Quỷ bí chi chủ

Đặt cây bút máy thân tròn màu đỏ sẫm xuống, Klein cầm tờ giấy ghi câu bói toán lên, ngả người ra sau ghế.

Môi hắn mấp máy, khẽ lẩm bẩm “Thời gian bữa tối của Capin hôm nay” lặp đi lặp lại.

Những lời ấy lan tỏa từng lớp trên làn sương mù xám tĩnh lặng, rộng lớn. Đôi mắt Klein nhanh chóng sâu thêm, mí mắt từ từ khép lại.

Trong những mảnh vỡ giấc mơ, hắn nhìn thấy nhà hàng rộng rãi, trang nhã, nhìn thấy bộ đồ ăn bằng sứ nạm vàng, nhìn thấy trứng cá tầm, gà con nướng, thịt cừu hầm, bít tết sườn bò chiên, cá rồng chiên giòn, súp kem và nhiều món ăn khác.

Những món ăn này được sắp xếp theo một thứ tự nhất định, đáp ứng nhu cầu nhất định, lần lượt đặt trước mặt các thực khách, trong đó có Capin hơi mập, ngài quý tộc trung niên Hylas đội mũ trùm đầu trắng, Katy chỉ mặc áo sơ mi mỏng manh, và Parker với gương mặt già nua không mấy đáng sợ.

Và nhìn xéo ra ngoài từ cuối bàn ăn, có thể thấy một cửa sổ kính trang trí lộng lẫy, bên ngoài mây giăng thưa thớt, trăng đỏ thấp thoáng trên không.

Klein mở mắt, đánh dấu vị trí mặt trăng trong giấc mơ, sau đó dựa vào kiến thức chiêm tinh học thông thường, nhanh chóng tính ra thời gian tương ứng.

“Khoảng 7 giờ 30 đến 7 giờ 45… Xét thấy trong vài khung cảnh, Capin và những người khác đã ăn được hơn nửa, có thể lùi lại 15 phút, như vậy 7 giờ 30 là lựa chọn tốt hơn…” Klein lẩm bẩm trong im lặng, giải mã những gợi ý từ “Bói mộng”.

Ăn tối lúc 7 giờ 30 không phải là chuyện quá hiếm, thậm chí đó là xu hướng chính ở Vương quốc Loen, thậm chí cả lục địa phía Bắc. Bởi vì nhiều người thuộc tầng lớp trung lưu, hoặc do vấn đề môi trường, hoặc vì tiền thuê nhà rẻ, đã chuyển ra ngoại ô sinh sống, hàng ngày phải đi tàu hơi nước chặng ngắn để đi làm vào thành phố. Khi họ về đến nhà, thường đã hơn 7 giờ tối, vì vậy, 7 giờ 30 đến 8 giờ là thời gian ăn tối bình thường.

Khi còn ở Tingen, Klein cũng từng trải qua điều này, nhưng đó là vì không có người hầu, không có vợ nội trợ toàn thời gian, ba anh em về đến nhà vẫn phải tự mình bận rộn một lúc mới có thể thưởng thức đồ ăn nóng, chứ không phải do khoảng cách từ chỗ làm về nhà xa.

Đó là lý do tại sao thường dân và người nghèo thường ăn tối vào khoảng 7 giờ 30 đến 8 giờ.

Và vì bữa trưa và bữa tối cách nhau quá xa, bữa trà chiều vốn thuộc về giới thượng lưu dần trở nên phổ biến ở tầng lớp trung lưu và bình dân.

Giải mã xong, Klein hồi tưởng lại những gợi ý vừa nhận được, tinh ý nhận ra một vấn đề:

Vợ và con của Capin ở đâu?

Họ không xuất hiện trong nhà hàng… Lẽ nào Capin là tín đồ cực đoan của Chúa Tể Bão Tố, phụ nữ và trẻ con đều phải ăn uống trong phòng khách? Hay có lý do khác? Hoặc Capin chưa kết hôn, cũng không có con? Anh ta cũng đã trung niên rồi mà… Klein thử bói một chút, nhưng không nhận được gợi ý hữu ích, đành bỏ cuộc.

“7 giờ 30.” Hắn nhắc lại thời điểm này một lần, rồi nhanh chóng trở về thế giới hiện thực.

…

Chiều tối, dù ở nhà cũng thắt cà vạt chỉnh tề, Capin nheo mắt nhìn cấp dưới của mình, hỏi với giọng điệu chậm rãi nhưng lạnh lẽo đến rợn người:

“Fabian chết rồi?”

“Vâng, lão đại.” Dù là đồng bọn lâu năm của Capin, người cấp dưới đó cũng có chút sợ hãi và hoảng loạn.

“Oders, gọi là tiên sinh, tiên sinh, vài năm nữa, phải gọi là Ngài.” Capin kéo cà vạt, vẻ thong dong xử lý điếu xì gà to tướng, “Fabian chết khi nào? Chết thế nào?”

“Chiều nay, tôi bảo hắn đi khu Đông làm một việc, kết quả hắn và người của Đảng Zmanger xảy ra xung đột, bị đâm trúng cổ…” Oders run rẩy miêu tả.

Capin nướng xì gà, giọng điệu không chút gợn sóng nói:

“Fabian đúng là một tên ngốc.

“Nhưng mà, người của Đảng Zmanger lại không biết hắn là tên ngốc thuộc hạ của ta sao?”

“Tiên sinh, ngài biết đấy, thường xuyên có người Cao Nguyên đến khu Đông gia nhập Đảng Zmanger, họ vừa man rợ vừa lỗ mãng, hoàn toàn không quan tâm ai là ai.” Oders vội vàng giải thích vài câu.

Capin hừ một tiếng:

“Họ quên đây không phải là Cao Nguyên sao? Hay nói cách khác, quên ta Capin rồi sao?

“Oders, ta muốn thi thể của tên cầm đầu Đảng Zmanger ở khu phố đó, ngươi làm được không? Nếu không làm được, ta sẽ dìm vợ con ngươi, cùng với ngươi, xuống sông Tasok.”

“Tiên sinh, không thành vấn đề!” Oders lập tức nâng cao giọng nói.

Ngay sau đó, hắn lại khẽ hỏi:

“Tôi có thể điều động những người nào?”

Capin vừa định trả lời, cửa phòng đột nhiên bị đẩy ra, ngài quý tộc trung niên Hylas đội tóc giả trắng bước vào.

Hắn thờ ơ nhìn Oders một cái, ánh mắt chuyển sang Capin:

“Tôi nghe nói anh có thuộc hạ ở khu Đông xung đột với xã hội đen, mà lại còn chết người?”

“Vâng, thưa ngài Hylas.” Capin cầm điếu xì gà, đứng dậy.

Hylas nhìn chằm chằm vào mắt Capin nói:

“Anh muốn trả thù bọn chúng?”

Trán Capin đột nhiên rịn ra từng giọt mồ hôi:

“Không, không có, thưa ngài Hylas, ngài hiểu lầm rồi.”

Hylas hơi gật đầu nói: “Anh phải nhớ, chúng ta đang trong giai đoạn quan trọng, nếu không cần thiết, cố gắng đừng gây sự.”

Hắn dừng lại một giây, quan sát phản ứng của Capin rồi nói:

“Ở Backlund không phải chỉ có mình anh buôn người, chúng tôi có thể ủng hộ anh, cũng có thể ủng hộ người khác, anh phải nhớ điều này.

“Lúc đầu chọn anh, là vì anh đủ tàn độc, đủ vô liêm sỉ nhưng lại cực kỳ cẩn trọng, chứ không phải vì anh đã là kẻ buôn người lớn nhất.”

Oders đứng bên cạnh nghe hai người đối thoại, chỉ ước mình là một khối không khí, như vậy sẽ không nhìn thấy vẻ ti tiện của lão đại Capin.

Trên mặt Capin không hề có chút giận dữ nào, hắn cười giả lả nói:

“Thưa ngài Hylas, tôi chủ yếu lo lắng cái chết của Fabian không đơn giản, điều này có thể làm xáo trộn kế hoạch của ngài.”

“Không, cái chết của hắn không có vấn đề gì cả.” Hylas nói với giọng quả quyết, “Tôi không nhận được bất kỳ phản hồi nào.”

“Thế à…” Capin giả vờ nhẹ nhõm nói, “Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

Hắn liếc nhìn Oders, ra hiệu cho đối phương ra ngoài, sau đó hạ giọng nói:

“Thưa ngài Hylas, đợt hàng này có loại ngài thích.”

Thấy vẻ mặt Hylas dịu đi nhưng không có bất kỳ biểu hiện nào, Capin vội vàng nói thêm:

“Số người đã đủ để gửi đến đó rồi.”

Hylas sau đó từ từ gật đầu:

“Bảo cô ta tối đến phòng tôi.”

“Vâng, thưa ngài Hylas!” Capin cười toe toét.

Sau khi tiễn Hylas đi, sắc mặt hắn lập tức trở nên âm trầm, hít một hơi, khẽ nói:

“Hy vọng lần này các người có thể giữ lời hứa… Ta không muốn tham gia vào những chuyện tương tự nữa!”

Hắn nhớ rõ Lễ Hội Thu Hoạch năm đó, có người tìm đến hắn, muốn mua một lô thiếu nữ ngây thơ.

Từ ngày đó trở đi, quỹ đạo cuộc đời hắn đã thay đổi rất nhiều, thậm chí còn chiếm được một phần trong ngành buôn bán nô lệ, vốn bị pháp luật cấm đoán nên phải chuyển vào hoạt động ngầm.

Hắn nhanh chóng trở thành một phú hào khá nổi tiếng ở Backlund, quen biết không ít nhân vật lớn, và kéo họ vào vực sâu trụy lạc.

Đến bước này, hắn khao khát che đậy những tội lỗi trong quá khứ, muốn “Capin” được thanh tẩy một lần nữa, trở thành một người thực sự thuộc giới thượng lưu, tuy nhiên, tạm thời không thể như ý.

Liếc nhìn điếu xì gà trong tay, Capin cầm khung ảnh đặt trên bàn lên, bên trong có ảnh chụp chung của hắn với một người phụ nữ xinh đẹp và hai đứa trẻ.

Ngón cái xoa xoa bề mặt khung ảnh, Capin nheo mắt, khẽ lẩm bẩm:

“Sau lần này, chắc các con có thể về rồi…”

Đến bữa tối, Capin bước ra khỏi thư phòng, trên mặt lại nở nụ cười hiền hậu.

“Thưa cô Katy, tối nay có trứng cá tầm cô thích, và gà con nướng đặc biệt dành cho cô.” Hắn nói với người phụ nữ mặc áo sơ mi mỏng manh đó.

Katy sờ lên vết sẹo cũ trên mặt, không nói một lời, chỉ nhẹ nhàng gật đầu.

Capin biết cô là người trầm tính và hung dữ, không nói nhiều, nhìn cô ngồi vào vị trí của mình.

Tiếp theo, Hylas đội tóc giả trắng bước vào nhà hàng, khẽ gật đầu với mỗi thực khách.

Parker với vẻ ngoài già nua thì uống một ngụm rượu khai vị, cười ra hiệu Capin mau ngồi xuống.

Khăn ăn trắng tinh được trải ra, đồ ăn lần lượt được mang lên, Capin nâng ly rượu, khẽ cười nói:

“Bão tố chứng giám, chúng ta hãy nâng ly vì một tương lai tốt đẹp.”

“Vì một tương lai tốt đẹp.” Parker đáp lại.

Hylas không nói gì, chỉ cầm ly rượu lên, nâng hờ một chút, còn Katy hoàn toàn phớt lờ mấy người kia.

Lúc này, chiếc đồng hồ treo tường cổ điển trong sảnh chính vừa điểm 7 giờ 23 phút.

…

Khu Cầu Backlund, trong một nhà trọ giá rẻ.

Klein đã hóa trang móc chiếc đồng hồ bỏ túi vỏ vàng ra, xem giờ cụ thể, sau đó lấy bột thánh đêm ra, dùng tường linh tính phong tỏa căn phòng.

Làm xong tất cả, hắn nhanh chóng bố trí bàn thờ, bắt đầu nghi thức:

“Ta!”

“Ta nhân danh ta triệu hồi:”

“Kẻ Ngu Ngốc không thuộc về thời đại này, Chúa Tể thần bí trên làn sương mù xám, Hoàng Đế Vàng Đen nắm giữ vận may.”

…

Chờ nghi thức hoàn thành, Klein lập tức đi ngược bốn bước, tiến vào phía trên làn sương mù xám, chuẩn bị tự mình ứng đáp chính mình.

Trong cung điện cao vút và uy nghiêm đó, hắn nhìn thấy “Cánh Cửa Triệu Hồi” được ngưng tụ từ những họa tiết ánh sáng gợn sóng, đó là hai cánh cửa hư ảo đầy những ký hiệu thần bí.

Klein không vội vàng bị triệu hồi, mà theo kế hoạch định sẵn, đưa “Trâm cài mặt trời” và các vật phẩm thần kỳ khác vào trong linh thể của mình.

Cuối cùng, hắn cầm lá bài “Hoàng Đế Đen”, để linh thể bao bọc lấy nó.

Đột nhiên, Klein chỉ cảm thấy linh thể của mình đặc lại như có da thịt, dường như đã có thể cầm súng lục, di chuyển bàn ghế!

Xung quanh hắn sau đó tràn ngập sương mù đen kịt hư ảo, và làn sương mù này bám vào bề mặt, tạo thành một bộ giáp đầy uy nghiêm.

Trên đầu hắn có thêm một vương miện đen tuyền, phía sau có một chiếc áo choàng dài cùng màu.

Lúc này, Klein giống như một vị Hoàng đế sắp lên đường chinh chiến.

Hoàng đế Đen.

Hắn cuối cùng kiểm tra lại những vật phẩm chưa mang theo như đạn thanh tẩy và súng lục ổ quay, sau đó bước một bước, tiến vào khe nứt của cánh cửa hư ảo đó.

Sau khi nhảy ra từ ngọn nến, hắn lập tức bay nhanh về biệt thự Capin ở phố Iris, quận Cherwood, ẩn mình dưới màn đêm.

Không lâu sau, hắn lơ lửng trước đài phun nước nhân tạo, tiến đến cửa biệt thự với tốc độ không nhanh không chậm. Các vệ sĩ tuần tra qua lại bên cạnh hắn nhưng không có bất kỳ phản ứng nào, và vì chưa thực sự vào ban đêm, lúc này không có Phi Phàm giả nào cảnh giới bên ngoài.

Ngoài ra, Klein không sợ Phi Phàm giả mạnh mẽ bên trong sẽ phát hiện trước, có linh cảm.

Bởi vì lá bài “Hoàng Đế Đen” có khả năng phản bói toán, phản dự đoán!