Quỷ bí chi chủ

Sáng Chủ Nhật, không lâu sau khi Klein dùng bữa sáng xong, anh đã nghe thấy tiếng chuông cửa như dự đoán.

Nhưng điều khiến anh bất ngờ là không chỉ có phóng viên Mike Joseph mà còn có cả bác sĩ Allen.

“Sherlock, tối qua tôi lại mơ thấy ác mộng đó rồi, tôi cảm thấy điều này không bình thường.” Allen không tránh mặt Mike, vừa bước vào phòng khách đã mở miệng nói.

Không đợi Klein trả lời, anh ta lại tự mình rút ví, lấy ra một con hạc giấy:

“Anh nói xem có khi nào là do nó không?

“Kể từ khi tôi tìm thấy nó và mang theo bên mình, tôi bắt đầu gặp ác mộng.”

Klein liếc mắt nhìn một cách hờ hững, nhưng sắc mặt đột nhiên hơi đơ lại. Nếu không phải từng đóng vai “Gã Hề” và có khả năng kiểm soát cơ mặt rất tốt, anh thậm chí có thể đã nở một nụ cười khó che giấu trước mặt phóng viên và bác sĩ. Đúng vậy, một nụ cười.

Con hạc giấy này được gấp còn xấu hơn con của tôi… Đây là ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Klein.

Giờ phút này, anh rất muốn che mặt lại và thở dài một tiếng:

Chẳng lẽ đây là truyền thống của Dòng Người Gác Đêm, tay nghề thủ công kém cỏi?

Không nghi ngờ gì nữa, con hạc giấy trước mặt anh là sản phẩm của một lần tráo đổi khác. Sau khi nhận được tin tức chính xác từ Klein, những Người Gác Đêm dường như không chần chừ, ngay tối hôm đó đã lẻn vào phòng ngủ của bác sĩ Allen, dùng con hạc giấy tự gấp để đổi lấy con trong ví.

Nhưng điều họ không ngờ tới là con trong ví cũng là đồ giả, là Klein gấp trên Sương Mù Xám, rất thô sơ.

Không hiểu sao lại có chút hài hước… Klein liếc nhìn bác sĩ Allen hoàn toàn không hay biết, khẽ hắng giọng nói:

“Có lẽ là như vậy, tôi khuyên anh nên đến nhà thờ một lần nữa, tìm vị Giám mục trước đó để nói chuyện. Chúng ta phải tin rằng Thần Linh mà chúng ta tin thờ luôn dõi theo chúng ta.”

Trong lúc nói chuyện, anh vẽ một thánh huy hình tam giác lên ngực.

Tối qua, sau khi “Ác Mộng” rời đi, Klein đã đặc biệt lên Sương Mù Xám, bói toán xem việc không đổi hạc giấy có nguy hiểm không, và nhận được điềm báo rất an toàn. Vì vậy, bây giờ anh có thể đưa ra lời khuyên như vậy một cách thích thú, cố gắng trêu chọc những đồng nghiệp cũ của mình.

Nhìn thấy con hạc giấy tự gấp không mấy đẹp đẽ của mình lại trở về tay, không biết họ sẽ có tâm trạng thế nào… Klein nghiêm nghị an ủi bác sĩ Allen đi khỏi, rồi quay sang mỉm cười với phóng viên:

“Mike, thật ra điều tôi muốn khuyên Allen nhất là đi gặp bác sĩ tâm lý, nhưng tín ngưỡng chắc chắn cũng có thể an ủi tâm hồn anh ấy.”

“Anh chẳng thành thật chút nào.” Mike bật cười, “Được rồi, chúng ta nên đi thôi.”

Ngày hôm sau, Klein cùng phóng viên của “Nhật Báo Quan Sát” này đi vào Khu Đông, phỏng vấn những cô gái được giải cứu.

Trước khoản phí phỏng vấn 1 bảng Anh, không ai từ chối, ngay cả một số cô gái từng bị hành hạ cũng vậy.

Trong cuộc phỏng vấn này, tội ác của Capin là một trọng điểm, còn hoàn cảnh hiện tại của những cô gái đó là một trọng điểm khác. Cái trước khiến người ta phẫn nộ, cái sau khiến người ta nặng lòng.

Daisy thực ra khá may mắn, sau khi về nhà đã có thể lao vào công việc ngay lập tức, dùng sức lao động của mình đổi lấy thức ăn. Những người được giải cứu như cô không quá một phần ba, và phần lớn thuộc loại gia đình còn chút tích lũy. Hoàn cảnh của họ cho phép họ, những người bị tổn thương về thể chất và tinh thần, tạm thời không phải bận rộn, có thể kiên nhẫn tìm kiếm công việc phù hợp.

Trong khi đó, hai phần ba số người được giải cứu còn lại buộc phải bươn chải để sống sót. Trong tình hình công nhân dệt may thất nghiệp hàng loạt, họ thường chỉ có thể tìm được những công việc tạm thời với mức lương rất thấp. Những người mà cha mẹ, anh chị em chưa thất nghiệp thì còn đỡ, ít nhất có thể giúp đỡ lẫn nhau, tạm thời no bụng. Một số gia đình có hoàn cảnh không mấy lạc quan thì đã công khai hoặc ngấm ngầm đi theo con đường gái đứng đường, dường như chưa bao giờ được giải cứu. Họ bán rẻ thân xác mình một lần, có lẽ chỉ để đổi lấy một ít thức ăn.

Điều này khiến Mike trở nên im lặng như lần trước, mãi đến khi trời tối sầm rời khỏi Khu Đông, anh ta mới hoàn hồn lại, cảm ơn Klein:

“Sherlock, nhờ có sự giúp đỡ của anh, nếu không hôm nay tôi chắc chắn sẽ bị những tên lưu manh, những thành viên băng đảng đó tống tiền.”

“Đây chẳng phải là mục đích anh thuê tôi sao?” Klein không chút đắc ý, chỉ mỉm cười lịch sự.

Với lời dặn dò trước đó, gia đình lão Kohler và Liv đã không tiết lộ chuyện anh giúp tìm người miễn phí, đặc biệt là Daisy, cô bé khá thông minh, khi Mike hỏi họ có quen biết người nào đặc biệt hơn không, cô bé đã trực tiếp trả lời là “ông phóng viên và ông thám tử”.

Mike theo thói quen gật đầu, rồi lại im lặng đi một quãng khá xa.

Trước khi lên xe ngựa, anh ta đột nhiên thở dài một hơi nói:

“Tôi muốn kêu gọi trong bài báo này, kêu gọi chính phủ lấy bất động sản của Capin ra, thành lập một quỹ cứu trợ, dùng lợi nhuận hàng năm ổn định giúp đỡ những cô gái được giải cứu này, giúp đỡ những người khác bị tổn thương vì Capin, để họ có cơ hội thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn hiện tại.

“Mặc dù két sắt của Capin đã bị tên hiệp đạo kia vét sạch, nhưng tài sản lớn nhất của hắn nằm ở những bất động sản đã mua, những thứ này, những thứ này lẽ ra đều là thu nhập bất hợp pháp.”

Klein lắng nghe một cách nghiêm túc, nhìn Mike thật sâu, chân thành khen ngợi:

“Anh là phóng viên giỏi nhất tôi từng gặp.”

“Những phóng viên như tôi còn nhiều lắm, trên thế giới này luôn tồn tại một số người theo chủ nghĩa lý tưởng.” Mike cảm thán.

Nói xong, anh ta trả cho Klein 10 bảng Anh tiền thuê, rồi cởi mũ vẫy vẫy.

Tiễn phóng viên này lên xe ngựa taxi, Klein chuẩn bị đi một hướng khác để bắt phương tiện giao thông công cộng. Lúc này, Mike đột nhiên mở cửa sổ xe, cười trêu chọc hỏi:

“Sherlock, anh quen biết phóng viên chắc không chỉ có mình tôi chứ?”

Klein ngẩn người một chút, cười ha ha nói:

“Anh đoán xem.”

…………

Thành phố Bạc.

Derrick Berg như một con thú bị nhốt trong nhà, có chút lo lắng đi đi lại lại trong phòng.

Anh cảm thấy “Thủ Lĩnh” không coi trọng báo cáo của mình, lo lắng rằng những thành viên đội thám hiểm bị ảnh hưởng bởi “Kẻ Sáng Tạo Sa Ngã” sau khi được giải phóng khỏi cách ly, sẽ gây ra sự hủy diệt cho thành phố đã tồn tại trong bóng tối suốt 182 năm này.

Trong hoàn cảnh như vậy, anh khẩn thiết muốn nhận được ý kiến, ý kiến của “Người Treo Ngược” và “Tiểu Thư Công Lý”, những người hiểu rõ “Kẻ Sáng Tạo Sa Ngã”.

Đây là lần anh mong đợi buổi tụ hội Tarot diễn ra nhất.

Đợi thêm chút nữa, đợi thêm một thời gian nữa, nếu “Ngài Kẻ Khờ” vẫn chưa triệu tập, tôi sẽ trực tiếp cầu nguyện Ngài… Derrick cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng bước chân vòng tròn của anh không hề chậm lại chút nào.

Đột nhiên, anh nhìn thấy làn sương mù vô tận, nghe thấy giọng nói cứu thế chủ:

【Chuẩn bị tụ hội.】

Derrick đột nhiên thở phào nhẹ nhõm, khá cẩn trọng ngồi xuống mép giường, rồi nằm xuống, giả vờ như mình chuẩn bị ngủ một lát vì mệt mỏi.

Đếm xong một nghìn nhịp tim có chút dồn dập, anh lại đợi thêm một lúc mới bị ánh sáng đỏ sẫm ảo ảnh nuốt chửng.

Giờ phút này, căn phòng của Derrick tĩnh lặng lạ thường, ngoài cửa sổ, những tia sét xé toạc bầu trời nối tiếp nhau, đẩy bóng tối ra xa khỏi vùng đất này.

Bỗng nhiên, ở góc đầu giường anh, bóng đen từ từ chuyển động, vươn dài, rồi hóa thành hình người!

Bóng đen này nhanh chóng trèo lên cao, lặng lẽ cúi nhìn Derrick.

Hắn quan sát kỹ trong vài chục giây, không thu được gì rồi lại thu mình lại.

Trong góc, bóng tối như thường lệ, không hề thay đổi.

…………

Làn sương mù vô biên vô tận như thường lệ bao phủ dưới chân, chiếc bàn đồng xanh trước mặt loang lổ gỉ xanh nhưng không hề mục nát. “Mặt Trời” Derrick nhìn thấy đầu tiên là “Tiểu Thư Công Lý” và “Tiểu Thư Nhà Ảo Thuật” ngồi đối diện, và lọt vào tai anh là những lời chào hỏi quen thuộc, nhẹ nhàng:

“Chào buổi chiều, ‘Ngài Kẻ Khờ’~”

“Chào buổi chiều…”

Klein, được bao phủ trong làn sương mù, khẽ gật đầu, vẻ ngoài thong dong đáp lại lời chào của “Tiểu Thư Công Lý” và các thành viên khác, nhưng thực chất đang bận rộn điều khiển “Thế Giới”, khiến anh ta trông như một người thật.

Hôm qua, sau khi phỏng vấn cùng phóng viên Mike, đã đến bữa tối. Klein tìm một nhà hàng phong cách Feysac ở bên ngoài, bị cay đến mức phải tự động gọi một cốc bia sa mạc.

Sau khi ăn no uống đủ về nhà, trong thời gian tiếp theo, anh không ra ngoài nữa, hoặc học “Sách Bí Mật”, hoặc tự mình chuẩn bị thức ăn, giúp làm tan đi không ít những cảm xúc nặng nề mỗi khi đến Khu Đông.

Không biết từ lúc nào, buổi chiều đã đến, anh chuyển tâm trí sang buổi tụ hội Tarot.

Sau khi chào hỏi, “Công Lý” Audrey nén lại cảm xúc tò mò và phấn khích, không vội hỏi sự thật đằng sau sự kiện Capin là gì.

“Ngài Kẻ Khờ” có thể sẽ không trả lời, nhưng nếu không hỏi thì làm sao biết Ngài có muốn trả lời hay không? Ừm, hy vọng Ngài đưa ra yêu cầu tương đương, tôi sẽ cố gắng đáp ứng… Audrey nhìn quanh một vòng, quan sát trạng thái của các thành viên khác.

Là một “Người Đọc Tâm Tư”, cô nhanh chóng phát hiện ra một số điều bất thường:

Ơ, “Mặt Trời” rất lo lắng, có chuyện gì bất ngờ xảy ra với đội trưởng đội thám hiểm cũ rồi sao? Gặp Amon rồi ư?

Còn nữa, Fors đang ở trạng thái muốn hỏi mà không dám hỏi… Cô ấy chắc đã nhìn thấy báo và đoán được cái chết của Capin là do Hội Tarot của chúng ta làm, nhưng lại thắc mắc lá bài “Hoàng Đế” đại diện cho ai… Cô ấy dường như càng kính sợ “Ngài Kẻ Khờ” hơn, đây là đã gặp phải chuyện gì vậy?

Tâm trạng của “Ngài Treo Ngược” rất tốt, dược phẩm của ông ấy đã tiêu hóa xong rồi… Ông ấy hình như đang mong chờ điều gì đó…

“Ngài Thế Giới” vẫn giữ vẻ u ám nội tâm như cũ, rất khó đọc được suy nghĩ hiện tại của anh ta, đúng là khắc tinh của con đường “Người Quan Sát” mà…

“Mặt Trời” Derrick không hề che giấu ý định lo lắng của mình, nhưng cũng không trực tiếp hỏi các thành viên Hội Tarot.

Anh biết rất rõ, khoảng thời gian đầu buổi này thuộc về “Ngài Kẻ Khờ”, trừ khi không có cuốn nhật ký của Roselle đó.

Không cần phải vội, buổi họp đã bắt đầu rồi… Nếu “Ngài Kẻ Khờ” có tâm trạng tốt, có lẽ sẽ giải đáp một số câu hỏi… Derrick tự an ủi mình như vậy.

“Người Treo Ngược” Alger thì nghiêng đầu nhìn lên phía trên, khiêm tốn mở lời:

“Kính thưa ‘Ngài Kẻ Khờ’, tôi đã thu thập được ba trang nhật ký mới của Roselle.”

Nhật ký? Nhật ký của Roselle? “Nhà Ảo Thuật” Fors lập tức vểnh tai lên.

Klein mỉm cười đáp lại:

“Ngươi muốn đổi chúng lấy gì?”

Nhìn lướt qua lá bài đang úp bên cạnh tay “Ngài Kẻ Khờ”, “Người Treo Ngược” Alger nén lại sự háo hức tràn đầy trong lòng nói:

“Tôi muốn biết lá bài bên cạnh Ngài là gì.”

PS: Ba chương đã hoàn thành, xin vote tháng~

Tìm kiếm 【Vân Lai Các】 trên Baidu (trang tìm kiếm của Trung Quốc), để bạn trải nghiệm các chương tiểu thuyết mới nhất và nhanh nhất, tất cả các tiểu thuyết được cập nhật trong tích tắc.