Quỷ bí chi chủ

Khu Tây, Khách sạn Carpentier.

Fors đỡ Lawrence vào phòng, đặt ông nằm dựa trên giường.

Đây là một khách sạn khá sang trọng, ngoại trừ phòng vệ sinh, mọi nơi đều trải thảm mềm mại màu vàng xám dày, trên tường treo những bức tranh sơn dầu nổi tiếng được sao chép.

Lawrence thở hổn hển nói:

"Cảm ơn cô, cô Wal, xin hãy tha thứ cho một người sắp chết không thể hành lễ."

"Không, thưa ông Lawrence, vấn đề của ông đã được cải thiện. Với tư cách là một cựu bác sĩ chuyên nghiệp, tôi có thể khẳng định chắc chắn rằng ông vẫn có thể sống sót. Sau khi ông nghỉ ngơi một chút, chúng ta sẽ đến phòng khám hoặc bệnh viện." Fors an ủi đối phương.

Lawrence cười khẽ nói: "Tình trạng cơ thể của tôi, chính tôi hiểu rõ nhất, cô không cần phải an ủi tôi. Hơn nữa, tôi là một nhà chiêm tinh nghiệp dư, tôi đã linh cảm được mình sẽ chết ở Backlund, chết trong khách sạn này."

Ngoài vẻ ngoài được tô điểm, những gì ông nói đều là sự thật. Bản thân ông đã gần tám mươi tuổi, không còn là chàng trai trẻ khỏe mạnh ngày nào. Nếu không phải ma dược Cấp Cao mang lại một phần thể chất cải thiện, có lẽ ông đã được an táng ở một nghĩa trang nào đó.

Ban đầu Lawrence nghĩ mình có thể sống thêm mười năm nữa, ai ngờ lại gặp phải cuộc nổi loạn do cựu "Lữ khách" Butis gây ra, bị thương khá nặng dưới tay Giáo Hội Ánh Sáng. Toàn bộ con cháu còn lại của ông cũng đã chết trong tai họa đó.

Điều này đã giáng một đòn lớn vào ông, khiến ông suýt chút nữa không thể hồi phục. Và cuộc hành trình đến Backlund để tìm hai người anh em cùng con cháu của họ chỉ thu được kết quả là họ đã qua đời từ lâu, điều này lại gây ra một chấn thương tinh thần nhất định cho ông.

Tổng hợp mọi chuyện lại, Lawrence cảm nhận rõ ràng rằng cuộc đời mình đã đi đến hồi kết.

Dự định ban đầu của ông là đến mộ của Lawborou và Anneliese để đặt một bó hoa, sau đó lập tức quay về gặp các thành viên khác trong hội đồng trưởng lão gia tộc để giao phó hậu sự. Nhưng tình trạng của người già, thật sự là nói không được thì rất nhanh sẽ không được nữa.

Chưa đợi Fors mở lời, Lawrence khó khăn lấy ra một cuốn sổ tay nhỏ bằng lòng bàn tay từ túi áo bên trong đang hơi mở.

Vỏ bìa cứng của cuốn sổ tay có màu xanh đồng, mang lại cảm giác rất cổ xưa.

Bề mặt của nó được viết một đoạn bằng tiếng Fuhsian cổ:

"Tôi đến, tôi thấy, tôi ghi lại."

Lawrence đặt cuốn sổ tay lên chăn trước ngực, hít một hơi nói:

"Cô Wal, nếu tôi chết ở đây, cô có thể giúp tôi đưa nó đến Cảng Pritz không?"

"Thưa ông Lawrence, ông sẽ không sao đâu." Fors nhấn mạnh.

Đồng thời, cô vô thức liếc nhìn cuốn sổ tay, phát hiện nó không dày, bên trong có ba loại giấy. Một loại có màu vàng cháy giống như được nướng khô và giòn, số lượng rất ít. Một loại giống như giấy da dê màu nâu vàng, số lượng trung bình. Một loại là giấy trắng bình thường, số lượng nhiều nhất.

Lawrence cười rất khó nhọc nói:

"Tôi nói là nếu, cô Wal, cô có giúp không?"

"Cảng Pritz không xa, thậm chí không thể gọi là một chuyến đi. Nếu cần gấp, với tàu hơi nước, tôi thậm chí có thể đi về trong nửa ngày." Fors gật đầu.

Lawrence thở phào nhẹ nhõm, tinh thần dường như đã hồi phục một chút:

"Sau khi tôi chết, cô đợi mười phút, lấy một vật phát sáng từ thi thể của tôi, cùng với cuốn sổ này đưa đến tay Dorian Gray của Hiệp hội Ngư dân Cảng Pritz. Ví tiền của tôi và 42 bảng tiền mặt bên trong là thù lao và lời cảm ơn của tôi dành cho cô. Bộ quần áo này của tôi hãy cùng tôi biến thành tro bụi đi."

"Không, ông không cần đưa cho tôi bất cứ thứ gì. Không, ông sẽ không có vấn đề gì đâu, thưa ông Lawrence." Fors chân thành nói.

Lawrence dường như không nghe thấy cô nói gì, tự mình lẩm bẩm: "Có lẽ Dorian sẽ cho cô một số phần thưởng khác, nhưng điều này tùy thuộc vào suy nghĩ của cô... Tôi tin cô, từ chuyện của Anneliese có thể thấy cô là một cô gái tốt..."

Ông chợt tỉnh táo lại, nói với Fors:

"Cô Wal, có thể xuống tầng một lấy cho tôi một bình nước sôi không? Không biết khi nào người phục vụ mới đến."

"Không vấn đề gì." Fors không nghĩ nhiều, cầm bình nước sôi, đi ra khỏi phòng.

Đi được vài bước, cô chợt thấy có gì đó không ổn, bởi vì bình nước trong tay nặng trịch, rõ ràng còn khá nhiều nước.

Fors đang định quay lại hỏi, thì đột nhiên nhận thấy có dao động linh tính mạnh mẽ trong phòng.

Đây là... Fors ban đầu sững sờ tại chỗ, rồi sau đó hiểu rõ ý đồ của ông Lawrence:

Khi cái chết đến gần, ông rõ ràng cảm thấy tình trạng cơ thể bắt đầu bất ổn, sợ rằng sẽ mất kiểm soát và biến thành quái vật.

Ông muốn chết như một con người, chứ không phải một con quái vật, vì vậy ông đã chọn tự kết thúc cuộc đời mình.

Đây là sự trang trọng cuối cùng của một Phi Phàm Giả.

Tất nhiên, nếu biến thành quái vật, mọi sắp xếp của ông đều sẽ trở nên vô nghĩa.

Nghĩ đến những điều này, Fors chợt cảm thấy buồn bã, đứng bên ngoài đợi gần mười phút rồi mới đẩy cửa bước vào.

Cô nhìn thấy Lawrence nằm im lìm trên giường, dường như già đi rất nhiều, bên cạnh ông là một viên "kim cương" to bằng mắt.

Ánh sáng từ ngoài cửa sổ chiếu vào, không ngừng khúc xạ trên viên "kim cương" đó, tạo thành cảnh tượng đẹp như ánh sao.

Hít... Fors thở ra một hơi, kiểm tra kỹ lưỡng một lượt, phát hiện nguyên nhân cái chết của Lawrence lại là ngừng tim đột ngột thông thường nhất.

…………

Khu Jouwood, số 15 phố Minsk.

Về đến nhà, Klein nghỉ ngơi một lúc, rồi lên trên sương mù xám, định bói toán về chuyện của Will Auceptin.

Anh để con hạc giấy bay ra khỏi đống đồ lặt vặt ở góc phòng, đậu trên bàn dài bằng đồng trước mặt, sau đó tháo chiếc mặt dây chuyền thạch anh vàng quấn quanh cổ tay áo.

Trong khi cầm quả lắc bằng tay trái, Klein điều chỉnh trạng thái bằng cách thiền định, nhớ lại từng cảnh tượng nhìn thấy trong rừng cây bên ngoài nghĩa trang.

Có những chi tiết anh có thể không chú ý, nhưng linh tính của anh chắc chắn sẽ không bỏ sót. Việc bói toán lần này chủ yếu lợi dụng điểm này, và dựa vào sương mù xám để loại bỏ nhiễu loạn.

Sau khi chuẩn bị xong, Klein hiện thực hóa một tờ giấy da mới, viết "câu bói toán":

"Will Auceptin đã chết hoàn toàn."

Ngay sau đó, anh đặt con hạc giấy bên cạnh câu bói toán, để mặt dây chuyền thạch anh vàng gần như chạm vào những từ đó.

Đi vào trạng thái thiền định, hoàn thành tất cả các bước của "phương pháp con lắc", Klein mở mắt, nhìn kết quả:

Mặt dây chuyền thạch anh vàng đang quay ngược chiều kim đồng hồ, tốc độ khá nhanh, biên độ không nhỏ.

Điều này có nghĩa là phủ định.

Điều này có nghĩa là Will Auceptin chưa chết hoàn toàn!

Điều này... Klein vừa ngạc nhiên vừa cảm thấy điều này dường như nằm trong dự liệu.

Anh suy nghĩ một chút, rồi đổi một câu bói toán khác:

"Thi thể đó là của Will Auceptin."

Lần này, quả lắc đã đưa ra lời khẳng định.

Thi thể đó quả thật thuộc về Will Auceptin!

Klein mơ hồ có một ý tưởng, lại viết một câu bói toán mới:

"Thi thể của Will Auceptin sẽ hồi sinh."

Sau khi bận rộn trong trạng thái bình tâm, Klein đã thấy được sự chỉ dẫn:

Quay ngược chiều kim đồng hồ, tốc độ cực nhanh.

Điều này cho thấy thi thể của Will Auceptin sẽ không hồi sinh, tức là sẽ không bị biến thành xác sống!

Có vẻ như Will Auceptin đã chủ động hoặc bị động từ bỏ cơ thể trước đó, và đang tồn tại bằng một cách khác... Chuyện này có liên quan đến "Xà Thủy Ngân" sao? Klein thử bói toán những nội dung khác, nhưng đều thất bại, bao gồm cả "tình trạng hiện tại của Will Auceptin".

Tuy nhiên, khi anh dùng "phương pháp bói mộng" lặp lại những lần bói toán trước, hỏi "vị trí hiện tại của Will Auceptin", anh vẫn nhận được những hình ảnh tương tự: căn phòng tối om, tiếng nước chảy ào ào.

Nhưng cảm giác điều này dường như có chút khác biệt.

Thôi bỏ đi, không cần lãng phí thời gian nữa, dù sao mình cũng không định xen vào... Klein cất quả lắc, chuẩn bị trở về thế giới thực.

Thông qua việc bói toán vừa rồi và những sự việc trước đây, anh mơ hồ có một suy đoán về Will Auceptin, nhưng không thể xác nhận.

Anh nghi ngờ Will Auceptin là một "Xà Thủy Ngân" khác!

Là Cấp Cao 1, "Xà Thủy Ngân" không phải là duy nhất, tối đa có thể có ba "con" cùng tồn tại!

"Xà Thủy Ngân" nắm giữ vận mệnh, tự nhiên có thể dễ dàng định vị linh thể của Allen Star thông qua hạc giấy, tạo ra những chỉ dẫn giả cho đối phương, và không nghi ngờ gì nữa, nó sở hữu khả năng thay đổi vận mệnh của một người chỉ bằng một lời nói.

Will Auceptin không biết vì sao lại trở nên yếu ớt, đang phải chịu mối đe dọa từ "Xà Thủy Ngân" thứ hai. Mọi điều anh ta làm đều là để thoát khỏi đối phương.

Về lý do xung đột giữa họ, câu trả lời rất đơn giản:

Khi không có Cấp Cao 0, có thể có ba Cấp Cao 1 cùng tồn tại, nhưng một khi có Cấp Cao 0, sẽ không có Cấp Cao 1!

Đối với câu nói này, công thức ma dược "Hoàng Đế Đen" đã giải thích ý nghĩa thực sự.

Một trong những nguyên liệu chính của công thức đó là:

Đặc tính Phi Phàm của hai "Vương Tử Diệt Trật Tự"!

"Vương Tử Diệt Trật Tự" chính là Cấp Cao 1 của Con Đường "Hoàng Đế Đen"!

Là một Cấp Cao 1, muốn thăng cấp lên Cấp Cao 0, bạn phải có được tất cả đặc tính Phi Phàm của hai Cấp Cao 1 khác cùng Con Đường!

Chính vì có suy đoán như vậy, Klein càng ngày càng không dám xen vào chuyện của Will Auceptin.

Nếu suy luận của mình là đúng, đó chính là "thần tiên đại chiến" thực sự, không thể chọc vào, không thể chọc vào... Linh tính của Klein chìm xuống, biến mất trong cung điện cổ kính trên sương mù xám.

…………

Khu Hoàng Hậu, trong một căn nhà không mấy nổi bật ở đây, buổi tụ họp của các Phi Phàm Giả do Ngài A triệu tập đã diễn ra đúng hẹn.

Fors và Alger thay đổi trang phục, cùng Tử tước Gladint đeo mặt nạ sắt đen bước vào đại sảnh, tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống.

Trước khi buổi tụ họp chính thức bắt đầu, Tử tước Gladint đã nhanh chóng viết yêu cầu của mình cho người phục vụ, và cầu nguyện Nữ Thần, hy vọng sau đó sẽ có người hồi đáp.

Fors vẫn lười biếng như thường lệ, và hiếm hoi đội mũ trùm đầu, dùng bóng tối che khuất khuôn mặt.

Cô đang hồi tưởng lại chuyện của ông Lawrence.

Cô biết rõ "viên kim cương" to bằng mắt đó là gì, đó là đặc tính Phi Phàm mà đối phương để lại, nhưng cô tạm thời không thể xác định nó thuộc Cấp Cao mấy.

Cuốn sổ tay đó, Fors tùy tiện lật xem, phát hiện nhiều trang bên trong vẫn còn trống, còn phần có nội dung thì đầy những ký hiệu tượng trưng và dấu hiệu ma pháp kỳ lạ, quái dị, thần bí, hoàn toàn nằm ngoài phạm vi kiến thức của Fors.

Điều gì không quan trọng, điều quan trọng là, mình phải giữ lời hứa... Fors tự nhủ.

Lúc này, Ngài A đang ngồi trên ghế sofa đơn, mũ trùm đầu rộng thùng thình, khàn giọng mở lời:

"Tôi có một nhiệm vụ."

"Giúp tôi tìm kiếm một số người tin vào cái gọi là 'Kẻ Khờ Dại'."

À? Fors giật mình thoát khỏi dòng suy nghĩ của mình.

Tái bút: Hôm nay hoàn thành hai chương, cầu phiếu đề cử ~