Quỷ bí chi chủ

Nếu đào sâu hơn nữa, rất có thể sẽ dẫn đến "Hoa Hồng Cứu Rỗi", thậm chí là một "Thiên Sứ Đỏ" đang ẩn mình... Vừa rồi có mấy lần, tôi cứ như đang nhảy múa trên bờ vực vậy... May mắn là tôi đã kiềm chế được sự bốc đồng, kiềm nén sự tò mò về tình huống kỳ lạ ở nhà hàng Chanh Xanh và Bưu điện... Klein thu hồi tầm mắt, chỉ cảm thấy dù có "Trâm Mặt Trời" cũng không thể ngăn được mồ hôi lạnh chảy rịn sau lưng.

So với việc "Chúa Sáng Tạo Chân Thực" giáng lâm, những tình huống chưa biết, chưa bị kích nổ càng đáng sợ hơn. Ít nhất Klein lúc này không thể không tưởng tượng, nếu mình một cước đạp tung cửa Bưu điện, hoặc vòng ra sau, trèo cửa sổ vào, rốt cuộc sẽ nhìn thấy gì, xảy ra chuyện gì.

Anh ta không ngừng tưởng tượng ra đủ loại cảnh tượng kỳ lạ, đáng sợ, tự dọa mình sợ đến tái mét.

Đồng thời, anh ta quyết định lát nữa sẽ chế tạo Nước Thánh Mặt Trời cho những hành khách đã ăn uống ở Cảng Bansy tối qua, để tránh có ẩn họa còn sót lại.

"Có chuyện gì vậy?" Ai Lạn nhận ra sự bất thường của Germain Sparrow.

"Nhớ lại một chuyện cũ." Klein dùng năng lực "Chú Hề" để khuôn mặt vẫn giữ vẻ bình thường, trong lòng thì thầm may mắn tối qua không mạo hiểm, bây giờ cũng đã rời khỏi Cảng Bansy an toàn.

Đối với bí mật của "Hoa Hồng Cứu Rỗi" và "Vua Thiên Sứ" đang ẩn mình ở đây, anh ta chỉ có một suy nghĩ:

Phải báo cáo ngay!

Không lẽ để họ lại đón Tết năm 1351?

Nếu chọn che giấu, đợi đến khi bản thân có đủ cấp độ và đủ sức mạnh mới đến khám phá, thu hoạch lợi ích tương ứng, thì nếu trong quá trình đó xảy ra chuyện gì, nguy hiểm bị kích nổ sớm, hoặc tà giáo vẫn còn tồn tại, hại chết hết người vô tội này đến người vô tội khác, Klein cảm thấy mình chắc chắn sẽ rất hối hận, gánh nặng trĩu vai, cứ như vậy, thì cũng đã rất gần với việc mất kiểm soát rồi.

Đương nhiên, báo cáo cũng phải có cách thức và phương pháp. Klein không ngu đến mức trực tiếp nói cho Ai Lạn biết hoặc viết thư nặc danh cho Giáo Hội Bão Tố, điều này sẽ mang lại rất nhiều rắc rối. Thứ nhất, chính quyền chắc chắn sẽ điều tra mạnh mẽ lai lịch của Germain Sparrow, nhiều chuyện chỉ cần đào sâu sẽ bị phanh phui; thứ hai, có thể sẽ tiết lộ thân phận hiện tại cho "Hoa Hồng Cứu Rỗi", dẫn đến việc một "Vua Thiên Sứ" truy sát.

Klein dự định, hai ngày nữa khi Hội Tarot họp, sẽ dùng thân phận "Thế Giới" nhắc đến sự bất thường ở Cảng Bansy, để "Kẻ Ngốc" nhẹ nhàng gợi ra "Hoa Hồng Cứu Rỗi" và "Vua Thiên Sứ". Với tư cách là người có liên quan đến Giáo Hội Bão Tố, "Kẻ Treo Ngược" đương nhiên sẽ hiểu tiếp theo phải làm gì.

Đây sẽ là cơ hội để anh ta lập công!

Về vấn đề máu hậu duệ trực hệ của gia tộc Medici, Klein hoàn toàn không hề nghĩ đến, bởi vì anh ta và cô Sharon đều không có ý định giải cứu ác linh trong di tích dưới lòng đất.

Thấy Germain Sparrow rõ ràng không muốn nhắc đến chuyện cũ của mình, Ai Lạn cười một tiếng, lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ màu đen, ném qua.

Klein đưa tay đón lấy, dùng ánh mắt bày tỏ sự nghi ngờ của mình.

"Bàng quang cá người, có thể dùng để chế tạo vật phẩm, rất hữu ích trên biển."

Vật liệu siêu phàm từ cá người... trên 150 bảng... Thuyền trưởng thật hào phóng... Klein suýt quên mất Germain Sparrow lúc này nên có phản ứng gì.

May mắn thay, trong việc nhập vai, anh ta cũng có khá nhiều kinh nghiệm, lập tức sầm mặt xuống nói:

"Tôi cứu anh không phải vì thù lao."

Ai Lạn ha ha cười nói:

"Tôi đưa anh thứ này, cũng không phải để báo đáp việc anh đã cứu tôi.

"Chúng ta coi như bạn bè rồi nhỉ? Tôi thấy bạn bè không có vật phẩm tương tự, giúp họ bù đắp thiếu sót, chẳng phải rất bình thường sao?"

Nói có lý quá, hoàn toàn không thể phản bác... Klein nắm chặt chiếc hộp gỗ nhỏ màu đen, im lặng vài giây, cuối cùng gật đầu.

Ai Lạn che miệng ngáp một cái, cởi chiếc mũ hình thuyền trên đầu nói:

"Tôi phải về phòng bổ sung giấc ngủ rồi, trưa gặp."

Klein lịch sự vẫy tay, dẫn Danitz đi thẳng đến bên ngoài phòng 312.

Anh ta thấy chị em Donna và Denton đã dậy sớm, đợi ở cửa.

"Chú Sparrow, chú cầm gì trong tay vậy?" Donna tò mò hỏi.

Klein không nói gì, trực tiếp mở nắp chiếc hộp gỗ nhỏ màu đen.

Bên trong trải một lớp nhung đen, ở giữa tĩnh lặng đặt một vật thể trong suốt giống như viên đá quý tròn, ánh sáng xanh biếc như nước từng lớp từng lớp lan tỏa.

"Cái hôm đó, của người cá..." Denton suy nghĩ một lúc, nói to, "Bàng quang!"

Lúc này, dưới ánh mắt ra hiệu của Klein, Danitz mở cửa phòng.

Donna vừa bước nhanh vào trong, vừa chìa tay đang giấu sau lưng ra.

Cô bé nắm một xấp tiền dày cộp, có cả loại 10 bảng và 5 bảng.

"Bố cháu, mẹ cháu, và chú Krivis cùng gia đình chú Diermo, nhờ cháu chuyển cho chú, 150 bảng!" Donna cười ngọt ngào nói, "Họ nói số tiền này không đủ để bày tỏ lòng biết ơn của họ, chỉ là bổ sung những vật tư chú đã tiêu tốn, ừm... những thứ đó đắt lắm đúng không ạ?"

"Cũng được." Klein suy nghĩ một chút, nhận lấy 150 bảng tiền cảm ơn, để tránh cho những người bình thường như Uldi trong lòng thấp thỏm không yên.

Thấy chú Germain Sparrow nhét cả tiền mặt và chiếc hộp gỗ nhỏ màu đen vào túi áo, Donna thở phào nhẹ nhõm vì cuối cùng cũng hoàn thành nhiệm vụ bố mẹ giao.

Cô bé nhanh chóng nhập tâm, tìm lại được tâm trạng thực sự khi đến thăm, vừa tò mò vừa có chút sợ hãi hỏi:

"Chú Sparrow, tối qua những con quái vật đó là gì vậy ạ? Chuyện ma đều là thật sao? Khả năng chú nhảy ra từ ngọn lửa và làm ánh sáng xuất hiện là bẩm sinh sao? Đây là phép thuật, hay là phù thủy?"

Dừng lại, dừng lại, cháu hỏi nhiều quá rồi... Klein nóng không chịu nổi, tháo "Trâm Mặt Trời" ra, ném lên bàn sách trong phòng khách, rồi tiện miệng trả lời:

"Đây gọi là năng lực phi phàm, có được thông qua một số nghi thức và ma dược.

"Nhiều chuyện ma đều có nguyên mẫu, quái vật tối qua là được tạo ra bằng nghi thức tà ác.

"Những chuyện khác cháu hỏi anh ta ấy."

Klein quay đầu liếc nhìn Danitz.

"Tuyệt vời quá..." Denton và Donna đồng thanh cảm thán.

Ngay sau đó, mắt Donna sáng lên nói:

"Chú Sparrow, chú giống hệt 'siêu nhân' mà Đại đế Roselle miêu tả!

"Chúng cháu, chúng cháu cũng có thể thông qua nghi thức và ma dược để trở thành người như chú sao?"

Denton gật đầu mạnh, phụ họa theo lời chị, cả hai đồng thời dâng lên sự mong đợi mãnh liệt.

Đúng lúc này, Donna phát hiện ánh mắt của chú Germain Sparrow dường như thoáng chút u buồn.

Ngay sau đó, cô bé thấy khóe môi của vị chú thần kỳ này nở rộng, cong lên, lộ ra một nụ cười có chút kỳ lạ.

Klein khàn giọng nói:

"Đây không phải là một chuyện đáng để ghen tị và mong đợi.

"Chỉ cần lựa chọn con đường này, sẽ luôn phải đồng hành cùng nguy hiểm và sự điên cuồng.

"Con có thể thắng chúng một trăm lần, một ngàn lần, nhưng chỉ cần thua một lần, sẽ giống như vị Giám mục sa đọa kia."

Nói đoạn, anh ta dựa gậy vào tường, cởi bỏ lễ phục, xắn tay áo sơ mi lên.

Một cánh tay của anh ta đã trở nên teo tóp, nhăn nheo, như của một cụ già trăm tuổi, cánh tay còn lại thì trong suốt không màu, có thể nhìn thẳng thấy mạch máu, cơ bắp và gân dưới da.

Đồng thời, trên mặt anh ta mọc ra vô số nụ thịt màu nhạt chi chít, dọa Donna và Denton sợ hãi tột độ lùi liên tiếp, đụng vào cửa.

Klein với khuôn mặt đầy nụ thịt nhỏ li ti vẫn giữ khóe miệng cong lên nói:

"Nhìn rõ chưa?

"Đây chính là, sự điên cuồng."

Không... Donna và Denton gần như mất đi lý trí, loạng choạng mở cửa, chạy ra ngoài.

Chạy vài bước, họ khó giữ thăng bằng mà ngã xuống đất.

"Đáng sợ quá, đáng sợ quá..." Denton không ngừng thút thít khóc.

Lúc này, họ nghe thấy tiếng cửa phòng 312 đóng sầm lại.

Donna dần bình tĩnh lại, không dám nghĩ nhưng lại không nhịn được mà nghĩ đến dáng vẻ của chú Germain Sparrow lúc nãy: từng nụ thịt nhỏ li ti chiếm lấy từng tấc da trên mặt, hai cánh tay hoặc nhăn nheo hoặc trong suốt, không đẹp hơn đám quái vật tối qua là bao.

Không hiểu sao, cô bé lại nhớ đến đôi mắt của đối phương, nhớ đến câu nói "Đây chính là sự điên cuồng".

Tầm nhìn của cô bé bỗng nhiên mờ đi, nước mắt không ngừng chảy xuống.

"Donna, Donna, cháu sao vậy?" Denton bị phản ứng của cô bé dọa sợ, quên mất mình cũng rất sợ hãi.

Donna nức nở nói:

"Cháu không biết...

"Cháu chỉ là, cháu chỉ đột nhiên cảm thấy thật, thật buồn."

Trong phòng 312.

Danitz thấy Klein đã trở lại bình thường, không nhịn được tặc lưỡi:

"Thật ra, không cần phải dọa trẻ con như vậy, sẽ khiến chúng gặp ác mộng đấy, trực tiếp nói cho chúng biết uống ma dược rất nguy hiểm là được rồi."

Lời anh ta vừa dứt, đã thấy một cây gậy gỗ cứng đầy máu và vết bẩn bay tới, kèm theo một câu nói không có cảm xúc:

"Rửa sạch đi."

Danitz đưa tay đón lấy, nụ cười cứng đờ trên mặt.

…………

Backlund, khu Hoàng Hậu, trong biệt thự xa hoa của Bá tước Hall.

Audrey đứng sau lan can trắng nạm vàng ở tầng hai, nhìn những người hầu qua lại, bận rộn ở tầng một.

Theo phong tục của Vương quốc Loen, các quý tộc có phong địa sẽ lần lượt rời Backlund sau một tuần lễ vũ hội mừng năm mới, trở về lãnh địa của mình, tận hưởng cuộc sống nông thôn hoặc lâu đài vui vẻ, đợi đến tháng Sáu mới trở lại thủ đô, bắt đầu những ngày giao tiếp xã hội liên tục. Đương nhiên, những quý tộc có thực quyền kiêm đại ngân hàng như Bá tước Hall chắc chắn phải thường xuyên đi lại giữa hai nơi để xử lý công việc.

Và "chuyển nhà" không phải là một chuyện dễ dàng, nhiều thứ phải sắp xếp trước, một phần người hầu sẽ mang về trang viên hoặc lâu đài trước, sau khi mọi thứ sẵn sàng, các chủ nhân mới bắt đầu hành trình.

Đợi cuộc họp Tarot này kết thúc, mình chắc chắn sẽ lên chuyến tàu hơi nước chuyên dụng trở về Đông Chester County... Hy vọng vị tiên sinh ma cà rồng đó thực sự có thể kiếm được quả của Cây Cổ Thụ và máu của Rồng Gương, để mình có thể trở thành "Bác Sĩ Tâm Lý" trước khi rời Backlund... Audrey miên man suy nghĩ.

Đúng lúc này, phu nhân Bá tước, Katherine, đi tới, mỉm cười hỏi:

"Đang nghĩ gì vậy? Ừm... con đã trưởng thành, đợi đến tháng Sáu quay lại Backlund, có thể tìm việc gì đó làm rồi, có kế hoạch gì không?"

Audrey gần như không suy nghĩ, trực tiếp trả lời:

"Mẹ, con muốn đến tổ chức từ thiện của Giáo Hội."

Mình muốn thực sự hiểu thế giới này... Cô bé thầm bổ sung trong lòng.

"Ý hay đấy." Phu nhân Bá tước bày tỏ sự đồng tình.

Bà ấy ngay lập tức dặn dò vài câu, rồi đi xuống tầng hai, kiểm tra các công việc trong nhà.

Audrey thu lại tâm trạng, nghiêng đầu, mỉm cười nhẹ nhàng với con chó vàng to đang ngồi xổm bên cạnh:

"Susie, có mong đợi không? Con lại có thể thỏa sức chạy trên những cánh đồng xanh mướt, đuổi bắt trong những khu rừng rậm rạp rồi."

Cô bé đang trêu Susie, vì đối phương không phải là một con chó săn đạt tiêu chuẩn, nên mới trở thành quà tặng kèm.

Susie bản năng muốn lè lưỡi, nhưng rồi lại thục nữ kìm nén hành vi này.

Nó không che giấu cảm xúc mà trả lời:

"Đương nhiên, tôi thích chạy, nhưng tôi ghét lũ dã man đó."

Ý là những con chó săn cáo mà bố nuôi à? Audrey mím môi, không để nụ cười lộ ra.

Cô bé ngẩng đầu nhìn đồng hồ treo tường, phát hiện đã gần đến giờ họp Tarot.