Quỷ bí chi chủ

Chất lỏng vàng óng lạnh buốt, khiến Audrey có cảm giác như đang thưởng thức một ly kem ngon lành. Nàng lập tức nhấp thêm một ngụm rượu champagne, những bọt khí li ti không ngừng nổi lên, vỡ tan không tiếng động, mang lại cảm giác tê tê nhẹ nhàng.

Thính giác của nàng bỗng chốc mở rộng, thậm chí còn nghe được cuộc trò chuyện của hai nữ hầu ở cuối hành lang đang tiếc nuối vì không có cơ hội đến lâu đài và điền trang của gia tộc Hall ở Đông Cheshire.

Khoảnh khắc này, Audrey cảm thấy mình tan chảy thành một luồng khí hư ảo, rồi nhanh chóng bành trướng ra, chiếm trọn cả ngôi nhà, hòa quyện vào biển cả ý thức của mỗi người.

Tầm nhìn của nàng cũng thay đổi, mọi thứ nàng nhìn thấy đều cực kỳ trơn nhẵn, trở thành một loại gương khác lạ, phản chiếu hình dáng hiện tại của nàng.

Dưới vẻ đẹp được miêu tả bằng những từ ngữ như thuần khiết, tinh tế, thanh tao, linh hoạt, làn da bên ngoài của nàng chậm rãi mọc ra từng lớp vảy vàng óng, đôi mắt xanh lục co lại, nhuộm một màu vàng nhạt, dường như dựng đứng lên.

Nhìn thấy mình như vậy, Audrey đột nhiên sinh ra nỗi sợ hãi từ sâu thẳm trái tim, không muốn, cũng không cam lòng biến thành một quái vật phi nhân!

Một tiếng "ù" vang lên, đầu óc nàng bắt đầu mơ hồ, trên bề mặt cơ thể nàng dường như có thứ gì đó đang chậm rãi đau đớn chui ra.

Lúc này, nàng nghe thấy giọng nói dịu dàng của con chó lông vàng Susie:

“Đừng sợ, bình tĩnh lại.”

“Đừng sợ, bình tĩnh lại.”

Audrey tìm lại được suy nghĩ của mình, cố gắng hết sức để bản thân đi vào trạng thái "khán giả".

Cảm xúc chập chờn của nàng nhanh chóng lắng xuống, linh thể của nàng dường như đã thoát ra khỏi cơ thể, từ trên cao nhìn xuống chính mình như một khán giả.

Audrey thấy những vảy vàng trên cơ thể đang rõ ràng biến mất, thấy đôi mắt xanh ngọc bích trở lại bình thường.

Không lâu sau, nàng giành lại quyền kiểm soát cơ thể, và hiểu rõ những năng lực phi phàm của một nhà tâm lý học, cũng như cách sử dụng chúng.

Vừa nãy, vừa nãy thật sự rất nguy hiểm… Audrey sợ hãi giơ tay lên, chỉ thấy làn da trắng nõn mịn màng, đâu còn dấu hiệu bất thường nào như vừa nãy.

Sau chuyện này, nàng mới thực sự hiểu được sự đáng sợ của nguy hiểm mất kiểm soát mà ngài "Kẻ Khờ" đôi khi nhắc nhở, ngài "Người Treo Ngược" luôn nhấn mạnh, nàng cũng nhận thức sâu sắc được sự gian nan của con đường siêu phàm.

Ngay cả khi có phương pháp nhập vai, cũng không thể loại bỏ hoàn toàn ẩn họa!

Có lần trong một buổi tụ họp, ngài "Thế Giới" đã nói rằng, những người phi phàm là những kẻ đáng thương luôn phải đối mặt với nguy hiểm và sự điên cuồng… Trước đây, ta chỉ có thể hiểu theo nghĩa đen, giờ thì cuối cùng ta đã cảm nhận được sức nặng đằng sau câu nói đó… Audrey, đừng nản lòng, đừng sợ hãi, cha, mẹ, anh trai, vẫn đang chờ con bảo vệ. Có kinh nghiệm lần này, sau này con sẽ không bị chính mình dọa sợ nữa, sẽ không dễ dàng đứng bên bờ vực mất kiểm soát! Cố lên! Audrey nắm chặt tay, tự cổ vũ mình.

Nàng bình tĩnh hai giây, đi đến trước mặt Susie, nửa quỳ xuống, ôm lấy con chó lông vàng này, vừa vuốt ve bộ lông của nó, vừa tựa đầu vào má nó, thì thầm trong sự ấm áp ấy:

“Cảm ơn, cảm ơn…”

Susie dụi hai cái, nghiêm túc nói:

“Audrey, đây là cảm giác của một nhà tâm lý học sao?”

“Tôi rất thích.”

…Audrey bỗng nhiên có chút dở khóc dở cười, sau đó, nàng mím môi, hứa hẹn:

“Susie, sau này chúng ta sẽ chữa bệnh cho nhau, ừm, những vấn đề tâm lý!”

“Được thôi, gâu!” Susie vui vẻ đáp lại.

Mãi đến lúc này, Audrey mới thực sự hồi phục, có tâm trạng xem xét những cải thiện mà mình đã đạt được:

“Cơ thể mình dường như khỏe mạnh hơn, tuy không có cơ bắp rõ rệt, nhưng sức mạnh và tốc độ đều mạnh hơn trước rất nhiều…”

“Thị lực của mình lại được nâng cao, thậm chí những vật ẩn trong bóng tối cũng có thể nhìn thấy rõ ràng…”

“Khứu giác của mình có thể phân biệt nhiều mùi hương tinh tế hơn, từ đó nắm bắt được cảm xúc và suy nghĩ chân thật nhất của mục tiêu…”

“Mình cuối cùng cũng có năng lực phi phàm theo đúng nghĩa, ừm, một là ‘chấn nhiếp’, có thể tác động lên một mục tiêu duy nhất, hoặc một nhóm người trong phạm vi, khiến họ như đối mặt với rồng khổng lồ, lập tức hoảng loạn, xuất hiện hỗn loạn;”

“Một là ‘cuồng loạn’, kích nổ cảm xúc hoặc trạng thái tâm lý của mục tiêu, khiến anh ta rơi vào ‘cuồng loạn’, chịu tổn thương tinh thần nghiêm trọng, đôi khi, thậm chí sẽ khiến mục tiêu trực tiếp mất kiểm soát;”

“Một là ‘ám thị tâm lý’, thông qua các động tác, ngôn ngữ, phương tiện cụ thể, ám thị mục tiêu, khiến anh ta vô thức tuân theo sự sắp xếp của mình, hoặc mạnh mẽ, từ sâu thẳm trái tim không muốn vi phạm một lời hứa nào đó;”

“Một là ‘an ủi’, còn gọi là ‘phân tích tâm lý’, có thể giúp những người phi phàm đang ở bờ vực mất kiểm soát tìm lại lý trí, thoát khỏi tình cảnh nguy hiểm, điều này có một tỷ lệ thất bại nhất định, trình tự càng cao, càng dễ thành công, cũng có thể khiến những bệnh nhân tâm lý không ổn định vì nhiều lý do khác nhau bình tĩnh lại, có thể giao tiếp;”

“Một là ‘đọc tâm’ thực sự, thông qua nến, nước cất và các phương tiện khác, khiến mục tiêu ở trạng thái nửa thôi miên, trực tiếp giao tiếp với tâm trí của anh ta, giống như cách ngài Hilbert. Arrodes đã làm với tôi vậy. Nếu không có sự bảo vệ của thiên thần từ ngài ‘Kẻ Khờ’, tôi không thể nói dối trong tình huống đó, ừm… sau này tôi phải đề phòng những kỹ năng tương tự, không thể bị mục tiêu lừa dối, chắc hẳn còn nhiều cách khác để đạt được hiệu quả đó…”

“Có ‘an ủi’ và ‘đọc tâm’, cộng thêm kiến thức tâm lý học nhất định, mình có thể đóng vai một nhà tâm lý học thực sự, có thể mở phòng khám luôn!”

Tâm trạng của Audrey nhanh chóng tốt lên, cuối cùng nàng cũng có cảm giác mình đã trưởng thành, là một người phi phàm đủ tư cách.

Mình là một người phi phàm trình tự trung cấp rồi! Quả nhiên có sự biến chất! Nàng đứng dậy, vén váy lên, bước chân nhẹ nhàng xoay một vòng.

Nàng nhanh chóng phát hiện ra một vấn đề, đó là "nhà tâm lý học" vẫn thiếu khả năng tấn công trực tiếp.

May mà, mình có nó… Audrey dừng lại trước bàn thí nghiệm, mở một chiếc hộp màu nâu rất bình thường.

Trong hộp có một chiếc mặt nạ bạc, chỉ che được nửa trên khuôn mặt, chính là vật phẩm thần kỳ mà "Người Treo Ngược" đã bán cho nàng.

Audrey cầm nó lên, đặt trong lòng bàn tay, quan sát vài giây.

Sau đó, nàng lan tỏa linh tính, như thể đang ở trên sương mù xám, truyền cho đối phương một ý nghĩ nhất định.

Nàng thấy chiếc mặt nạ bạc bắt đầu cuộn vào trong, hóa thành một chiếc khuyên tai rỗng ở giữa, với hoa văn tinh xảo, hơi to.

“Có lẽ biến thành vòng cổ sẽ tốt hơn.” Audrey thì thầm một câu.

Tiếp đó, nàng đầy mãn nguyện thử nghiệm các khả năng khác nhau của vật phẩm thần kỳ này, hài lòng nhất với khả năng điều chỉnh dung mạo.

“Tiếc là, ngoài khả năng điều khiển lửa, nó cũng không có thêm khả năng tấn công trực tiếp nào khác, có lẽ mình phải chuẩn bị thêm một khẩu súng lục, loại có hiệu ứng siêu phàm…” Audrey có chút tiếc nuối nghĩ thầm.

Nàng nhanh chóng thu lại tâm trí, nhìn vật phẩm thần kỳ trên tay, giọng cuối hơi vút lên nói:

“Từ hôm nay, tên của ngươi là ‘Lời Nói Dối’, lời nói dối đẹp nhất~”

…………

Thành phố Khoan Dung, Bayam, khu vực bến cảng, số 48 phố Chanh Chua, khách sạn "Gió Biển Xanh".

Bên ngoài mưa như trút nước, bão táp hoành hành, nhưng bên trong căn hộ cao cấp lại ấm áp với lò sưởi, không gian thanh nhã.

Klein ngồi trên ghế, lặng lẽ nhìn "Ngọn Lửa" Danitz tự mình xử lý vết gãy xương nghiêm trọng ở cánh tay trái.

Đợi đến khi đối phương dùng những mảnh quần áo cũ xé ra buộc chặt cánh tay, anh mới trực tiếp hỏi:

“Bảo vật gì?”

Theo lời Danitz, chính vì một bảo vật nào đó mà "Đô Đốc Máu" Senor mới muốn đối phó với "Phó Đô Đốc Băng Sơn" Alger Edwards.

Tiếng gió mưa ào ào vọng qua cửa sổ, Danitz uống một ngụm "Liệt Lãng Tề" trên bàn, vừa giận dữ vừa chua chát cười nói:

“Cái lũ não bị xác sống gặm nát đó!”

“Trong lần thám hiểm trước, chúng tôi tìm thấy một con tàu đắm, tuy không thu hoạch được thứ gì có giá trị lớn, nhưng lại phát hiện ra một chiếc chìa khóa sắt đen khổng lồ, không giống với thứ mà con người sử dụng. Ngài có thể tưởng tượng được không? Chìm dưới đáy biển bao nhiêu năm như vậy, nó lại không hề bị gỉ sét.”

“Có thể.” Klein đáp gọn lỏn.

Trong thế giới đan xen giữa siêu phàm và bí ẩn, có chuyện gì là không thể?

Chết đi sống lại còn có, huống hồ gì những thứ khác!

Danitz bị nghẹn lời, mất bảy tám giây mới biết phải nói tiếp thế nào:

“Bên trong chúng tôi có lẽ có kẻ phản bội, tin tức này đã bị lan truyền ra ngoài, vô số hải tặc tin rằng đây là chìa khóa của Thần Chết, là chìa khóa có thể mở ra kho báu mà Thần Chết để lại.”

“Ban đầu tôi nghĩ vấn đề này sẽ sớm được làm rõ, vui vẻ xin nghỉ phép, kết quả, mọi chuyện trở nên phức tạp hơn, ngay cả ‘Đô Đốc Máu’ cũng tham gia vào hàng ngũ những hải tặc điên cuồng đó. Tôi thậm chí còn có chút nghi ngờ rằng đó có lẽ chính là ‘chìa khóa của Thần Chết’, một chiếc chìa khóa có thể khiến người ta trở thành Chân Thần.”

“Ngu ngốc.” Klein bình tĩnh đưa ra nhận xét.

Dù trong lĩnh vực bói toán hay giao thiệp với thần linh, anh đều có thể được coi là kinh nghiệm phong phú, vì vậy, anh có cách giải thích riêng về “chìa khóa của Thần Chết” và rất tự tin.

Anh cho rằng, "chìa khóa" là một sự khải thị, một biểu tượng, cái thứ có thể mở kho báu của Thần Chết rất có thể không phải là một vật hình chìa khóa, mà là một đặc tính nào đó, một huyết mạch nào đó, hoặc thậm chí là một vài người cụ thể cùng hậu duệ của họ.

Danitz sững sờ hai giây, chợt cảm thán:

“Lời ngài nói hoàn toàn trùng khớp với nhận xét trước đây của thuyền trưởng, ngay cả biểu cảm cũng rất giống.”

“Cô ấy nghi ngờ chiếc chìa khóa đó thuộc về thời đại xa xưa hơn, không thuộc về loài người.”

“Trước Đại Biến, thế giới này còn có người khổng lồ, rồng khổng lồ, tinh linh, sói ma và các sinh vật khác hoạt động, hình dáng của chiếc chìa khóa đó mơ hồ chỉ ra một trong số chúng.”

Sói ma… Klein chợt nghĩ đến những lời lẩm bẩm luôn văng vẳng bên tai mình mỗi khi thăng cấp trước đây, trong đó "Flegrea" chính là chỉ Thần Cổ "Sói Ma Hủy Diệt".

Liên quan đến kho báu của Kỷ nguyên thứ hai sao? Anh kìm nén sự tò mò, chuyển sang nói một cách bình tĩnh:

“Hãy viết ra tất cả những gì ‘Đô Đốc Máu’ đã làm, bao gồm cả ‘Thiết’ Maveit và thuộc hạ của hắn.”

Anh nhớ rằng “Đô Đốc Máu” và băng cướp biển của hắn là nhóm khét tiếng nhất trên đại dương, có thể nói là đầy rẫy tội ác, máu me khắp tay.

“Sao tôi có thể nhớ hết được? Bọn chúng đâu phải mỹ nữ như thuyền trưởng!” Danitz dang tay nói, “Tôi chỉ có thể liệt kê những sự việc chính, và một số chi tiết mà tôi ấn tượng sâu sắc, hừm, ngài muốn làm gì?”

Klein từ từ nở nụ cười, một nụ cười khiến Danitz sợ đến toát mồ hôi lạnh.

Anh trầm giọng nói:

“Nếu thích hợp, tôi muốn săn lùng bọn chúng.”