Quỷ bí chi chủ

Klein không trả lời đúng hay sai, dừng bước chân đi về phía phòng ngủ, bình thản nói:

“Đó là một câu hỏi.”

“Đúng đúng đúng, một câu hỏi! Một câu hỏi hoàn toàn không có căn cứ, chỉ là phỉ báng! Hơn nữa, tôi cũng đã trả lời phủ nhận rồi.” Danitz vui vẻ đáp lại và nhấn mạnh rằng mình chưa bao giờ thừa nhận.

Klein nhẹ nhàng gật đầu:

“Tôi sẽ làm rõ với thuyền trưởng của cậu.”

Làm rõ… Danitz đờ đẫn một lúc, sau đó há hốc miệng, vẻ mặt méo mó.

Hắn cũng là người từng trải, không tranh cãi hay phản bác nữa, cố gắng cười nói:

“Tôi có thể làm gì cho ngài không?”

Klein lặng lẽ hít một hơi, dùng năng lực “Hề” kiểm soát biểu cảm khuôn mặt:

“Nghe ngóng kỹ vào.”

“Vâng, được ạ!” Danitz vội vàng đồng ý.

Thấy Gehrman Sparrow quay người đi đến cửa phòng ngủ, hắn không nhịn được lại buột miệng hỏi:

“Ngài sẽ không đi làm rõ với thuyền trưởng nữa chứ?”

Klein vặn tay nắm cửa, không biểu cảm gì trả lời:

“Nghe ngóng kỹ vào.”

Nói xong, hắn đẩy cửa bước vào, trước khi khóe miệng nhếch lên, đã tiện tay đóng cửa phòng lại.

…………

Sáng hôm sau, sau khi dùng bữa sáng, Klein thay quần ống rộng, áo khoác dày màu cà phê, đội mũ lưỡi trai, thay đổi hình dạng rồi ra ngoài, để Danitz một mình ở trong phòng canh giữ máy điện báo vô tuyến.

Trên đường, Klein lại thay đổi diện mạo, càng giống người bản địa hơn.

Hắn tìm một cửa hàng chuyên dụng, mua găng tay, vải liệm và túi đựng xác làm từ vải lanh, sau đó dựa vào những đặc điểm môi trường xung quanh nhìn thấy khi xem những hình ảnh cầu nguyện, hắn tìm được đến cái cầu chui đó, tìm thấy cô bé đã chết trong góc bùn lầy.

Vì vẫn đang là mùa đông, thời tiết không nóng bức, thi thể chưa có dấu hiệu phân hủy rõ rệt, nhưng làn da lở loét và mùi hôi thối vẫn khiến Klein bản năng cảm thấy hơi buồn nôn.

——Tối qua hắn không đến an táng cô gái này ngay lập tức vì muốn cô sống như một con người, là do ảnh hưởng của những sự kiện gần đây, việc kiểm soát vào ban đêm ở Bayam cực kỳ nghiêm ngặt, và nghĩa địa cũng phải đợi đến sáng mới mở cửa.

Lấy ra một chai kim loại nhỏ, Klein đổ một ít “Dầu Kragg” ra tay rồi xoa lên mũi.

Cảm giác cay nồng xâm chiếm tâm trí hắn, mùi bạc hà như nước khử trùng tràn ngập khứu giác, khiến hắn tỉnh táo như vừa rơi vào một đại dương đầy băng trôi, không còn bị ảnh hưởng bởi những mùi khác.

Nhét chai kim loại lại, Klein đeo găng tay, bước vài bước, ngồi xổm xuống bên cạnh thi thể cô gái.

Hắn đầu tiên trải tấm vải liệm ra, từ từ quấn đối phương vào, sau đó nhẹ nhàng đặt thi thể vào túi đựng xác.

Mang theo chiếc túi, hắn cố ý đi qua những con phố sầm uất nhất của Bayam, đi mãi ra khỏi thành phố, theo con đường hẹp không xe ngựa đi được lên nửa sườn núi ven biển.

Ở đây có nghĩa địa dành riêng cho người bản địa do Giáo hội Bão tố và Phủ Tổng đốc chuẩn bị.

Còn nghĩa địa của những người ngoại quốc như người Loen, người Intis, người Feysac đến đây kinh doanh, mạo hiểm, định cư thì ở phía bên kia Bayam, tựa lưng vào rừng cây, bằng phẳng và thoải mái.

Klein từng bước đi lên cao, tiến vào nghĩa địa không tên đó, tìm thấy người trông coi nghĩa địa đang ngủ gà ngủ gật.

“Ngài muốn an táng cô ấy thế nào?” Người trông coi nghĩa địa chỉ vào túi đựng xác nói, “Nếu muốn miễn phí, phải đợi vài ngày, đợi số thi thể trong nhà xác tích lũy đến một lượng nhất định, rồi đốt cùng nhau, chôn vào cùng một hố mộ, đương nhiên, sẽ có mục sư an ủi linh hồn người chết trước, 5 Soles, cô ấy sẽ có hũ cốt riêng và một ô, 2 bảng, hũ cốt cộng với mộ đất cộng với bia đá, không muốn hỏa táng, cần quan tài, có thể chọn ở đó, các loại gỗ khác nhau giá khác nhau.”

Klein suy nghĩ một chút, lấy ra tờ tiền 5 Soles, đưa cho người đó.

“Tên gì?” Người trông coi nghĩa địa đếm tiền xong, cầm cây bút máy chấm mực, thái độ khá tốt hỏi.

Ông ta thực ra không biết viết chữ, chỉ là muốn vẽ vài ký hiệu, để hỗ trợ ghi nhớ.

Klein dừng lại một giây rồi nói:

“Budi.”

“Budi…” Người trông coi nghĩa địa lẩm bẩm lặp lại một lần, và vẽ một ký hiệu.

Ông ta không ngẩng đầu lên, tiếp tục nói:

“Cô ấy có thể có một dòng bia mộ trên ô đó.”

Budi là một cái tên nữ điển hình của người bản địa quần đảo Rosed, nên người trông coi nghĩa địa không nhầm lẫn giới tính nữa.

Klein im lặng vài giây, trầm giọng nói:

“Cô ấy là một con người.”

“Cô ấy là một con người? Thật là một bia mộ kỳ lạ…” Người trông coi nghĩa địa lẩm bẩm nhỏ, “Có ảnh không? Tôi biết ngài không có.”

Lời ông ta còn chưa dứt, đã thấy đối phương đưa tới một “bức ảnh”.

Đó là bức chân dung Klein tạo ra bằng nghi thức, tái hiện hoàn hảo hình dáng của cô bé trước khi mắc bệnh, để tránh bị nghi ngờ, hắn đã sử dụng loại giấy phù hợp và kỹ thuật nhất định, khiến bức chân dung trông giống như một bức ảnh thật.

Người trông coi nghĩa địa hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không nói gì nhiều, nhanh chóng cầm tài liệu, cùng Klein khiêng túi đựng xác vào căn phòng nhỏ của mục sư.

Đợi đến khi việc an hồn, hỏa táng, đựng tro cốt, dán ảnh, khắc bia mộ, v.v. kết thúc, Klein nhìn sâu một cái, rồi quay người rời khỏi nghĩa địa.

Khi đi xuống đường núi, hắn nhìn thấy toàn bộ Bayam:

Nước biển màu xanh nhạt gần xanh lá cây, bao la vô tận, cảng tàu buồm xếp chồng, ống khói cao ngút, đường phố đan xen chằng chịt, người đi lại tấp nập, xung quanh biệt thự dày đặc, cây cối xanh tươi, xa xa đường rộng thênh thang, đường ray thẳng tắp… Giống như một bức tranh sơn dầu tuyệt đẹp của một bậc thầy, tràn đầy sức sống mãnh liệt, có một sức sống không thể diễn tả được.

…………

Trên đỉnh tháp chuông phụ của Nhà thờ Sóng biển, Hồng y Giáo hội Bão tố, Đại chấp sự cấp cao của “Người trừng phạt” Yann Kortman đang đứng bên rìa, phóng tầm mắt ra biển cả mênh mông và dãy núi trải dài xa tít tắp dọc bờ biển, khiến lòng người sảng khoái.

—Mức độ ô nhiễm ở Bayam khá thấp, vì các ngành khai thác mỏ, luyện kim, v.v. nằm ở các thành phố khác trên đảo, trụ cột ở đây là thương mại gia vị, là nhà thổ và sòng bạc, là nơi tập trung và trung chuyển hàng hóa, không tồn tại công nghiệp thành hình, than sưởi ấm thì do nhiệt độ phù hợp, số ngày sử dụng rất ít.

“Hải Vương” Yann Kortman vừa thu hồi tầm mắt, đã thấy một “Người trừng phạt” chạy lên theo cầu thang xoắn ốc.

“Thưa ngài Kortman, có tin tức mới.” Người “Người trừng phạt” này đấm tay phải vào ngực trái nói.

“Gì vậy?” Yann Kortman vạm vỡ quay người hỏi.

Người “Người trừng phạt” đó đưa tờ giấy trong tay qua:

“Tin tức từ nội bộ quân kháng chiến, họ đã nhận được phản hồi từ Kavetuan, đang đúc một bức tượng mới.”

“Bức tượng mới?” Yann Kortman mở tờ giấy ra, nhanh chóng đọc lướt qua một lượt.

Ông ta lập tức quay đầu nhìn vào bên trong Đảo Lam Sơn với những khu rừng như biển, trầm ngâm một lát rồi nói:

“Tìm những nơi bất thường trong vùng biển quần đảo.”

Từ thông tin này, ông ta đã xác định được một điều, đó là người bí ẩn đã lấy đi đặc tính còn lại của Kavetuan vẫn chưa rời khỏi vùng biển quần đảo Rosed, điều này có thể phán đoán chính xác từ việc đối phương có thể giả mạo Kavetuan để phản hồi tín đồ.

Đồng thời, Yann Kortman cũng rất rõ ràng, đặc tính phi phàm còn lại của Kavetuan, người đã hoàn toàn phát điên trước khi chết, dù có hình thành vật phẩm thật hay không, cũng chắc chắn tồn tại những tác dụng phụ nghiêm trọng, chắc chắn sẽ dẫn đến sự bất thường ở khu vực xung quanh.

Và ông ta tin rằng người bí ẩn đó sẽ không dễ dàng tìm được cách phong ấn chính xác.

Ngay cả khi tìm được, khi đáp lại lời cầu nguyện cũng sẽ không thể kiểm soát, bộc lộ vấn đề.

Đây chính là manh mối!

“Vâng, thưa ngài Kortman, bão tố ở cùng ngài!” Người “Người trừng phạt” đó lại hành lễ.

…………

Bước vào thành phố Bayam, Klein nhân lúc không ai chú ý, giải trừ năng lực “Người vô diện”, đi xe ngựa trở về khách sạn “Gió xanh lam”.

Hắn vừa mở cửa bước vào, đã thấy Danitz với vẻ mặt kỳ quái và nghiêm trọng ngồi trước máy điện báo vô tuyến.

“Có thu hoạch gì không?” Klein trầm giọng hỏi.

“Không, không có.” Danitz giơ bàn tay phải lên, lắc tờ báo trong tay, “Tiền thưởng của tôi, tiền thưởng của tôi, đã tăng lên 5500 bảng rồi…”

Cái này trực tiếp đuổi kịp “Thép” Maeviti!

Cái này khiến hắn không dám ra ngoài giải khuây uống rượu, chỉ có thể ngoan ngoãn ở trong phòng nghe ngóng tín hiệu.

Tốc độ tăng giá trị này thật sự khiến người ta động lòng a… Klein nhất thời không biết nên dùng biểu cảm gì để đối phó, chỉ có thể vô cảm nói:

“Đây mới chỉ là khởi đầu.

“Quý ngài vạn bảng.”

…Chết tiệt! Danitz thầm chửi rủa trong lòng, nhưng trên mặt lại không dám có chút bất kính nào.

Mấy chuyện đó đều do Gehrman Sparrow làm, sao tiền thưởng của mình lại tăng lên? Mấy tên khốn của Giáo hội Bão tố, quân đội hoàng gia đó! Hắn cố gắng cười gật đầu, cơ mặt hơi méo mó.

Klein nén cười, không để ý đến hắn, trở về phòng ngủ, chuẩn bị ngủ bù.

Lúc này, hắn thấy một phong thư đột ngột xuất hiện, từ không trung rơi xuống, vừa vặn rơi ngay trước mặt mình.

Klein giơ tay phải lên, bắt lấy phong thư này.

Người đưa thư lần này còn không lộ mặt, ném xuống rồi đi luôn? Klein “chậc” một tiếng, tùy tiện xé thư ra đọc:

“…Có hai cách để có được người đưa thư, một là suy nghĩ một mô tả chính xác, tiến hành nghi thức, triệu hồi sinh vật linh giới tương ứng, và ký kết khế ước tử linh với nó, hai là trực tiếp vào linh giới, tìm kiếm người đưa thư mong muốn, sau khi được sự đồng ý của nó, ký kết khế ước với nó, và ghi lại ngôn ngữ mô tả chính xác, tiện cho việc sử dụng sau này.

“Cách thứ nhất tương đối đơn giản, nhưng lại khá nguy hiểm, vì có thể sinh vật linh giới mạnh mẽ hoặc tà linh quái dị phù hợp với mô tả, mỗi lần triệu hồi, ngươi đều không thể hoàn toàn chắc chắn sẽ triệu hồi ra thứ gì, mà đây là rủi ro mà bói toán khó có thể tránh được.

“Nguy hiểm của cách thứ hai là ngươi sẽ không dễ dàng tìm được người đưa thư phù hợp, và tồn tại rủi ro bị lạc trong linh giới.

“Trừ khi ngươi là Người Lữ Hành, nếu không ta không đề nghị cách thứ hai, cách thứ nhất ta có thể cung cấp một số ‘mô tả’ đã được kiểm nghiệm, chỉ cần quá trình chính xác, mức độ nguy hiểm sẽ khá thấp, nhưng chưa chắc ngươi đã hài lòng, ngoài ra, khế ước cần sử dụng sức mạnh của lĩnh vực tử linh, ngươi có thể sử dụng còi đồng của ta để cung cấp.

“Định dạng bao gồm các đoạn sau…

“Đương nhiên, nếu ngươi không ngại, ta có thể chuyển nhượng một người đưa thư cho ngươi, để nó ký kết khế ước với ngươi…”

Chuyển nhượng cho mình? Thảo nào người đưa thư vừa nãy còn không dám lộ mặt… Klein như chợt hiểu ra mà nghĩ.

Xem xét việc dùng người đưa thư trước làm hộ vệ, kết quả không may bị Mr. A giết chết, dẫn đến người đưa thư sau này ngày càng bất lịch sự với mình, hắn trước tiên trong lòng từ chối ý tốt chuyển nhượng này.

“Dùng cách thứ nhất hay cách thứ hai? Cách thứ nhất dễ xảy ra vấn đề, nói không chừng ngay tại chỗ bị người đưa thư dự bị triệu hồi đến đánh cho một trận… Mô tả thông thường không đủ đặc biệt, năng lực của người đưa thư đáng lo ngại… Cách thứ hai? Tôi không sợ bị lạc, có thể trực tiếp quay về trên Sương Xám, hơn nữa trạng thái linh thể của tôi có thể sử dụng ‘Quyền Trượng Thần Biển’, sinh vật linh giới cũng không sợ bị hút cạn máu, ừm, phải thực hiện bên ngoài quần đảo, nếu không sẽ bị tiếng cầu nguyện quấy rầy.” Klein nhanh chóng đưa ra quyết định.

PS: Cuối tháng rồi, cầu vé tháng~