Quỷ bí chi chủ

“Ngày 9 tháng 4, vừa trở về từ vũ hội hóa trang của phu nhân Bá tước Varinan, trong lòng bỗng dưng cảm thấy trống rỗng.

“Một người phụ nữ, một người phụ nữ, rồi lại một người phụ nữ, những hành động đơn điệu và máy móc, mùi nước hoa khó phân biệt, sự quấn quýt của cơ thể, chỉ đổi lấy vài giây khoái lạc, sau đó là sự nhàm chán, chán ghét, trống rỗng và tê dại vô tận.

“Cuộc sống như vậy còn gì là thú vị? Ý nghĩa của mỗi ngày sống là vì điều này sao?

“Không thể tiếp tục như thế này nữa, ta phải thoát khỏi trạng thái sa đọa này.

“À, tự nhắc nhở bản thân một câu, đừng quen tay viết số Ả Rập vào vị trí thông thường.”

… Đại Đế, ngài cũng có lúc tự kiểm điểm và làm văn sĩ nghệ sĩ sao? Điều này không phù hợp với hình tượng của ngài trong lòng ta chút nào! Klein suýt nữa nhíu mày.

Ánh mắt hắn dịch xuống, dừng lại ở nhật ký thứ hai:

“Ngày 11 tháng 4, phu nhân Bá tước Varinan mời ta tham gia một buổi trà đàm riêng tư, bà ấy nói với ta rằng phu nhân Julia cũng sẽ tham gia.

“Ha, vị mỹ nhân tóc vàng bảo thủ đến từ Loen này cũng sẽ tham gia sao?

“Thật đáng mong đợi!

“Ta đã tưởng tượng hình ảnh nàng trên giường từ rất lâu rồi, mong rằng phu quân của nàng, Tử tước Delien, đừng để ý.”

Đại Đế, ngài quên nhật ký viết hôm kia rồi sao? Chậc, đúng là thơm thật, phải không? À, ngài viết sai chính tả rồi, “介意” (kaiyi) chứ không phải “间意” (jianyi)! Klein không nhịn được mà châm chọc hai câu.

“Ngày 14 tháng 4, gần đây tham gia hoạt động quá thường xuyên, có chút lực bất tòng tâm…

“Đây không phải chuyện nhỏ!

“Mặc dù ta còn trẻ, nhưng cũng phải phòng ngừa nguy cơ suy thoái về mặt này, tiết chế, tiết chế!

“‘Khảo cổ gia’ đã nâng cao thể chất của ta, tăng cường hiệu quả một số năng lực nhất định, nhưng, đây không phải chuyên môn của nó, chỉ là tiện thể.

“Tiếp tục thăng cấp thứ tự, những thay đổi do ma dược mang lại trước đây cũng sẽ sâu sắc hơn, đây là một hướng nỗ lực.

“Nghe nói các ‘Dược sư’ có thể điều chế dược tề không có tác dụng phụ, có lẽ ta phải tìm vài người để hỏi thăm.

“Hơn nữa, thực sự phải tiết chế, phóng túng chỉ dẫn đến ngưỡng giá trị không ngừng tăng lên, mức độ thỏa mãn ngược lại không bằng bình thường.

“Bình tâm suy nghĩ, còn rất nhiều việc có thể làm mà, con người luôn như vậy, bị dục vọng trói buộc, không nhìn thấy những thứ thực sự có giá trị, tại sao ta lại xuyên không đến đây, sâu trong bầu trời đầy sao trên đỉnh đầu lại ẩn giấu bí mật gì, ý thức ban đầu đến từ đâu, nếu nhận thức bản thân chỉ đơn thuần đến từ ý thức, vậy trước khi mang thân phận Hoàng Đào, ta là ai, phần bản chất nhất thuộc về ai…”

Đại Đế, ngài đang giải thích cho ta cái gì gọi là trước khi làm chuyện ấy thì như sói đói, sau khi làm thì thành triết gia sao? Hề, ngài cũng có những lo lắng về mặt đó sao, ta cứ tưởng ngài đã cố định một số thuộc tính rồi chứ… May mà ngài không dạy tiếng Trung cho con cái của ngài, ừm, chắc là không dạy, nếu không chúng mà đọc được những nội dung này thì sẽ nghĩ sao? Zaratul đã tiên đoán con gái lớn của ngài, Bernadette, sẽ phản bội và quay lưng lại với ngài, không phải là không có lý do… Đương nhiên, không dạy chúng nhiều hơn là một sự bảo vệ thì đúng hơn… Klein thành công bị nhật ký của Roselle chọc cười, nhưng vẻ mặt bên ngoài không hề thay đổi.

Đối với hắn, nhật ký của Đại Đế Roselle vừa là sách kiến thức, vừa là tuyển tập truyện cười.

Một ý nghĩ chợt lóe lên, Klein lật sang trang nhật ký tiếp theo:

“Ngày 2 tháng 10, Zaratul lại đến thăm ta.

“Hắn hy vọng ta, người đã bước vào lĩnh vực Bán Thần Bán Nhân, có thể thực hiện lời hứa, giúp hắn đánh cắp vật phong ấn nguy hiểm đó từ Giáo hội.

“Đó là một cuốn sổ tay từ gia tộc Antigonus ở Kỷ thứ tư, vật phong ấn cấp ‘1’!”

Đọc đến đây, đồng tử của Klein không kìm được mà co lại:

Đây hẳn là cuốn sổ tay mà Hội Tu Mật đã đánh mất sau này.

Đây hẳn là cuốn sổ tay đã dẫn đến cái chết của Klein Moretti, giúp bản thân hắn mượn xác đối phương mà thành công tỉnh lại ở thế giới này!

Đây là nguồn gốc của mọi chuyện!

“Thì ra, nó không phải ngay từ đầu đã nằm trong tay Hội Tu Mật, mà ngược lại bị phong ấn bên trong Giáo hội Thợ thủ công lúc bấy giờ – Giáo hội Thần Hơi nước và Cơ khí sau này. Zaratul đã thông qua Đại Đế Roselle, thành công đánh cắp được nó…

“Đúng rồi, thành viên Hội Tu Mật trong ‘Nỗi Đói Gặm Nhấm’ rất sợ Zaratul, cho rằng hắn là một quái vật bất tử không bình thường, liệu điều này có chứng tỏ Zaratul đã nhận được một số lợi ích từ cuốn sổ tay nhưng lại xảy ra tai nạn, từ một ‘người’ có thể giao tiếp bình thường với Roselle đã biến thành quái vật, vì vậy, sau đó mới có chuyện cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus bị mất?

“Đương nhiên, không loại trừ khả năng Zaratul cố ý làm mất nó…

“Ừm… vì Zaratul biến thành quái vật, Hội Tu Mật đã mất tất cả những nàng tiên cá, dẫn đến sau này các ‘Người Không Mặt’ đều phải mạo hiểm ra biển? Rosago thành công là vì đã cố gắng tiến vào vùng biển được hình thành từ tàn tích của chiến tranh thần thánh?”

Từng ý nghĩ lướt qua trong đầu Klein, khiến nội tâm hắn vô cùng nặng nề.

Hắn không vì thế mà cho rằng việc cuốn sổ tay Antigonus mà hắn gặp phải có liên quan mật thiết đến Roselle, bởi vì hắn vẫn luôn đoán theo hướng định luật tụ hợp Đặc tính Phi Phàm, một số chi tiết xảy ra sau này cũng phù hợp với logic tương tự.

Đều liên quan đến cấp độ cao của con đường “Nhà Chiêm Tinh” sao? Klein liếc mắt, nhìn thấy vùng sương mù xám tĩnh lặng, vô biên vô tận.

Có phải nó gây ra không? Hắn lại tự hỏi mình trong lòng.

Ổn định cảm xúc, Klein tiếp tục đọc nội dung tiếp theo của nhật ký:

“Ha, ta phải tùy cơ ứng biến, nếu dễ đánh cắp mà không có nguy cơ lộ tẩy, ta sẽ thử làm, ngược lại thì coi như không có chuyện gì.

“Dù Zaratul có tố cáo ta cũng không sao, với thân phận, địa vị, thứ tự, và ảnh hưởng của ta hiện giờ, chỉ cần ta bằng lòng quay đầu, bằng lòng hối cải, Giáo hội cũng sẽ không làm gì ta.”

Hai mục nhật ký khác trong trang này ghi lại quá trình Roselle hình thành ý tưởng trộm cắp, nhưng có vẻ đều không có khả năng thành công. Tuy nhiên, Klein biết, cuối cùng hắn đã lấy được cuốn sổ tay đó, và giao cho thủ lĩnh Hội Tu Mật là Zaratul.

Chìm vào suy tư một lát, Klein lật qua trang nhật ký này:

“Ngày 10 tháng 12, lại một lần nữa tham gia buổi tụ họp cổ xưa bí mật đó.

“Trong buổi tụ họp, ta phát hiện họ có thái độ thù địch rất lớn đối với Đế quốc Solomon ở Kỷ thứ tư, và thái độ này rất đồng nhất.

“Ta đã đưa ra thắc mắc này, lão tiên sinh Hermes đã sảng khoái cho ta câu trả lời, ở Kỷ thứ tư, đồng minh và người ủng hộ Đế quốc Solomon là ‘Chân Thực Tạo Vật Chủ’.

“Điều này rất chân thực.

“Ta đã kìm nén ý muốn hỏi trong lịch sử Kỷ thứ tư, tổ chức của chúng ta rốt cuộc đã làm những gì, nhưng khi rời khỏi cung điện đó, trở về trong giấc mơ, ta phát hiện lộ trình của lão tiên sinh Hermes lần này có một mức độ trùng hợp nhất định với ta.

“Vị cổ nhân sống sót từ trước Đại Thảm Họa này chắc chắn biết rất nhiều, ta đã bắt chuyện một chút, thành khẩn hỏi ông một câu hỏi, đó là tại sao tổ chức lại căm ghét ‘Chân Thực Tạo Vật Chủ’? Chỉ vì Ngài đã sử dụng danh hiệu thần thánh ‘Tạo Vật Chủ’ sao?

“Lão tiên sinh Hermes cười ha ha nói, chúng ta không phải là những sinh vật nông cạn như vậy.

“Ông ta hỏi lại ta một câu, ngươi có rõ ràng năng lực cụ thể của ‘Mục Đồng’ không?

“Đương nhiên. Ta đã trả lời như vậy.

“Ông ta lại hỏi một cách đầy ẩn ý:

“Nếu từ tất cả các Thần linh hiện tại chọn ra một vị, để phát triển thành Chúa toàn tri toàn năng, ngươi cảm thấy ai là người có khả năng nhất?

“Điều này… Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu ta là, con đường ‘Mục Đồng’ có thể thôn phệ, chăn dắt, sai khiến linh hồn và đặc tính của những người có thứ tự khác, và cuối cùng của con đường này chính là ‘Chân Thực Tạo Vật Chủ’.

“Thì ra là như vậy…”

Tuy trang này chỉ có một mục nhật ký, nhưng lượng thông tin lại rất lớn… Đế quốc Solomon hóa ra thuộc phe của “Chân Thực Tạo Vật Chủ”… Ừm, trong di tích dưới lòng đất của gia tộc Tudor đó, có sáu bức tượng hình người của Chính Thần, điều này tuy không thể khẳng định họ đang thờ phụng Thần linh, hay mạo phạm Thần linh, nhưng có thể khẳng định một điều, đó là sáu vị Thần có tham gia vào chuyện của Ba Đại Đế Quốc, về sau còn có quan hệ mật thiết với Vương triều Trunsoest… Ba Đại Đế Quốc, đại diện cho ba phe Thần linh khác nhau? Klein cố gắng giải mã sự thật ẩn giấu trong kỷ nguyên trước bằng những phát hiện “khảo cổ” và kiến thức lịch sử của mình, nhưng trước mắt vẫn còn mịt mờ.

Đối với câu hỏi của Hermes, bậc thầy huyền học cổ xưa nhất, câu trả lời của Klein gần giống với Roselle:

Với sự thăng cấp thứ tự, các Thánh giả và Thiên sứ của con đường “Mục Đồng” sẽ có thể chăn dắt được ngày càng nhiều linh hồn và sử dụng được ngày càng nhiều năng lực phi phàm. Đến cuối cùng, nếu “Chân Thực Tạo Vật Chủ” có thể chăn dắt hai mươi mốt vị Thần linh tương ứng với hai mươi mốt con đường siêu phàm khác, thì theo một khía cạnh nào đó, Ngài sẽ tương đương với Đấng Tạo Hóa toàn tri toàn năng.

Trong các con đường thứ tự còn ẩn chứa không ít bí mật… Klein lật sang trang nhật ký thứ tư.

Trang nhật ký này ghi lại hành vi của Roselle sau khi dùng ma dược “Thông Thức Giả”. Hắn đọc rất nhiều, học rất nhiều, đặt nền móng rất vững chắc, nâng tầm kiến thức cả về chiều rộng lẫn chiều sâu lên một đẳng cấp mới.

Trong khoảng thời gian này, hắn gần như không có thú vui nào, học tập chính là thú vui lớn nhất của hắn.

Trong một mục nhật ký, hắn đã viết thế này:

“…Khi một người biết chắc chắn rằng nỗ lực của mình nhất định sẽ gặt hái được thành quả, và có thể nhìn thấy trực quan thành quả đó nhiều đến mức nào, thì hắn chắc chắn sẽ nỗ lực điên cuồng như ta bây giờ.”

Lẽ nào đạo lý này chính là sức hấp dẫn cốt lõi của rất nhiều trò chơi sao? Klein lật qua trang nhật ký cuối cùng này, bắt đầu đọc truyền thuyết về các vị Thần cổ do “Mặt Trời” nhỏ cung cấp.

Trong suốt quá trình đó, bên trong cung điện uy nghi, mọi thứ đều yên tĩnh, bất kể “Công Lý” hay “Mặt Trăng” đều đang suy nghĩ xem lát nữa sẽ giao dịch gì, trao đổi gì.

“Ẩn Giả” Catleya lần đầu tiên gặp phải tình huống tương tự, nhưng lại không hề có chút bối rối hay bất an nào, ngược lại còn nghiêm túc phân tích thông tin mà cảnh tượng này tiết lộ:

“Đây không phải là lần đầu tiên xảy ra… Ngài ‘Ngu Giả’ có thói quen đọc nhật ký của Roselle trong các buổi tụ họp Tarot… Các thành viên đang chủ động hoặc bị động thu thập cho Ngài, nhưng không chắc có được trả thù lao trước hay không…

“Ngài ấy thực sự có thể hiểu được nhật ký của Roselle… Đang tìm kiếm những bí mật đã chìm sâu trong dòng chảy lịch sử sao?

“Vừa rồi, vị ‘Mặt Trời’ kia có nhắc đến tài liệu mà cậu ấy nộp là truyền thuyết về các vị Thần cổ… Điều này sơ bộ phù hợp với suy đoán trước đây của ta…”

Lúc này, Klein đã đọc lướt qua xong tài liệu mới về các vị Thần cổ.

Trong Kỷ thứ hai, trong thời đại đen tối đó, mỗi vị Thần cổ đều có các “Thần linh” phụ thuộc, giống như “Rồng Ảo Mộng” Angellwied và con của Ngài, “Rồng Ác Mộng” Alesuhod.

Tái bút: Cầu phiếu tháng~