Quỷ bí chi chủ

Trên màn sương xám, Klein dựa lưng vào chiếc ghế bành cao, cầm “Sự đói khát cuộn trào”, im lặng trong vài giây.

Cuối cùng, hắn vẫn theo kế hoạch đã định, giải thoát linh hồn của vị “Bác sĩ tâm lý” kia.

Bên cạnh chiếc bàn dài bằng đồng nhanh chóng hiện ra một bóng người cao ráo, đó là một phụ nữ, gương mặt khá mờ ảo, cảm giác đau khổ và méo mó thể hiện rõ.

Klein nhìn cô ấy, hỏi với giọng trò chuyện:

“Cô còn nhớ mình là ai không?”

Trong không gian thần bí này, hắn có thể trực tiếp thông linh.

Cảm giác oán độc của vị “Bác sĩ tâm lý” kia giảm đi đáng kể, cô cười chua chát:

“Đương nhiên là nhớ.

“Tôi là thành viên của một tổ chức bí mật, định đến đảo Toscat để gặp một người bạn, nhưng trên đường lại gặp cướp biển.

“Mặc dù tôi đã dùng năng lực của mình để giải quyết tai ương đó, nhưng những tên cướp biển trốn thoát đã báo cáo tình hình cho Qilingus. Hắn ta vì muốn đoạt được năng lực của tôi nên đã cố tình thay đổi lộ trình, chặn tàu của chúng tôi. Những chuyện sau đó hẳn ngài có thể hình dung được.

“Nhờ sự cẩn trọng của hắn, tôi bị giết trực tiếp, không phải chịu đựng những điều đáng sợ hơn cả cái chết như những nữ hành khách khác.”

Klein im lặng vài giây, khẽ gật đầu:

“Cô có biết quyển sách cổ ‘Hành trình của Grosel’ không?”

Hắn cho rằng vì “Hành trình của Grosel” xuất phát từ tộc Cự Long, nên các “Bác sĩ tâm lý” có lẽ đã từng nghe qua tên và tình hình cụ thể của nó.

Vị nữ “Bác sĩ tâm lý” kia suy nghĩ cẩn thận một lát, lắc đầu nói:

“Rất tiếc, tôi chưa từng nghe nói đến cái tên này.”

Klein không tiếp tục xoáy vào chủ đề này, chuyển sang hỏi:

“Cô sắp tiêu tán, đạt được bình an, còn có nguyện vọng cuối cùng nào không?”

Vị “Bác sĩ tâm lý” đó cúi đầu, khẽ cười nói:

“Muốn sống lại.

“Thôi được, tôi biết nguyện vọng này không thể thực hiện được, những thứ khác cũng không cần thiết nữa. Tôi đã chết nhiều năm rồi, người thân, bạn bè của tôi chắc hẳn đã nhận được tin dữ từ lâu. Truyền lại một lần nữa tin tử sẽ chỉ khiến họ phải trải nghiệm lại nỗi đau đó.

“Thôi vậy, cảm ơn, cứ thế đi…”

Bóng hình cô ấy nhanh chóng mờ đi, biến mất, chỉ còn lại một con mắt vàng khổng lồ, một con mắt vàng có thể phản chiếu mọi suy nghĩ trong lòng mỗi người.

Đây là đặc tính phi phàm mà “Bác sĩ tâm lý” để lại.

Klein thở dài, suy ngẫm về một số chi tiết trong lời nói của “Bác sĩ tâm lý” vừa rồi:

“Cô ấy đến đảo Toscat thăm bạn, một mình, không mang theo người thân…

“Đảo Toscat nằm ở phía đông nhất của biển Sunny, một ở phía nam và một ở phía bắc quần đảo Garga.

“Đó là thuộc địa cực đông của Vương quốc Ruen, còn quần đảo Garga thuộc Đế quốc Fossa… Bạn bè nào lại ở đó? Bạn bè nào đáng để đi tàu khách lâu như vậy để thăm?

“Mặc dù cô ấy chỉ nói là tổ chức bí mật, nhưng khả năng cao thuộc về ‘Hội Thuật Giả Tâm Lý’, đây là đang làm nhiệm vụ sao?”

Klein tôn trọng người đã khuất, không muốn đào bới bí mật của đối phương, nên không hỏi nhiều, lúc này đương nhiên không có manh mối gì. Hắn nhanh chóng dừng suy nghĩ về vấn đề này, chuyển sang một chuyện khác.

Sau khi săn lùng “Xảo ngôn giả” Misol Kim, bất kể vì lý do gì, ta đều phải rời khỏi Bayam trong thời gian ngắn… Khoảng thời gian này, ta đã làm không ít chuyện ở “Thành phố hào phóng” này… Ừm, tham gia hai đến ba buổi tụ họp của những người phi phàm, xác nhận xem có nguyên liệu chính của “Bậc thầy rối” không rồi sẽ rời đi… Klein nhanh chóng đưa ra quyết định, sau đó hiện thực hóa cảnh cầu nguyện của “Thế giới”, phủ lên nó lớp sương xám, ném vào ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho “Tiểu thư Chính nghĩa”.

…………

Audrey đang đứng trên ban công tầng ba, phóng tầm mắt ra xa nhìn những ngôi làng gần đó, mái nhà ở đó chủ yếu có màu gạch đỏ, vẽ những hình rồng khổng lồ hoặc theo phong cách hiện thực hoặc trừu tượng.

Đột nhiên, trước mắt cô hiện lên một khoảng sương mù xám vô tận quen thuộc.

Trong màn sương xám, một bóng người mờ ảo đang cầu nguyện vị thần linh ngự trị trên cao:

“Ngài ‘Kẻ Khờ Dại’ vĩ đại, xin hãy báo cho ‘Tiểu thư Chính nghĩa’ rằng có thể

chuẩn bị giao dịch rồi.”

Có thể chuẩn bị giao dịch rồi? Hắn đã có được đặc tính phi phàm của “Bác sĩ tâm lý” rồi sao? Nhưng hôm qua còn chưa có… Hiệu suất của “Thế giới” khiến Audrey kinh ngạc, suýt nữa quên cảm ơn ngài “Kẻ Khờ Dại”.

May mắn thay, cô không còn là cô gái ngây thơ bồng bột ngày xưa nữa, đã chứng kiến không ít chuyện lớn, nhanh chóng bình tâm lại, thành kính bày tỏ lòng biết ơn, và thông báo với “Ngài Thế giới” rằng cần đợi hai đến ba ngày, vì cô định trả luôn số tiền nợ thân cận của “Ngài Kẻ Khờ Dại” – số tiền mặt cô có tuy đủ nhưng phải giữ một giới hạn nhất định, nếu không dễ bị người khác phát hiện điều bất thường.

Đợi đến khi màn sương ảo ảnh tan đi, Audrey nhìn xuống Susie đang lặng lẽ ngắm hoa trong vườn ở tầng một, đi đi lại lại vài bước, thầm tặc lưỡi:

“Ngài ‘Thế giới’ thật sự đáng sợ…”

…………

Buổi tối, bên trong “Quán rượu Tảo Biển”.

“Mắt Xanh” Mis, vừa từ sòng bạc vung tiền ra, ngồi xuống quầy bar, gọi một ly Rượu Lang Qi mạnh.

Anh ta vừa định nâng ly uống rượu, đột nhiên nghe thấy người phục vụ quán rượu hạ giọng nói:

“ ‘Xảo ngôn giả’ Misol chết rồi.”

“Ồ… Ai làm?” “Mắt Xanh” Mis ban đầu giật mình, sau đó có chút phấn khích hỏi, “Có người đang thách thức ‘Trung tướng Bệnh tật’ sao?”

“Một nhà thám hiểm tên là Germain Sparrow, trước đây chẳng có chút tiếng tăm nào, ai ngờ lại có thể giết chết Misol!” Người phục vụ quán rượu không che giấu sự chấn động và kinh ngạc của mình, “Hắn ta đã giết Ozil, ông chủ thực sự của quán rượu Lá Thơm, ‘Lực sĩ’ Ozil.”

“Mắt Xanh” Mis đang định bày tỏ cảm nghĩ, đột nhiên nhíu mày.

Sáng nay, người của Ozil đã đến hỏi anh ta về chuyện của “Ngọn Lửa” Danitz, anh ta đã nói với đối phương rằng vị quản lý thủy thủ của tàu “Ước Mơ Vàng” đã trà trộn với một nhà thám hiểm lạ mặt, và nhờ nghi thức, đã cung cấp bức chân dung tương ứng.

Ozil đã chết, Misol Kim đã chết, một nhà thám hiểm lạ mặt tên là Germain Sparrow đã làm… Tay của “Mắt Xanh” Mis đột nhiên run lên, trong đầu anh ta tức thì hiện ra cảnh tượng khiến anh ta ấn tượng đến tột cùng:

Một người đàn ông trẻ tuổi trông có vẻ lịch thiệp đứng ở lối vào phụ của quán rượu, tóc đen mắt nâu, khuôn mặt gầy gò, góc cạnh rõ ràng, đang nhìn chằm chằm những khách uống rượu ra vào với ánh mắt lạnh lùng, cứ như thể đang tìm kiếm con mồi.

“Mắt Xanh” Mis rùng mình, không kịp uống rượu, trực tiếp đứng dậy, sải bước rời khỏi quán rượu.

Quá đáng sợ, tên đó quá đáng sợ! Ngay cả “Xảo ngôn giả” cũng chết dưới tay hắn, chắc chắn là cường giả cấp tướng! Hắn ta chắc chắn đang tìm ta, muốn giết ta luôn, không được, không thể ở lại Bayam, phải lập tức trở về tàu, rời xa nơi này! “Mắt Xanh” Mis lao thẳng đến “Nhà hát Đỏ”, cưỡng ép kéo vài đồng bạn đi, đi đến rừng rậm ngoài thành, vòng đường đến cảng tư nhân do quân kháng chiến kiểm soát.

Tiệm thuốc ở con hẻm đối diện “Nhà hát Đỏ” vẫn mở cửa, dược sư béo Darkwell ngồi sau quầy, vẻ ngoài bình tĩnh nhưng nội tâm lo lắng.

Anh ta đã thông qua nhiều cách khác nhau để liên lạc với các thành viên “Phái Sinh Mệnh” mà anh ta biết, tìm kiếm sự giúp đỡ cần thiết, nhưng anh ta không thể biết ai sẽ đến, khi nào đến, chỉ có thể chịu đựng nỗi sợ hãi và lo lắng tiếp tục mở cửa tiệm, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

“Darkwell, ngươi rất bất an.” Con cú mèo mũm mĩm không biết từ đâu bay về, đậu trên quầy nói.

“Không cần ngươi nhắc, ta biết rõ trạng thái của mình.” Darkwell bực bội phất tay.

Anh ta vẫn nhớ khi theo học thầy, luôn bị thầy cảnh báo phải cẩn thận với các tổ chức chính phủ và những huyết tộc thực sự. Vì vậy, Roy Kim đã đưa ra nhiều ví dụ, như bị giam giữ vĩnh viễn dưới lòng đất, không nhìn thấy ánh mặt trời cũng không có phụ nữ; hoặc trở thành nhân viên nghiên cứu, dùng cơ thể để thử nghiệm tác hại của một số vật phẩm phong ấn; hoặc phải chịu đựng các loại thí nghiệm, biến dị thành quái vật chỉ còn bản năng; hoặc bị huyết tộc hút máu, hóa thành con rối.

Những ví dụ này đã in sâu vào tâm trí gã béo, khiến lòng dũng cảm vốn đã thiếu thốn của anh ta biến mất hoàn toàn. Sau khi rời thầy, anh ta luôn chỉ ở một thành phố một thời gian, có nguy cơ bại lộ là lập tức rời đi.

Darkwell cố gắng kìm nén cảm xúc sợ hãi, chuyển sự chú ý sang vấn đề làm sao để giải cứu thầy.

“… Lão già bị bắt một thời gian rồi, sao vẫn bị giam trong

Phủ Tổng đốc? Với năng lực của quân đội, những thông tin cần làm rõ chắc hẳn đã được làm rõ rồi, dù là xử tử trực tiếp, thu hoạch vật liệu, hay đưa vào nhóm nghiên cứu, chắc chắn đã chuyển lão già đi rồi… Chẳng lẽ lão già dùng cách nào đó che giấu được bí mật, hay họ muốn lão già làm gián điệp? Ai, cứ đồng ý đi!” Darkwell gãi đầu, suy nghĩ lan man.

Dần dần, anh ta nhớ lại lần liên lạc cuối cùng của mình với thầy Roy Kim.

“Lão già luôn thích đưa ra gợi ý ở những nơi trông rất bình thường, rất giản dị. Liệu lá thư đó có ẩn chứa thông tin tương tự không? Lá thư đó cũng chẳng nói gì, chỉ hẹn gặp ở gần Nhà hát Đỏ, và khoe khoang kỹ năng cờ bạc của lão, phì, rõ ràng là dựa vào may mắn, lão còn bảo tôi đến cửa hàng tạp hóa Marpel ở phố Enmat để mua một viên xúc xắc, chuẩn bị tinh thần để được chỉ dạy… Tôi nghĩ đợi gặp rồi sẽ mua, nên cứ chần chừ mãi không đi, có lẽ ở đó có bí mật?” Darkwell như người chết đuối vớ được cọng rơm cuối cùng mà nảy ra ý tưởng.

—Nhiều con phố ở Bayam được đặt tên theo các thành phố của Vương quốc Ruen.

Darkwell dùng vài phút để lấy hết can đảm, dẫn theo con cú mèo, đóng cửa tiệm, rồi bước ra khỏi con hẻm.

Trong lúc chờ xe ngựa thuê, anh ta mua một tờ “Báo Tin Tức” vừa phát hành từ người bán báo, lật xem những tin tức quốc tế, trong nước và trên quần đảo một cách nhàm chán.

Đột nhiên, anh ta nhìn thấy một gương mặt quen thuộc, đó chính là nhà thám hiểm đã báo cho anh ta biết tung tích của Roy Kim.

“Germain Sparrow, vào buổi trưa đã giết chết ‘Xảo ngôn giả’ Misol Kim, người có số tiền thưởng lên đến 5400 bảng… Tôi lại ủy thác cho một nhà thám hiểm lợi hại đến vậy!” Darkwell tấm tắc khen ngợi.

Anh ta nhanh chóng gạt chuyện này ra khỏi đầu, lên xe ngựa thuê, thẳng tiến đến phố Enmat, tìm thấy cửa hàng tạp hóa Marpel.

Chủ cửa hàng là một bà lão hiền lành, bà ta nhìn Darkwell từ trên xuống dưới vài lần rồi nói:

“Con xúc xắc mà cậu cần có giá 1 bảng.”

Đây là cướp của! Darkwell gầm lên trong lòng, nhưng điều này càng khiến anh ta tin chắc rằng viên xúc xắc đó có thể ẩn chứa manh mối.

Trả tiền xong, anh ta nhận một chiếc hộp nhẫn nhỏ, mở nắp ra, thấy bên trong có một viên xúc xắc sáu mặt màu trắng sữa, mặt trên hiển thị số 4 màu đỏ.

Mặc dù rất nghi ngờ viên xúc xắc này trông rất bình thường, và được nhét đầy hộp nhẫn đến mức gần như không còn khe hở, nhưng Darkwell vẫn thận trọng không nghiên cứu ngay tại chỗ, nhét nó vào túi, đi về phía bên kia đường.

Khi đến nơi vắng vẻ, anh ta không kìm được lấy ra xem thử, không thấy viên xúc xắc đó có vấn đề gì.

Ngay lúc đó, một chiếc xe ngựa chạy vụt qua, làm anh ta giật mình, cổ tay run lên, làm rơi viên xúc xắc xuống đất.

Viên xúc xắc lăn liên tục, cuối cùng dừng lại, mặt màu đỏ số 1 hướng lên trên.

Darkwell mắng mấy câu người đánh xe ngựa, rồi sải bước, chuẩn bị nhặt lên.

Vừa bước một bước, cơ thể anh ta đột nhiên chao đảo, không có chướng ngại vật nào, “bụp” một tiếng ngã xuống đất, ngã đến mức đầu óc choáng váng.

Anh ta nhất thời có chút ngây người, cứ thế nằm đó, trước mắt chính là viên xúc xắc màu trắng sữa kia.

Tái bút: Người thân trong nhà bị bệnh nặng, tôi phải về một chuyến, sau đó có thể có chuyện tang lễ, mấy ngày tới chỉ có thể cập nhật một chương vào 12 giờ 30 trưa, đợi xử lý xong sẽ trở lại bình thường, ôi, đến tuổi này rồi, ông bà thật sự là nói đi là đi mà.

: . Cửu Thiên Thần Hoàng: