Quỷ bí chi chủ

“Không phải chuyện này nhắm vào mình đấy chứ?” Klein giật mình, cả người bỗng trở nên tỉnh táo lạ thường.

Là người đã nhiều lần trải qua những chuyện tương tự, anh đã hơi có chút “hoang tưởng bị hại” về mặt này.

“Thật sự có khả năng đó... Mình vừa đến đảo Oravi, ‘Cây Mẹ Khát Vọng’ đã lợi dụng giấc mơ, ban Khải Thị cho Follet Ken, bắt đầu toàn bộ kế hoạch, và lần đầu tiên mình và Bilt Brando gặp nhau, giáo phái Thiên Thể đã cử hành nghi thức, khiến kẻ lang thang thế thân kia chết vì tham ăn...

“Nếu mục tiêu là Đô đốc Emelius, kế hoạch phải đảm bảo trong trường hợp mất thế thân, ông ta không tìm được người giúp đỡ khác, hoặc không có cách nào khác để che giấu, rõ ràng điều này không chắc chắn, sự can thiệp của mình là bằng chứng rõ ràng...

“Nếu mục tiêu là mình, những vấn đề trên có thể được giải thích.” Klein dùng năng lực “Hề” kiểm soát biểu cảm khuôn mặt, im lặng nhìn chằm chằm vào Follet Ken.

Với suy đoán này, trong lòng anh lập tức nảy sinh thêm nhiều nghi vấn:

“Nhưng làm sao họ biết Bilt Brando sẽ tìm mình?

“Thông tin về việc Gehrman Sparrow có thể biến thành bất kỳ ai là do ‘Phó Đô đốc Bệnh Tật’ Tracey truyền ra, thuộc yếu tố mà ‘Cây Mẹ Khát Vọng’ không thể kiểm soát...

“Đương nhiên, điều này cũng có thể nhìn từ một góc độ khác, chính vì thông tin này được lan truyền, và mình lại đến đảo Oravi, nên ‘Cây Mẹ Khát Vọng’ mới giáng Khải Thị, thúc đẩy chuyện này.

“Nhưng vấn đề là, tại sao Ngài lại muốn ô nhiễm mình? Mối thù giữa mình và Giáo Phái Hoa Hồng còn chưa đến mức thu hút sự chú tâm của một Tà Thần đâu, mình cùng cô Sharon và những người khác chỉ giết một Kẻ Hận Thù Cấp 5, một Thây Ma Sống Cấp 6, một Người Sói Cấp 7, cướp đi ‘Vương Miện Trăng Đỏ’ và ‘Bình Độc Tố Sinh Học’... Còn cuộc săn ‘Phó Đô đốc Máu’ thì chưa thực sự bắt đầu đã bị gián đoạn, chưa được thực hiện, chỉ tiêu diệt ‘Thép’ McVeigh mà thôi...

“Sự trả thù đến từ những chuyện này, thậm chí không thể vượt quá cấp bậc Thánh Giả!

“Có phải bản thân mình có điểm đặc biệt, vừa lên đảo đã tạo ra một mức độ ‘cộng hưởng’ nào đó với vật phẩm được hình thành từ khí tức của ‘Cây Mẹ Khát Vọng’ ở đây?

“Nhưng trước đây ở Backlund, ở Tingen, cũng chưa thấy vật phẩm thần thánh nào do Thần Linh để lại có phản ứng bất thường cả.

“Còn nữa, trước đó mình đã bói toán trên Sương Mù Xám, Khải Thị nhận được là cái chết của kẻ lang thang thuộc về sự trùng hợp ngẫu nhiên, không phải do sinh vật thần thoại hoặc vật phong ấn cấp ‘0’ sắp đặt, nhưng kết quả lại không phải như vậy...

“Đây, đây là lần đầu tiên việc bói toán trên Sương Mù Xám bị can thiệp theo đúng nghĩa đen sao? Khiến mình không hề nhận ra mình đã bị can thiệp?”

Tư duy của Klein ngừng lại, phát hiện đây mới là vấn đề nghiêm trọng nhất.

Trước đây, khi liên quan đến “0-08”, anh chỉ không nhận được Khải Thị hiệu quả, chứ không phải kết quả bị can thiệp!

Vậy, là sức mạnh vượt qua cấp độ vật phong ấn “0”? “Cây Mẹ Khát Vọng” đích thân can thiệp, hơn nữa bản thân là Thần Linh thực sự? Nhưng, Bảy Thần cũng khó có thể trực tiếp ảnh hưởng đến thế giới thực sao, cần phải có nghi thức tương ứng... Ừm, mình cũng đã bói toán trên Sương Mù Xám về mức độ nguy hiểm khi đóng vai Emelius, Khải Thị nhận được là có thể chịu đựng được, diễn biến của sự việc hoàn toàn phù hợp với kết quả này, vậy lại không bị can thiệp sao? Klein càng nghĩ càng cảm thấy toàn bộ sự việc chìm trong màn sương mù.

Điều khiến anh không thể hiểu được nhất là, nếu mục tiêu bị ô nhiễm là bản thân anh, tại sao anh lại giải quyết vấn đề tương đối dễ dàng mà hầu như không phải trải qua thử thách khó khăn nào.

Điều này khiến sự sắp đặt của “Cây Mẹ Khát Vọng” giống như một trò đùa! Klein lại mở miệng hỏi, xác nhận suy đoán trong lòng, khi cảm giác nặng nề sắp đè bẹp Follet Ken.

Điều khiến anh khá ngạc nhiên là, trong suốt một tuần qua, Giáo phái Thiên Thể chưa từng tổ chức nghi thức cầu xin “Cây Mẹ Khát Vọng” can thiệp vào việc bói toán, cũng không có sắp xếp đặc biệt nào cho việc mưu đồ thất bại.

Kỳ lạ... Klein lấy ra một đồng vàng, để nó “leng keng” một tiếng bật lên, làm lần xác nhận cuối cùng.

Dù không cần bói toán, anh cũng gần như chắc chắn Follet Ken không nói dối, một là vì tinh thần đối phương đã sụp đổ, không có khả năng bịa ra lời nói hợp lý, hai là câu trả lời của Follet Ken hợp logic, khớp với một số chi tiết mà Klein cố tình không nói.

“Chát!” Đồng vàng rơi vào lòng bàn tay dang ra, mặt vua hướng lên trên, biểu thị sự khẳng định.

Kết hợp với lời bói toán, Klein cuối cùng xác định Follet Ken không nói dối.

Tạm thời gạt bỏ những nghi ngờ trong lòng, anh lại nhìn về phía Follet Ken, không một chút cười nào hỏi:

“Ngươi từng làm những việc gì trái với luật pháp vương quốc và phong tục xã hội?”

Follet Ken sững sờ vài giây, trạng thái tinh thần dường như được cải thiện ngay lập tức.

Trong mắt hắn, âm mưu liên quan đến Đô đốc Emelius là tội ác nghiêm trọng nhất, là điều dễ khiến nhân vật lớn trước mặt tức giận nhất, còn những chuyện khác chỉ là vấn đề nhỏ, không đáng để một Bán Thần bận tâm.

Vì vậy, bỏ qua phần quan trọng, chuyển sang chủ đề bình thường, có nghĩa là hắn có thể sẽ có một kết cục tốt đẹp.

Follet Ken không kìm được nở một nụ cười không rõ ràng, vội vàng khai:

“Ta từng vì muốn chiếm đoạt tài sản của người khác mà hành hạ cả gia đình họ suốt đêm, sau đó giết chết rồi vứt xác vào rừng, rồi dùng giấy tờ giả mạo, thuận lợi có được một khoản tài sản không nhỏ.

“Ta cố ý dụ dỗ nhiều tín đồ buông thả dục vọng, nhìn họ từng bước trở thành chất dinh dưỡng cho ‘Cây Mẹ Khát Vọng’ trong sự trống rỗng và hối hận sau đó.

“Ta đã lừa gạt không ít phu nhân, lấy cớ giúp họ giải phóng bản năng, đạt được sự cứu rỗi của linh hồn để chiếm đoạt họ.

“Ta đã hành hạ đến chết một số tín đồ có ý định phản giáo, chủ yếu là cắt từng chút một tất cả những phần nhô ra trên người họ...”

Hắn khai ra từng tội ác một của mình, dường như không muốn che giấu bất cứ điều gì.

Klein nghe mà không thể tin được, anh chưa bao giờ nghĩ rằng bản tính con người lại có thể tàn ác đến mức độ này.

Khi Follet Ken nói càng lúc càng hưng phấn, hắn thấy Đô đốc Emelius đứng dậy không biểu cảm, đi vòng qua bàn làm việc, tiến đến trước mặt hắn, nâng lòng bàn tay trái lên.

Giữa lòng bàn tay trái đó, một cái miệng khủng khiếp mở ra, hai hàng răng ảo trắng bệch, lạnh lẽo.

“Không... không!”

Một tiếng kêu thảm thiết kinh hoàng vang vọng trong thư phòng, mãi không dứt.

Một lúc sau, Klein cúi xuống nhặt lên khối sáng xám trắng giống như một bộ não thu nhỏ.

Đây là đặc tính phi phàm của “Kẻ Điên”!

Điều khiến anh tiếc nuối là, trước khi Follet Ken được đưa đến, hắn đã bị lục soát người, không để lại bất kỳ tiền mặt và vật phẩm nào.

“Chát!” Klein búng tay, đốt cháy toàn bộ mảnh vụn quần áo còn sót lại.

Nhìn vết thương trên vai trái đã sơ bộ lành lại, anh ngồi lại sau bàn làm việc, trầm mặc rất lâu trong ngọn lửa đỏ tươi tĩnh lặng.

Chờ đến khi mọi dấu vết không còn rõ ràng, anh mới kéo sợi dây tương ứng, khiến chiếc chuông ngoài cửa rung lên.

Thư ký tóc vàng Lurlan giải trừ “phong tỏa”, mở cửa bước vào, theo bản năng kiểm tra từng góc.

“Hãy ra lệnh cho đội cận vệ và người của căn cứ, phối hợp với hệ thống cảnh sát Oravi, làm một cuộc thanh lọc Giáo phái Thiên Thể, tốt nhất là có thể tìm được manh mối, bắt giữ một số thành viên của Giáo phái Hoa Hồng.” Klein ra lệnh một cách bình tĩnh.

“Vâng, thưa Đô đốc.” Lurlan cung kính đáp lại.

Anh ta không hỏi Follet Ken đã đi đâu, cứ như thể vị thủ lĩnh Giáo phái Thiên Thể này chưa từng tồn tại vậy.

…………

Klein không quá chú ý đến chiến dịch bắt giữ trong đảo Oravi, lấy lý do bản thân bị thương nhẹ, anh từ chối tất cả các sắp xếp trong hai ngày tiếp theo.

Điều này có nghĩa là, anh không cần phải lo lắng về việc làm thế nào để thể hiện uy nghiêm của một cường giả cấp cao thuộc Đạo đồ “Phán Quyết” vào những thời khắc then chốt sau khi mất Phù chú “Luật Thứ Chín” nữa.

“Thưa Đô đốc, ông Auston vẫn chưa rời đi bằng tàu khách, Tổng đốc mới Ben Connard đã gửi thư mời, mời ngài tham dự bữa tiệc tối nay của ông ấy.” Gần trưa, Lurlan gõ cửa vào, báo cáo sự việc.

Ben Connard... Người thay thế vị trí Tổng đốc Auston... Theo tôi được biết, gia đình Tử tước Connard là những người trung thành của Hoàng thất, Talim hẳn đã quen Hoàng tử Edsac trong quá trình làm giáo viên dạy cưỡi ngựa cho con trai út của Tử tước Connard... Klein khẽ gật đầu, thay thế cảm xúc phức tạp của Emelius Levitt.

Anh im lặng vài giây rồi nói:

“Nói với Tổng đốc Connard rằng ta bị thương một chút do cuộc tấn công của Giáo phái Thiên Thể, không tiện tham dự bữa tiệc.

“Hãy thay mặt ta gửi lời xin lỗi đến ông ấy.”

“Vâng, thưa Đô đốc.” Lurlan không khuyên nhủ, bình tĩnh rời khỏi phòng.

Một Bán Thần có đủ tư cách để “tùy hứng” làm việc!

Chỉ cần không tham gia vào âm mưu, không phạm lỗi nghiêm trọng, anh ta làm thế nào cũng không bị trách móc, bởi vì bất kỳ thế lực nào cũng sẵn lòng tiếp nhận một Bán Thần!

Nhìn bóng lưng Lurlan biến mất ở cửa, Klein khẽ lắc đầu không thể nhận ra, rồi ngồi lại sau bàn làm việc.

Một ngày yên bình nhanh chóng trôi qua, gần đến rạng sáng, Klein đang nằm ngủ trong phòng khách bỗng giật mình tỉnh giấc, lật người ngồi dậy.

Linh cảm cho anh biết, có người đã vào căn phòng này!

Klein chăm chú nhìn về phía cửa sổ, thấy một người đàn ông trung niên mặc lễ phục đuôi tôm, tóc đen mắt xanh, khóe miệng hơi trễ xuống, chính là Đô đốc Emelius!

“Phù, cuối cùng ông ta cũng về rồi...” Klein từ từ đứng dậy, thận trọng hỏi một câu:

“Ông đã đưa cho tôi vật phẩm gì trước đó?”

Anh lo lắng rằng Emelius trước mặt cũng là “Vô Diện Người” cải trang.

Đô đốc Emelius đứng đó, nét mặt nghiêm túc trả lời:

“Phù chú ‘Luật Thứ Chín’.”

Không đợi Gehrman Sparrow nói thêm, ông ta tiến lên hai bước, bình tĩnh hỏi:

“Mấy ngày nay có xảy ra chuyện gì không?”

…Klein kiềm chế cơ mặt mình nói:

“Thư ký của ông đã phạm lỗi, bị thương một chút.”

“Ồ? Còn gì nữa không?” Đô đốc Emelius gật đầu trầm tư.

Klein cố gắng không rời mắt, nhìn thẳng vào đối phương nói:

“Em trai của ông đã bị cách chức Tổng đốc, Tổng đốc mới đã nhậm chức.

“Tiểu thư Cynthia của ông đã biến thành quái vật, được tôi thanh tẩy rồi.

“Một số thành viên đội cận vệ và người hầu của ông bị nhiễm bệnh, đang được điều trị...”

“...” Biểu cảm của Emelius dần dần trở nên sững sờ không thể kìm nén.

Tròng mắt ông ta khẽ động, dường như đang nghi ngờ mình có phải đã về nhầm chỗ rồi không.

Mới có ba ngày thôi!

PS: Hôm nay đã trở lại cập nhật bình thường.