Quỷ bí chi chủ

Frank Lee không hề nhận ra sự bất thường của Klein Moretti, anh ta cười hì hì nói thêm:

“Vừa rồi tôi còn muốn giúp anh một tay, ném mấy hạt giống qua đó, tiếc là tôi không thể ném xa như vậy.”

Ném mấy hạt giống lên tàu “Hoa Tulip Đen” ư? Khu vực biển này có tàn dư khí tức của “Nữ Thần Đất Mẹ”, những vật thể phi phàm trong lĩnh vực tương ứng sẽ biến dị, không phân biệt địch ta, tấn công đồng loạt… Lúc đó mình cũng đang ở trên tàu “Hoa Tulip Đen” mà… May mà anh không ném… Klein chợt nhớ lại cảnh tượng thê thảm của “Tương Lai Hào” trước đây, nhớ lại những quả dưa hấu mọc trên đầu những tên hải tặc đã chết.

Anh vừa định cân nhắc lời lẽ để lời hồi đáp phù hợp với hình tượng của Gehrman Sparrow, bỗng thấy Heath Doyle từ trong bóng tối gần đó hiện ra, cúi người nôn mửa.

“Vô Huyết Giả” này ban đầu chỉ nôn khan, sau đó đầu gối dần mềm nhũn, quỵ xuống sàn tàu.

Oẹ! Oẹ!

Cuối cùng hắn ta cũng nôn ra một vũng chất lỏng màu vàng xanh, bên trong có một khối thịt màu xám đen bị ăn mòn một nửa đang nhúc nhích như co giật.

Oẹ! Oẹ! Oẹ!

Heath Doyle liên tục nôn ra mấy vũng tương tự.

Thấy cảnh này, Klein vừa thấy buồn nôn vừa cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều, anh ban đầu lo lắng Heath Doyle, “Giáo Chủ Hoa Hồng” này sẽ bị ô nhiễm khi “ăn” lung tung, nhưng bây giờ xem ra, đối phương hẳn là chỉ bao dung cô lập, chưa thực sự tiêu hóa.

Quả không hổ là “Giáo Chủ Hoa Hồng” chưa bị điên… Klein thầm cảm thán một câu.

Khóe mắt anh đang định rời khỏi những vật nôn mửa đó thì bỗng một vài ý nghĩ lóe lên trong đầu:

“Đói Khát Vặn Vẹo” đã được kích hoạt, trong vòng một ngày phải “cho ăn” một lần, mà ở đây không có người ngoài, không có kẻ xấu lý tưởng… Tên hải tặc vừa chết không được, tuy đồng bọn của hắn chưa chắc đã coi trọng thi thể, nhưng “Đói Khát Vặn Vẹo” cần phải nuốt chửng linh hồn…

Không biết những khối thịt này có thể dùng làm “thức ăn” được không, ít nhất chúng ban đầu thuộc về những thi thể có sức sống mãnh liệt, bị ảnh hưởng bởi khí tức của “Nữ Thần Đất Mẹ”…

Nghĩ đến đây, Klein bước hai bước về phía Heath Doyle.

Anh không nỡ nhìn những vũng nôn mửa đó, tầm mắt theo bản năng hướng về phía khác, hướng về phía đại dương hùng vĩ phản chiếu ánh mặt trời bên ngoài mạn thuyền.

Sau đó, anh đưa bàn tay trái về phía khối thịt màu xám đen.

“Đói Khát Vặn Vẹo” không có chút thay đổi nào, miệng không hề há ra ở giữa găng tay.

Xem ra nó không muốn ăn… Đành phải tạm dùng vậy, để đối phó với những nguy hiểm tiềm ẩn, nếu gần một ngày mà vẫn chưa tìm thấy thức ăn thích hợp thì vứt nó lên trên màn sương xám… Klein bất lực rụt tay lại, ngẩng đầu nhìn về phía phòng thuyền trưởng.

Trâm cài ngực bằng vàng trước người “Tướng Quân Ngôi Sao” Cattleya lại một lần nữa phát ra ánh sáng, ngưng tụ thành “Thái Dương Oán Hồn”, lần lượt thanh tẩy những khối thịt xám đen mà Heath Doyle đã nôn ra.

Vị tướng hải tặc này không hề thay đổi sắc mặt và biểu cảm, nhưng dường như hơi mệt mỏi, ánh sáng tím đậm trong mắt càng ngày càng rõ rệt.

Sau khi xác nhận con tàu đã khởi hành trở lại, Klein không nán lại nữa mà chuẩn bị về phòng thay quần áo ướt sũng.

Anderson liếc nhìn anh một cái, xích lại gần, tò mò há miệng.

“Im miệng!” Klein nói trước.

Sự việc lần này khiến anh mất cái khuy măng sét người cá, vì vậy, anh càng nhìn chướng mắt ai đó bị xui xẻo đeo bám, chỉ thiếu nước định nghĩa là thức ăn của “Đói Khát Vặn Vẹo”.

“…Được thôi.” Anderson giơ hai tay lên, “Tôi sẽ yên lặng uống rượu.”

Klein không để ý đến hắn nữa, đi vào cabin, trở về phòng mình.

Trong phòng vệ sinh, anh lấy ra một “Bùa Thuật Tạo Nước”, đọc thần chú bằng tiếng Hermes cổ, tạo ra một bồn tắm đầy nước sạch, sau đó cởi hết quần áo, nằm vào trong.

Cảm giác lạnh lẽo và ánh nắng ấm áp khiến anh thư thái hơn rất nhiều, cầm giấy bút vừa mang từ bàn học đến, viết một câu bói toán:

“Vị trí của khuy măng sét người cá.”

Sau khi nhẩm đi nhẩm lại bảy lần, Klein hoàn toàn nằm xuống, gối đầu vào thành bồn tắm phía trước, chìm vào giấc mơ.

Trong thế giới mờ ảo, đứt đoạn, hư ảo, anh nhìn thấy boong tàu, nhìn thấy một xác chết biết đi với vài chỗ đã bị thối rữa, chiếc khuy măng sét người cá màu xanh lam được gắn vào phần thịt ở eo trái của xác chết đó.

Ngoài boong tàu là một màn đêm đen kịt, khiến người ta hoàn toàn không thể nhìn rõ con tàu đang ở đâu.

Quả nhiên bị mất trên tàu “Hoa Tulip Đen”… Klein mở mắt, đưa ra phán đoán.

“Hy vọng ‘Đô Đốc Địa Ngục’ không phát hiện ra, như vậy mình có thể dựa vào chiếc khuy măng sét này để xác định vị trí của ‘Hoa Tulip Đen’…

“Phát hiện cũng không sao, chỉ cần Ludwell không vứt chiếc khuy măng sét đi, và sự việc cũng chưa trôi qua quá lâu, mình đều có thể định vị, nhưng nơi bói toán phải đổi từ hiện thực sang trên màn sương xám…

“Và, lát nữa phải làm một phép bói toán can thiệp, đề phòng ‘Đô Đốc Địa Ngục’ dựa vào khuy măng sét định vị mình, thậm chí nguyền rủa mình.”

“Chiếc nhẫn của hắn ta thực sự nghi ngờ là vật phẩm còn sót lại của Tử Thần cổ đại, ừm, viết thư báo cho ngài Azik.” Klein nhanh chóng tắm rửa qua, bước ra khỏi bồn tắm.

Lau khô người, thay lại bộ đồ quý tộc Loen trước đó, Klein trước tiên chỉnh sửa trang bị, giặt quần áo, sau đó trải giấy thư ra, lấy ra chiếc còi đồng Azik.

Đứng cạnh bàn học, nhìn những vật trên đó, bàn tay phải của Klein vươn ra bỗng chậm lại.

Mắt anh lóe lên vài cái, rồi lại cất chiếc còi đồng Azik đi, đặt vào hộp sắt nhỏ, dùng “Bức Tường Linh Tính” cách ly khí tức.

Anh chuẩn bị rời khỏi vùng biển này, rời khỏi “Tương Lai Hào”, rồi mới triệu hồi sứ giả.

“Lần này tổn thất không nhỏ, may mà cuối cùng cũng đã tiêu hóa xong ma dược ‘Vô Diện Nhân’, có thể chuyên tâm chờ đợi nàng tiên cá xuất hiện…

“Ừm… Tình hình thực tế của di tích chiến tranh thần thánh này không giống như mình dự đoán, lại có khí tức của ‘Đại Địa Mẫu Thần’…

“Đây chắc chắn không phải là thứ còn sót lại sau này, nếu không một vị thần linh không thể không kiểm soát được khí tức của mình.

“Tám vị cổ thần của Kỷ Nguyên Thứ Hai cũng không có ai nắm giữ quyền năng lĩnh vực đất đai…

“Trong số các thần phụ thuộc của các Ngài, thì có những vị nghi ngờ, ví dụ như Vương hậu Cự Nhân, ‘Nữ Thần Thu Hoạch’ Omibella, ví dụ như ‘Nữ Thần Sự Sống’ phụ thuộc vào Tổ Tiên Ma Cà Rồng Lilith…

“Đây là một cuộc chiến tranh thần thánh có sự tham gia của các thần phụ thuộc, hay thực sự không phải là chuyện của Kỷ Nguyên Thứ Hai?” Klein đau khổ vì hiểu biết quá ít về di tích chiến tranh thần thánh này, chỉ có thể chủ yếu dựa vào phỏng đoán, phụ trợ bằng suy đoán.

Anh thu lại suy nghĩ, bắt đầu cắt lại người giấy, và vẽ đầy những biến đổi và ký hiệu bí mật của “Kẻ Khờ” lên đó.

Chát!

Klein nhấc người giấy lên, lắc nhẹ một cái.

Ngọn lửa sinh ra từ hư không, thiêu rụi người giấy thành tro tàn.

Như vậy, anh đã có thể sơ bộ đạt được hiệu quả mong muốn, nếu muốn tốt hơn, thì phải lên trên màn sương xám để thực hiện một lần phản ứng, lợi dụng sức mạnh của lá bài “Hoàng Đế Đen” để khai thác không gian bí ẩn, kết hợp với “Thiên Thần Giấy” để cung cấp sự bảo vệ.

Dựa vào còi đồng Azik và hạc giấy của Will Auceptin để can thiệp vào những sự nhòm ngó có thể tồn tại, Klein lại bước vào phòng vệ sinh, thực hiện các thao tác một cách có trật tự.

Dọn dẹp phòng xong, anh đeo “Đói Khát Vặn Vẹo” và găng tay “Hỏa Chủng”, chậm rãi đi đến khu vực boong tàu, chuẩn bị quan sát kỹ lưỡng môi trường xung quanh, không bỏ qua bất kỳ manh mối nào liên quan đến nàng tiên cá.

Anh vừa rời khỏi khoang thuyền thì thấy Anderson Hood đang dựa vào thùng rượu gỗ ngồi bệt xuống đất, vẻ mặt tĩnh lặng, khí tức nội liễm, như đang suy tư và cảm thương.

Hắn ta thật sự giữ lời hứa, yên lặng uống rượu ư? Klein lẩm bẩm một câu, đi qua trước mặt Anderson.

Anderson chậm rãi ngẩng đầu lên, hỏi như mê sảng:

“Rượu ở đây, có phải, có vấn đề không?”

Klein ngẩn ra một chút, nghiêm túc trả lời:

“Phải.”

“…” Anderson không nói nên lời.

Tên này quá xui xẻo, ứng dụng năng lực phi phàm lại thất bại, đến nỗi không phát hiện ra rượu có vấn đề ư? Klein khẽ động khóe miệng, đi về phía trước.

Trên boong tàu phía trước, nhiều thủy thủ đang vây quanh, nhìn Nina thay mặt “Chúa Tể Bão Tố” thực hiện nhiệm vụ của mục sư, cử hành một tang lễ ngắn gọn cho tên hải tặc vừa chết.

Sau một lời cầu nguyện không hề phức tạp, Nina nhìn quanh một lượt nói:

“Nguyện vọng của Lever là sau khi chết được chôn cất trên ngọn núi ở cảng quê hương, nơi có hoàng hôn đẹp nhất.

“Anh ấy hy vọng được hỏa táng, để sau khi chết không bị quấy rầy.”

“Bão Tố ở trên, nguyện anh ấy an nghỉ.” Phần lớn thủy thủ đều tin vào “Chúa Tể Bão Tố”, họ đều dùng nắm đấm phải đấm vào ngực trái.

Nhìn thấy cảnh này, Klein không lại gần, đứng từ xa, yên lặng quan sát.

Đợi đến khi tang lễ kết thúc, thi thể của hải tặc Lever được hỏa táng thành tro cốt nhờ sự giúp đỡ của cuộn giấy, Klein thở dài một tiếng, thầm vẽ một mặt trăng đỏ tươi trong lòng.

Nửa ngày tiếp theo, ánh nắng vẫn rực rỡ, bầu trời vẫn giữa trưa, “Tương Lai Hào” lướt qua vài di tích và tàn tích, ngày càng tiến sâu vào đại dương này.

Anderson không biết từ lúc nào đã trở lại bình thường, đi đến bên cạnh Klein.

Hắn ta nhìn ra xa một cái, chỉ vào khu kiến trúc bị chìm dưới nước phía trước nói:

“Vượt qua di tích này, rẽ trái đi khoảng mười hải lý, là có cơ hội gặp được nàng tiên cá rồi.”

Cuối cùng thì… Klein vừa định đáp lời, bầu trời đột nhiên tối sầm, ánh nắng đột ngột biến mất.

Một đêm nữa lại đến.

Không nói thêm gì nữa, anh quay về phòng, nằm xuống giường.

Chẳng mấy chốc, anh tỉnh lại trong mơ, trước mắt là cửa sổ kính sạch sẽ chạm đất, bàn dài ghế xếp ngay ngắn và giá sách chất đầy sách.

Lần này, anh trở về nơi mình đã rời khỏi giấc mơ trước đó, trở về thư viện ấy.

Ánh hoàng hôn chiếu vào, phủ lên mọi vật một lớp vàng nhạt, Klein hơi nghi hoặc tiến lên, đi đến bên giá sách đã xem qua lần trước.

Không ngoài dự đoán, anh lại thấy “Sách Bùa Chú” và các kinh điển huyền bí khác.

Klein vừa định rút sách ra, lật nhanh, ánh mắt đột nhiên quét qua giá sách đối diện, quét qua một cuốn sách bìa đen:

“Nhật Ký Roselle 3”!

Nhật ký của Đại Đế? Một cuốn nhật ký hoàn chỉnh ư? Klein theo bản năng đưa tay ra.

Lúc này, trong đầu anh chợt lóe lên đôi mắt bí ẩn đang nhìn chằm chằm vào boong tàu, nhìn chằm chằm vào mình, lóe lên kẻ mở cửa ở sâu trong sảnh tranh tường mà Anderson Hood đã nhắc đến, lóe lên tình trạng chuyển đổi địa điểm giấc mơ bất thường của mình trước đó.

Klein thu ánh mắt lại, vẫn rút cuốn “Sách Bùa Chú” ra.

Anh đến khu vực bàn dài, ngồi xuống, bắt đầu lật nhanh.

Đột nhiên, anh nghe thấy một loạt tiếng bước chân “tạch, tạch, tạch” từ sâu trong thư viện vọng lại.

Tinh thần của Klein lập tức căng thẳng, chậm rãi ngẩng đầu lên.

Thứ đầu tiên lọt vào mắt anh là một đôi bốt da màu đen.

PS: Cầu phiếu tháng, không bầu sẽ hết hạn đó nha~