Quỷ bí chi chủ

Đó là… Klein nhìn thấy một thứ gần như hoàn toàn trong suốt phản chiếu trong mắt mình.

Nó giống như vỏ ngoài của một thứ gì đó, thỉnh thoảng co lại một chút, biến mất khỏi tầm nhìn của Klein, đôi khi lại như bị gió vô hình thổi, vươn ra ngoài, lộ ra một chút hình dạng.

Lấy nó làm điểm neo, nhìn lên trên, một vệt màu xanh đậm gần như đen tĩnh lặng đứng sừng sững.

“Giống như màu của cây trong rừng đen vậy…” Klein lẩm bẩm, hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi “màu sắc” và “thứ đó” tượng trưng cho điều gì, chỉ có thể mạnh dạn đoán rằng điều này có thể liên quan đến việc kiểm soát sâu hơn không gian bí ẩn trên màn sương xám này.

Không thử làm việc vô ích, anh nhảy xuống cầu thang dường như có thể dẫn đến thiên đường, quay trở lại cung điện mà mình đã hiện hóa.

Cân nhắc đến sự tồn tại của “Nữ hoàng Bí ẩn”, Klein nhanh chóng thu dọn, rời khỏi màn sương xám, trở lại phòng tắm trong căn phòng của mình.

Sau khi xử lý xong xuôi, anh từng bước đi đến trước vali, lật tìm “Trâm cài mặt trời” ra, đeo lên bộ lễ phục dài hai hàng cúc.

Sau một hồi loay hoay như vậy, chủng loại vật phẩm kỳ diệu mà anh có thể sử dụng và mang theo đã trở lại trạng thái như ở Backlund, tuy nhiên, anh đã là Cấp 5, đã sở hữu một trong những năng lực khó đối phó nhất dưới Bán Thần, đã thực sự là một cường giả trong thế giới phi phàm.

“Bình thường thì tôi nên rất phấn khích và vui mừng, nhưng thực ra thì không, thậm chí còn chưa phấn khích bằng lúc cuối cùng cũng tìm thấy nàng tiên cá… Bởi vì đối với tôi, đó chỉ là một bước tiến mới trong cuộc trả thù, mục tiêu thực sự muốn đạt được vẫn còn ở rất xa…

“Tiếp theo, tổng kết quy tắc, tiêu hóa ma dược ‘Bậc thầy rối’, tìm kiếm công thức và vật liệu tương ứng với Cấp 4, ừm, những việc này phải làm sau khi rời khỏi vùng biển này, lần lượt thỉnh giáo Ngài Azik, Will Auceptin, ‘Gương ma thuật’ Arrodes…

“Hì hì, mấy ngày này thư giãn thân tâm một chút, tinh thần căng thẳng quá sẽ đứt mất, sẽ dẫn đến những dấu hiệu mất kiểm soát…” Klein quay người nhìn vào gương toàn thân trong phòng, chỉ thấy mình cao gần 1m8, tóc đen mắt nâu, khuôn mặt gầy gò, đường nét rõ ràng, mặc áo sơ mi trắng, lễ phục dài, thắt cà vạt, đội mũ phớt, đeo trâm cài chim mặt trời màu vàng đồng, vẻ mặt bình tĩnh, ánh mắt sâu thẳm.

Lặng lẽ nhìn một lúc, anh giơ hai tay, chỉnh lại cúc tay áo hai bên, vỗ vỗ bộ lễ phục màu đen.

…………

Sét xé ngang bầu trời, chiếu sáng những kiến trúc xám xịt chồng chất phía trước.

“Thợ săn quỷ” Colin Iliad, người mang theo hai thanh kiếm trên lưng, chỉ vào đối diện và nói:

“Đó chính là Thị trấn Buổi chiều.”

Mái tóc hoa râm ít được chăm sóc của ông liên tục lay động trong gió hoang dã.

“Nhanh vậy sao…” Derrick, người đang cầm “Rìu bão tố”, cảm thán đầy bất ngờ.

Anh ta lập tức thở phào, cho rằng điều này là hợp lý, bởi vì Vương đình Cự nhân bản thân đã ở gần Thành phố Bạc, và Thị trấn Buổi chiều lại là một trong những nút giao nối liền hai bên.

Nhờ ánh chớp chiếu sáng màn đêm, anh ta nhìn rõ hình dáng của Thị trấn Buổi chiều, nó được xây dựng dựa vào chân núi, tự nhiên chia thành ba tầng trên, giữa và dưới, nói là trấn nhưng thực ra không hề nhỏ hơn đa số các phế tích được tìm thấy ở Thành phố Bạc.

Ở đây, những tảng đá màu xám chất chồng lên nhau tạo thành những ngôi nhà khác nhau, có những ngôi được khoét rỗng cả khối, cao gần mười mét, có những ngôi lại thấp bé như chỗ ở hiện tại của Derrick, thấp đến nỗi một người bình thường có thể chạm tới mái nhà.

Những kiến trúc này được sắp xếp chặt chẽ, trải dài, một số đã sụp đổ, một số vẫn kiên cố, nhưng tất cả đều nhuốm màu mục nát và hoang tàn.

“Hoàn toàn khác với những gì sách giáo khoa mô tả…” Derrick bất giác nhớ lại kiến thức đã học trong tiết lịch sử.

Theo ghi chép của Thành phố Bạc, Thị trấn Buổi chiều là cánh cổng ngăn cách hiện thực và thần thoại, nơi con người và người khổng lồ cùng chung sống, ở đây có đêm và có ngày, nhưng tất cả ban ngày đều ở trạng thái “buổi chiều”, bất kể sương mù, mưa lớn hay tuyết rơi, đều không thể che khuất ánh nắng khá gay gắt, thế nhưng lúc này, nơi đây lại âm u, xám xịt, ngay cả khi được sét chiếu sáng, cũng thiếu đi cảm giác tươi sáng, không chút sức sống.

Nắm chặt cán rìu, Derrick, người có hai mặt trời thu nhỏ “ẩn chứa” trong mắt, đi bên cạnh đội thám hiểm, từng bước theo “Trưởng nhóm” Colin tiến vào Thị trấn Buổi chiều.

Nơi đây đã được dọn dẹp một lần trong chuyến thám hiểm đầu tiên, trên đường phố đầy rẫy những mảng thịt thối rữa và dấu vết của mủ khô, xung quanh yên tĩnh đến lạ, không một tiếng động.

“Cẩn thận, ở đây có không ít quái vật kỳ lạ ẩn mình trong bóng tối.” Colin Iliad, người có vết sẹo cũ trên mặt, không hề lơ là, rút một trong hai thanh kiếm đeo trên lưng ra, lưỡi kiếm ánh bạc ẩn sâu bên trong.

Đây là cánh cổng của thần thoại? Khi Đấng Sáng Tạo bỏ rơi vùng đất này, Người cũng bỏ rơi cả thần thoại sao? Derrick không kìm được mà tưởng tượng cảnh Thị trấn Buổi chiều đã phải chịu đựng trong trận biến đổi lớn ngày xưa, trực giác cho rằng nó rất có thể khác với Quốc gia Bạc.

Anh còn chưa kịp quan sát kỹ hơn xung quanh, tìm kiếm những manh mối có thể có, thì đột nhiên nghe thấy một đồng đội ở phía bên kia hét lên gấp gáp:

“Có thứ gì đó!”

Derrick quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên bề mặt ngôi nhà đá khổng lồ cao 10 mét, một khuôn mặt trong suốt đã mọc ra.

Khuôn mặt này đầy rẫy những vết nứt vô số, chúng cuộn xoáy theo quy luật ở vị trí trung tâm, tạo thành một con mắt hoặc cái miệng độc đáo giống như một xoáy nước.

Trong xoáy nước, cơn lốc giống như vật chất, gào thét phun trào ra ngoài, bên trong là ánh sáng lấp lánh như rạng đông, dày đặc như từng mũi tên ánh sáng.

Phụt phụt phụt!

Chúng bắn trúng vài thành viên của đội thám hiểm, nhưng lại như trúng vào bức tường thành dày đặc, chỉ phát ra những âm thanh trầm đục và dồn dập, rồi nhanh chóng biến mất trong môi trường u ám.

Không biết từ lúc nào, “Trưởng nhóm” Colin Iliad của Thành phố Bạc đã quỳ gối nửa chừng, cắm thanh kiếm thẳng màu bạc vào nền đất đá xám mục nát.

Anh ta đã mang lại sự bảo vệ mạnh mẽ nhất cho các thành viên ở hàng đầu!

Đồng thời, các thành viên còn lại trong đội thám hiểm đã tấn công một cách có hệ thống, bão ánh sáng và cầu lửa đỏ rực lần lượt bắn trúng con quái vật đó.

Ngay sau đó, ánh sáng thánh khiết mà Derrick triệu hồi cũng rơi xuống xoáy nước giống như con mắt đó.

Trong tiếng nổ, tảng đá khổng lồ vốn đã đầy vết nứt đổ sập ầm ầm, khuôn mặt trong suốt kêu lên thảm thiết rồi bốc hơi biến mất.

Cuộc chiến này tuy dễ dàng, nhưng Derrick không hề cảm thấy vui vẻ chút nào. Trong hội Tarot, anh đã nghe “Người treo ngược” và “Tiểu thư Chính nghĩa” thảo luận về các trường hợp chiến đấu của phi phàm giả, kết hợp với kinh nghiệm chiến đấu chống lại các loại quái vật trong Thành phố Bạc và bóng tối sâu thẳm, anh lo lắng nhận ra rằng các con đường mà Thành phố Bạc nắm giữ còn hạn chế, dưới cấp Bán Thần, thiếu các biện pháp kiểm soát hiệu quả, tình hình vừa rồi đã chứng minh điều đó.

“May mà có các vật phong ấn hình thành sau khi quái vật chết để bù đắp…” Derrick im lặng nghĩ, rồi nghe thấy “Trưởng nhóm” ra lệnh:

“Theo sự sắp xếp lúc khởi hành, ba đến bốn người một nhóm, khám phá và dọn dẹp các khu vực khác nhau.”

“Rõ, Trưởng nhóm!” Đa số thành viên đội thám hiểm đều có kinh nghiệm phong phú, nhanh chóng hoàn thành việc chia nhóm.

Nhóm của Derrick có tổng cộng ba người, ngoài anh ra, còn có Joshua và Heim, những người đã cùng anh đi đến ngôi đền bỏ hoang đó. Joshua là “Bậc thầy vũ khí” Cấp 7, và có một chiếc găng tay kỳ diệu có thể điều khiển lửa. Heim gần đây đã trở thành “Kỵ sĩ Bình minh” Cấp 6, chiều cao đã tăng lên một đoạn, đạt hai mét ba.

– Với “Chiến binh”, tức là con đường “Người khổng lồ” là sức mạnh chính, chiều cao trung bình của Thành phố Bạc là 1m8 (bao gồm trẻ em trên 6 tuổi), ngay cả khi đặc tính phi phàm không di truyền, gen bình thường bị thay đổi cũng sẽ tích lũy qua từng thế hệ. Derrick tuy còn trẻ nhưng cũng đã gần 1m8, và vẫn còn không gian để cao hơn.

Theo mục tiêu đã được phân công, Derrick, Joshua và Heim theo đội hình chiến đấu hình tam giác tiến vào một con hẻm bên trái, khám phá từng ngôi nhà còn có thể đi vào được.

Có lẽ do đã được dọn dẹp trước đó, họ không gặp phải quái vật nào, lòng bất giác cũng thả lỏng một chút.

“Nghe nói ‘Hội đồng sáu người’ muốn xây dựng một trại ở đây, biến Thị trấn Buổi chiều thành căn cứ của chúng ta.” Joshua, người đeo chiếc găng tay màu đỏ rực ở lòng bàn tay trái, nói sau khi kiểm tra xong đại sảnh của một ngôi nhà.

Heim gật đầu, cúi xuống nhìn hai đồng đội và nói:

“Mục tiêu thực sự hình như là…”

Anh ta chỉ về phía dưới.

“Vương đình Cự nhân?” Derrick hỏi lại, khá ngạc nhiên.

Không phải là tìm bờ biển mà Jack và những người khác đã đến sao? Không phải cần phải đi vòng qua Vương đình Cự nhân sao? Lòng Derrick tràn ngập nghi hoặc.

Heim lắc đầu:

“Tôi chỉ nghe nói vậy thôi.”

Anh ta quét mắt một lượt, chỉ vào lối vào tầng hầm và nói:

“Chúng ta khám phá xong chỗ này đã.”

Derrick “ừm” một tiếng, dựa vào khả năng nhìn ban đêm và “phát sáng”, không sợ bóng tối, đi trước vào tầng hầm. Heim cầm theo chiếc đèn lồng bằng da thú và Joshua cùng theo sát phía sau.

Tầng hầm của ngôi nhà này khá rộng rãi, bên trong có rất nhiều vệt khô đen, mùi máu tanh không biết đã trải qua bao nhiêu năm, vẫn còn lưu lại chút ít.

Derrick nhìn quanh một vòng, cảm thấy ở đây dường như đã từng tổ chức nghi lễ hiến tế.

“Từ rất rất lâu về trước…” Anh ta thầm bổ sung một câu, phát hiện ra những tảng đá giống như bàn thờ, những cây nến còn sót lại một đoạn, càng khẳng định thêm suy đoán của mình.

Cư dân của Thị trấn Buổi chiều làm sao có thể lén lút trốn xuống tầng hầm để tổ chức nghi lễ hiến tế? Khi Vương đình Cự nhân thống trị, họ đều là tín đồ của Vua Cự nhân, sau đó lại thuộc về Đấng Sáng Tạo Vạn Vật… Chủ nhân của ngôi nhà này đang lén lút sùng bái một vị thần khác sao? Từng câu hỏi hiện ra, Derrick tiến đến gần bàn thờ, chỉ thấy trên bàn đá đó ban đầu khắc đầy chữ viết, nhưng đã bị các yếu tố tự nhiên và không tự nhiên phá hủy gần như hoàn toàn.

Sau khi cẩn thận nhận dạng, Derrick đã đọc được ba cái tên từ đó:

“Uroboros;

Medici;

Sasriel.”

Uroboros? Đây không phải tên của “Thiên sứ Vận Mệnh” sao? “Ngài Ngu Giả” đã nhắc đến, Medici cũng là một Thiên sứ Vương, Sasriel là một vị khác sao? Derrick đột nhiên cảm thấy vừa phấn khích vừa sợ hãi, vội vàng quay đầu lại, muốn gọi đồng đội cùng xem.

Nhưng trong tầm mắt anh, lối vào tầng hầm trống rỗng, một màu đen kịt, Heim và Joshua đáng lẽ phải theo sau đã biến mất!

PS: Cuối cùng cũng về đến nhà, điều chỉnh một chút, đăng trước rồi sửa sau.