Nhìn cô sứ giả biến mất, Klein nghĩ trong thời gian ngắn còn có thể liên lạc với vị Bán Thần nào, nhưng kết quả là không còn ai, đành phải quay sự chú ý trở lại vấn đề tiếp theo nên làm gì:
“’Phát thanh’ toàn thành phố vừa rồi chắc chắn sẽ khiến ‘Hải Vương’ Arnault Kurtman trong lúc tìm kiếm Hermosune, cũng sẽ cố gắng truy lùng tung tích của ‘Hải Thần’ và tín đồ của Ngài. Nửa đêm ra ngoài dễ bị chú ý, cho nên, chỉ có thể tiếp tục ở lại đây, chờ trời sáng.”
“Chuyến thuyền ngày mai không thể đi được rồi, nếu giữa đường gặp tấn công, rất có thể sẽ liên lụy cả thuyền người, hơn nữa bản thân việc đó cũng không đủ kín đáo.”
“Ừm… triệu hồi sinh vật dưới đáy biển, ngồi thuyền cá voi rời đi, lợi dụng các hoang đảo, rạn san hô dọc đường để nghỉ ngơi và đổi phương tiện, đến cảng tiếp theo… Vì ‘Quang Cam’ nói rằng phải tiếp xúc gần mới có thể phát hiện ra đặc tính đó, thì cho dù ‘Mẫu Thần Dục Vọng’ nhờ nghi thức hoặc tín đồ mà cảm ứng được có phóng đại lên cũng sẽ không vượt quá một thành phố, thậm chí có thể chỉ là một khu phố, điều này cũng giải thích tại sao ta đến Oravi mới gặp bẫy.”
“Chỉ cần rời khỏi Bayam, hẳn là sẽ thoát khỏi ‘sự giám sát’ rồi…”
Khi suy nghĩ của Klein dần rõ ràng, chiếc máy điện báo vô tuyến kia đột nhiên lại nghe được một tín hiệu!
Anh vội vàng đến gần, ghi chép nhanh chóng, sau đó dựa vào sổ mật mã để dịch thành các chữ cái tương ứng để ghép thành từ.
Không lâu sau, nội dung của tín hiệu điện báo đó đã hiện lên trên giấy, mực đen đậm:
“Ta nhìn thấy ngươi rồi.”
Ta nhìn thấy ngươi rồi… Klein đọc câu này, trong lòng đột nhiên dâng lên một luồng khí lạnh.
…………
Bayam, trong một căn nhà dân bình thường cách phủ Tổng đốc không xa.
Trong căn hầm rộng rãi, từng cây nến lặng lẽ cháy, rải ánh sáng vàng vọt khắp xung quanh.
“Xà Bạc” Odell đã cởi bỏ chiếc áo choàng có mũ trùm, hơi run rẩy nhìn người đàn ông trung niên đối diện, giọng nói không ổn định:
“Thưa ngài Señor, tôi cũng không biết tại sao nơi ẩn náu thật sự của Hermosune lại bị người khác biết.”
Señor đội một chiếc mũ tam giác cũ kỹ, hốc mắt sâu hoắm, sắc mặt trắng bệch đáng sợ, giống ác linh hơn là con người. Ông ta giơ tay vuốt hai hàng ria mép đen trên môi, đôi mắt nâu nhạt lạnh lùng quét qua khuôn mặt Odell, khiến nhà mạo hiểm nổi tiếng này không kìm được cúi đầu.
Im lặng nhìn đối phương vài giây, “Đại Tướng Máu” mặc một chiếc quần dài trắng và áo khoác đỏ, trầm thấp nói:
“Chưa đầy 3 phút sau bức điện báo đó, đã có thông báo lan truyền khắp thành phố, mà nội dung chính là một phần của bức điện báo.”
“Ta nghi ngờ, có một thế lực khác bắt đầu chú trọng đến điện báo vô tuyến, và đã lấy được sổ mật mã của chúng ta từ chỗ Lão Quinn.”
“Đúng, đúng, nhất định là như vậy!” “Xà Bạc” Odell vội vàng phụ họa, hy vọng “Đại Tướng Máu” sẽ không cho rằng là do hắn làm việc không hiệu quả mới để mất Đại Khoa Học Gia Hermosune.
Hắn rất rõ vị Hải Tặc Tướng Quân này đối xử với cấp dưới phạm lỗi tàn nhẫn đến mức nào!
Señor liếc nhìn Odell, cười lạnh nói:
“Nhưng dù sao đi nữa, ngươi cũng đã thất bại.”
“Nếu không phải ngươi, và tình nhân của ngươi, đã mang lại cho ta không ít niềm vui, ta sẽ bắt ngươi lôi ruột gan của mình ra!”
“Đi phát một bức điện báo, nói với kẻ nghe trộm có thể tồn tại hoặc không tồn tại kia rằng ta đã nhìn thấy hắn rồi, để hắn trải qua đêm nay trong sự hoảng sợ và bất an, đây là điều duy nhất ngươi có thể làm lúc này.”
Odell nghe vậy, lập tức lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm, sợ hãi liếc nhìn “Đại Tướng Máu” và bàn tế đàn đẫm máu phía sau ông ta, cung kính trả lời:
“Vâng, thưa ngài Señor!”
Hắn vừa rồi còn tưởng rằng mình sẽ trở thành một phần của vật tế.
Đợi Odell rời khỏi tầng hầm, “Đại Tướng Máu” Señor quay đầu nhìn về phía tế đàn đầy đầu người, nội tạng, chân tay và máu, với thái độ còn cung kính hơn cả khi Odell đối diện với ông ta:
“Thưa ngài Jax, nghi thức đã thành công chưa ạ?”
“Thành công rồi, chỉ chờ Thần đáp lại thôi.” Một giọng nói lạnh lùng, không chút cảm xúc phát ra từ tấm màn rủ xuống quanh tế đàn.
Sau đó, tấm màn như có sự sống, cuộn lên hai bên, tự thắt một nút thắt trôi chảy và rơi xuống giữa tế đàn.
Một bóng người hơi trong suốt không biết từ khi nào đã hiện ra bên cạnh tế đàn, da ông ta hơi nâu, những nếp nhăn trên mặt tạo thành những rãnh sâu, mái tóc bạc thưa thớt như lá cây mùa thu, dường như đã sống rất nhiều rất nhiều năm.
Ông ta khiêm tốn nhìn ánh nến, đôi mắt nâu sẫm không hề nhúc nhích.
“Đại Tướng Máu” Señor không dám nói thêm lời nào, đứng cạnh ngài Jax, chờ đợi tế đàn có biến đổi.
Đột nhiên, ánh nến nhuộm đủ mọi màu sắc, mỗi màu dường như tương ứng với một dục vọng khác nhau của người nhìn.
Đầu người, nội tạng, tứ chi và máu trên tế đàn tự động không cần gió, chất chồng lên nhau từng lớp, từng lớp, và có trạng thái như sáp nến đang tan chảy.
Không lâu sau, chúng tạo thành một cây cây thịt và máu không cao, bề mặt gồ ghề, như vỏ quả óc chó.
Thình thịch! Thình thịch! Thình thịch!
Bên trong cây cây thịt và máu đó, dường như có một trái tim đang đập, mạnh mẽ và đầy sức sống.
Đợi đến khi Señor gần như không thể chịu đựng được tiếng ồn này nữa, cây thịt và máu đột nhiên khô héo, mục nát thành bùn nhão, rồi lan ra.
Tại vị trí ban đầu của nó, còn sót lại một quả cầu nhỏ màu thịt, ướt át và dính nhớp.
Rất nhanh, quả cầu nhỏ mọc ra tứ chi, mọc ra đầu, biến thành một sinh vật hình người chỉ bằng lòng bàn tay.
Trên mặt nó không có mắt, không có mũi, không có tai, chỉ có một cái miệng giống như một lỗ hổng.
Từ cái miệng đó, sương mù xám trắng phun ra rồi lại co vào, liên tục nhiều lần, không ngừng nghỉ.
Vị lão giả tên là Jax thành kính và cuồng nhiệt tụng niệm nhiều lần “Cây Mẹ Dục Vọng”, thò tay nắm lấy người tí hon kỳ quái đó.
Trong im lặng, tất cả nến đều tắt, nhưng đối với “Oán Hồn” có khả năng nhìn trong đêm, điều này không ảnh hưởng đến việc họ nhìn thấy mọi vật.
“Đại Tướng Máu” Señor nhìn Jax, nghe vị đại nhân này trầm giọng nói:
“Để thực hiện nghi thức này, chúng ta đã chuẩn bị quá lâu, và ân sủng của Thần có thể giúp chúng ta cảm ứng được sự tồn tại hiện tại trong phạm vi lớn hơn.”
“Sau đó, chúng ta có thể dùng kính do thành viên Học Phái Sinh Mệnh chế tạo để tìm ra hắn một cách chính xác!”
Vừa nói, Jax vừa lấy ra một chiếc kính một mắt từ túi áo bên trong, trông nó không khác gì bình thường, nhưng trong bóng tối lại lấp lánh ánh sáng trắng ngà.
“Thưa ngài Jax, tiếp theo chúng ta làm gì ạ?” Señor cung kính hỏi.
Jax với những nếp nhăn sâu trên mặt suy nghĩ vài giây rồi nói:
“Sau khi trời sáng, sẽ đi tìm mục tiêu.”
“Nếu hắn có trợ thủ mạnh mẽ, chúng ta sẽ giám sát hắn, tránh để hắn thoát khỏi phạm vi cảm ứng, sau đó kiên nhẫn chờ ngài Saura đến.”
“Nếu hắn không có người bảo vệ, bản thân cũng rất yếu, thì chúng ta sẽ trực tiếp ra tay.”
Khi nghe thấy từ “Saura”, khóe trán “Đại Tướng Máu” Señor rõ ràng co giật một cái, dường như chỉ riêng cái tên của vị đại nhân đó thôi cũng đủ khiến người ta sợ hãi.
Ông ta chậm rãi hít một hơi rồi nói:
“Vâng, thưa ngài Jax!”
Sau khi trả lời, Señor bản năng sờ vào sợi dây chuyền treo trước ngực.
Sợi dây chuyền này dường như được làm bằng bạc nguyên chất, mặt dây chuyền là một đồng xu trông rất cổ xưa.
…………
Klein bị điện báo dọa sợ nên nửa đêm không ngủ được mấy, đợi trời vừa sáng, anh đã tế lễ vali hành lý, ví tiền và hầu hết tiền mặt lên trên màn sương xám.
Xử lý xong dấu vết, đến quầy lễ tân khách sạn thanh toán, anh lên xe ngựa thẳng đến rìa Bayam, ra khỏi thành phố lên núi, dường như muốn đến nghĩa trang dành cho thổ dân địa phương.
Đi được nửa đường, anh đột nhiên rẽ vào rừng cây, định đi thẳng đến mép vách đá, ở đó đã có một sinh vật biển khổng lồ đang đợi phía dưới!
Trong rừng cây, chim hót côn trùng bò, thỉnh thoảng có những con thú nhỏ chạy qua, Klein bước trên nền đất mục nát, đi rất nhanh.
Dọc đường đi, anh có thể nhìn thấy những cây nấm mọc sau cơn mưa, những mảnh vải rác do một số người dân Bayam dã ngoại để lại, mọi thứ đều yên bình đến lạ, và kèm theo không khí trong lành của buổi sáng.
Một chiếc lá rơi xuống, Klein không ngừng bước, nhẹ nhàng lách qua.
Ngay lúc này, tốc độ của chiếc lá đột nhiên tăng nhanh, thậm chí còn kỳ lạ rẽ một vòng, dán vào mũi và miệng anh.
Nó giống như bàn tay người trưởng thành, che kín mũi và miệng Klein, khiến anh hoàn toàn không thể thở.
Xoẹt xoẹt xoẹt!
Những cành cây xung quanh rụng xuống, bắn về phía Klein như những mũi tên sắc nhọn.
Và những mảnh vụn, giấy tờ còn sót lại từ buổi dã ngoại kia cũng có sinh lực của riêng mình, nối liền với nhau, hóa thành một tấm lưới quái dị kín như bưng, rồi “ù” một cái lao tới!
PS: Hơi bí ý, số chữ hơi ít, đăng trước rồi sửa sau.
Tóm tắt:
Klein nhận ra rằng việc ra ngoài vào giữa đêm có thể gây chú ý, do đó quyết định ở lại và chờ trời sáng. Trong khi đó, một bức điện báo đã khiến mọi chuyện trở nên căng thẳng khi có người nhìn thấy anh. Trong một căn hầm, Odell và Señor thảo luận về sự thất bại trong việc bảo vệ Hermosune, đồng thời bắt đầu một nghi thức để gọi thần, hy vọng sẽ có cách xác định vị trí của Klein. Dưới ánh nến, một sinh vật được triệu hồi, làm tăng thêm sự hồi hộp và mờ ám cho những gì sắp xảy ra.