Quỷ bí chi chủ

Sau khi nghe "Kẻ Treo Ngược" kể lại, Klein không khỏi nghĩ đến "Thiên Thần Đỏ" Medici và linh hồn ác quỷ dưới di tích ngầm.

Tuy nhiên, anh không chia sẻ phát hiện của mình lần này, một là tạm thời chưa cần thiết, hai là có liên quan đến cô Sharon.

Về phần các thành viên khác, lần trước họ đã biết tin cảng Bansy bị phá hủy, và "Kẻ Treo Ngược" cũng không tiết lộ thêm thông tin mới, nên đương nhiên không có ý định phản hồi.

Thấy mọi người đều im lặng, Alger liếc nhìn "Thế Giới" một cái, rồi thu lại ánh mắt, bình tĩnh nói:

"Đến lượt các bạn rồi."

"Ẩn Giả" Cattleya lập tức nghiêng đầu, nhìn "Ảo Thuật Sư" Fors:

"Thưa cô, cô còn biết gì về 'Ngài Cánh Cửa' không? Tôi có thể trả thù lao tương xứng."

Ban đầu Fors không muốn tiết lộ vấn đề của mình, nhưng khi nghe đến nửa câu sau, cô bỗng do dự, trong lòng dao động.

Thù lao, không biết "Ẩn Giả" cô ấy có thể trả cho mình bao nhiêu tiền đây... Mình cũng không biết nhiều về "Ngài Cánh Cửa" lắm... Hơn nữa một phần là từ lời của "Ngài Kẻ Khờ"... "Ảo Thuật Sư" Fors lại nhìn lên vị trí cao nhất của chiếc bàn dài bằng đồng, nói:

"Kính thưa 'Ngài Kẻ Khờ', tôi có thể nói không?"

Vì mỗi khi trăng tròn đều gặp cô ấy, Klein biết tình hình tài chính của cô "Ảo Thuật Sư" không được tốt lắm, liền mỉm cười gật đầu:

"Được."

Fors thầm thở phào nhẹ nhõm, rồi quay sang nói với "Ẩn Giả" Cattleya:

"500 bảng, cô có thể yêu cầu trao đổi riêng."

Cattleya không mặc cả, suy nghĩ một lát rồi nói:

"Không cần, cô cứ nói thẳng đi."

Cô ấy hy vọng các thành viên khác sau khi nghe cô "Ảo Thuật Sư" kể lại, sẽ nhớ thêm những điều liên quan đến "Ngài Cánh Cửa".

Fors gật đầu, cân nhắc từ ngữ rồi nói:

"Tôi từng có được một vật phẩm thần kỳ, nó có thể giúp người ta du hành linh giới, nhưng sau khi sử dụng, mỗi khi trăng tròn hoặc trăng máu, tôi lại nghe thấy những lời lẩm bẩm kỳ lạ, điều này mang đến nỗi đau gần như mất kiểm soát."

"Và theo 'Ngài Kẻ Khờ' nói, những lời lẩm bẩm này đến từ 'Ngài Cánh Cửa'."

Cô ấy ngừng lại một giây, bổ sung:

"Ngài ấy có thể đang cầu cứu."

Thì ra Fors đã âm thầm chịu đựng nỗi đau như vậy... Cô ấy thường ngày chẳng thể hiện ra chút nào, lúc nào cũng tỏ ra rất tận hưởng cuộc sống... "Công Lý" Audrey vừa vô thức đồng cảm với bạn mình, vừa tự kiểm điểm bản thân đã không tận dụng hiệu quả năng lực "Khán Giả" để phát hiện ra sự bất ổn của Fors.

Vật phẩm thần kỳ du hành linh giới... Những lời lẩm bẩm lúc trăng tròn... Dường như đang cầu cứu... "Ẩn Giả" Cattleya trong lòng nhắc lại những điểm chính trong lời nói của cô "Ảo Thuật Sư", hài lòng gật đầu:

"Cảm ơn cô đã miêu tả."

Ánh mắt cô ấy sau đó lướt qua các thành viên khác, tiếc nuối khi thấy không ai có phản ứng gì thêm.

Cuộc trao đổi tự do tiếp tục, không có sóng gió gì lớn, rồi đi đến hồi kết.

Sau khi tiễn các thành viên rời đi và giúp họ hoàn thành phần thực chất của một vài giao dịch, Klein trở về thế giới thực, nhẹ nhõm ngồi xuống ghế bành, nghỉ ngơi một lúc.

Tiếp đó, anh đến bàn làm việc, lấy giấy bút, viết thư cho Sharon, nói rằng chiếc vòng cổ may mắn đã được bán, chỉ còn lại "Bình độc tố sinh học", ngoài ra còn có đặc tính phi phàm của "Kẻ điên".

Gấp lá thư lại, ghi địa chỉ số 126 phố Gard, quận Hillston, bà Maria và các thông tin khác, Klein lại mở hộp thuốc lá sắt, để "Đô Đốc Máu" Senyor lặng lẽ hiện ra bên cạnh.

"Oán Hồn" này giống như một người hầu thân cận, khiêm tốn cầm lấy lá thư trên bàn, rồi biến mất khỏi căn phòng.

Cách đó vài dãy phố, tại một hòm thư, một lá thư không trung xuất hiện, rơi vào bên trong.

...

Hạt East Chester, bên trong lâu đài của gia đình Hall.

Đôi mắt xanh biếc của Audrey nhìn vào gương không tiêu cự, trong đầu cô văng vẳng nội dung của "Bí Mật Chi Thư".

Những kiến thức này đan xen nhau tạo thành một cuốn sách ảo ảnh, chỉ cần hồi tưởng lại là có thể hiện ra, và tùy theo ý niệm mà lật đến trang tương ứng.

Đây là sản phẩm của việc Klein có thể trực tiếp điều động một chút sức mạnh của không gian bí ẩn trên làn sương xám sau khi ban tặng thông tin kết hợp với khả năng hồi tưởng giấc mơ của "Nhà Tiên Tri", có thể duy trì trong một đến hai tuần.

Và điều này đủ để Audrey đọc xong "Bí Mật Chi Thư", sau đó nếu có chỗ nào không nhớ rõ, vẫn có thể tiếp tục xin ban tặng.

“Tình trạng của ‘Ngài Kẻ Khờ’ dường như ngày càng tốt hơn…” Audrey vui mừng nghĩ, đôi mắt dần lấy lại vẻ rạng rỡ.

Cô đứng dậy, đi đến cửa, mỉm cười với chú chó Golden Retriever đang nằm buồn chán bên ngoài:

“Susie, trông cô thế này không đủ thanh lịch chút nào.”

Susie cảnh giác nhìn xung quanh, hít hít mũi, rồi mới mở miệng nói:

“Đây là động tác tiêu chuẩn nhất khi huấn luyện chó săn.”

Nhưng cô đâu phải chó săn đạt chuẩn… Audrey thầm nghĩ, cười nói:

“Tôi còn tưởng cô sẽ trả lời tôi thế này: Audrey, tôi chỉ là một con chó thôi mà~”

Susie nghiêm túc đáp lại:

“Những lời nói lặp đi lặp lại quá nhiều dễ bị người khác nắm bắt được thói quen và hoạt động tâm lý của bản thân.”

“Audrey, cuốn sách tâm lý học nói thế mà.”

...Audrey nhất thời không tìm được lời nào để đối đáp, đúng lúc này, cô thấy cha mình là Bá tước Hall dẫn theo một người hầu cận và một thị tùng, đi lên cầu thang của lâu đài.

Và dù bên ngoài đang nắng chói chang, nơi đây vẫn u tối và mờ mịt, thậm chí một số chân nến đã được thắp sáng, chúng được gắn trên tường, chiếu sáng những bậc thang.

"Lâu đài này thật quá cổ kính, ta nghĩ nó cần được sửa chữa lớn một lần rồi." Bá tước Hall ngẫu nhiên than phiền với con gái.

Audrey kiêu sa gật đầu:

"Vâng, thưa Bá tước thân mến, đó chính là lý do con không thích nơi này, nó khiến con cảm thấy mình đang dần mục ruỗng."

"Nhưng thực ra hàng năm ta đều chi 13.000 bảng để sửa chữa nơi này." Bá tước Hall cười nói.

Audrey liếc nhìn Susie, rồi quay sang mỉm cười với cha mình:

"Cha, cha có chuyện gì tìm con ạ?"

Bá tước Hall chỉ vào tờ giấy trong tay thị tùng nói:

"Một bức điện từ Backlund, có người đang bán 10% cổ phần của công ty xe đạp, con yêu, có hứng thú không? Cha nghĩ ngành này có triển vọng rất sáng sủa, và hiện tại nó còn xa mới đạt được kỳ vọng tối thiểu."

"Xe đạp?" Audrey khá lạ lẫm với từ này, đôi mắt hơi chuyển động, vẻ mặt bối rối.

Bá tước Hall mỉm cười nhìn con gái:

“Một loại máy móc hai bánh, dùng để con người cưỡi, con có thể hiểu đơn giản là xe ngựa của người bình thường.”

“Ở Loen, ở Backlund, số lượng đông nhất không phải là quý tộc, cũng không phải là thương nhân, mà là những người bình thường làm công việc thể lực, tiếp đến là những người trong số họ có kỹ năng và địa vị cao hơn, đây chính là đối tượng mà xe đạp nhắm đến, họ có số lượng tuyệt đối và khả năng mua sắm nhất định, dù chỉ 10% sẵn lòng mua xe đạp, cũng đủ để công ty này phát triển rất tốt.”

“Ừm, họ nắm giữ các bằng sáng chế liên quan.”

Audrey tin tưởng nhãn quan của cha mình, cũng hiểu được viễn cảnh mà Bá tước Hall miêu tả, khẽ gật đầu:

"Vậy 10% cổ phần đó giá trị khoảng bao nhiêu?"

“Theo điều tra sơ bộ, công ty xe đạp Backlund hiện chỉ trị giá 50.000 bảng, điều này là do việc quảng bá sản phẩm và bùng nổ doanh số cần thời gian để tích lũy, vì vậy, không thể đơn giản cho rằng 10% cổ phần chỉ đáng 5.000 bảng, đề nghị của tôi là ra giá lần đầu 8.000 bảng, giá sàn tâm lý là 15.000 bảng, tôi sẽ cử người giúp con lo việc này.” Bá tước Hall nói ngắn gọn.

Khoảng hơn 10.000 bảng… Tiền mặt tháng này của mình gần hết rồi… Audrey hơi ngượng ngùng nói:

"Cha, con không thể lấy ngay số tiền này ra, mà việc bán cổ phiếu, bất động sản, mỏ khoáng, hay chờ đợi lợi nhuận từ chúng, đều cần một thời gian nhất định."

Bá tước Hall cười ha hả nói:

"Không cần phiền phức vậy đâu, con chỉ cần thế chấp tạm thời cổ phần của Tập đoàn Quân giới Backlund hoặc Công ty Tàu Thuyền Thương Mại Pritz cho ngân hàng là có thể nhận đủ tiền mặt. Khi mọi việc xong xuôi, con lại thế chấp dài hạn cổ phần của công ty xe đạp cho ngân hàng, dùng khoản vay để trả khoản vay trước đó."

"Như vậy, con chỉ cần trả lãi suất cao trong một đến hai tuần là có thể hoàn tất giao dịch, và cổ tức hàng năm của công ty xe đạp đủ để trả lãi suất khoản vay dài hạn, giúp con có thể kiên nhẫn chờ đợi giá trị tăng lên, mà đây là điều rất có khả năng xảy ra."

Mặc dù Audrey chưa từng được đào tạo bài bản về tài chính thương mại, nhưng có một người cha là đại ngân hàng, cô không hề xa lạ với những chuyện tương tự. Chỉ cần suy nghĩ một lát, cô đã hiểu rõ toàn bộ quy trình, và xác nhận lại:

"Nghĩa là, con chỉ cần bỏ ra hai, ba trăm bảng là có thể có được 10% cổ phần của công ty xe đạp?"

"Có lẽ ít hơn một chút." Bá tước Hall cười nói.

Audrey hiểu ý cha, với tư cách là cổ đông lớn nhất của Ngân hàng Bavate, và cổ đông lớn thứ tư của Ngân hàng Backlund, ông có đủ khả năng để con gái mình nhận được khoản vay ngắn hạn với lãi suất hợp lý.

"Cảm ơn cha, Bá tước thân mến." Audrey mỉm cười, vén váy, cúi chào.

...

Dưới ánh trăng đêm, nước biển xanh thẫm gần như đen, Alger Wilson đứng ở mũi thuyền, nhìn đường nét đảo Pasu tĩnh lặng.

Đây là tổng bộ của Giáo hội Bão Tố, vùng đất được Thần ban phước!

Là một thành viên cấp trung của Giáo hội, Alger nhớ mình chỉ đến đây ba lần. Một lần là khi tìm thấy "Kẻ Báo Thù Xanh Thẳm" và thăng cấp thành "Người Hàng Hải", một lần là báo cáo công việc năm ngoái, và một lần nữa, từ rất lâu trước đây, khi còn là một người con lai với mái tóc xanh thẫm, được chọn vào tổng bộ, trở thành một thành viên của dàn hợp xướng thiếu nhi. Nhưng vì không có tài năng ca hát, anh ta nhanh chóng bị cho rời đi, quay trở lại nhà thờ nhỏ trên hòn đảo nơi mình sinh ra để làm người hầu, và vị linh mục ở đó là một người rất thô bạo với cấp dưới.

Mỗi khi nhớ lại đoạn ký ức này, vẻ mặt anh ta lại trở nên trầm ngâm, khao khát được vươn lên vị trí cao hơn.

Trong tiếng gió, "Kẻ Báo Thù Xanh Thẳm" yên lặng tiến về phía cảng.

...

Cũng đã chìm vào màn đêm ở Backlund, Emlyn White trong bộ lễ phục chỉnh tề với chiếc mũ lụa, ẩn mình bên ngoài dinh thự của một vị nam tước Huyết tộc khác, Rus Barthory.

Hắn tin rằng đối phương sẽ sớm hành động, thu lại mồi câu, và đối với một Huyết tộc, một đêm trăng đỏ như vậy rất thích hợp để săn bắn.

Không biết đã qua bao lâu, mắt Emlyn chợt sáng lên, nhìn thấy một bóng người nhảy ra từ cửa sổ phía sau ngôi nhà, lặng lẽ tiếp đất.