Quỷ bí chi chủ

Khi nhìn thấy Leonard Mitchell, cơ bắp lưng của Klein bỗng trở nên cứng đờ, tinh thần căng thẳng như một sợi dây cung đã kéo đến giới hạn, có thể đứt bất cứ lúc nào.

Anh nhớ rất rõ, trong cơ thể người bạn học thi sĩ kia đang ký sinh một Thiên thần thuộc con đường "Kẻ trộm", Pallez Zoroast, Ngài có thể cảm nhận được sự đặc biệt của bản thân, từ đó nhìn thấu lớp ngụy trang!

Nếu vị lão gia kia nói cho Leonard biết về vấn đề của người canh giữ trước mặt, thì rắc rối sẽ lớn lắm, chỉ có thể hy vọng người bạn học thi sĩ kia sợ bí mật của mình bị bại lộ mà giả vờ như không biết... Trước đây ở Tingen, tuy anh ta luôn nói mỗi người đều có bí mật riêng, không cần quá để tâm, nhưng đó đều là những trường hợp không trực tiếp đối đầu với Giáo hội, ai biết anh ta có đột nhiên bùng phát tinh thần chính nghĩa, quyết định trung thành với bổn phận, mạo hiểm vạch trần hay không, dù sao thì chuyện này cũng rất giống với vụ việc của Ince Zangwill... Khoảnh khắc đó, trán Klein suýt toát mồ hôi lạnh.

Thẳng thắn mà nói, anh không ngờ sẽ gặp Leonard trên đường đến Cánh Cổng Chân Niết, vì đối phương đã là "Găng Tay Đỏ", chứ không phải "Người Gác Đêm" bình thường, không cần phải trực ca, thời điểm này cũng không nên ở dưới lòng đất.

Tuy nhiên, Klein chợt nghĩ đến một điểm mấu chốt.

Đó là người có thể cảm nhận được sự đặc biệt của mình là Pallez Zoroast, chứ không phải Leonard Mitchell, thái độ của người trước quan trọng hơn!

Vị lão gia này biết tôi biết sự tồn tại của Ngài, một khi Ngài vạch trần lớp ngụy trang của tôi, đẩy tôi vào hiểm cảnh, thì Ngài phải chuẩn bị tinh thần bị tôi vạch trần, đến lúc đó chắc chắn là tổn thương lẫn nhau, ai cũng không có lợi, mà đối với một Thiên thần thuộc con đường "Kẻ trộm" và không tin phụng Nữ Thần mà nói, điều này hoàn toàn không cần thiết... Nếu tôi là Ngài, tôi sẽ chỉ giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, hoàn toàn không nhắc nhở Leonard Mitchell, không đặt sự an nguy của bản thân vào ý nghĩ của vật chủ... Nhanh chóng sắp xếp lại suy nghĩ, Klein lấy lại bình tĩnh, đi về phía Leonard Mitchell đang đeo găng tay đỏ.

Leonard thờ ơ liếc nhìn người canh giữ nội bộ tóc thưa bạc phơ ở phía đối diện, không nhịn được nâng tay phải lên, nửa che miệng, ngáp một cái.

Chắc là buổi tối không ngủ, không có việc gì làm, nên đến phòng trực ban tìm người đánh bài rồi? Đúng là một "Người Không Ngủ" tiêu chuẩn mà... Klein đại khái hiểu tại sao người bạn học thi sĩ với thân phận "Găng Tay Đỏ" lại xuất hiện ở đây.

Anh nhớ lại phản ứng của những người canh giữ nội bộ khi gặp "Người Gác Đêm" ở thành phố Tingen, im lặng khẽ gật đầu với Leonard, dùng ngón trỏ và ngón giữa tay phải chạm bốn lần vào ngực theo chiều kim đồng hồ, như thể vẽ ra một vầng trăng tròn.

Leonard đáp lại bằng động tác tương tự, không chút mảy may nhận ra điều gì, bước qua người canh giữ nội bộ da nhăn nheo mũi to, đi thẳng về phía trước.

Klein khẽ thở phào một tiếng, giữ nguyên bước đi và nhịp độ như vừa nãy, đi thẳng đến đích.

Cánh cửa đôi màu đen sắt nặng nề và lạnh lẽo, khắc bảy huy hiệu thánh, dường như không có bất cứ thứ gì có thể lay chuyển nó.

Klein nghiêng người, đi chéo hai bước, gõ cửa phòng canh giữ, dưới sự chứng kiến của người gác đêm đang trực, anh mở Cánh Cổng Chân Niết.

Bóng tối sâu thẳm bên trong lập tức cuồn cuộn, dù bên trong có những ngọn nến bạc khắc hoa văn đang tĩnh lặng cháy, cũng không thể xua tan cảm giác này, mà ngọn lửa xanh幽 biếc lại càng làm tăng thêm mùi vị của sự chết chóc và tĩnh lặng.

Cùng lúc đó, Klein chỉ cảm thấy có những vật thể vô hình lướt qua da thịt mình trong bóng tối, đi sâu vào cơ thể, xuyên qua ranh giới giữa thực và ảo, kết nối với "Oán Hồn" Senor.

Bỗng nhiên, anh không cần mở linh thị cũng nhìn thấy những sợi chỉ đen dày đặc khắp Cánh Cổng Chân Niết, chúng nhẹ nhàng lay động, hoặc tụ lại thành cụm hoặc kéo dài ra, như thể một quý cô đang duỗi tóc, hoặc một sinh vật kỳ dị nào đó đang vẫy xúc tu.

Klein với vẻ mặt thờ ơ bước về phía trước, tiến vào vùng phong ấn, sau đó quay người, đẩy Cánh Cổng Chân Niết đóng lại.

Lúc này, âm thanh bên ngoài dường như bị ngăn cách hoàn toàn, bên trong tĩnh lặng như vương quốc của người chết, khiến người ta không kìm được mà liên tưởng lung tung, không kìm được mà cảm thấy sợ hãi, điều này khiến Klein nhớ lại hồi nhỏ, dù không nghe chuyện ma quỷ, thỉnh thoảng anh cũng nằm trên chiếc giường nhỏ của mình, mở mắt nhìn chằm chằm vào bóng tối, không dám ngủ.

Thảo nào Nữ Thần có danh hiệu "Nữ Hoàng Sợ Hãi"... Klein đưa mắt nhìn sang bên cạnh, nhấc chiếc đèn bão đặt ở góc lên, thành thạo đốt nó.

Ánh sáng vàng mờ lập tức tràn ra, nhuộm thêm chút màu xanh幽 biếc.

Klein, khoác chiếc áo choàng giáo sĩ đen, không vội vàng bước xuống lòng đất, đi đến tầng thứ hai để tìm kiếm cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus, mà ở lại phía sau cánh cửa, kiên nhẫn chờ đợi.

Anh làm vậy để đề phòng "Người Gác Đêm" cần gấp một số thứ, nhưng vì ban đêm không thể lấy ra, chỉ có thể chờ đến sáng.

Theo kinh nghiệm của anh, thời điểm người canh giữ nội bộ vào Cánh Cổng Chân Niết là một trong những khoảng thời gian dễ bị quấy rầy nhất, chỉ cần vượt qua ổn định, chỉ cần không có sự cố nào khác xảy ra ở giữa, thì việc lấy vật liệu thông thường sẽ đợi đến khoảng 8 giờ, tức là giờ làm việc tiêu chuẩn của "Người Gác Đêm" và nhân viên văn phòng.

Nói cách khác, một khi Klein vượt qua canh gác, trong gần hai giờ sau đó, về cơ bản sẽ không bị "Người Gác Đêm" quấy rầy, tất nhiên, thời gian hành động thực tế sẽ không rộng rãi như vậy, nhà thờ của Giáo hội Đêm tối sẽ mở cửa lúc 8 giờ, các tùy tùng ít nhất phải dậy sớm hơn 1 đến 1 tiếng rưỡi để bận rộn, sau 6 giờ 30 phút, các tùy tùng khác có thể phát hiện đồng nghiệp mất tích bất cứ lúc nào!

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, nhịp tim của Klein không thể kiềm chế được mà tăng tốc một chút, chỉ cảm thấy thời gian chờ đợi thật là giày vò.

Cuối cùng, sau khi đếm xong, anh hướng ánh mắt về phía những bậc thang đá sâu thẳm trong bóng tối, đó là lối đi xuống tầng thứ hai.

Lúc này, không còn ai có thể hạn chế anh ở đây!

Đến bước này, Klein cảm thấy mình đã vượt qua 70% khó khăn, 30% còn lại chủ yếu là làm thế nào để rời đi sau khi đạt được mục tiêu.

Tất nhiên, các loại tai nạn luôn có một xác suất nhất định xảy ra, Klein không hề lơ là, cầm đèn bão, từng bước một đi về phía những bậc thang đá đó.

Đối với những Phi Phàm Giả khác, tầng đầu tiên phía sau Cánh Cổng Chân Niết thực ra còn hấp dẫn hơn cả các Vật Phong Ấn, nơi đây lưu trữ đủ loại vật liệu Phi Phàm, công thức dược liệu và kiến thức bí mật, thậm chí còn giam giữ những kẻ tà giáo bị bắt, những Phi Phàm Giả hoang dã, những kẻ đột nhập dù muốn phát tài thăng tiến hay giải cứu đồng đội, chỉ cần hoạt động ở đây là đủ.

Nhưng Klein phải đi sâu hơn, đến nơi phong ấn những vật phẩm nguy hiểm đó.

Đi qua vài căn phòng đá khóa chặt, anh rõ ràng cảm thấy có người bên trong, nhưng họ không ồn ào, không gầm thét, không cầu xin, cũng không kêu cứu, tất cả đều nằm hoặc ngồi yên lặng, hơi thở đã trở nên lạnh lẽo.

Ánh sáng đèn bão lung lay, chiếu sáng từng tầng bậc thang đi xuống, Klein thu hồi sự chú ý, vững vàng đi sâu hơn xuống lòng đất.

Anh không chạy, sợ gây ra phản ứng thái quá từ lõi phong ấn.

Bóng tối ngày càng đậm đặc, ánh sáng xanh幽 của những chiếc chân nến thanh lịch hai bên ngày càng yếu ớt, tạo ra ảo giác sắp tắt, và khi đó, bóng tối thuần túy có thể mang lại những biến đổi khủng khiếp không thể tưởng tượng được. Klein chịu đựng nỗi sợ hãi bản năng này, cuối cùng cũng đi hết bậc thang, đến tầng hầm thứ hai.

Nhờ khả năng nhìn trong đêm của "Oán Hồn", Klein nhìn một lượt, phát hiện nơi đây được xây dựng bằng thép, gạch đá, đất sét, bạc thành những bức tường kỳ lạ, ngăn cách thành từng khu vực, có nơi mở ra, có phòng đóng kín, mỗi nơi đều có một vật phong ấn.

Cầm đèn bão, rẽ trái, Klein đột nhiên sáng mắt, nhìn thấy ngọn lửa đang bùng cháy dữ dội, nhìn thấy than đá và than củi đỏ rực.

Khu vực đó ở trạng thái bán mở, bên trong có một vật hình bồn tắm làm bằng thép, bên dưới được khoét rỗng, chứa đầy than không khói, than củi và các vật liệu dễ cháy khác.

Chúng liên tục cháy, khiến bồn tắm thép phát ra tiếng lục bục, hơi nước bay lên, tụ lại trên trần nhà, ngưng tụ thành giọt, rơi xuống như mưa.

Một vật phẩm cần phải ngâm trong nước nóng mới có thể phong ấn... Và người canh giữ nội bộ phải thường xuyên thêm than củi để tránh lửa tắt... Ừm, nếu có một vật phong ấn có thể liên tục tỏa nhiệt độ cao, thì có thể kết hợp chúng lại để việc phong ấn trở nên đơn giản... Klein liếc nhìn bồn tắm thép, với suy nghĩ không để xảy ra bất kỳ sự cố nào làm xáo trộn kế hoạch của mình, anh tiến lại gần, dùng công cụ thêm một phần than củi được chất đống bên ngoài vào đống lửa.

Khi anh ngẩng đầu lên, khóe mắt quét qua, nhìn thấy dưới làn nước nóng trong bồn tắm thép, có những vật phẩm kim loại màu bạc.

Chúng kết hợp lại, dường như là một bộ giáp toàn thân nặng nề, và một số chỗ có những vết máu đỏ sẫm không thể tẩy sạch và những đốm đỏ bắn ra.

"1-42"... Máu của Cổ Thần... Hiện tại nó được lưu trữ lâu dài ở giáo khu Backlund rồi... Klein đã từng nhìn thấy vật phong ấn này, thông tin tương ứng lập tức hiện lên trong đầu anh.

Ngay khi anh chuẩn bị rút ánh mắt lại, anh nhìn thấy chiếc mũ bảo hiểm bạc kiểu dáng cổ kính đó.

Mặt nạ của mũ bảo hiểm đã được kéo xuống, khiến bên trong trông tối om, khoảnh khắc này, Klein chỉ cảm thấy có ánh mắt xuyên qua đó, chiếu về phía mình.

Anh rùng mình một cái, vội vàng lùi lại hai bước, tim đập nhanh và loạn xạ.

Không dám nhìn thêm nữa, Klein bình tĩnh lại, hướng mắt về phía trước, vững vàng bước đi, rời khỏi khu vực đó.

Sau khi đi qua một vài nơi bị đóng kín, linh cảm của anh đột nhiên rung động, anh cảm thấy có một vật gì đó ở phía bên phải đang gọi mình, và phát ra tiếng "thịch thịch" giống như tim đang đập!

Quả nhiên, cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus vẫn luôn chờ đợi mình đến... Klein bình tĩnh xác nhận phán đoán trước đó, theo tiếng gọi hư ảo đó, anh đổi hướng, tiến lại gần.

Chỉ khoảng hai, ba phút sau, anh nhìn thấy một căn phòng có cửa đá hé mở, bên trong tối đen sâu thẳm, không một chút ánh sáng nào.

Với ánh sáng từ đèn bão, một giá sách rỗng tuếch được tạo thành từ những bộ xương trắng hiện ra trước mắt Klein, trên đó đặt một cuốn sổ tay cổ xưa với bìa cứng đen bóng.

Cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus!

"Honachis... Flegrea... Honachis... Flegrea..." Những âm thanh ảo ảnh chui vào tai Klein, khiến anh xác định mình đã tìm thấy mục tiêu!

Mọi việc diễn ra rất thuận lợi, nhưng Klein không dám có chút sơ suất hay liều lĩnh nào, cẩn thận bước vào phòng, chậm rãi tiến lại gần, sợ rằng biện pháp phong ấn cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus sẽ gây hại cho bản thân.

Thế là, khi khoảng cách được rút ngắn, đột nhiên có một bàn tay từ bụng anh vươn ra, một bàn tay với ống tay áo màu đỏ sẫm!

Đây là bàn tay của "Oán Hồn" Senor.

Một trong những quy tắc của "Bậc Thầy Con Rối", khi có thể sử dụng "Con Rối" thì hãy cố gắng sử dụng "Con Rối", nếu có bất kỳ vấn đề gì xảy ra, "Con Rối" sẽ chịu trách nhiệm!

Đúng lúc này, bên ngoài cửa phòng đột nhiên vang lên tiếng "bộp", như thể có ai đó đang bước tới!

Đồng tử của Klein lập tức giãn lớn, không nghĩ ngợi gì mà lao về phía giá sách xương trắng, để bàn tay "Con Rối" từ bụng mình có thể nhanh chóng tóm lấy cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus, cùng lúc đó, lòng bàn tay phải của anh thò vào túi áo, chuẩn bị mở hộp thuốc lá bằng sắt, đeo chiếc "Nỗi Đói Cuồn Cuộn" vào, rồi trực tiếp dịch chuyển đi trước khi lõi phong ấn kịp phản ứng!

Trong quá trình đó, hình ảnh bên ngoài cửa tự nhiên hiện lên trong đầu anh:

Một bóng người đội mũ trùm đầu, mặc áo choàng cổ điển đứng đó, khuôn mặt xinh đẹp nhưng không biểu cảm, đôi mắt đen sâu thẳm nhưng thiếu linh khí!

Người cấp cao của Giáo hội đã trực tiếp xóa sổ Ngài A, chấm dứt sự kiện sương mù lớn ở Backlund? Sao cô ta lại trốn dưới lòng đất? Điều này không hợp lý! Nỗi sợ hãi trong lòng Klein vừa dâng lên, anh đã bản năng cúi đầu nhìn cơ thể mình.

Cơ thể anh giống như một bức tranh chì bị tẩy xóa, nhanh chóng biến mất, chưa kịp chạm vào cuốn sổ tay của gia tộc Antigonus đã hoàn toàn tan biến.

PS: Thứ Hai xin vé tháng và vé đề cử, tiện thể cảm ơn Ngài Y đã cho "Chúa Sáng Tạo Chân Thực" một sinh nhật.