Quỷ bí chi chủ

Khi Klein vẽ nét cuối cùng, ánh sáng trong phòng bi-a số 3 đột nhiên tối đi một chút.

Bề mặt chiếc gương trang điểm nhỏ nhắn gợn sóng lăn tăn, cuối cùng trở nên sâu thẳm và u tối.

Ngay sau đó, từng dòng chữ đẫm máu nổi lên:

“Đặt câu hỏi của các ngươi.”

Cảnh tượng này tràn ngập cảm giác ma quái kinh dị, ngay cả khi đối diện là một “oán hồn”, một “tử thi sống”, lúc này cũng như bị chấn động, nhất thời không dám mở lời.

Chỉ có Klein, vẫn giữ nụ cười trên môi, như thể đã quen với tất cả.

Trước đó, hắn đã dặn dò “Gương thần” Arrodes đừng hỏi những câu quá khó, quá riêng tư, và đừng tỏ ra như một người hầu – nếu Sharon và Maric không nắm bắt trọng điểm tốt hơn khi đặt câu hỏi, Klein chắc chắn sẽ tự mình giải quyết riêng, không để lộ sự thật có một “người giúp việc” như vậy.

Vài giây im lặng trôi qua, Maric tiến hai bước, đến trước bàn bi-a, mở miệng.

Ngay lúc đó, giọng nói nhẹ nhàng nhưng không chút cảm xúc của Sharon bất ngờ vang lên:

“Để ta hỏi.”

Không đợi Maric đáp lời, cô ấy lướt nhẹ như trôi nổi, đứng dậy, nhìn vào chiếc gương trang điểm và nói:

“Xác ướp Tutankhamun II là cái bẫy của Quân đội Loen nhằm vào Giáo phái Hoa Hồng, đúng không?”

Những dòng chữ đỏ máu trên gương trang điểm đột ngột tan chảy, trượt xuống, để lại vết bẩn, chỉ còn một từ miễn cưỡng tồn tại, biến dạng thành:

“Đúng.”

Quả nhiên là cái bẫy của Quân đội Loen nhằm vào Giáo phái Hoa Hồng, điều này có thể tạm thời loại trừ khả năng Giáo phái Hoa Hồng có âm mưu chống lại cô Sharon và Maric, dù sao thì rủi ro phải gánh chịu lớn hơn giá trị của một Thức Tỉnh Giả Cấp 5 cộng một Thức Tỉnh Giả Cấp 6 quá nhiều, cho dù những kẻ trong Giáo phái Hoa Hồng có không kiềm chế ham muốn trả thù đến đâu cũng không điên rồ đến mức đó, trừ khi, ban đầu chúng muốn đối phó với Quân đội Loen, tiện thể lôi kéo kẻ phản bội vào, nhưng nếu là vậy, địa điểm khai chiến tốt nhất nên là Nam Lục Địa hoặc trên biển, chứ không phải gần Backlund, không ai biết ở đây rốt cuộc ẩn chứa bao nhiêu kẻ đáng sợ… Trong lúc suy nghĩ miên man, Klein nhìn thấy bề mặt gương trở nên sâu thẳm trở lại, hiện lên những dòng chữ màu máu mới:

“Theo nguyên tắc đối xứng, đến lượt ta hỏi.

“Nếu ngươi trả lời sai, hoặc nói dối, ngươi sẽ phải chịu hình phạt.”

Cũng khá nghe lời, không đưa ra yêu cầu về nghệ thuật hành vi… Klein khẽ gật đầu, mắt nhìn bàn bi-a.

Lúc này, câu trước đó chậm rãi biến mất, xuất hiện những từ ngữ mới:

“Ngươi…”

Từ đẫm máu này đông cứng lại đúng ba giây, rồi mới có phần tiếp theo:

“… Trả lời về mối quan hệ giữa ‘Thần Bị Trói Buộc’ và ‘Cây Mẹ Dục Vọng’.”

Không biết vì sao, Klein cảm thấy đoạn sau này, màu máu dường như nhạt đi đáng kể so với lúc nãy, may mắn là vấn đề không quá khó hiểu mà hắn lại muốn biết.

Sharon đội mũ mềm đen nhìn chiếc gương trang điểm, không thay đổi biểu cảm, nói:

“Ban đầu, sau sự sụp đổ của Thần Chết, gia tộc Aegis dần mất quyền kiểm soát Cao nguyên Sao và Thung lũng sông Paz, những nơi đó có tổ chức phi phàm riêng, Giáo phái Hoa Hồng.

“Ban đầu, không có ‘Cây Mẹ Dục Vọng’, chỉ có ‘Thần Bị Trói Buộc’, Giáo phái Hoa Hồng tôn sùng sự tiết chế, xây dựng một hệ thống nghi lễ mang tính tôn giáo, bao gồm cả luật pháp, các thành viên chính thức đều sống cuộc sống thanh đạm, ít dục vọng, để đối phó với những di chứng khi có được sức mạnh.

“Bỗng một ngày, trong lời tiên tri có thêm những từ như buông thả, nhiều người dần thay đổi, khôi phục lại truyền thống tế tự nguyên thủy cổ xưa và đẫm máu, về sau, một số cấp cao của giáo phái bắt đầu bí mật tuyên bố ‘Thần Bị Trói Buộc’ là hóa thân của ‘Cây Mẹ Dục Vọng’.”

Nghe có vẻ như “Thần Bị Trói Buộc” bị “Cây Mẹ Dục Vọng” từng chút một xâm nhiễm hoặc thay thế… Nếu vị này từng là Thức Tỉnh Giả Cấp 0, vậy “Cây Mẹ Dục Vọng” thực sự rất đáng sợ, không trách được lại bị tất cả các vị thần khác thù địch… Tuy nhiên, “Thần Bị Trói Buộc” chưa chắc là Thức Tỉnh Giả Cấp 0, rất có thể là “Duy Nhất Tính” (Uniqueness) được kích hoạt hoàn toàn, hoặc một Vua Thiên Thần có hai phần Thức Tỉnh Giả Cấp 1, thậm chí yếu hơn một chút, hiện tại thiếu thông tin đủ để xác nhận… Klein khẽ nhíu mày, suy nghĩ về “Cây Mẹ Dục Vọng”.

Lúc này, Sharon đã quay sang hỏi:

“Xác ướp Tutankhamun II có những vấn đề gì?”

Trên bề mặt gương trang điểm, những từ ngữ đỏ máu uốn lượn biến đổi, hình thành câu hoàn chỉnh:

“Nó chứa đầy lời nguyền, là hiện thân của lời nguyền, có khả năng tự biến thành tử thi sống.”

Xác ướp này được tạo thành từ “lời nguyền” sao? Quả không hổ là thi thể do cường giả Thức Tỉnh Giả cấp cao để lại… Việc này phải giải quyết thế nào đây? Klein quay đầu nhìn cô Sharon và Maric, thấy biểu cảm của họ đều đủ bình tĩnh, không chút ngạc nhiên, dường như đã biết từ trước, và điều này cũng có nghĩa là họ có cách giải quyết, tất nhiên, Sharon thì lúc nào cũng gần như không có biểu cảm, lúc nào cũng bình tĩnh như vậy.

“Gương thần” Arrodes đã trả lời xong, theo nguyên tắc đối xứng, nó đặt câu hỏi của mình:

“Ngươi…

“… Nỗ lực thăng cấp là vì điều gì?”

Lần này, nó cũng bắt đầu bằng một từ đẫm máu, sau khi đông đặc vài giây thì tiếp nối bằng một đoạn lời lẽ không mấy tươi tắn.

Điều này có nghĩa là Arrodes đang do dự, đang giằng xé, đang tự đối kháng sao? Một mặt nó khó kiềm chế bản năng muốn đưa ra những câu hỏi khó trả lời, mặt khác, nó lại phải kìm nén mình vì mệnh lệnh của ta? Klein thầm cười một tiếng đầy suy tư.

Sharon, trong bộ váy dài cầu kỳ và tinh xảo, đứng đó, im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng mở môi nói:

“Ban đầu là không muốn bị người khác ức hiếp, bây giờ là có khả năng bảo vệ bản thân và đồng đội, và, trả thù, và, truyền bá triết lý tiết chế… Nếu mọi người đều có thể tiết chế dục vọng, sẽ không có chiến tranh, không có giết chóc, không có rất rất nhiều đau khổ.”

Klein hơi ngạc nhiên khi nghe, bởi vì trong ấn tượng của hắn, cô Sharon rất ít khi nói nhiều như vậy.

Không phải là đối phương không thể nói một đoạn dài, mà là dù cô ấy có nói dài dòng đến mấy, cũng đều cực kỳ tiết chế, không mô tả quá nhiều, giống như khi trả lời câu hỏi đầu tiên vừa rồi, chỉ đơn giản tái hiện lại sự việc, tưởng như nói rất nhiều, nhưng không có một câu nào thừa thãi, chủ quan, còn bây giờ, câu cô ấy bổ sung sau đó, so với phong cách của cô ấy, rõ ràng là có phần dài dòng hơn.

Đây là quan điểm mà cô ấy đã lặp đi lặp lại trong lòng, đã kìm nén rất lâu mà chưa nói ra sao? Trong đầu Klein bỗng hiện lên thực tế hỗn loạn đầy tranh chấp ở Nam Lục Địa.

Ở đó có vô số thổ dân bị nô lệ hóa, có những người tầng lớp dưới chết từng đợt vì đói khát bệnh tật, có những cuộc chiến tranh và những nghi lễ tế sống liên tục diễn ra.

Nếu tôi sinh ra ở Nam Lục Địa, và có thể sống đến bây giờ, chắc chắn tôi cũng sẽ mong thế giới hòa bình, dân chúng an lạc… Mà nói đến đây, ngoại hình của cô Sharon và Maric không phải là người Nam Lục Địa điển hình, ừm, nghe nói một số người thượng lưu của Vương quốc Cao Nguyên cổ đại và Vương quốc Paz thực ra là người Bắc Lục Địa, điều này cũng đúng, trước khi Thần Chết sụp đổ, Nam Bắc Lục Địa có thể thông thương thuận lợi… Hơn nữa, khi Sharon nhắc đến trả thù vừa rồi, từ đó nói ra rất nhẹ nhàng, dường như đã không còn hy vọng, hoặc không còn khao khát mãnh liệt như vậy nữa? Klein lặng lẽ cảm thán, lắng nghe Sharon đưa ra từng chi tiết, trả lời từng câu hỏi.

Sau khi làm rõ những thông tin liên quan đến xác ướp Tutankhamun II, Sharon hỏi lại:

“Ngoài Maccamus, những cường giả cấp cao nào có thể xuất hiện trong cái bẫy này?”

Trên bề mặt gương trang điểm, sóng nước gợn lên một hồi, cuối cùng đông đặc thành ánh sáng rực rỡ, bao phủ mọi thứ, không nhìn thấy gì khác.

Với năng lực của Arrodes, chắc hẳn là liên quan đến thiên thần hoặc vật phong ấn cấp 0 rồi, nên không thể đưa ra câu trả lời chính xác… Klein thu ánh mắt lại, cười nói với cô Sharon và Maric:

“Xem ra cũng gần giống như tôi dự đoán, Quân đội Loen đã để lại không ít khoảng trống.”

Sharon khẽ gật đầu, vẫn nhìn vào chiếc gương trang điểm, chờ đợi sự tồn tại bí ẩn kia đưa ra câu hỏi của Ngài.

Những từ màu máu uốn lượn, không còn ngắt quãng như trước nữa, mà xuất hiện liền một mạch:

“Ngươi có nhận xét gì về sư phụ của mình?”

Sư phụ? Cô Sharon cũng có sư phụ sao… Đúng vậy, là một người theo phái Tiết Chế, có thể không bị ảnh hưởng trong Giáo phái Hoa Hồng đã biến chất, kiên trì con đường, chắc chắn có ai đó đang che chở… Đây cũng là một trong những lý do cô ấy và Maric có thể trốn thoát sao? Klein chợt bừng tỉnh, mong chờ câu trả lời của Sharon.

Sharon mím môi nói:

“Ta rất sùng bái Ngài.”

… Dùng từ “Ngài”? Klein giật mình suýt không giữ được nụ cười.

Trong các tổ chức phi phàm lớn, bao gồm cả Giáo hội Chính Thần, thiên thần trên mặt đất cực kỳ hiếm, thậm chí chỉ có một hoặc hai người, hắn vừa nãy còn tưởng sư phụ của cô Sharon là Thánh giả cấp 4, cấp 3, mạnh nhất như “Hải Vương” Arne Cottman, ai ngờ, đối phương lại dùng từ tôn xưng “Ngài”, trong tiếng Loen, tiếng Forsac cổ, thậm chí cả tiếng Cự Nhân, tiếng Tinh Linh, đây đều là những từ có sự khác biệt rõ rệt với “hắn”, “cô ấy”, “nó”!

Sau cú sốc, Klein bỗng thở dài: Tình trạng hiện tại của cô Sharon phần lớn cho thấy sư phụ của cô ấy có lẽ đã không còn, việc cô ấy và Maric trốn thoát có lẽ là cuộc đấu tranh cuối cùng của vị lãnh đạo phái Tiết Chế này trong Giáo phái Hoa Hồng, và đối với “Cây Mẹ Dục Vọng” mà nói, hoặc là xâm nhiễm, hoặc là xóa sổ, chế thành vật phong ấn, sẽ không có lựa chọn nào khác.

Bề mặt chiếc gương trang điểm một lần nữa trở nên sâu thẳm, những từ ngữ đỏ tươi đều biến mất.

Mãi một lúc sau, mới có những dòng chữ mới hiện lên:

“Tiếp tục.”

“Ta không còn câu hỏi nào nữa, cảm ơn Ngài đã giúp đỡ.” Sharon chậm rãi nâng tà váy, cúi chào.

Khi cô ấy nói xong, chiếc gương trang điểm lập tức trở lại bình thường, ánh sáng trong phòng bi-a cũng không còn mờ ảo nữa.

Sharon quay sang nhìn Klein, giọng nói không hề thay đổi, nói:

“Chuyện này cứ bỏ qua đi.”

Rõ ràng, cô ấy cũng hiểu ánh sáng bao trùm mọi thứ mà sự tồn tại bí ẩn kia hiển hiện khi trả lời cuối cùng có nghĩa là gì.

Klein ngược lại lắc đầu, khẽ cười:

“Đừng vội quyết định, tôi sẽ hỏi cô vài điều nữa, có lẽ vẫn còn cơ hội, cơ hội không cần mạo hiểm quá lớn.”

Ít nhất thì kết quả bói toán của tôi cho thấy điều đó là có thể! Hắn thầm bổ sung trong lòng.

“Chuyện gì?” Maric có chút không kiềm chế được, hỏi trước.