Quỷ bí chi chủ

Trong một khoảnh khắc, ánh mắt tùy ý của Klein dừng lại, ngưng đọng trên bóng hình quen thuộc đó.

Anh lập tức nhận ra mình đã biểu lộ một chút bất thường, và với linh cảm của một Bán Thần, đây là vấn đề không thể bỏ qua.

Cơ bắp sau lưng Klein căng cứng, suy nghĩ trong đầu anh xoay chuyển nhanh như điện, va chạm tóe lửa.

Anh không theo phản xạ mà đột ngột dời tầm mắt, mà vẫn nhìn về phía đó, nhìn cái bóng người nghi là Bán Thần thuộc Con đường "Hoàng Đế Đen", mỉm cười nói với Nghị sĩ Maheer:

"Quả nhiên không chỉ có sĩ quan giải ngũ đến đây."

Đây là một câu nói thừa thãi, tưởng chừng quan sát tỉ mỉ nhưng thực chất không có ý nghĩa gì.

Nghị sĩ Maheer cười hì hì:

"Bất kỳ câu lạc bộ nào khi phát triển đến cuối cùng, đều sẽ vượt ra khỏi giới hạn ban đầu của nó."

Câu trả lời của ông ta tưởng chừng không nói gì, nhưng nếu suy ngẫm kỹ, lại khiến người ta cảm thấy dường như đã nói điều gì đó, hoặc hoàn toàn ngược lại.

Lúc này, vị tiên sinh vai rộng, cánh tay hơi dài, mặc lễ phục đen cũng tự nhiên nghiêng đầu, nhìn về phía hai người, thấy một vị phú ông vừa quyên góp một bảng đang tò mò đánh giá mình và những người khác, đồng thời thì thầm trò chuyện với Nghị sĩ Maheer bên cạnh.

Điều này khiến ông ta cảm thấy ánh mắt kinh ngạc của đối phương vừa rồi giống như phản ứng bình thường sau khi biết chức vụ của mình hơn.

Sau đó, ông ta thu hồi tầm mắt, tiếp tục chủ đề chưa kết thúc.

Lúc này, lưng Klein đã ướt đẫm mồ hôi lạnh, chỉ cảm thấy hai chân hơi mềm nhũn.

Mặc dù anh cũng từng trực diện Bán Thần, thậm chí còn giao chiến, nhưng đây là lần đầu tiên anh gặp phải tình huống tiếp xúc gần gũi trong một dịp nhỏ như vậy, tiềm ẩn nguy hiểm chỉ trong một ý niệm. Điều quan trọng hơn là hiện tại anh hoàn toàn chưa chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với Bán Thần, không chỉ không có một Khôi Lỗi nào, mà còn chỉ mang theo súng lục "Tiếng Chuông Tang", còi đồng Azik và kèn harmonica thám hiểm.

— "Quyền Trượng Hải Thần" không thể mang theo bằng cơ thể, và yêu cầu môi trường sử dụng rất khắt khe, nếu không sẽ gây ra thương vong lớn; "Du Ký Groseille" nếu đặt trên người quá lâu sẽ khiến Klein bị động đi vào thế giới trong sách, đến lúc đó, muốn thoát ra sẽ rất phiền phức; "Hung Đói Cuộn Mình" vẫn còn thiếu phong ấn, hàng ngày đều không yên phận, không có nhu cầu thì không thể lấy ra trước; bùa chú "Kẻ Trộm Vận Mệnh" được chế tạo từ "Sâu Thời Gian", không chừng sẽ dẫn dụ Amon, trừ khi được sử dụng rất nhanh, nếu không Klein lấy đâu ra gan mà cứ mang theo…

Nếu thực sự bị vị Bán Thần nghi là thuộc Con đường "Hoàng Đế Đen" phát hiện ra vấn đề, cách giải quyết tốt nhất mà anh có thể nghĩ ra chỉ có một:

Đó là thổi kèn harmonica, triệu hồi Cô Nàng Sứ Giả, nhờ cô ấy đưa mình thoát khỏi Backlund bằng cách lợi dụng Linh Giới!

Anh không nghĩ đến việc để Leonard Tinycoll trực tiếp dây dưa với đối phương, còn mình cầm súng lục "Tiếng Chuông Tang" tìm cơ hội bắn lén từ bên cạnh, bởi vì đây là Backlund, là sân nhà của những phi phàm giả chính thức, với vẻ ngoài kỳ lạ của Cô Nàng Sứ Giả, vị tiên sinh kia tùy tiện gán cho một tội danh, chờ đợi Klein chắc chắn sẽ là bị bao vây, chắc chắn sẽ là ngày càng nhiều Bán Thần và vật phẩm phong ấn mạnh mẽ.

Thật nguy hiểm… Klein hợp lý dời tầm mắt, dùng năng lực của "Hề" để khống chế hai chân, không lộ chút bất thường nào mà đi ra phía cổng chính.

Anh không hỏi Nghị sĩ Maheer bên cạnh, không hỏi những người vừa rồi là ai, tỏ vẻ không chút hứng thú, để chứng minh rằng trước đó thật sự chỉ là nhìn lướt qua tùy ý.

Tuy nhiên, cái nhìn lại của đối phương đã khiến khuôn mặt của anh ta hiện rõ trong mắt Klein:

Lông mày đen rậm rạp nhưng không lộn xộn, tóc húi cua đen ngắn và cứng, đôi mắt xanh thẫm gần như đen, sống mũi cao thẳng như núi, bộ râu rậm rạp lan rộng từ quanh miệng ra ngoài, đường nét sâu sắc, khuôn mặt dài hơn, và những đường nét lạnh lùng.

Đây là một người đàn ông mang đậm chất cứng rắn, tuổi tác có thể từ ba mươi đến bốn mươi, khó có thể phán đoán chính xác.

Chỉ nhìn từ vẻ ngoài, Klein cảm thấy anh ta giống Bán Thần thuộc Con đường "Người Phán Quyết" hơn là "Hoàng Đế Đen".

Tất nhiên, khí chất của vị Bán Thần này thực ra gần với "Chiến Sĩ" hơn, nhưng anh ta quá thấp.

Với khuôn mặt rõ ràng này, Klein không cần hỏi nữa, có thể trực tiếp tìm Arrodes để hỏi đáp, ngay cả khi anh còn kiêng dè "Gương Ma Thuật", anh cũng có thể ủy thác cho Cô Nàng Hyu, Cô Nàng Sharon và những người khác để điều tra thân phận đơn giản.

— Anh tin rằng, một vị Bán Thần dù có che giấu đến đâu, chức vụ cũng sẽ không quá thấp, rất dễ dàng bị điều tra ra.

Một bước, hai bước, ba bước, Klein rời khỏi "Câu lạc bộ Sĩ quan Giải ngũ Đông Bayam" với thái độ bình thường.

Lên xe ngựa, anh tựa vào thành xe, nhắm mắt lại, im lặng vài giây, rồi trong lòng thở dài một tiếng:

"Manh mối về sự kiện sương mù lớn Backlund bị đứt đoạn cuối cùng cũng được nối lại…"

Anh đã lâu không mở mắt, không nói gì, như thể vẫn đang thưởng thức vấn đề kinh doanh vừa thảo luận, nhưng thực ra phần lớn là để làm dịu cảm xúc nội tâm vừa bị anh cố gắng đè nén.

Trong quá trình này, Klein phát hiện quản gia riêng Richardson đã vài lần muốn mở miệng, nhưng lại ngậm miệng lại, dường như đang gặp khó khăn trong việc gì đó.

Cuối cùng, anh ta không nói gì, chuyên tâm chuẩn bị trà bá tước đỏ cho chủ nhân.

Klein, vì cuộc gặp gỡ vừa rồi, nhất thời không có tâm trạng để ý đến vấn đề của anh ta, giả vờ như không hề phát hiện ra điều gì.

Trong bầu không khí tĩnh lặng và tiếng bánh xe lăn, họ trở về số 160 phố Buckland.

Lên đến tầng ba, Klein đang định đi tắm bồn mà người hầu gái hạng nhất đã điều chỉnh nhiệt độ nước, Richardson cầm mũ và gậy của anh đi trước hai bước, cung kính hỏi:

"Thưa ngài, gần đây ngài có định đi lục địa phía Nam không?"

"Đúng vậy." Klein thẳng thắn đáp, anh thậm chí đã chuẩn bị sẵn sàng đưa thêm 500 bảng tiền mặt cho quản gia Tania, để làm chi phí sinh hoạt hàng ngày cho dinh thự của Dwayne Dantes khi anh ở lục địa phía Nam.

Đồng thời, anh cũng có sự hiểu biết sâu sắc hơn về tầm quan trọng của hai vị trí quản gia và quản gia riêng trong giới thượng lưu:

Chủ nhân có rất nhiều việc không thể giấu được họ, vì vậy, khi quan điểm tín ngưỡng hoặc lập trường chính trị của hai bên xuất hiện mâu thuẫn không thể hòa giải, chắc chắn phải thay đổi.

Richardson do dự nói:

"Thưa ngài, tôi sinh ra ở lục địa phía Nam, thông thạo tiếng Toutan, và rất am hiểu các phong tục địa phương, có lẽ có thể giúp được ngài."

Tiếng Toutan là ngôn ngữ phổ biến của Đế quốc Bayam cổ đại, ngày nay ở Đông và Tây Bayam, người dân bình thường vẫn sử dụng ngôn ngữ này, chỉ những người ở tầng lớp trung và thượng lưu mới biết tiếng Foosack cổ, tiếng Loen và tiếng Intis cùng các ngoại ngữ khác.

Klein cảm thấy may mắn hơn về điều này, bởi vì Bayam cổ đại từng là một đế quốc thống nhất có Thần Linh thực sự tồn tại, vì vậy mặc dù các bang bên trong có giọng điệu khác nhau, nhưng đều sử dụng tiếng Toutan, và chữ viết cũng vậy, điều này đã giúp anh tiết kiệm không ít rắc rối.

Nếu gặp phải hàng chục, hàng trăm ngôn ngữ pha trộn, thì mới đau đầu… Tuy nhiên, tiếng Toutan và tiếng Foosack cổ không thuộc cùng một hệ thống, tôi không thể nhanh chóng nắm vững như khi học nhiều nhánh của tiếng Foosack cổ, tìm người phiên dịch là điều không thể thiếu, ừm, Anderson dường như rất giỏi tiếng Toutan, chưa thấy anh ấy nhắc đến việc gặp khó khăn giao tiếp ở Tây Bayam… Klein nghe xong lời của Richardson, đột nhiên hiểu ra anh ấy vừa rồi đang gặp khó khăn gì.

Là một người hầu riêng, khi chủ nhân đi ra ngoài làm việc, anh ta cần phải đi theo, còn quản gia thì không.

Nói cách khác, người hầu riêng vừa là thư ký cuộc sống, vừa ở một mức độ nào đó đóng vai trò thư ký kinh doanh.

Rõ ràng, Richardson thích cuộc sống ở Backlund, thích mọi thứ ở đây, không muốn trở về lục địa phía Nam, không muốn nhìn thấy những cảnh vật và sự việc có thể khiến anh ta nhớ lại chuyện cũ, vì vậy, khi ở trên xe ngựa, anh ta đã vài lần muốn nói rõ sở trường của mình nhưng lại không thể mở lời, hy vọng Dwayne Dantes có thể tìm người khác phù hợp hơn.

Klein trầm ngâm một lúc rồi nói:

"Có thể thấy, anh không thích lục địa phía Nam lắm, tại sao lại chủ động nói với tôi những chuyện này?"

Richardson từ từ cúi đầu, nhìn mũi chân mình nói:

"Ngài đã cho tôi cơ hội tích lũy kinh nghiệm, trưởng thành, tôi nghĩ, tôi nghĩ tôi có thể giúp được ngài."

Một lòng biết ơn thật giản dị… Nếu anh không nói, không ai có thể biết anh biết tiếng Toutan, dù sao thì anh được sinh ra và lớn lên ở trang viên thuộc địa Đông Bayam… Klein nhìn kỹ Richardson vài giây, khẽ mỉm cười, trong lòng cảm thán hai câu.

Tuy nhiên, anh không định để người hầu riêng này đi theo mình đến lục địa phía Nam, thứ nhất là điều này sẽ khiến mọi hành động của anh trở nên bất tiện, thứ hai là vạn nhất đối phương lại bị người quen nào đó của hội Phục Quốc hoặc giáo phái Linh Giáo nhận ra, không chừng sẽ ảnh hưởng đến nửa đời sau.

Klein cười cười nói:

"Tôi có khá nhiều bạn bè ở đó, họ đều hiểu tiếng Toutan, và biết mọi phong tục.

"Ừm, anh còn có việc quan trọng hơn, anh phải ở lại Backlund, cứ một khoảng thời gian lại thay tôi gửi quà cho một vài người bạn, đến lúc đó tôi sẽ đưa cho anh một danh sách, và nữa, đọc báo nhiều hơn, chú ý đến những tin tức đầu tư có giá trị, rồi tiến hành khảo sát thực địa, sau đó gửi cho tôi báo cáo tương ứng, tôi sẽ nhờ cô Tania chuẩn bị riêng một khoản tiền cho những việc này."

Richardson ban đầu hơi sững sờ, rồi vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ nói:

"Vâng, thưa ngài, tôi, tôi sẽ cố gắng ạ!"

Khoảnh khắc đó, anh ta cảm thấy mình được trọng dụng, tầm nhìn bỗng dưng trở nên mơ hồ.

Từ khi sinh ra đến giờ, lần đầu tiên anh ta cảm thấy tương lai tràn đầy hy vọng, thật đáng mong chờ.

Đuổi Richardson đi, Klein thoải mái ngâm mình trong bồn tắm, thư giãn tinh thần căng thẳng, sau đó, mặc đồ ngủ, trở về phòng ngủ, lấy giấy bút, vẽ một ký hiệu phức tạp kết hợp giữa "Ngắm nhìn" và "Bí mật".

Trên bề mặt gương toàn thân, sóng nước đột ngột lan tỏa thành từng vòng, ánh sáng bạc tạo thành những chữ rune:

"Chúa tể cao cả và vĩ đại, tôi tớ Arrodes trung thành, nhỏ bé và khiêm nhường của ngài đã đến theo lời triệu hồi của ngài!

"Ngài lại định rời Backlund sao?"

Klein gật đầu nói:

"Đúng vậy."

Không đợi Arrodes biểu thị có thể đặt câu hỏi, anh trực tiếp mở lời:

"Ở lục địa phía Nam, tôi còn có thể liên lạc với ngươi không?"

"Đương nhiên có thể! Chỉ cần ngài lấy ra chiếc máy điện báo thần kỳ kia." Trên mặt gương, những từ ngữ màu bạc nhanh chóng tái tổ hợp, "Tuy nhiên, ngài không thể để nó tồn tại trong thực tại quá lâu, hoặc sử dụng quá thường xuyên, lục địa phía Nam có rất nhiều 'ban phước' của 'Cây Mẹ Khát Khao', Ngài ấy có thể cảm ứng được thông qua đó."

Klein khẽ gật đầu, thuận thế hỏi:

"Ngươi hiểu biết gì về 'Cây Mẹ Khát Khao'?"

"Gương Ma Thuật" Arrodes đột nhiên im lặng, rất lâu sau mới để vệt sáng bạc trên mặt gương uốn lượn biến thành một câu hoàn chỉnh:

"Tôi không dám nói, cũng không dám hiển thị."

PS: Cầu vé tháng bảo đảm tháng 7~

Tổng kết tháng 6 và cầu vé tháng

Tháng 6 này tôi có đi du lịch một chuyến, có 14 ngày chỉ cập nhật một chương, nhưng kết quả mọi người vẫn để "Bí Mật" đứng đầu về vé tháng, và bảng xếp hạng bán chạy cũng luôn ở vị trí thứ hai, điều này thực sự khiến tôi vừa cảm động vừa hổ thẹn.

Mọi người thật quá bao dung sự tùy hứng của tôi, quá ưu ái rồi, cả tháng 6, lượng đặt mua 24 giờ cao nhất đã tăng lên hơn 55.000, sau đó dù có giảm xuống do tình tiết bình ổn, thì vẫn duy trì ở mức hơn 50.000, cứ lên xuống như vậy, ừm, từ khi lên kệ đến nay, lượng đặt mua của "Bí Mật" có xu hướng tăng tổng thể, thường là do các tình tiết cao trào tăng mạnh, sau đó giảm nhẹ, dao động trong một phạm vi nhất định, rồi lặp lại quá trình đó.

Tình tiết Thị Trấn Mịt Mờ, cấu trúc khung cảnh, là một phần nội dung tôi đã dự kiến từ rất lâu, mọi người rất hài lòng, tôi rất vui, kết thúc của phần bốn, cũng là khung cảnh có từ khi bắt đầu viết sách, hy vọng đến lúc đó có thể thực sự viết ra được cảm giác "Bất Tử, một ân huệ, hay một lời nguyền", có lẽ không cần trực tiếp nêu chủ đề, chỉ cần mô tả được khung cảnh đó là đủ rồi, tất nhiên, còn khá nhiều chương nữa mới viết đến đó.

Cảm nhận lớn nhất khi viết sách tháng này là mệt mỏi, khi đi du lịch, ban ngày hơn 7 giờ đã dậy, phải đến 7, 8 giờ tối mới về khách sạn, có thời gian viết lách, may mắn là giữa chừng có thể ngủ trưa trên xe, nếu không thì không phải ngày nào cũng vừa ngáp vừa viết lách, mà là hoàn toàn không thể viết nổi, tuy nhiên, đi du lịch một chút, thư giãn một chút, cũng thực sự cải thiện được tình trạng căng thẳng và áp lực tinh thần khi ở nhà lâu, sau khi trở về có vài chương, bản thân tôi cảm thấy đã viết được ở trình độ cao.

Tất nhiên, chắc chắn cũng có thu thập tư liệu, nếu sau này tôi viết một thành phố異域 (khác biệt, xa lạ) nữa, tôi sẽ viết rằng dấu hiệu của nhà thổ ở đó là một khối đá nhô ra trên cửa, tượng trưng cho cơ quan sinh sản, *** ở đó vì phần lớn là do chiến tranh cướp bóc mà có, nên ngôn ngữ bất đồng, để gọi khách, để chào đón thủy thủ đến cảng, đều mô phỏng tiếng kêu của sói mẹ, nhà thổ lại gọi là hang sói, viết như vậy, toàn bộ bầu không khí và chất cảm của một vùng đất xa lạ sẽ hiện ra, ừm, những điều này đều nghe được ở Pompeii, hình như ở đó chỉ có ba hay bốn hướng dẫn viên chính thức biết tiếng Trung, nghe thì cũng không tệ, chỉ là giá hơi đắt, nếu đông người thì sẽ tiết kiệm hơn, vì đều tính theo giờ.

Ừm, trở lại chủ đề mệt mỏi, điều này không chỉ khi đi du lịch, mà sau khi trở về cũng vậy, sau khi phần bốn bắt đầu, đây là cảm giác thường xuyên, bởi vì toàn bộ câu chuyện ngày càng đồ sộ, và tôi không muốn như "Áo Thuật" và "Nhất Thế" trước đây, chỉ chú ý đến nhân vật chính, một mạch lao thẳng đến đích, vẫn hy vọng có thể làm cho nhiều nhân vật thú vị đã viết trước đây trở nên đầy đặn hơn, sống động hơn, tham gia nhiều hơn vào thế giới, thêm vào cuộc sống của một phú ông, chắc chắn phần lớn thời gian đều là tiệc tùng, gặp gỡ, đối thoại, phải có đủ sự ấp ủ và chuẩn bị, mới có thể bùng nổ những tình tiết có tính xung đột và sức căng lớn, vì vậy, việc chuyển đổi góc nhìn, sự tham gia của nhân vật, việc viết lách hàng ngày, khiến tôi luôn phải vắt óc, chưa thể kiểm soát một cách thoải mái, nhiều lúc tỏ ra khá mệt mỏi.

Ngoài những nguyên nhân này, đây cũng là trạng thái không thể tránh khỏi của một cuốn sách đã viết hơn một năm, chứng trì hoãn ngày càng nghiêm trọng, sự chú ý cần nhiều thời gian hơn để tập trung, thời gian hoàn thành mỗi ngày ngày càng muộn, sự mệt mỏi ngày càng tích tụ, trước đây thậm chí đã có hai lần, chuông báo thức không biết khi nào bị tôi tắt, ngủ một giấc đến trưa suýt nữa không cập nhật được.

Hiện tại, có vẻ như chỉ có thể đưa những việc đã nói trước đây vào lịch trình, nghỉ một ngày mỗi tuần.

Kế hoạch của tôi là thế này, tôi tự nghỉ vào Chủ Nhật, nhưng sẽ chia một chương của thứ Bảy sang Chủ Nhật, tức là, cuối tuần hai ngày đều cập nhật một chương, đều vào 12 rưỡi trưa, những lúc khác bình thường.

Bằng cách này, nếu có thêm trường hợp xin nghỉ vì bí ý hay đi công tác, đều sẽ được bù lại. Phần cập nhật thêm của vé tháng đứng đầu tháng Sáu sẽ được đặt vào lúc cao trào hơn của tình tiết sau này trong tháng Bảy.

Thôi được rồi, tháng Bảy rồi, nghiêm túc cầu vé tháng bảo đảm nhé ~ Chương đã cập nhật trước, buổi trưa không có nữa, chương thứ hai sẽ vào 7 giờ tối.

À, thứ Hai cầu phiếu đề cử!