Quỷ bí chi chủ

Con búp bê không chút linh khí, đôi mắt hoàn toàn không thể xoay chuyển, giờ đây đã hướng về phía vùng mà ánh trăng đỏ ửng không thể chiếu tới khi cơ thể nó đứng thẳng. Người đàn ông có vết sưng đỏ trên má và những tà giáo đồ khác ban đầu đang đứng yên tĩnh ở đó, giờ đây lần lượt cúi đầu, giơ hai tay lên, như muốn tạo tư thế cầu nguyện, thành kính lắng nghe "thần dụ".

Khoảng hai hoặc ba giây sau, con búp bê cuối cùng cũng đứng thẳng. Nó vừa định há miệng (mà vốn dĩ không có lưỡi) để phát ra âm thanh không thuộc về "cơ thể" này, thì tất cả các động tác đột nhiên trở nên cứng nhắc, như một cỗ máy bị rỉ sét nghiêm trọng.

— Klein, ẩn mình trong số các tà giáo đồ, vừa nãy đã nhìn thấy "dây linh tính" của con búp bê kỳ lạ kéo dài ra, vì vậy anh ta không chút do dự bắt đầu thao túng!

Trong căn phòng sáng trưng ánh đèn tường, ánh sáng đột nhiên mờ đi. Con búp bê với đôi mắt và miệng cong cong ngay lập tức mất đi sự hỗ trợ như thể xương cốt bị rút hết, đột ngột đổ sập xuống bàn, không còn chút động tĩnh nào nữa.

Xa hàng nghìn mét, giữa những chớp nháy của đèn đường, Klein mất đi khả năng kiểm soát "khối dây linh thể" đó. Sức mạnh giáng lâm qua con búp bê chỉ mất một hai giây đã nhảy vọt ra khỏi phạm vi năng lực của anh ta!

U u!

Trong phòng, một cơn gió lạnh buốt xương thổi qua. Tấm thảm trải sàn nơi đặt bàn ghế đột nhiên giật mạnh, hất ngã người đàn ông có vết sưng đỏ trên má và phần lớn các tà giáo đồ xuống đất. Chỉ có Klein, người đã ngụy trang, kịp thời nhảy lên tránh được sự cố bất ngờ này.

Tất nhiên, "Kẻ thắng cuộc" Enzo đang đứng ở rìa tấm thảm, không bị ảnh hưởng gì.

U u!

Trong làn gió lạnh buốt, tấm thảm cuộn tròn lại, quấn chặt lấy vài tà giáo đồ, rồi ghì chặt miệng mũi họ, quấn lấy cổ họng họ.

Cùng lúc đó, từng cây bút máy bụng tròn trên bàn tự động rút nắp, bay vút ra, cắm chi chít vào cổ người đàn ông có vết sưng đỏ trên má, không còn một kẽ hở nào.

Chiếc ghế tựa lưng bằng gỗ thì "bùm" một tiếng nổ tung, những mảnh vụn nhỏ bay khắp nơi, không bỏ sót bất kỳ tà giáo đồ nào khác.

Ở vị trí sát tường, ống dẫn gas của đèn tường tự động nứt ra, khí gas "xì xì" rò rỉ.

Tấm màn trải trên ghế sofa theo đó dựng đứng lên, xoắn thành sợi dây thừng, quấn quanh cổ họng của người lái tàu; vài tấm ván sàn "tách tách" bật lên, đâm từ dưới lên trên vào cơ thể của vài tà giáo đồ.

Trong chốc lát, tất cả mọi vật thể trong căn phòng đều trở nên hung hãn, cố gắng tước đi sinh mạng của từng người ở đây.

Klein muốn né tránh, nhưng áo sơ mi, quần, thắt lưng, áo khoác và mũ phớt trên người anh ta đều có sinh mệnh riêng, cố sức phong ấn anh ta tại chỗ.

Miệng anh ta đột nhiên há ra, phát ra âm thanh:

"Tách!"

Anh ta mô phỏng tiếng búng ngón tay.

Ngọn lửa đỏ rực bùng lên từ túi áo anh ta, ngay lập tức bao phủ cơ thể anh ta, giải trừ sự giam cầm.

Vừa lúc đó, tấm màn trên chiếc ghế sofa khác dựng đứng lên, như thể có một người vô hình khoác lên mình.

Trong mắt Klein ngay lập tức phản chiếu hình ảnh kỳ lạ này, cơ thể run rẩy, cứng đờ tại chỗ, thảm hại bị "ác linh" nhập!

Ngọn lửa vừa bùng lên lúc nãy vẫn chưa tắt, đang định tiếp tục thiêu cháy quần áo và máu thịt, nhưng lại thiêu cháy cả người thành một người giấy đen sì.

Phía sau người giấy này đầy những hoa văn hình lông vũ, tạo cảm giác không thật, nửa hư ảo.

Đây là "người giấy biến dị" đã bị ô nhiễm bởi hơi thở của Tử Thần nhân tạo!

— Klein ngay từ đầu đã hiểu rằng mình muốn đợi búp bê biến dị, chỉ có hai trường hợp là có thể: một là vị "thần" giả mạo kia ở gần đó, có thể cảm nhận được cái chết của tín đồ, vì vậy đã chuẩn bị sẵn sàng, cố ý giáng lâm, đào bẫy để đối phó với kẻ gây rối; hai là người sử dụng búp bê thực sự là một tồn tại bí mật nào đó, Ngài không hề hay biết rằng tế phẩm đã bị phá hủy, vẫn giáng lâm theo dự kiến, ban thêm "thần dụ".

Và dù trong trường hợp nào, điều đó cũng có nghĩa là tình hình khá nguy hiểm, vậy nên, làm sao Klein lại có thể biểu diễn mà không có sự chuẩn bị?

Dựa trên đặc điểm đối phương có thể giáng lâm hoặc nhập vào búp bê, anh ta đã sớm đặt người giấy biến dị do bị ô nhiễm bởi hơi thở của Tử Thần nhân tạo vào trong hộp thuốc lá bằng sắt, và duy trì trình độ biểu diễn của người rối ở mức độ người bình thường, dụ dỗ mục tiêu trực tiếp nhập vào mình!

Khoảnh khắc này, đối tượng bị "thần" mà các tà giáo đồ sùng bái nhập vào đã từ Klein chuyển thành "người giấy Tử Thần"!

Ngọn lửa đỏ rực cuốn vào trong, người giấy đen sì bốc cháy, màu trắng nhợt nhạt đột nhiên lan rộng, nhuốm thêm vài phần xanh u ám.

Một tiếng rên rỉ nghèn nghẹt có vẻ đau đớn vang lên theo sau, trên cửa sổ phản chiếu ánh trăng đỏ ửng, một tàn ảnh trong suốt vụt qua.

Hầu như không trước sau gì, những vật thể "sống" dậy trong phòng đều rơi xuống, trở lại trạng thái chết lặng, còn trên người "Kẻ thắng cuộc" Enzo, dòng lửa bốc lên cao, bao bọc lấy hắn.

Ngay lúc này, tại thành phố cảng phía bắc lục địa phía nam này, trong từng căn nhà, cư dân đang tận hưởng sự thư giãn buổi tối và hơi ấm gia đình, hoàn toàn không để ý đến những cửa kính, bề mặt đèn tường của họ, đôi khi lại tối đi một chút rồi nhanh chóng trở lại bình thường.

Kèm theo sự tối đi này là ánh lửa trong lò sưởi lúc lớn lúc nhỏ, và những cặn bẩn trong bếp lúc bùng cháy lại lúc tắt.

Trong quá trình này, có một căn nhà mà mặt kính tối đi nhiều nhất, số lần ánh lửa thay đổi cũng vậy, và trong phòng, vài tín đồ đang cầu nguyện "Nguyệt Thần Nguyên Thủy", hoàn toàn không hề hay biết.

Không biết đã bao lâu, ánh trăng đỏ ửng sáng hơn một chút, cả thành phố như khoác lên mình một tấm voan mỏng nhẹ nhàng.

Ánh sáng này nhanh chóng trở lại bình thường, một dòng lửa đỏ rực theo đó bốc lên từ đỉnh cây nến bạc trên một chiếc bàn ăn nào đó.

"Kẻ thắng cuộc" Enzo bước ra từ trong đó, cơ thể và khuôn mặt nhanh chóng biến đổi, trở thành Gehrman Sparrow.

Vừa nãy, khoảnh khắc trăng đỏ sáng lên, anh ta đã mất dấu mục tiêu.

"Không chỉ có năng lực phi phàm của Thần cấp cao của 'Hồn Oán' mà còn có thể mượn sức mạnh của trăng đỏ… Hai mặt này nhất định có một mặt là dựa vào vật phẩm phong ấn hoặc vật phẩm thần kỳ mà làm được…" Klein thầm thì tự nói, đưa ra phán đoán sơ bộ.

Sau khi vị bán thần nhập vào búp bê bị "người giấy Tử Thần" làm ô nhiễm, anh ta ban đầu nghĩ rằng mình có cơ hội hạ gục đối phương, ai ngờ, thực lực và thủ đoạn của kẻ địch mạnh hơn và phong phú hơn anh ta dự đoán.

Điều duy nhất anh ta có thể xác định được hiện tại là, đó không phải là thiên sứ, thực lực và cấp bậc còn kém xa.

Trong lúc suy nghĩ hỗn độn, Klein rời khỏi phòng ăn, đi vào phòng khách, nơi đang có vài tín đồ cầu nguyện "Nguyệt Thần Nguyên Thủy".

Khác với những tà giáo đồ trên chuyến tàu hơi nước, họ rất rõ ràng đối tượng sùng bái là ai, dường như thuộc về những nhân sự chính thức hơn.

Một bước, hai bước, ba bước, Klein không nhanh không chậm đi vào phòng, những tín đồ đó nhận ra, lần lượt quay đầu lại.

Dưới ảo thuật mạnh mẽ của "Pháp Sư Quỷ Dị", họ coi Gehrman Sparrow là sứ giả thần giáng lâm, nhìn thấy trên đầu đối phương có một vầng trăng đỏ đang yên tĩnh chiếu sáng.

Rầm, rầm, rầm, các tín đồ lần lượt quỳ xuống đất, thành kính hành lễ.

Klein không dài dòng, hỏi với giọng trầm thấp:

"Vị Thánh Giả mà các ngươi đã gặp trước đây là ai?"

Một trong những tín đồ, mặc dù cảm thấy khó hiểu, nhưng vẫn cung kính trả lời:

"Bẩm thần sứ, đó là 'Vu Vương' Caraman."

"Vu Vương" Caraman… Cái tên này nghe quen quá… À đúng rồi, tác giả của cuốn "Sách Bí Mật" của tôi… Hắn ta không phải đã chết từ lâu rồi sao? Thời đại hắn ta hoạt động đã cách đây hàng nghìn năm, Thánh Giả của các con đường phi đặc biệt không thể sống lâu như vậy… Hắn ta đã gia nhập Học Phái Hoa Hồng, nhưng vẫn tin ngưỡng "Nguyệt Thần Nguyên Thủy", dựa vào một phương pháp nào đó để kéo dài sinh mệnh của mình? Hay nói cách khác, cấp bậc của hắn ta vốn đã có thể khiến hắn ta trở thành sinh vật trường sinh? Tư tưởng của Klein xoay chuyển, anh ta đã nhớ ra nguồn gốc của cái tên Caraman.

…………

Trên một chiếc thuyền buồm đang neo đậu ở bến cảng, trong khoang thuyền được ánh trăng nhàn nhạt chiếu sáng.

Một bóng người tóc xù, đen lẫn trắng, bước ra từ trong gương. Hắn ta mặc một chiếc áo choàng dài màu đen với những hoa văn đỏ ửng, trên trán, khóe mắt, má và khóe miệng đều có những nếp nhăn không sâu không cạn, trong mắt ngập tràn màu máu.

Lúc này, trên mu bàn tay, và những vùng da khác lộ ra ngoài của hắn, các lỗ chân lông đã mở ra, mọc lên từng sợi lông tơ màu trắng dính dầu vàng nhạt.

Lão giả này có vẻ mặt hơi méo mó, dường như đang chịu đựng một nỗi đau nào đó.

Hắn ta nhanh chóng ngồi xuống mép giường, cúi thấp đầu, nắm chặt hai tay vào nhau, khẽ đọc lên điều gì đó.

Trong ngôn ngữ khó hiểu và trúc trắc, trán hắn ta từ từ nứt ra, bên trong dường như khảm một vầng trăng tròn màu đỏ!

Ánh trăng tản mát, bao phủ lão giả này. Những sợi lông tơ trắng trên cơ thể hắn ta lần lượt co lại, biến mất.

Nhưng cùng lúc đó, bụng lão giả này hơi phình ra từng chút một, dường như chứa đầy chất lỏng.

Cuối cùng, quần áo và cả da thịt ở đó đều bị xé toạc, một khối máu thịt mọc đầy lông trắng bay ra từ đó, rơi xuống boong tàu, ngọ nguậy giãy giụa một lúc lâu mới thối rữa biến mất.

Hú… Lão giả này ngẩng đầu lên, từ từ thở ra một hơi, đôi mắt đỏ ngầu đầy nghi hoặc.

Hắn ta khẽ lẩm bẩm:

"Kẻ sủng ái của Tử Thần?

"Nhưng bây giờ căn bản không có Tử Thần…"

…………

Sáng sớm, đội "Người trừng phạt" của Giáo hội Bão Tố, vốn đã tiếp quản vụ án cái chết bí ẩn của nhân viên tàu hơi nước, nhận được thông tin mới:

Người lái tàu và tài xế đã mất tích, cùng với vài người khác bị nghi ngờ là hành khách, đã được tìm thấy!

Không lâu sau, vài thành viên của đội "Người trừng phạt" này theo dấu vết đến một nơi nào đó trong thành phố, phát hiện ra các mục tiêu.

Họ đang yên tĩnh bị treo bên ngoài một căn nhà, treo thành một hàng.

"Đây là sự khiêu khích!" Đội trưởng "Người trừng phạt" nghiến răng nghiến lợi gầm lên.

Nhưng đợi đến khi họ hạ xác xuống, tiến vào căn nhà đó để điều tra, lại thấy trong phòng khách có từng người đang thành kính cầu nguyện "Nguyệt Thần Nguyên Thủy", tiến hành một nghi lễ khá tà ác.

"…Bắt hết tất cả!" Đội trưởng "Người trừng phạt" sững sờ một giây rồi ra lệnh.

Những tín đồ của "Nguyệt Thần Nguyên Thủy" cho đến lúc này mới như tìm lại được lý trí, lần lượt chống cự, nhưng nhanh chóng bị trấn áp, hoặc chết hoặc bị thương.

Đội trưởng "Người trừng phạt" nhìn quanh một lượt, khó hiểu nói với đồng đội:

"Cửa nhà treo cả một hàng xác chết, mà họ lại không hề nhận ra?"

Một thành viên của con đường "Độc giả" suy nghĩ một chút rồi nói:

"Những xác chết đó rất có thể là đang dẫn dắt chúng ta điều tra ở đây."

Đội trưởng "Người trừng phạt" dịu bớt sự nóng nảy, gật đầu vẻ suy tư:

"Đây là vị bán thần nào của giáo hội nào đã đi ngang qua?"