Khi Lý Cường và tướng quân Kars tiếp xúc lần hai, hai bên đều mang theo thành ý hợp tác. Khi thương lượng một số vấn đề chi tiết, cả hai đều không tỏ thái độ cù cưa hay quanh co. Tướng quân Kars rất thoải mái từ bỏ một số lợi ích của mình, nhưng ngược lại, ông cũng đã thu về nhiều lợi ích cho bản thân.
Ví dụ như toàn bộ quyền sở hữu quân đội nước X sẽ do Lý Cường phụ trách. Tướng quân Kars không có quyền điều hành quân đội, mà phạm vi đóng quân của quân đội do Lý Cường sở hữu sẽ bao quát toàn quốc, bao gồm cả phủ tổng thống của ông ta.
Phương diện dân chính của nước X sẽ do chính phủ của Kars toàn quyền phụ trách. Trong việc đặt lại pháp luật và thay đổi một số chính sách quan trọng trong những tình huống cần có sự xem xét của Dương Minh, các việc khác đều do tướng quân Kars quyết định.
Nói cách khác, tướng quân Kars sẽ đối nội, còn Lý Cường đối ngoại. Thật ra, hiệp nghị này cũng không quá bình đẳng, nhưng Kars cũng đành bó tay, vì ông ta không thể dẹp hết nội loạn. Bất luận là liên minh phương Bắc hay liên minh phương Nam, một mình Kars cũng không phải đối thủ của họ. Do đó, để giữ vững vị trí tổng thống, ông buộc phải hợp tác với Dương Minh.
Những người thân cận với Kars đều tán thành kế hoạch này. Dù sao, hợp tác là lối thoát duy nhất hiện tại. Bằng không, họ sẽ bị phương Bắc và phương Nam tiêu diệt mất vị trí. Còn sau khi hợp tác, họ có thể yên tâm giữ ghế của mình. Hơn nữa, tình hình trị an trong nước cũng sẽ được giảm bớt. Chỉ có như vậy, tướng quân Kars mới có thể yên tâm phát triển quốc gia. Không có chiến tranh, có nguồn thuế, suy ra có nguồn lợi, đó là lý do Kars rất thích điều này.
Sau khi ký hiệp ước xong, trong lòng Kars vô cùng phấn chấn. Dương Minh cũng rất vui vẻ đồng ý. Nước X do đó chính thức ra đời với tên gọi của Kars, khiến ông cảm giác như mình đã trở thành khai quốc công thần.
Thật ra, Dương Minh không quá để ý đến tên gọi của nước X. Cái này cũng không quan trọng lắm; hiện tại, y đang trốn phía sau, không lộ mặt ra ngoài. Vì vậy, người ngoài sẽ nghĩ rằng tướng quân Kars toàn quyền phụ trách tại nước X.
Sau khi ký hiệp ước, Lý Cường nhanh chóng bắt đầu tấn công tiêu diệt liên minh phương Bắc. Vì Dương Minh đã nói rõ, hắn không cho phép tồn tại bất kỳ thế lực nào khác tại đây, nên Lý Cường cần đuổi cùng giết tận.
Trong lúc đó, John Burton, người phụ trách liên minh phương Bắc, cùng một đồng bọn đang mạn đàm trên bàn nhậu.
"Hahaha, lực lượng của chúng ta giờ rất mạnh rồi, đủ để đánh cho thằng Kars kia tan tác!"
John tự hào nói.
"Đúng vậy, đến lúc đó, Ôn sẽ là tổng thống mới của nước X!"
Tên đồng bọn cũng phấn khởi đáp lời, hắn vốn là một đầu mục lực lượng vũ trang tư nhân nhỏ, chẳng có cơ hội ra mặt trước đây. Nhưng giờ đây, nếu John phát động chính biến thành công, hắn cũng có thể coi là một công thần, mong sao đổi lấy một ghế to.
Trong lúc hai tên đang xôm tụ đùa vui, một cận vệ của John, mồ hôi đầm đìa, chạy vội vào:
"Không tốt rồi, tướng quân John!"
"Cái gì? Không tốt? Có chuyện gì vậy?"
John nhíu mày, giọng sắc bén như muốn dạy bảo người lính, nhưng lập tức dừng lại, vì sao lính của mình lại hoảng sợ đến vậy?
"Quân đội của tướng quân Kars đang tiến về phía chúng ta. Giờ phải làm sao?"
Người lính lo lắng nói.
Tướng quân Kars? John cười lạnh:
"Tôi còn không biết rõ thực lực của hắn thế nào sao? Có thể so sánh với chúng ta? Tổng số quân của chúng ta gấp đôi bọn chúng đấy!"
Nhưng thực tế, John không biết rằng, lính của hắn tuy ít nhưng tinh nhuệ. Nhóm người của hắn bây giờ có thể chống lại lực lượng của Kars ngày trước, nhưng so với lực lượng của đám Lý Cường thì quả thật là một trời một vực.
Ngay khi John còn đang mạo muội nói chuyện thì một quả bom từ trên trời rơi xuống, đánh trúng trung tâm chỉ huy của liên minh phương Bắc, biến nơi này thành đống hoang tàn. John Burton chết không toàn thây. Hắn không rõ tại sao Kars lại có máy bay ném bom.
Cùng lúc ấy, một nơi khác, liên minh phương Nam cũng chịu cảnh tương tự. Thậm chí, các lực lượng vũ trang nhỏ bị tiêu diệt hoàn toàn. Trong chốc lát, bầu trời trong nước X u ám, tất cả các lực lượng vũ trang đều rơi vào trạng thái hoảng loạn, người người điêu đứng, nhà nhà mất bình tĩnh. Họ đều không rõ tại sao Kars lại sở hữu những thiết bị mạnh mẽ đến vậy.
Trang bị quân sự của Lý Cường đều do Lao Feng cung cấp không ngừng. Hiện tại, Lao Feng đang gấp rút hỗ trợ Dương Minh, thậm chí còn không kịp trở tay. Ông và phu nhân đã trở thành đệ tử của Dương Minh. Ông càng muốn nắm chặt cơ hội để bợ đỡ, giúp Dương Minh nâng cao vị thế. Vì thế, những trang bị, thiết bị quân sự trong tầm kiểm soát của Lao Feng đều được chuyển vào nước X. Nhờ vậy, Lý Cường trở nên mạnh mẽ hơn.
Ngày nào cũng vậy, Kars nhận tin chiến thắng. Thực ra, đó là thành quả của Lý Cường, nhưng do hai bên hợp tác, Kars đã sỉ nhục thông báo chiến thắng của Lý Cường dưới tên mình.
Trong lần tấn công này, không có ai trong lực lượng của Kars bị thương. Đó là một cuộc tấn công đơn phương, thể hiện rõ sự uy hiếp và áp đảo. Giờ đây, Kars nghĩ mà cũng thấy thoải mái, cuối cùng ông cũng có thể yên tâm.
Những kẻ đối đầu đáng ghét kia giờ đã rõ, bọn họ mạnh đến mức nào rồi! Thật ra, chiến thắng của Lý Cường đều nằm trong dự đoán của Kars. Nhưng chính ông chỉ biết họ rất mạnh, đến khi thấy rõ thực lực, ông mới phát hiện ra rằng, lực lượng của Lý Cường còn ghê gớm hơn cả tưởng tượng!
Chỉ trong vòng một ngày, hơn 80% lực lượng vũ trang nước X đã bị tiêu diệt, điều mà trước đây Kars không dám nghĩ tới. Nhưng hiện tại, điều đó đã trở thành sự thật!
Có thể nói, sự hợp tác với Dương Minh là một quyết định sáng suốt. Trong lãnh thổ nước X, chiến loạn đã chấm dứt.
Buổi tối, tại mỏ kim cương của Dương Minh, Lý Cường tổ chức tiệc mừng. Nơi đây cũng trở thành tổng hành dinh của tổ chức Hắc Hồ Điệp.
Ngoại trừ phụ trách sát thủ và lính đánh thuê, còn phụ trách an toàn của nước X.
Kars giờ đã trở thành nhân vật số hai, hay đúng hơn là số ba của nước X. Bởi khi Lý Cường và Dương Minh ra ngoài, Kars không còn đủ khả năng duy trì uy thế trước mặt bên ngoài. Trong sự có mặt của Dương Minh, ông như một tên lính chờ lệnh.
"Lý đội trưởng, lần này thật sự cảm ơn các người…"
Kars nói.
Lý Cường mỉm cười, khoát tay:
"Cảm ơn thì không cần, giờ nước X đã có của Dương tiên sinh, làm như vậy cũng là vì chúng tôi."
"Đúng vậy…"
Kars nghe vậy, cũng có chút cay đắng. Thật ra, ông nhận thức rõ rằng mình không phải người nắm quyền tối cao. Dương Minh mới là người đó.
Vì vậy, ông không cần phải cảm ơn nữa. Trong tương lai, chỉ cần nghe theo lời Dương Minh là đủ.
"Dương tiên sinh đã nói, sau khi chiến tranh kết thúc, sẽ tự mình đến đây chúc mừng thủ tướng đầu tiên."
Lý Cường nói.
"Vậy làm phiền Dương tiên sinh."
Kars hiểu rõ tình hình hiện tại, đã không còn thích hợp để giữ chức tổng thống nữa. Chính trị của nước X bị phía sau kiểm soát. Dương Minh đứng phía sau quản lý, còn ông chỉ như một con rối bên ngoài.
Lời của Lý Cường cũng là nhắc nhở Kars rằng, việc ông có thể yên vị trên ghế đó hoàn toàn nằm trong tay Dương Minh. Nghe lời, ông sẽ sống yên ổn; không nghe, thì tự thân chịu hậu quả.
Kars biết rõ chuyện này, nên trong lời nói lẫn hành động trở nên khiêm nhường hơn. Trong buổi tiệc, tướng quân Kars đều thể hiện sự phục tùng với Dương Minh. Lý Cường rất hài lòng về điều đó, đã làm tốt nhiệm vụ theo yêu cầu của Dương Minh.
Cái danh xưng tướng quân Kars đã trở thành lịch sử, đổi thành Thủ tướng Kars. Ông cảm thấy danh hiệu này nghe dễ nghe hơn. Trong khi đó, tướng quân từng có uy quyền ngang tầm, tại nước X, chẳng ai gọi như vậy; chỉ có một vị duy nhất là Thủ tướng.
Buổi biểu diễn của Thư Nhã thành công rực rỡ. Dương Minh đương nhiên có mặt để chúc mừng cô. Buổi tiệc không cầu kỳ, chỉ gồm Dương Minh, Thư Nhã, Vương Tiếu Yên, Elise, Locke cùng vợ chồng Lao Feng. Ngoại trừ Elise, tất cả đều là người trong nhà.
Thư Nhã không ngờ rằng, sau khi biểu diễn kết thúc, cô có thể ngồi cùng bàn với nhiều nhân vật cao cấp như vậy. Locke đã trở thành thị trưởng, còn Elise thì đã trở thành huyền thoại châu Âu...
"Tiểu Nhã, buổi biểu diễn thật thành công."
Dương Minh là người nói đầu tiên, làm Elise kinh ngạc.
Trong lòng cô, bàn tiệc này, người có vị trí cao nhất là Lao Feng. Còn Dương Minh chỉ là khách. Tại sao ông lại lên tiếng trước? Nhìn sang Lao Feng, thấy ông không phản ứng, điều này càng khiến Elise thắc mắc: Quan hệ của Dương Minh và Lao Feng rốt cuộc là như thế nào? Hai người thân thiết từ khi nào?
Hình dáng của Lao Feng lúc này trông như người hầu của Dương Minh, khiến Elise không khỏi nhướng mày. Tên Dương Minh quá kỳ lạ, đúng như anh hai từng nói, là người khó đối phó.
"Cảm ơn."
Thư Nhã cười, nâng ly nước trái cây, chạm cốc với Dương Minh. Đây là tiệc riêng, cô không cần uống rượu, chỉ uống nước trái cây thôi.
Locke cũng nhận thức rõ thân phận cao quý của Dương Minh, nhưng không rõ cụ thể như thế nào. Do đó, anh chỉ lặng lẽ quan sát.
Nếu ở nơi khác, Locke có thể sẽ đóng vai chính, nhưng ở đây, anh trở thành người phối hợp. Nếu có phóng viên, chắc chắn sẽ ngạc nhiên trước số người đặc biệt ngồi chung bàn này.
Tour lưu diễn châu Âu của Thư Nhã bắt đầu tại đây, còn vài địa điểm nữa. Với Lao Feng hỗ trợ, cô dường như không gặp trở ngại nào tại châu Âu, và cũng chẳng ai dám làm phiền.
Dù có người muốn, cũng phải suy nghĩ lại thực lực của mình. Đối đầu với Lao Feng chẳng khác gì tự sát. Tên thị trưởng Mark đã trở thành trò cười trong giới thượng lưu. Nguyên do bị phanh phui rõ ràng, và chẳng ai muốn theo vết xe đổ của ông.
Đêm nay là đêm cuối cùng. Thư Nhã sắp lên máy bay đi nơi khác. Dương Minh trân trọng thời gian này. Trong tiệc, những cử chỉ của hai người, thoạt nhìn như đang yêu thương nhau, còn các khách mời, ai nấy đều như bị đóng băng.
Elise định chen vào, nhưng bị Dương Minh dí vào vai một cái, cô đành im lặng. Dương Minh cười rất khoái trá.
Về phần Thư Nhã rời đi, Dương Minh không cảm thấy tiếc nuối. Cô còn sự nghiệp riêng, còn hắn cũng còn công việc cần làm, hai người không thể đến với nhau trong lúc này.
Chia tay chỉ là bước khởi đầu cho lần gặp sau. Khi Dương Minh tiễn Thư Nhã lên máy bay, anh cũng phất tay hào hiệp.
"Luyến tiếc?"
Vương Tiếu Yên hỏi.
"Ngày tháng sau này còn dài, còn có thể gặp lại mà, đúng không?"
Dương Minh cười đáp.
Về những chuyện gần đây tại nước X, Vương Tiếu Yên rõ như lòng bàn tay. Dương Minh không giấu diếm gì, tâm trạng cô rất tốt.
Đây là khởi đầu tốt đẹp. Thành lập căn cứ của tổ chức Hắc Hồ Điệp tại nước X tượng trưng cho bước chân của họ trên thi trường quốc tế.
Đặc biệt khi Dương Minh kiểm soát chính quyền từ phía sau, nghĩa là chính sách pháp luật đều do y định đoạt. Điều này mang lại hiệu quả phát triển tốt nhất cho Hắc Hồ Điệp.
Hắc Hồ Điệp sẽ phát triển không gặp trở ngại nào, vì người đứng đầu tối cao chính là Dương Minh. Y không muốn hạn chế sự phát triển của chính mình, đúng chứ?
Ở châu Âu, trong một tòa thành cổ của gia tộc Charles, Charley gọi điện cho quản gia Chu Thiên Tường. Dẫu biết rằng, con trai ông có cảm tình với con gái của quản gia, nhưng thân làm cha, ông vẫn muốn thỏa mãn phần nào tâm nguyện của con.
"Lão gia, ngài tìm tôi?"
Chu Thiên Tường đã phục vụ gia tộc này mấy chục năm.
"Ừ, Thiên Tường, ông có một đứa con gái sống bên Hoa Hạ phải không?"
Charley cười, yêu cầu Chu Thiên Tường ngồi xuống rồi nói tiếp.
"Đúng vậy, con gái tôi ở Tùng Giang. Sao lão gia lại đột nhiên nhắc tới chuyện này?"
Chu Thiên Tường kỳ quái hỏi.
"Hahaha, vậy ông còn nhớ nhà không? Mỗi năm ông có một tháng nghỉ phép đúng không?"
Charley hỏi.
"Thật ra cũng có, nhưng đây là sự nghiệp của tôi."
Chu Thiên Tường chưa rõ ý của lão gia.
"Nếu để gia đình ông đến đây, ông nghĩ sao? Tòa thành này cũng rất lớn."
Charley cười.
"Hahaha, cảm ơn lão gia, nhưng vợ và con gái tôi đều có công việc riêng bên ấy, sợ rằng đến đây lại không quen."
Chu Thiên Tường nói.
Charley gật đầu, ban đầu định dùng chiến thuật quanh co, muốn vợ con Chu Thiên Tường tới đây rồi sau đó có thể thuận tiện tiếp xúc, nhưng nghe vậy, ông lại đành thẳng thắn.
"Lần này tôi tìm ông, là muốn cầu hôn với con gái ông. Thằng nhóc Charles này đã thích Chu Giai Giai của ông rồi. Không biết ông nghĩ thế nào?"
Charley nói.
"Chuyện này… thật sự rất khó xử."
Chu Thiên Tường đáp, bởi hiện tại con gái ông đã có bạn trai, ông cũng không muốn can thiệp nhiều vào chuyện tình cảm của con.
"Vậy ông không muốn đồng ý?"
Charley giọng điệu sắc bén:
"Chuyện này tôi nghĩ rồi, nếu con gái ông đồng ý thì tôi không phản đối. Nhưng nếu nó không đồng ý, tôi cũng không cưỡng cầu."
"Vậy ông có ý gì? Con gái ông không thích con trai tôi à?"
Charley liếc xéo.
"Không phải vậy, chỉ là con gái tôi đã có bạn trai rồi. Chuyện của cô ấy không phản ứng gì với thiếu gia."
Chu Thiên Tường giải thích.
"Được rồi!"
Charley gật đầu, nói: "Vài ngày nữa, tôi sẽ để ông giải quyết chuyện này. Sau đó, cho tôi câu trả lời rõ ràng. Nếu đồng ý hôn sự, chúng ta sẽ thân thích. Sau này, ông sẽ có quyền thế ngang hàng tôi trong tòa thành. Còn không thì… cuốn gói rời đi!"
Lý Cường và tướng quân Kars ký hiệp định hợp tác, trong đó Lý Cường phụ trách quân đội và Kars lãnh đạo chính phủ. Kars đồng ý nhượng bộ quyền lực để có thể duy trì vị trí tổng thống trong bối cảnh bất ổn. Sau khi ký kết, quân đội của Lý Cường nhanh chóng tấn công liên minh phương Bắc, gây tổn thất lớn cho họ. Chiến thắng này khẳng định sức mạnh của Lý Cường và hợp tác giữa Kars và Dương Minh. Sự mất kiểm soát của John Burton và liên minh phương Bắc cuối cùng dẫn đến sự sụp đổ của họ.
Dương MinhVương Tiếu YênThư NhãLý CườngChu Thiên TườngLao FengEliseKarsLockeJohn Burton