“A… Ố…”
Một tiếng rên rỉ xé toạc màn đêm tĩnh lặng. Đàm Văn Bân choàng tỉnh, hai tay ôm chặt lấy cổ mình, khuôn mặt nhăn nhó vì đau.
Đàm Văn Bân ôm cổ đau đớn khi tỉnh lại.“Sao vậy?” Lý Truy Viễn hỏi, giọng bình thản.
“Tiểu Viễn ca, cổ em… hình như bị trẹo rồi, đau chết mất.” Đàm Văn Bân khó nhọc ngồi dậy, đầu nghiêng hẳn sang một bên.
Nhuận Sinh liếc nhìn, buông một câu gọn lỏn: “Tai nạn lao động duy nhất.”
Đàm Văn Bân không thèm đôi co, nhìn Lý Truy Viễn với ánh mắt cầu cứu. “Về trường rồi anh đến phòng y tế nhé, Bân Bân ca.”
Lý Truy Viễn không nói thêm, anh bước đến bờ ao tù đọng, nhìn xuống mặt nước đen ngòm. Nơi đây không chỉ có xác chết, mà còn là hang ổ ban đầu của thi yêu.
“Tiểu Viễn, tôi xuống xem có gì không.” Nhuận Sinh nói dứt khoát. Anh không chút do dự cởi phăng áo quần, lấy đà vài bước rồi lao thẳng xuống làn nước bẩn thỉu.
Nhuận Sinh cởi đồ, lấy đà nhảy xuống ao.Trong lúc đó, Lý Truy Viễn đi đến vũng mủ và bộ quần áo còn sót lại của cái “xác chết”. Anh dùng một thanh sắt gẩy nhẹ. Bên trong lớp vải mục nát là vô số mảnh vụn màu đen, giòn tan khi chạm vào, tàn tích của bầy rắn độc. Anh còn thấy một viên ngọc đen, nhưng đã bị thi khí ăn mòn, vô giá trị. Anh gõ nhẹ, viên ngọc vỡ tan thành bột đen.
Lý Truy Viễn gẩy vũng mủ và quần áo bằng thanh sắt.
Lý Truy Viễn gõ viên ngọc đen vỡ tan.Đúng lúc này, mặt nước sủi bọt. Nhuận Sinh trồi lên, tay giơ cao một vật nhỏ. Anh lên bờ, đưa nó cho Lý Truy Viễn. “Bên dưới hỗn loạn lắm, chắc có người đào phá rồi. Tôi thấy cái này có vẻ có giá trị.”
Nhuận Sinh nổi lên từ ao, tay cầm lư hương.Lý Truy Viễn nhận lấy. Lư hương nhỏ gọn trong lòng bàn tay nhưng nặng trịch. Đế là hình một con rùa. Đàm Văn Bân tò mò, bật đèn pin chiếu vào.
Lý Truy Viễn nhận lư hương nhỏ, nặng từ Nhuận Sinh.
Đàm Văn Bân chiếu đèn pin vào lư hương.“Khoan đã, có chữ.” Lý Truy Viễn nói. Dưới ánh đèn, những vết khắc trắng hiện ra. Phía trên là một khuôn mặt quỷ vẽ nguệch ngoạc, bên dưới có một dòng chữ: “Đây chính là chân dung Diệp Đoái.”
Lý Truy Viễn quan sát kỹ khuôn mặt quỷ và chữ.“Diệp Đoái? Giọng điệu như trẻ con ấy nhỉ?” Đàm Văn Bân thắc mắc.
“Chắc không phải ông ấy đâu,” Lý Truy Viễn giải thích. “Nhân vật tầm cỡ đó không dễ đối phó thế này. Hơn nữa, lư hương này là bảo bối, ai có được cũng là duyên.”
Đã đến lúc phải về. Khi đến cổng công trường, họ thấy hai bảo vệ vẫn còn co ro trong chốt.
“Bân Bân ca.” Lý Truy Viễn ra hiệu.
Đàm Văn Bân hiểu ý, nhặt một viên gạch ném về phía chốt để gây chú ý. Nào ngờ, tiếng gạch va vào tấm tôn lại khiến hai người bảo vệ kinh hãi tột độ. Họ đẩy cửa, la hét thất thanh rồi cắm đầu chạy thẳng ra ngoài.
Đàm Văn Bân ném viên gạch vào chốt bảo vệ.
Hai bảo vệ la hét, hoảng loạn chạy khỏi cổng.Sau khi gọi điện báo cảnh sát, cả nhóm bắt taxi về. Âm Manh và Nhuận Sinh đi chuyến sau. Nhìn chiếc xe chở Lý Truy Viễn đi xa, Âm Manh hít một hơi thật sâu, vươn vai thư thái.
Âm Manh cười sảng khoái, vươn vai thư thái.“Sảng khoái thật, Nhuận Sinh ạ. Cảm giác này… sẽ gây nghiện mất.”
Nhuận Sinh gật đầu. “Giống như vớt xác chết vậy. Nhưng tôi có cảm giác, Tiểu Viễn như đang cố tình chờ chúng ta trưởng thành.”
“Không phải,” Âm Manh đáp, “Tiểu Viễn đang chờ chính mình lớn lên.”
Về đến ký túc xá, Đàm Văn Bân vẫn còn hưng phấn, không tài nào ngủ được. Anh ta khều Lý Truy Viễn: “Tiểu Viễn ca, lúc em hôn mê, em thấy anh.”
“Thấy gì?”
“Em thấy anh dùng tay không ấn một con rắn đen khổng lồ xuống đất, rồi đốt nó thành tro bằng lửa đen.” “Trước đó, em còn cảm nhận được anh đặt tay lên trán em. Cứ tưởng là mơ, ai ngờ là anh đi âm thật.”
Lý Truy Viễn chữa trị Đàm Văn Bân bằng cách ấn trán.
Đàm Văn Bân thấy Lý Truy Viễn đốt rắn đen.Lý Truy Viễn chỉ mỉm cười, không giải thích gì thêm, nhắm mắt lại.
Trời vừa hửng sáng, anh đã rời ký túc xá. Dì Lưu ở nhà bà nội Liễu vừa mở cửa đã thấy anh bước vào.
Trong phòng khách, A Ly trong bộ đồ ngủ lụa trắng từ trên lầu đi xuống. Bà nội Liễu Ngọc Mai vội vàng bảo dì Lưu chải qua loa tóc cho mình, rồi kéo A Ly lại gần, tự tay trang điểm, chải tóc cho cô bé.
Liễu Ngọc Mai chải tóc, trang điểm cho A Ly.Sau bữa sáng, Lý Truy Viễn theo bà nội vào thư phòng. Anh lấy ra hai tập bản thảo dày cộp, đặt lên bàn. Đó là “Liễu Thị Vọng Khí Quyết” và “Tần Thị Quan Giao Pháp” mà anh đã sao chép lại.
Bà nội Liễu nhìn vẻ mệt mỏi trên gương mặt thiếu niên, vừa xót xa vừa an ủi: “Con vất vả rồi.”
“Không vất vả đâu ạ,” Lý Truy Viễn đáp khẽ, “Sau khi đọc xong sách của nhà họ Liễu, sách của nhà họ Tần cũng trở nên đơn giản hơn nhiều.”
Câu nói khéo léo khiến bà cụ bật cười sảng khoái. Bà biết cậu bé đang cố ý làm mình vui.
Rời thư phòng, Lý Truy Viễn lên sân thượng cùng A Ly. Anh bắt đầu kể lại chuyện đêm qua, nhưng giọng nói cứ nhỏ dần. Vài đêm liền không ngủ, cộng thêm hao tổn tinh lực, anh nhanh chóng ngủ thiếp đi trên chiếc ghế mây.
Nắng ban mai dịu dàng bao phủ lên người thiếu niên. A Ly nằm nghiêng bên cạnh, tay chống cằm, lặng lẽ ngắm nhìn gương mặt say ngủ của anh. Cô bé biết, anh luôn cố gắng mang cả thế giới ồn ào, nguy hiểm ngoài kia vào trong căn phòng yên tĩnh của cô, chỉ vì cô bé không dám bước ra ngoài.
A Ly nằm nghiêng, chăm chú nhìn Lý Truy Viễn ngủ.(Hết phần 179)