Bên bờ sông vắng dưới ánh trăng mờ, Tần thúc bắt đầu cởi quần áo. Không giống như ở bệnh viện, lần này ông cởi hết, gấp lại gọn gàng đặt lên bờ, dùng một viên sỏi đè lên.
Tần thúc cởi quần áo, đặt gọn gàng bên bờ sông.Lý Truy Viễn đứng im lặng quan sát. Rồi, cậu nghe một tiếng "roẹt" ghê rợn. Tần thúc đưa hai tay lên vị trí dưới tai, dùng sức xé mạnh. Da thịt nứt ra. Dưới tai ông hiện ra năm vết thương dài, rỉ máu, chúng không ngừng co vào, mở ra. Giống hệt như mang cá.
Tần thúc xé da, lộ vết thương giống mang cá.Ngay sau đó, Tần thúc vươn người. Mỗi cử động lại kéo theo tiếng xương khớp va chạm lách cách, xen lẫn tiếng da thịt nứt vỡ. Toàn thân ông chi chít những vết rạn, hệt như người mang thai, nhưng chúng lại phân bố đều trên tay và chân.
Tần thúc duỗi người, cơ thể biến đổi với tiếng xương khớp.“Tiểu Viễn,” Tần thúc gọi, giọng ông giờ đây có chút khác lạ. Vết máu dưới tai đóng mở theo nhịp thở. “Ở trên bờ trông chừng đồ.”
“Vâng, thúc.”
Tần thúc gật đầu, rồi lao mình về phía trước. Ông chạy không nhanh, nhưng cơ thể lại phối hợp một cách kỳ dị, rồi nhảy một cú, biến mất hoàn toàn dưới mặt sông tĩnh lặng.
Tần thúc nhảy xuống sông, như cá trở về nước.Chuyện gì đang xảy ra thế này? Lý Truy Viễn ôm đầu, ký ức vài giờ trước ùa về.
Mọi thứ bắt đầu trong phòng bệnh. Tần thúc vừa mặc lại chiếc áo ba lỗ, khuôn mặt thất thần, cứng đờ. Ông nhìn La Đình Duệ, giọng quả quyết: “Tôi cần đi một nơi, cần một chiếc xe.”
Tần thúc mặc lại áo, vẻ mặt đờ đẫn trong phòng bệnh.La Đình Duệ lo lắng: “Tôi sẽ sắp xếp một chiếc mô tô, ông… có biết lái không?”
Tần thúc yêu cầu La Đình Duệ sắp xếp xe.Tần thúc chỉ gật đầu. Trong lúc đó, trên giường bệnh, Tiết Lượng Lượng đang nói mê, giọng hệt như đang diễn kịch Quỳnh Dao: “Không được, tôi sẽ không cưới cô! Giữa chúng ta không có tình yêu! Cô đừng mơ mộng nữa!”
Tiết Lượng Lượng nói mê, thoại kịch Quỳnh Dao hài hước.La Đình Duệ chỉ biết tháo kính, lau đi lau lại, ánh mắt vừa thương cảm vừa buồn bã. Thằng nhóc này, đến nông nỗi này mà trong mơ vẫn còn nghĩ đến chuyện xây dựng đất nước.
La Đình Duệ lau kính, thể hiện sự buồn bã, suy tư.“Tiểu Viễn, đi thôi.” Tần thúc gọi từ cửa.
Hai người họ lấy xe. Tiếng động cơ gầm rú xé tan màn đêm. Tần thúc lái như điên, lao vun vút ra ngoại ô. Lý Truy Viễn ngồi sau, phải úp mặt vào lưng ông để tránh gió, hai tay ôm chặt cứng. Buổi chiều còn làm ruộng, tối đã đối mặt quỷ dữ, giờ lại đang phóng mô tô trong đêm. Cậu cảm nhận được sự điên cuồng của thế giới này.
Tần thúc và Lý Truy Viễn khởi động mô tô.
Tần thúc phóng mô tô, Lý Truy Viễn ôm chặt lưng.Dòng ký ức bị cắt đứt khi mặt sông xao động. Tần thúc bước ra từ làn nước, toàn thân đầy những vết thương kinh hoàng. Có vết sâu hoắm thấy cả xương trắng, có chỗ đen ngòm, chảy mủ. Vậy mà ông dửng dưng như không, ngồi xổm xuống dùng nước sông rửa mình.
Tần thúc bước ra từ sông, đầy vết thương, rửa mình.Lý Truy Viễn ôm quần áo chạy lại. Cậu kinh hãi khi thấy trong các vết thương của Tần thúc còn kẹt lại vô số móng tay và răng người. Ánh mắt Tần thúc lúc này hừng hực lửa giận.
“Thúc, sao rồi ạ? Thất bại ạ?”
“Vốn dĩ sắp thành công rồi.” Tần thúc nghiến răng, tự tay rút một chiếc móng tay dài ngoằng ra khỏi ngực mình.
Lý Truy Viễn đứng sau lưng, cũng nắm lấy một ngón tay đang cắm vào vai ông, dùng sức nhổ ra. Ngón tay đó vẫn còn động đậy, ngoe nguẩy như một con rắn bị chặt khúc.
Lý Truy Viễn gỡ móng tay, răng kẹt trên người Tần thúc.“Đập nát nó đi,” Tần thúc ra lệnh.
Lý Truy Viễn nhặt một hòn đá, dùng hết sức đập xuống. Ngón tay dị dạng nát bươm mới chịu ngừng lại.
Lý Truy Viễn dùng đá đập nát ngón tay dị thường.Trở lại bệnh viện, Tần thúc chỉ nói một câu đầy ẩn ý: “Bạn của cháu, đúng là một nhân vật tàn nhẫn.”
Trong phòng, Tiết Lượng Lượng đã tỉnh. Anh ngồi dựa vào thành giường, vẻ mặt tan nát. Anh nhìn Lý Truy Viễn, giọng buồn bã và chán chường.
Tiết Lượng Lượng tỉnh dậy, buồn bã nói về hôn nhân.“Tiểu Viễn, anh nói cho em một chuyện kinh khủng này.”
“Vâng, anh nói đi.” Lý Truy Viễn đưa một múi quýt cho anh.
Tiết Lượng Lượng nhai quýt, nước mắt bỗng giàn giụa. “Anh trai em… đã kết hôn rồi.”
“Chúc mừng anh.”
Lý Truy Viễn lúc này mới hiểu ra tất cả. Tần thúc phụ trách chiến đấu ở tiền tuyến, xông vào Bạch Gia Trấn dưới đáy sông để giải quyết tận gốc mầm họa. Còn Tiết Lượng Lượng, trong lúc hôn mê, lại là người phụ trách đàm phán trên bàn thương lượng. Ngay lúc Tần thúc sắp thắng, Tiết Lượng Lượng lại đạt được thỏa thuận—một cuộc hôn nhân. Chẳng trách Tần thúc tức giận đến vậy.
Nhưng Tiết Lượng Lượng, với nội tâm mạnh mẽ một cách kỳ lạ, đã nhanh chóng tự điều chỉnh. Anh ưỡn ngực, vẻ mặt có chút tự hào khó hiểu. “Anh đã nói chuyện với chị dâu em rồi. Sau này anh chỉ cần ba năm về thăm cô ấy một lần. Những lúc khác, anh muốn đi đâu, làm gì cũng được.”
“Tuyệt vời thật,” Lý Truy Viễn chỉ biết gật đầu phụ họa.
“Tuy nhiên,” Tiết Lượng Lượng ghé sát lại, thì thầm. “Anh cũng đã lùi một bước.”
“Ồ?”
“Anh đã hứa với cô ấy, đứa con thứ hai sẽ theo họ của cô ấy.”
(Hết phần 46)