Lăng Hàn cốc đầu Phan Hổ:
- Ngươi nghĩ ta giống như ngươi sao?
Phan Hổ cười ngượng ngùng, trong lòng thầm nghĩ: Ngươi hỏi về tổ chức sát thủ chỉ vì tò mò thôi sao? Tổ chức Địa Ngục?
Lăng Hàn trở về và sử dụng quang não để tìm hiểu về tổ chức này. Đúng như lời Phan Hổ nói, tổ chức này có danh tiếng lừng lẫy. Dù bị Huyền Bắc quốc triệt để truy nã, nhưng nhờ vào khả năng ẩn thân xuất sắc, Địa Ngục vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn.
Tổ chức này tự phụ không có mục tiêu nào mà họ không thể ám sát, chiến tích vang dội nhất của họ là ám sát một thành chủ—một cường giả ở Cực Cốt cảnh. Trong hệ thống cảnh giới võ đạo, Cực Cốt là cấp độ thứ ba, sau các cấp Thông Mạch và Hoán Huyết.
Lăng Hàn trầm ngâm nói:
- Không cần cường giả Cực Cốt ra tay, chỉ cần một Hoán Huyết nhị biến thôi, ta đã không thể so sánh nổi.
Nếu sát thủ Địa Ngục ra tay, hắn e rằng không thể ngăn cản nổi. Lăng Hàn tự hỏi:
- Liệu có nên liên lạc với tổ chức này để xử lý Nghiêm Tuấn hay không?
Dù sao thì hắn cũng không thiếu tiền, nhưng làm sao để liên lạc với Địa Ngục được? Đây là một tổ chức bị Huyền Bắc quốc tập trung tấn công, làm sao có thể công khai để lại thông tin trên mạng?
Lăng Hàn lại suy nghĩ:
- Thôi, chỉ còn vài ngày nữa là đến Huyền Thanh kỳ, không thể tin rằng họ dám vào quân doanh.
Trong quân doanh có Liên Tuyết Dung, cường giả Hoán Huyết tam biến, trấn giữ.
Cứ mỗi một ngày, Hùng Cứ thành lại dấy lên một dấu hiệu xôn xao. Trước đây, Tham Mạch đan phiên bản cải tiến khiến nhiều người bị kẹt ở cảnh giới rất hưng phấn, nhưng dù sao bản cải tiến chỉ làm gia tăng hiệu quả. Lần này khác biệt, Trú Nhan đan đột nhiên xuất hiện, khiến các quý phụ và tiểu thư xốn xang.
Có thể giữ mãi thanh xuân? Mặc dù Mạc Quốc Hào nói rằng một viên Trú Nhan đan chỉ bảo đảm nhan sắc không thay đổi trong năm năm và sau đó có thể tiếp tục sử dụng, nhưng với tuổi thọ một người chỉ hơn trăm năm, vậy cần bao nhiêu viên? Giá của nó thực sự cắt cổ cũng không làm các nữ nhân chùn bước!
Họ chuẩn bị dốc hết túi tiền để tranh giành, mà Trú Nhan đan thì đợi đến tháng sau mới được bày bán. Nghe tin này, Lăng Hàn chỉ mỉm cười; hắn dự định treo những người này một tháng, để khi hàng được tung ra, có thể thu hút một lượng lớn tiền bạc từ họ. Hơn nữa, việc lùi lại một tháng cũng cho thấy món quà mà hắn tặng cho nữ nhi của thành chủ có giá trị cỡ nào.
Một ngày, hai ngày trôi qua, đã đến sinh nhật của nữ nhi yêu quý của thành chủ.
Buổi tối có rất nhiều khách mời. Thành chủ là người quyền lực nhất Hùng Cứ thành, con gái của ông vừa bước vào tuổi mười tám, ai mà không muốn tới dự tiệc?
Những người có tuổi tác lớn hơn không tự mình đến dự, nhưng giới trẻ trong các gia tộc đều mang theo quà quý giá, không gia đình nào thiếu mặt. Nếu cấp bậc không đủ, họ cũng chẳng có cơ hội để tặng quà.
Lăng Hàn đã dặn dò một thị nữ nhỏ ở lại trông nhà, sau đó hắn gọi xe tới phủ thành chủ.
Có người ngăn Lăng Hàn lại, nhưng họ nói chuyện rất lễ độ:
- Xin hỏi tên của các hạ?
Lăng Hàn đáp:
- Lăng Hàn.
Người đó xem qua danh sách trên quang não, rồi lập tức nói:
- Mời quý khách.
Trong quang não có danh sách những người được mời dự tiệc, vì Lăng Hàn thuộc cấp cao nên người phụ trách rất khách sáo với hắn.
Đây không phải là lần đầu Lăng Hàn vào phủ thành chủ. Với tấm lòng của một cường giả, hắn thể hiện sự tự nhiên khi đi dạo, không như một số người đi vào với vẻ mặt hoảng loạn, sợ hãi làm sai dẫn đến họa lớn.
Lăng Hàn tự nhủ: Trước đây khi ở Cổ Đạo Tông cũng tham gia một bữa tiệc sinh nhật, nhưng đã bị oan, hy vọng lần này sẽ không gặp rắc rối gì. Mặc dù hắn đã nhận được nhiều lợi ích từ thần thạch nhưng chỉ số may mắn của hắn không thể xóa bỏ cảm giác thù hận. Hắn đứng giữa đám đông như thể có một thứ ánh sáng riêng, không thể không thu hút một hai ánh nhìn.
Phan Hổ tiến lại gần:
- Hàn thiếu gia!
Dạo gần đây Mạc Quốc Hào bắt tay mà có thể khiến người khác bỏng, mà Phan Hổ, cháu trai của hắn cũng được mời tới phủ thành chủ.
Lăng Hàn gật đầu chào:
- Ngươi cũng tới.
Phan Hổ thì thầm vào tai Lăng Hàn:
- Hàn thiếu gia có biết không? Đại tiểu thư của phủ thành chủ chào đời khi thành chủ đại nhân tròn bảy mươi tuổi.
Bảy mươi tuổi? Điều đó có nghĩa là giờ Phong Tử Thịnh đã gần chín mươi. A, thật không thể tin nổi! Lăng Hàn nhớ lại, lần trước gặp Phong Tử Thịnh nhìn chỉ khoảng bốn mươi tuổi.
Lăng Hàn nhớ Liên Tuyết Dung từng nói rằng nếu đột phá Hoán Huyết cảnh sẽ được gia tăng ba mươi năm tuổi thọ. Nếu đột phá Cực Cốt cảnh cũng giúp tăng tuổi thọ, có lẽ Phong Tử Thịnh sẽ sống đến gần hai trăm tuổi. Vậy thì, độ tuổi gần chín mươi giờ này, tương đương với người thường ở độ tuổi bốn mươi.
Phan Hổ thốt lên:
- Tiểu thư của thành chủ hình như tên là Phong Nhược Tiên, nghe nói xinh đẹp như tiên.
Khi nói ra, trên mặt Phan Hổ hiện rõ sự tò mò pha chút khao khát:
- Nghe đồn rằng thành chủ đại nhân dự định gả đại tiểu thư cho một vị hoàng tử, nhưng chưa có ai được chọn làm người thừa kế chính thức từ thánh thượng, nên thành chủ đại nhân không dám quyết định, sợ chọn nhầm thì sẽ thảm.
Những lời này không thể nói bừa, nếu lọt vào tai thành chủ thì cho dù Phong Tử Thịnh có chém đầu Phan Hổ cũng không ai dám lên tiếng.
Chỉ trích những người quyền lực là một tội lớn.
Phan Hổ dám nói những điều đó với Lăng Hàn vì thể hiện lòng trung thành.
Lăng Hàn mỉm cười hỏi:
- Quên hỏi ngươi, trong thành có những thế lực mạnh nào?
Phan Hổ nhanh nhảu:
- Hàn thiếu gia hỏi đúng người rồi, ta rất có nghiên cứu về chuyện này. Thế lực lớn nhất tại Hùng Cứ thành đương nhiên là phủ thành chủ. Thành chủ Phong Tử Thịnh là cường giả số một ở Cực Cốt cảnh, nói rằng đã năm lần rèn luyện thần cốt, đủ tư cách để đột phá cảnh giới tiếp theo.
- Trong phủ thành chủ còn có một vị lão quản gia, nghe nói năm xưa từng bị kẻ thù truy sát, may mắn được thành chủ đại nhân cứu nên cam lòng làm nô, giờ có tu vi Cực Cốt cảnh, nhưng cụ thể là cấp bậc nào thì không rõ.
- Dưới quyền phủ thành chủ có ba gia tộc lớn là Triệu, Lý và Văn Nhân, nghe nói đều có cường giả Cực Cốt cảnh. Hàn thiếu gia nhìn người đàn ông mặc áo trắng bên kia kìa, đó là nhân tài nổi bật trong thế hệ trẻ của gia tộc Văn Nhân, tên gọi là Văn Nhân Tứ Nguyệt, năm nay mới ba mươi bốn tuổi đã đạt tới Hoán Huyết nhất biến.
- Người mặc áo vàng kia là Triệu Trực Thụ thuộc Triệu gia, năm ngoái cũng đã đạt tới Hoán Huyết cảnh, vừa mới ba mươi, tương lai sáng lạng. Còn người này...
Phan Hổ bỗng nhiên kéo mặt lại với vẻ mặt háo sắc, ánh mắt hướng về một cô gái mặc váy dài màu trắng ngà. Cô nàng lập tức cảm nhận được, ngoái đầu nhìn về phía Phan Hổ, khiến hắn kinh hãi, mồ hôi lạnh toát ra.
Đây là Hoán Huyết cảnh, có sức mạnh áp chế người thường một cách tuyệt đối, chỉ một ánh mắt thôi cũng đủ khiến hắn sợ hãi không chịu nổi.
Chương truyện tập trung vào cuộc trò chuyện giữa Lăng Hàn và Phan Hổ về tổ chức sát thủ Địa Ngục, nổi tiếng với khả năng ám sát cường giả. Lăng Hàn tìm hiểu về tổ chức này trong bối cảnh có nhiều chuyển biến tại Hùng Cứ thành. Trong sinh nhật của tiểu thư thành chủ, Lăng Hàn và Phan Hổ thảo luận về thế lực trong thành. Những thông tin về các nhân vật quyền lực cũng như tham vọng của các gia tộc lớn được hé lộ, kích thích sự tò mò và sự cạnh tranh trong giới trẻ tại bữa tiệc.
Chương truyện kể về cuộc chiến giữa Lăng Hàn và hai sát thủ Trương Tam, Lý Tứ. Trương Tam, với sức mạnh được gia tăng từ tình trạng Hoán Huyết, cố gắng công kích Lăng Hàn bằng những cú đấm mạnh mẽ trong lúc Lý Tứ hỗ trợ. Lăng Hàn phải né tránh và phản công trong tình thế căng thẳng khi sức mạnh của cả hai kẻ thù đều gia tăng. Cuối cùng, khi thời gian bùng nổ của Trương Tam kết thúc, Lăng Hàn tìm cách lấy lại ưu thế. Tuy nhiên, Trương Tam và Lý Tứ quyết định rút lui, để lại nhiều câu hỏi về những mối đe dọa sẽ xuất hiện sau này.