Diệp Mặc thản nhiên liếc nhìn Văn Thái Y. Dù cô gái này có mục đích gì, hắn cũng không muốn cùng cô đi chung. Hắn biết rằng giữa hai người không thể xảy ra xung đột, không phải vì sợ Văn Thái Y, mà vì nếu có mâu thuẫn, Viên Quan Nam nhất định sẽ là người đứng ra đầu tiên. Khi đó, dù hắn muốn giấu kín thực lực cũng sẽ không còn cách nào.
Dù hắn có đánh bại Viên Quan Nam hay không, thực lực thực sự của hắn cũng sẽ bị phát hiện, danh hiệu Ninh Tiểu Ma không có thật của hắn sẽ lập tức bị lật tẩy. Một tu sĩ Nguyên Anh đi vào Vẫn Chân Điện không có gì đặc biệt, nhưng nếu hắn có thể đánh bại Viên Quan Nam, người được Vô Cực Tông coi trọng, điều đó sẽ thu hút sự chú ý của toàn bộ Nam An Châu. Chỉ cần có người muốn điều tra, mọi chuyện về hắn, từ những gì hắn đã làm ở thành Mạc Hải đến cái chết của Điền Ngạo Phong ở Vô Tâm Hải, đều có thể bị phơi bày.
Trừ khi hắn có thể tiêu diệt toàn bộ nhóm hơn mười người ở đây, điều mà hắn không thể làm, và cho dù có thể, Diệp Mặc cũng không muốn tiến hành hành động đó.
Vì thế, dù trong lòng ghét Văn Thái Y, hắn cố gắng điều chỉnh ngữ khí, nhẹ nhàng nói:
- Văn sư muội, hay cô vào trước đi, tôi vẫn chưa có quyết định. Nghe nói cấm địa Vẫn Chân rất nguy hiểm, tôi không muốn tùy tiện mạo hiểm mạng sống của mình. Tuy nhiên, tôi thực sự cảm kích vì Văn sư muội đã để mắt đến tôi.
Nói xong, Diệp Mặc miễn cưỡng mỉm cười và ôm quyền chào Văn Thái Y.
Lăng Hiểu Sương nhìn Diệp Mặc với vẻ khó hiểu. Cô không hiểu tại sao Văn Thái Y lại mời Diệp Mặc vào cấm địa, nhưng trong suy nghĩ của cô, một cô gái đẹp như Văn Thái Y mời ai đó thì người đó phải lập tức đồng ý, thậm chí phải tỏ ra nịnh nọt. Vậy mà Diệp Mặc lại từ chối? Có lẽ hắn thực sự rất sợ hãi.
Văn Thái Y cũng không ngờ Diệp Mặc lại từ chối lời mời của mình. Cô tự hỏi phải chăng hắn quá nhút nhát? Cô cũng cảm thấy khó chịu vì hắn không chịu đáp lại sự chú ý của mình.
Cô liếc nhanh về phía Diệp Mặc rồi nhíu mày nhìn Viên Quan Nam:
- Viên sư huynh, chúng ta đi thôi.
Viên Quan Nam dùng ánh mắt lạnh lùng nhìn Diệp Mặc, đã sớm xem hắn như là người sắp chết. Y tin rằng mình sẽ an toàn trong cấm địa Vẫn Chân, và cho dù Diệp Mặc có vào đó hay không, khi y ra khỏi đó, y sẽ tìm cách trả thù.
Sau khi Văn Thái Y và Viên Quan Nam tiến vào, hơn mười tu sĩ Nguyên Anh khác cũng lần lượt đi vào cấm địa Vẫn Chân.
Lăng Hiểu Sương và một số sư tỷ bước tới trước mặt Diệp Mặc, dừng lại một chút, rồi nói:
- Sao anh lại làm như vậy? Có khi cô gái đó thích anh thì sao, anh nên tự giải quyết cho tốt.
Dù các sư muội nói Diệp Mặc đã liều mình cứu họ, ấn tượng ban đầu của Lăng Hiểu Sương với hắn không quá tốt. Cô vẫn nghĩ rằng Diệp Mặc có mục đích riêng. Cô nói như vậy vì Diệp Mặc đã giúp Thanh Hàn.
Diệp Mặc ghét nhất việc phải đi cùng Lăng Hiểu Sương, càng không muốn gây mâu thuẫn, bởi vì khi đó, cô chắc chắn sẽ nhớ về tên tu sĩ đã rời đi đêm hôm đó.
Khi Lăng Hiểu Sương nói ra, ánh mắt của Diệp Mặc bống sáng lên. Hắn mơ hồ nhìn chằm chằm vào Lăng Hiểu Sương và nói:
- Kỳ thực, tôi chỉ giả bộ với mọi người... lần đầu tiên thấy cô thì...
- Vô sỉ!
Lăng Hiểu Sương không kềm chế được sự phẫn nộ, mắng Diệp Mặc một câu rồi tức giận quay lưng chạy vào cổng hình lục giác có chữ "Cấm".
Các sư tỷ của cô cũng thất vọng nhìn Diệp Mặc trước khi đi vào cấm địa.
May mắn là Văn Thái Y không có mặt ở đó. Nếu không, khi thấy Diệp Mặc từ chối lời mời của mình và tỏ ra háo sắc với Lăng Hiểu Sương, có lẽ mọi chuyện đã trở nên ầm ỹ.
Trên bãi đá tảng, ngoài Diệp Mặc, chỉ còn Bác Dung. Trong lòng Bác Dung khá lo lắng, vì cả hai có quan điểm giống nhau về việc tìm ra "Khổ Trúc", mà hắn không mấy để tâm đến cấm địa Vẫn Chân.
Mọi người đã vào hết rồi, sao tên Ninh Tiểu Ma này còn chưa vào? Khi Bác Dung định hỏi, Diệp Mặc bỗng quay lại cười với hắn:
- Anh Bác, từ lần gặp trước đã khá lâu, không biết anh có khỏe không?
Diệp Mặc lúc này đã đạt đến Nguyên Anh tầng ba. Bác Dung có "Tiểu Na Di phù", nhưng hắn tin rằng mình có thể kiểm soát được tình hình nếu Bác Dung phát động "Tiểu Na Di phù". Hắn không tin Bác Dung lại có hai tấm như vậy.
Khi nghe ai đó gọi mình là "Anh Bác", Bác Dung giật mình, nhìn chằm chằm vào Diệp Mặc. Khi Diệp Mặc gỡ "Nặc Sa" xuống, hắn chế nhạo:
- Anh Bác thật là mau quên, đã không nhận ra tôi rồi. Lần trước anh còn nói sẽ không bỏ qua cho tôi, sao giờ lại quên nhanh như vậy?
- Mày là Diệp Mặc?
Mồ hôi lạnh trên lưng Bác Dung chảy dài, y rất sợ Diệp Mặc. Hắn là một tu sĩ bí ẩn, xảo quyệt và mạnh mẽ hơn y rất nhiều. Nếu Bác Dung đã lên đến Nguyên Anh tầng một, thì Diệp Mặc cũng đã ở Nguyên Anh tầng ba. Y cảm thấy rõ ràng rằng mình không thể so sánh với Diệp Mặc.
Bác Dung nghĩ ra kế thoát thân nhanh chóng:
- Hóa ra là Diệp, lần trước có chút hiểu lầm, tôi xin lỗi.
Diệp Mặc lạnh lùng cười:
- Xin lỗi thì không cần, tôi thực sự muốn biết cha anh tên gì?
Nghe câu hỏi này, Bác Dung chấn động. Điều này cho thấy Diệp Mặc có thể đã phát hiện ra âm mưu của gia đình hắn.
- Tại sao mọi người đã vào hết rồi mà anh còn chưa đi vào? Anh đã tìm được trận pháp ẩn nấp của Du Bạch Sinh chưa?
Diệp Mặc nhìn Bác Dung và hỏi. Nếu không muốn có thông tin giá trị từ hắn, Diệp Mặc đã rút "Tử Đao" ra rồi.
Trong lòng Bác Dung dần dần trĩu nặng. Những lời của Diệp Mặc cho thấy chắc chắn hắn biết về "Khổ Trúc". Hắn hỏi tên cha mình, chứng tỏ Diệp Mặc đã gặp Du Nương Yến. Bác Dung hoang mang, không hiểu sao Du Nương Yến còn sống và lại gặp Diệp Mặc?
- Mày muốn thế nào để buông tha tao?
Bác Dung hiểu rằng Diệp Mặc đã biết mọi chuyện, nên nhiệt tình đưa ra điều kiện.
- Buông tha mày?
Diệp Mặc cười nhạt:
- Tao chưa bao giờ định buông tha mày. Tao đã hứa với mấy người sẽ giết mày, và bản thân tao cũng muốn giết mày. Nhưng nếu mày chịu giao Nguyên Anh của mày cho Lý Thiên Bình, tao có thể cho mày một con đường sống.
- Hóa ra là tiện nhân kia...
Bác Dung chợt hiểu rằng Diệp Mặc đã biết mọi chuyện nhờ Lý Thiên Bình, nhưng y không biết rằng phần lớn thông tin Diệp Mặc biết là do Du Bạch Sinh cung cấp.
Hai cha con y mưu tính mọi thứ vì "Khổ Trúc", giờ không có "Khổ Trúc", Bác Dung cảm thấy vô cùng tuyệt vọng. Dù cho Diệp Mặc đe dọa, Bác Dung tuyệt đối không tiết lộ thông tin về "Khổ Trúc".
Y không muốn nói chuyện nữa, rút ra một thanh kiếm màu tro mang tên "Hôi Tước kiếm". Khi Bác Dung rút kiếm, âm thanh sắc bén từ lưỡi kiếm vang lên. Diệp Mặc không biết sao lại có tên là "Hôi Tước kiếm", nhưng lúc này nghe thấy tiếng kêu của chim từ lưỡi kiếm, hắn đã hiểu.
Chiếc kiếm này rất lạ, nhưng cũng có thể phá hủy thực nguyên của tu sĩ khác. Dù vậy, chân nguyên của Diệp Mặc vượt xa Bác Dung. Khi Bác Dung vừa rút "Hôi Tước kiếm", "Tử Đao" của Diệp Mặc đã bổ về phía hắn, không để hắn có cơ hội chạy trốn.
Bác Dung rất xảo quyệt, nhưng hắn không định kéo dài cuộc nói chuyện. Diệp Mặc thực hiện một đòn "Huyễn Vân Thúc Nguyên Đao", quyết không cho Bác Dung bất kỳ cơ hội nào để chạy thoát.
Khi Bác Dung rút "Hôi Tước kiếm", hắn đã phun một ngụm máu, chưa kịp ra chiêu đã mất cơ hội chạy trốn. Hắn đã không còn ý định liều mạng với Diệp Mặc, và càng cảm thấy sợ hãi trước sức mạnh của hắn.
Diệp Mặc không có ý định tha thứ. Đao thứ hai bổ xuống, ánh đao mang theo sát ý mạnh mẽ. Bác Dung hiểu rằng tu vi của Diệp Mặc không chỉ lợi hại hơn hắn mà còn vượt xa thực lực của một tu sĩ Nguyên Anh tầng một.
Dù hắn còn muốn cầu xin tha thứ, nhưng đao của Diệp Mặc đã bổ ngang cơ thể Bác Dung thành nhiều mảnh. Khi Nguyên Anh của y vừa thoát ra, lập tức bị cuốn vào đao quang của Diệp Mặc, trở thành năng lượng tiêu tán trong không trung.
Ban đầu Diệp Mặc định sẽ trao Nguyên Anh của Bác Dung cho Lý Thiên Bình, nhưng vì "Khổ Trúc" quá quan trọng, hắn không muốn bất kỳ ai biết về Nguyên Anh của Bác Dung, nên đã quyết định tiêu diệt luôn Nguyên Anh của hắn, chỉ để lại phần đầu.
Trong chương này, Diệp Mặc từ chối lời mời của Văn Thái Y vào cấm địa Vẫn Chân, mặc dù sức ép từ các tu sĩ khác. Anh lo sợ rằng những mâu thuẫn có thể liên quan đến Viên Quan Nam sẽ làm lộ thực lực thật sự của mình. Trong khi đó, cuộc chạm trán với Bác Dung trở nên căng thẳng khi Diệp Mặc đe dọa với mục đích chiếm đoạt thông tin quý giá, dẫn đến một trận chiến quyết liệt giữa họ. Cuối cùng, Diệp Mặc đã tiêu diệt Bác Dung để che giấu mọi thông tin bí mật.
Trong chương này, Diệp Mặc và hàng trăm tu sĩ khác tiến vào cấm địa Vẫn Chân, nơi nổi bật với chữ 'Cấm' màu đỏ. Với sự hoài nghi về cấm địa và sự kiện liên quan đến 'Khổ Trúc', Diệp Mặc quyết định xâm nhập bất chấp sự nguy hiểm. Trên đường vào, nhiều tu sĩ thảo luận về những rủi ro, trong khi một số khác rời đi. Văn Thái Y, đệ tử của Vô Cực Tông, bất ngờ mời Diệp Mặc lập đội, khiến mọi người xung quanh nghi ngờ. Những mối quan hệ phức tạp bắt đầu hình thành giữa các nhân vật trong bối cảnh căng thẳng này.