Đan Thành là một biểu tượng nổi bật của Nam An Châu. Đây là thành phố duy nhất được mệnh danh là thành phố mười sao, nổi tiếng hơn cả thành phố lớn nhất trong vùng. Ở các thành phố khác, có thể không tuân thủ quy tắc, nhưng ở Đan Thành thì tuyệt đối phải tuân thủ. Những người bên ngoài thường đồn đại rằng không ai dám thao túng thị trường hay khua khoang oai phong ở đây. Trước đây, Điền Ngạo Phong đã bị giết ở Vô Tâm Hài, ngay cả tu sĩ Hóa chân của Lôi Vân Tông cũng không dám uy hiếp toàn thành Nam An, phong tỏa toàn bộ khu vực. Nhưng nếu chuyện tương tự xảy ra ở Đan Thành, chắc chắn Lôi Vân Tông sẽ không dám hành xử như vậy.

Trong Tu Chân giới, mặc dù các quy tắc rất nghiêm ngặt, thực lực vẫn là tiêu chí hàng đầu. Đan Thành cũng không phải ngoại lệ, thực lực là quy tắc. Nếu ai đó dám ức hiếp người khác ở Đan Thành, người đó chắc chắn là đan sư, bởi vì ở đây, đan sư chính là tầng lớp cao nhất.

Đan Thành cách Mặc Nguyệt Chi Thành khá xa. Diệp Mặc không sử dụng 'Tử Đao', vì thế dù ngồi trên 'Phi vân thuyền', tốc độ nhanh đến đâu cũng mất gần một tháng mới đến nơi. Chưa tiến vào thành, nhưng Diệp Mặc đã ngửi thấy một mùi thơm nhàn nhạt của đan dược, đồng thời cảm nhận được linh khí nơi đây dày đặc gấp nhiều lần so với những nơi khác. Tinh thần hắn lập tức phấn chấn, càng háo hức khi nghĩ về Đan Thành.

Rõ ràng đây là một thánh địa của đan dược. Chưa bước vào thành, Diệp Mặc đã cảm thấy hài lòng với mùi thơm ngát của đan dược. Hắn xuống 'Phi vân thuyền' ở ngoài Đan Thành một trăm dặm. Không phải Diệp Mặc không muốn bay vào, mà bởi vì nơi đây có cấm chế cấm không, xung quanh Đan Thành đều có các đại trận phòng ngự cấp chín vững chãi.

Diệp Mặc tuy là đại sư trận pháp cấp sáu, nhưng lần đầu tiên nhìn thấy trận pháp phòng ngự cấp chín này, hắn cảm thấy rất ấn tượng. Trận pháp này không chỉ có công kích mà còn có cả trận pháp tụ linh cấp chín. Thảo nào linh khí ở đây lại nồng đậm đến vậy! Hắn tin rằng Đan Thành còn nhiều linh mạch, thậm chí không chỉ một.

Nhiều tu sĩ ra vào, điều làm Diệp Mặc ngạc nhiên là Đan Thành không có thành thủ, và những người ra vào cũng không phải trả linh thạch. Nhưng Diệp Mặc cũng nhanh chóng cảm nhận được một vài thân ảnh mờ ảo, hắn hiểu ngay là những tu sĩ đang âm thầm giám sát thành phố. Rõ ràng Đan Thành có sự quản lý chặt chẽ, với người theo dõi thường trực.

Khi đã vào Đan Thành, mùi dược khí càng trở nên nồng nặc. Diệp Mặc thầm nghĩ, không khó để hiểu tại sao nhiều tu sĩ lại thích nơi này đến vậy. Nếu tu luyện ở đây, không chỉ linh khí dư thừa mà còn có hiệu quả của linh dược, đương nhiên sẽ lợi hơn nhiều so với nơi khác.

Vài tên tu sĩ Hư Thần và một gã tu sĩ Ngưng Thể đi qua, Diệp Mặc lắc đầu. Ở Đan Thành thực sự Hư Thần xuất hiện khắp nơi, còn Ngưng Thể thì như kiến. Một thành phố lớn như vậy, có thể tiêu diệt cả một châu lớn như Bắc Vọng Châu. Hắn càng tin tưởng lời của Cảnh Anh Ly, nếu có thể đứng vững ở Đan Thành, môn phái chín sao sẽ không dám gây khó dễ cho hắn nữa.

Diệp Mặc biết Cảnh Anh Ly có lẽ vẫn chưa đến Đan Thành, và hắn cũng chưa quen thuộc với nơi này. Nếu muốn gia nhập Đan Thành hay tham gia đại hội luyện đan, hắn cần sự giúp đỡ của Cảnh Anh Ly.

Khi Diệp Mặc vẫn đang lo lắng có nên tìm chỗ trú ngụ để luyện tập chờ Cảnh Anh Ly đến hay không, thì một thân ảnh quen thuộc đột nhiên xuất hiện trước mắt hắn. Nhìn thấy người đó, Diệp Mặc kinh hãi, phản ứng đầu tiên là muốn giết gã, nhưng hắn nhanh chóng bình tĩnh lại và quay người, hy vọng người kia không nhận ra mình.

Thân ảnh quen thuộc chính là Mạc Hữu Thâm, hắn không ngờ lại gặp gã ở Đan Thành. Hơn nữa, lúc này thực lực của Mạc Hữu Thâm đã đạt đến Kim Đan tầng chín. Nếu gã bắt đầu tu luyện từ khi mới đến Nam An Châu thì quả thật tốc độ tu luyện của gã rất kinh người. Diệp Mặc chắc chắn gã không thể so sánh với Tô Tĩnh Văn, nhưng Tô Tĩnh Văn lại là một linh căn xuất sắc.

Diệp Mặc đứng cạnh một sạp hàng bên lề đường, cầm một pháp bảo tàn tạ trong tay, không dám sử dụng thần thức ra ngoài. Nếu Mạc Hữu Thâm nhận ra hắn là Diệp Mặc, hắn chỉ còn con đường chết. Lúc này bên cạnh Mạc Hữu Thâm có hai gã tu sĩ Hư Thần, một trong số đó đã là Hư Thần tầng chín. Rõ ràng Mạc Hữu Thâm có tư chất tu chân rất tốt, và gã đang có một chỗ dựa vững chắc, thậm chí chỗ dựa đó còn rất coi trọng gã, phái hai tu sĩ Hư Thần để bảo vệ.

Diệp Mặc cảm thấy rất bực bội, tại sao tên này lại tìm được một chỗ trú chân tốt như vậy? Mỗi lần hắn tiến bộ đều khó nhọc, thậm chí không thể nổi danh, lại còn rước thêm kẻ thù lớn. Mặc dù Diệp Mặc không biết Mạc Hữu Thâm đứng sau dựa vào môn phái nào, nhưng hiện tại hắn nhận ra rằng việc muốn dạy bảo hay giết gã không còn đơn giản nữa. Nếu bị Mạc Hữu Thâm nhìn thấy, hắn chắc chắn phải chết, bởi vì tính cách của Mạc Hữu Thâm, gặp Diệp Mặc chắc chắn sẽ không từ bỏ.

"Bọn họ đã đi rồi," chủ sạp hàng lên tiếng khi thấy Diệp Mặc còn đang cầm cái pháp bảo tàn tạ trong tay.

Diệp Mặc lúc này mới chú ý đến cô bé chủ sạp, chưa đầy hai mươi tuổi, khuôn mặt xinh xắn, đôi mắt to tròn nhưng làn da hơi ngăm đen. Cô bé có tu vi Trúc Cơ tầng bảy. Trên sạp hàng chỉ có vài món linh thạch cấp hai, cấp ba và vài món pháp khí, trong tay Diệp Mặc đang cầm là một pháp bảo tàn tạ.

Ở Đan Thành có một sạp hàng như vậy, Diệp Mặc không cần đoán cũng biết cô bé ấy làm ăn rất khó khăn, thậm chí có thể cả tuần không bán được gì. Nhưng không ngờ cô bé lại nhìn ra hắn đang lo sợ bị Mạc Hữu Thâm phát hiện. Diệp Mặc trong lòng hơi giật mình.

Hắn lập tức cười cười, thu hồi pháp bảo tàn tạ trong tay, nói: "Em gái, tôi muốn mua cái pháp bảo tàn tạ này, bao nhiêu linh thạch?"

Cô bé lắc đầu, nói: "Tôi biết pháp bảo tàn tạ này không có ích cho anh, anh không cần mua. Nếu anh đã đắc tội với người khác, tốt nhất là nhanh chóng rời khỏi Đan Thành."

Diệp Mặc nhận ra cô bé có thể nhìn thấu tâm tư của mình, không mua pháp bảo tàn tạ nữa, chỉ hỏi: "Một vài người vừa đi qua kia, cô có biết là ai không?"

Cô bé gật đầu: "Vâng, tôi biết, đó chính là công tử Mạc Hữu Thâm, đệ tử thân truyền của Đan Vương - nhị trưởng lão Trường Thuận tại Đan Thành."

Tên này đã trở thành Thiếu công tử trong Đan Thành rồi, Diệp Mặc siết chặt tay lại, cảm thấy vận may của Mạc Hữu Thâm quá tốt. Không chỉ đến được Đan Thành, gã còn là đệ tử thân truyền của Đan Vương - trưởng lão Đan Thành. Điều này làm cho Diệp Mặc cảm thấy trở nên nổi bật ở đây thật sự khó khăn.

Hắn lắc đầu, thở dài trong lòng. Không phải biện pháp của Cảnh Anh Ly không tốt, mà vận khí của hắn quá kém. Dù chưa thấy thực lực của Đan Thành, nhưng nhìn những tu sĩ trên đường thì rõ ràng họ rất mạnh. Thậm chí chưa vào Đan Thành, hắn đã phải đối mặt với một Đan Vương.

Diệp Mặc gạt ngay những suy nghĩ tiêu cực đó ra khỏi đầu. Dù có khả năng phải rời khỏi Đan Thành, hắn vẫn muốn chờ Cảnh Anh Ly đến. Nghĩ vậy, hắn quay sang hỏi cô bé: "Tôi muốn tìm một nhà nghỉ hẻo lánh một chút, cô có biết chỗ nào không?"

Cô bé lắc đầu: "Vị tiền bối này, anh có lẽ là lần đầu tiên tới Đan Thành? Không tìm được nơi ở đâu, trừ khi có người quen hoặc có quan hệ với Đan Thành. Thông thường, muốn tìm chỗ dừng chân ở Đan Thành, cần đặt trước một tháng thậm chí mấy tháng."

Diệp Mặc ngây người, không ngờ ngay cả chỗ ở cũng khó khăn như vậy. Hắn không thể đứng chờ Cảnh Anh Ly trên đường trong vài tháng. Nhiều người đến Đan Thành liệu có giống hắn, cũng không có nơi ở?

Cô bé dường như đã nhìn thấu suy nghĩ của Diệp Mặc, sau một chút do dự, nói: "Nếu tiền bối không ngại, có thể đến ở chỗ cháu vài ngày, cháu chỉ lấy một chút tiền phí thôi."

"Cô có nhà ở Đan Thành?" Diệp Mặc nhìn cô bé với vẻ kinh ngạc. Cô bé bán hàng ven đường, hàng hóa bình thường mà tu vi cũng chỉ có Trúc Cơ, làm sao có thể có nơi ở?

Cô bé đáp: "Không phải của cháu, là của ông nội để lại cho cháu. Ông nội cháu sống ở Đan Thành từ lâu, là một linh đan sư cao cấp. Mười lăm năm trước ông đưa cháu đến đây, vì vậy cháu ở lại nơi này."

Diệp Mặc nhìn sạp hàng ven đường của cô bé, hiểu ra một phần. Một cô bé mười mấy tuổi phải dựa vào sạp hàng này để sống ở Đan Thành, rõ ràng rất khó khăn. Chắc chắn đa số tu sĩ qua đây đều cho cô bé chút linh thạch vì thương xót, nếu không cô bé không thể sống nổi.

Diệp Mặc nhớ đến Ức Mặc, trong lòng cảm thấy bối rối. Hắn nhìn cô bé và nói: "Cháu bé, thu dọn sạp hàng đi, tôi muốn đến chỗ cháu xem thử."

Cô bé mừng rỡ nhanh chóng thu dọn sạp hàng, cất vào túi đựng đồ. Nhìn cô bé thu dọn nhuần nhuyễn, Diệp Mặc chợt thắc mắc: "Ông nội của cháu là linh đan sư, sao lại không có nhẫn trữ vật?"

Tóm tắt chương này:

Diệp Mặc đến Đan Thành, thánh địa của đan dược, nơi nổi tiếng với sự nghiêm ngặt về quy tắc và thực lực. Mặc dù không thể sử dụng 'Tử Đao' để di chuyển nhanh hơn, Diệp Mặc vẫn cảm nhận được linh khí dày đặc. Trên đường vào thành, hắn gặp lại Mạc Hữu Thâm, kẻ thù cũ, giờ đã trở thành công tử được bảo vệ bởi nhiều tu sĩ mạnh mẽ. Khi tìm kiếm chỗ ở, Diệp Mặc gặp một cô bé bán hàng, người giúp hắn tìm nơi trú ngụ. Tuy nhiên, cuộc sống ở Đan Thành thật khó khăn và đầy thử thách cho những người mới đến.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương này, Lăng Hiểu Sương trải qua cảm xúc mạnh mẽ khi phát hiện ra rằng Diệp Mặc có thể chính là Ninh Tiểu Ma, người mà cô đã quen biết nhưng không rõ lai lịch. Sự hoang mang và xấu hổ của cô gia tăng khi những người xung quanh bắt đầu nghi ngờ mối liên hệ giữa họ. Cố Vị, một nhân vật khác, cũng gặp khó khăn trong việc giải thích vai trò của mình trong câu chuyện, trong khi Văn Thái Y khéo léo dò hỏi thông tin. Kết thúc chương, Lăng Hiểu Sương quyết định điều tra sự thật sâu hơn về Diệp Mặc và mối liên hệ với các nhân vật khác.