Mông Hàn An quan sát sắc mặt của Diệp Mặc, khẽ nhận ra suy nghĩ của hắn, không mất thời gian giải thích mà nói thẳng vào vấn đề:
- La Khúc thập bát bàn là một bàn tròn lớn. Qua từng bàn, trận pháp trở nên phức tạp hơn. Nghe nói sau bàn thứ mười tám là một ngọn núi cao chót vót chạm mây. Mỗi lần ba nhà Tam Hải chúng tôi tham gia đại hội La Khúc thập bát bàn, đều có ba mươi người, mỗi nhà chọn ra mười người. Ai tiến gần tới bàn cao nhất thì người đó sẽ đứng đầu. Nếu có hai nhà cùng tiến tới một bàn, thì sẽ dựa vào số lượng người tiếp cận bàn trước.
Dừng một chút, Mông Hàn An nhìn Diệp Mặc, có vẻ lo lắng nói thêm:
- Mỗi lần tham dự, trong số những người tham gia đều có tu sĩ Thừa Đỉnh, mỗi bên có ba người...
Diệp Mặc không thể kiềm chế được nữa, bỗng đứng dậy, có chút hoài nghi nhìn Mông Hàn An:
- Chị Mông, ý chị là ở vùng Tam Hải có tu sĩ Thừa Đỉnh chưa tới trăm tuổi sao? Hơn nữa lại nhiều đến vậy? Có thật là có nhiều thiên tài đến mức này không? Điều này thật khó tin...
Một cô gái nhút nhát đứng sau lưng Mông Hàn An cũng không thể nhịn cười, tỏ ra Diệp Mặc hơi kích động. Nụ cười của cô giúp bớt đi phần nào nỗi buồn của mình.
Diệp Mặc không thể không cảm thấy kích thích, vì trình độ tu chân ở Nam An châu cao như vậy, tu sĩ Ngưng Thể chưa tới trăm tuổi cũng đã hiếm gặp, mà giờ ở hải ngoại Vô Tâm Hải lại có nhiều tu sĩ Thừa Đỉnh trong khoảng thời gian đó như vậy, sao lại có sự chênh lệch lớn đến thế?
Nếu thực sự có nhiều thiên tài như vậy, thì các tông môn trong khu vực Nam An châu chắc hẳn đã nhanh chóng thu nhận họ làm đệ tử, những đệ tử này chắc chắn mạnh hơn Viên Nam Quan và Điền Ngạo Phong rất nhiều.
Mông Hàn An mỉm cười nói:
- Diệp đại sư không cần sốt ruột. Theo như tôi biết, bên ngoài Vô Tâm Hải, mặc dù ba nhà chúng tôi có quyền lực lớn nhất, nhưng cũng có một số yêu tu. Nhiều yêu tu không thích chiến đấu, họ giao dịch với các tu sĩ con người. Dần dần, một số yêu tu tiến hóa hoặc dùng Hóa Hình Đan để hóa thành người. Họ có thể sinh đôi với tu sĩ con người và những người xuất sắc có thể tu luyện nhanh hơn gấp mười lần các tu sĩ bình thường.
Diệp Mặc vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào Mông Hàn An, suy nghĩ vấn đề này quá lớn. Nếu tu sĩ con người kết hôn với yêu tu, thì toàn bộ thế giới liệu có bị những hậu duệ này chiếm giữ không?
- Nhưng…
Mông Hàn An chuyển hướng câu chuyện:
- Những tu sĩ này tiêu hao linh dược rất lớn; một môn phái cũng chưa chắc có thể nuôi nổi mấy người. Hơn nữa, họ còn gặp một nguy cơ tiềm tàng to lớn, chính là khi lên đến Thừa Đỉnh đỉnh cao, rất khó để tiến xa hơn. Tỉ lệ thăng cấp Biến Kiếp chỉ là 1/100, trong khi thăng cấp Hóa Chân thì chưa từng có.
Diệp Mặc thở phào nhẹ nhõm, nội tâm dần bình tĩnh lại. Nếu như chỉ đến Thừa Đỉnh là kết thúc, thì sát xuất thành công cũng không phải là một đường tắt. Hiểu ra rằng Tam Hải nuôi những loại tu sĩ này cho La Khúc thập bát bàn, Diệp Mặc cũng thực sự cảm thấy nhẹ nhõm hơn.
Mông Hàn An thấy Diệp Mặc đã ngồi xuống, mỉm cười nói:
- Diệp đại sư không cần lo lắng, mỗi nhà chúng tôi chỉ cho phép nuôi ba tu sĩ này, những người còn lại đều là tu sĩ con người như chúng ta. Tham gia La Khúc thập bát bàn thực sự có chút nguy hiểm, nếu như Diệp đại sư không đồng ý, tôi cũng sẽ không ép buộc. Nếu anh đồng ý, tôi sẽ cho anh biết nơi xuất hiện Tiên Khuyên Hoa trong truyền thuyết, và sau cuộc đấu, tôi sẽ tặng anh một viên Côn Thừa Đan.
Diệp Mặc không quá chú trọng đến Côn Thừa Đan, điều hắn quan tâm chính là nơi Tiên Khuyên Hoa có thể xuất hiện. Nghe Mông Hàn An nói, hắn chợt nhớ đến cô gái có mái tóc gợn sóng mà hắn từng gặp có thể chính là hậu duệ của yêu tu và con người.
- Được, tôi đồng ý.
Diệp Mặc không do dự, gật đầu.
Sau khi nói xong, hắn lại nhớ đến cô gái tóc gợn sóng kia, có thể cô ấy sẽ gây rắc rối cho hắn nếu tham gia đại hội thập bát bàn, nên hắn cần phải thảo luận rõ vấn đề này. Với ánh mắt của Diệp Mặc, hắn đã thấy cô gái đó có phần nguy hiểm.
Thấy Diệp Mặc đồng ý, Mông Hàn An vui vẻ:
- Đại hội thập bát bàn còn một tuần nữa, nếu Diệp đại sư có thắc mắc gì, bây giờ có thể hỏi tôi.
Diệp Mặc cũng không khách khí, thẳng thắn nói:
- Thực ra tôi có một vài vấn đề. Tôi đã từng đắc tội với một cô gái tại Lăng Đảo, nhưng tôi không biết cô ấy thuộc về thế lực nào. Nếu sau này cô ấy gây phiền phức cho tôi, xin chị Mông hãy nói giúp tôi một câu. Tôi nghi ngờ rằng lai lịch của cô ấy không hề đơn giản.
Mông Hàn An nhíu mày:
- Anh có thể mô tả rõ hơn không? Ví dụ như cô gái đó có những đặc điểm gì đặc biệt?
Diệp Mặc gật đầu, hắn đã có ấn tượng sâu sắc về người con gái đó, nên liền nói:
- Tính tình cô ta có phần ngang ngược, làn da rất trắng, mái tóc bồng bềnh gợn sóng, và… ngực cô ta rất… lớn...
Hắn nhận ra lời nói của mình không thích hợp, gượng ngùng dừng lại, bởi hắn đang ngồi đối diện với hai người con gái. Dù không để ý nhiều, nhưng những gì hắn nói ra cũng khó tránh việc gây hiểu lầm cho người khác.
Nghe Diệp Mặc nói vậy, cô gái đứng trước mặt liền cúi đầu, đỏ bừng mặt.
Mông Hàn An, trong lúc đang mỉm cười thì nói tiếp:
- Tôi nghĩ anh biết cô ta là ai, có phải cô ấy sở hữu một pháp bảo Phong xa không?
Diệp Mặc vỗ vào đầu mình, cảm thấy mình thật ngốc. Sau khi được nhắc nhở, hắn nói lại:
- Đúng vậy, cô ấy không chỉ sở hữu một pháp bảo Phong xa, mà còn có hai hộ vệ. Lần đó, cô ta đã đuổi theo tôi một đoạn đường. Khi tôi dừng lại hỏi cô ta có vấn đề gì, không ngờ cô ta lại muốn cướp pháp bảo phi hành của tôi. Để thoát thân, tôi đành phải làm hỏng pháp bảo Phong xa của cô ấy.
Mông Hàn An nghe xong, sửng sốt nhìn Diệp Mặc, một lúc lâu sau mới không dám tin mà nói:
- Cô gái đó là con gái của giáo chủ Ung Lam Y của Thông Hải giáo, tên cô ấy là Ung Du Nhi. Mẹ của cô ta là yêu tu, nhưng không thuộc về Vô Tâm Hải. Hai hộ vệ của cô ấy là tu sĩ Thừa Đỉnh, anh không ngờ lại có thể chạy thoát dưới tay họ sao?
Mông Hàn An mặc dù ngạc nhiên, nhưng vẫn không tin hoàn toàn vào câu chuyện của Diệp Mặc. Cô gái điềm tĩnh vừa nãy cũng ngẩng đầu lên, kinh ngạc nhìn Diệp Mặc, trong khi Vương Hóa Năng đứng bên cạnh cũng thể hiện sự nghi ngờ.
Diệp Mặc chợt hiểu ra rằng cô gái có mái tóc bồng bềnh này thực chất là con gái của một thế lực lớn, địa vị của cô không phải bình thường. Sau khi nghe Mông Hàn An nói như vậy, hắn nói thêm:
- Tôi không phải là đối thủ của họ, tôi chỉ lợi dụng họ khinh địch để dùng một số mưu kế làm hỏng pháp bảo Phong xa của họ.
- Phù…
Mông Hàn An trong mắt hiện lên vẻ lo lắng, nhưng rồi cũng thở phào một hơi rồi nói:
- Dù sao thì, anh cũng thực sự tài giỏi. Anh cứ yên tâm, chuyện này anh không sai gì cả. Ung Lam Y dù có bênh vực con gái mình, nhưng trong đại hội thập bát bàn này cũng không thể làm gì được anh.
Diệp Mặc không có ý kiến gì, khi nghe những lời này từ Mông Hàn An, hắn cũng cảm thấy nhẹ nhõm. Cô gái đó trông không phải là người dễ dàng, hắn cũng không mong muốn đối đầu với một công chúa kiêu ngạo như vậy. Tuy hắn lớn hơn Ung Du Nhi không nhiều, nhưng trong lòng hắn, sức mạnh của Uất Mặc vượt trội hơn cô ta hàng trăm lần.
Khi đã được đồng ý, Diệp Mặc lại hỏi tiếp:
- Tôi vẫn muốn hỏi thêm, nơi mà Tiên Khuyên Hoa có thể xuất hiện hiện tại có thể cho tôi biết không?
Mông Hàn An cười nhẹ:
- Anh không nói, tôi cũng sẽ cho anh biết.
Nói xong, cô lấy ra một ngọc giản đưa cho Diệp Mặc:
- Đây là bản đồ của Hải vực. Tôi từng đến đó cùng Vượng sư huynh, nhưng nơi này nằm dưới đáy biển sâu Vô Tâm Hải, lúc đó tôi suýt bị rơi xuống. Mặc dù trên bản đồ có ghi chú là có Tiên Khuyên Hoa, nhưng không biết đã bao nhiêu năm trôi qua, có thể giờ không còn nữa. Đây là những gì tôi có, còn…
Diệp Mặc nhanh tay nhận lấy ngọc giản nói:
- Cám ơn chị Mông.
Hắn thực sự không có đầu mối gì về Tiên Khuyên Hoa, giờ đây đã có chút manh mối, dù thời gian đã lâu, hắn cũng không bận tâm. Nếu đã từng xuất hiện, có thể tìm thấy một chút dấu tích.
- Ừm.
Mông Hàn An thấy Diệp Mặc nhận lấy bản đồ thì gật đầu, sau đó chỉ vào cô gái đứng phía sau nói:
- Đây là Mông Kỳ, đệ tử của tôi. Lần này cũng tham gia La Khúc thập bát bàn. Nếu không tính đến mấy tu sĩ Thừa Đỉnh đặc biệt kia, thì tu vi Hư Thần tầng thứ chín của cô ấy cũng không tồi. Nhưng cô ấy lại không hiểu về trận pháp, nên lý do thứ hai mà tôi muốn mời anh đến La Khúc thập bát bàn chính là để anh chăm sóc Kỳ Nhi một chút.
Diệp Mặc lại nghi ngờ hỏi:
- Nếu thế thì đâu cần thiết phải đi?
Mông Hàn An lại cười nói:
- Diệp đại sư có lẽ vẫn chưa hiểu rõ về La Khúc thập bát bàn. Mặc dù có chút nguy hiểm, nhưng nó thực sự có thể nâng cao cảnh giới của tu sĩ. Những tu sĩ vượt qua La Khúc thập bát bàn thường có thể giảm thiểu tâm ma trong quá trình tu luyện. Tinh lọc thần thức, giúp tiến nhanh lên một cảnh giới cao hơn. Hơn nữa, Mông Kỳ đã là tu sĩ Hư Thần tầng thứ bảy, những tu sĩ chưa tới trăm tuổi cũng đã được xem là tương đối cao. Dù có ít lợi ích, cô ấy vẫn cần phải tham gia.
- Còn có lợi ích này sao?
Diệp Mặc càng cảm thấy hy vọng, bởi vì việc tinh lọc thần thức rất quan trọng đối với hắn. Nếu thần thức được tinh lọc, liệu Tử Nhãn Thần Hồn Thiết Cát của hắn có thể trở nên sắc bén hơn không?
Mông Hàn An gật đầu:
- Đúng vậy, cho nên, việc anh là tu sĩ Ngưng Thể tầng thứ bảy tham gia La Khúc thập bát bàn cũng sẽ hữu ích cho anh.
- Có phải trên đường tham gia đại hội thì không thể rút lui không?
Diệp Mặc hỏi, câu hỏi này có mục đích.
Mông Hàn An như hiểu được suy nghĩ của Diệp Mặc, nói:
- Anh yên tâm, nếu tôi đã đồng ý không để Ung Du Nhi động vào anh, thì tôi sẽ bảo vệ anh. Khi đã vào La Khúc thập bát bàn, chỉ có đợi thất bại mà bị giết hoặc bị truyền tống, hoặc là đợi mười tám ngày sau, La Khúc thập bát bàn đóng cửa thì mới được truyền ra.
- Ồ.
Diệp Mặc có chút thất vọng thốt lên một tiếng. Hắn vẫn lo sợ rằng Ung Du Nhi sẽ đến gây phiền phức cho hắn sau này. Dù cho Mông Hàn An đã nói dễ nghe, nhưng mối quan hệ giữa hắn và Hải Tu Minh hoàn toàn không có chút dây mơ rễ má nào. Đó chỉ là một mối quan hệ lợi dụng lẫn nhau, rõ ràng chỉ là một cuộc giao dịch. Ai mà biết được cô Ung Du Nhi ngang ngược kiêu ngạo liệu có thuyết phục cha cô ta, giáo chủ của Thông Hải giáo làm áp lực lên Mông Hàn An không? Dù sao giáo chủ Ung Lam Y cũng đã là Hóa Chân đỉnh phong, còn Mông Hàn An chỉ là một tu sĩ Biến Kiếp sơ kỳ, sự khác biệt thật sự quá lớn. Nhiều lúc, chuyện không như những gì mà Mông Hàn An có thể khống chế.
- Tôi nghe nói La Khúc thập bát bàn chỉ cần leo lên đỉnh bàn cuối cùng, tức đỉnh núi bàn thứ mười tám, là có thể rời đi bất cứ lúc nào. Nhưng từ trước đến nay, hình như vẫn chưa có ai lên được bàn thứ mười tám. Dù cho Tam Hải chúng tôi đã từng có tu sĩ mạnh nhất cũng chỉ trèo lên bàn thứ mười hai rồi bị truyền ra ngoài.
Mông Hàn An tiếp tục giải thích thêm, nhưng cô cũng nhận ra rằng những điều này không mấy có ích đối với Diệp Mặc.
Chương này xoay quanh cuộc trò chuyện giữa Diệp Mặc và Mông Hàn An về đại hội La Khúc thập bát bàn. Mông Hàn An giải thích về quy tắc và độ khó của thử thách, đồng thời đề cập đến sự xuất hiện của các tu sĩ Thừa Đỉnh và những yêu tu biến hình. Diệp Mặc thể hiện sự hoài nghi trước thông tin về số lượng thiên tài, đồng thời lo lắng về Ung Du Nhi, con gái của một giáo chủ lớn có thể gây rắc rối cho hắn trong tương lai. Mông Hàn An khẳng định sẽ bảo vệ Diệp Mặc trong đại hội, khiến hắn có thêm hy vọng về việc nâng cao khả năng của mình.
Trong chương này, Diệp Mặc gặp Mông Hàn An, một người phụ nữ trung niên xinh đẹp, và thảo luận về việc tìm kiếm 'Tiên khuyên hoa'. Mông Hàn An tiết lộ rằng loại linh thảo này có truyền thuyết nhưng gần như không ai tìm thấy. Sau đó, cô đề nghị Diệp Mặc đại diện cho Hải Tu Minh tham gia một cuộc thi đấu để vào Phượng Khúc Đảo thu thập linh thảo. Mặc dù ban đầu chưa hiểu rõ, Diệp Mặc nhận ra đây là một cơ hội lớn cho hắn để nâng cao thực lực và khám phá thêm về thế giới các tu sĩ.