Diệp Mặc sờ mũi, không ngờ Ninh Khinh Tuyết lại dễ dàng cảm động như vậy. Cô thực sự là một người có tình có nghĩa. Nếu không phải tận mắt chứng kiến, hắn cũng khó mà tin cô lại có tâm tư như thế, khác hẳn với vẻ lạnh lùng bề ngoài của mình.

Hắn cảm thấy lời nói của Ninh Khinh Tuyết cũng chạm đến trái tim mình, đối với Diệp Mặc, hắn chỉ đơn thuần làm điều phải làm, nhưng phản ứng của cô lại lớn đến vậy. Cô không hề giống với cái vẻ ngoài lạnh lùng mà hắn đã thấy.

Cả hai đều im lặng một lúc lâu, cho đến khi Diệp Mặc định hỏi Ninh Khinh Tuyết về phương hướng đi qua hố trời, thì cô bỗng nhiên hỏi:

- Anh nói cái quả này còn có tác dụng gì, mà giá trị lại cao như vậy?

Diệp Mặc mỉm cười đáp:

- Đợi em ăn xong rồi anh sẽ nói cho em biết.

- Không, anh phải nói trước em mới ăn!

Đây là lần đầu tiên Ninh Khinh Tuyết làm nũng với Diệp Mặc, thật bất ngờ khi cô lại dễ dàng như vậy.

Diệp Mặc bất đắc dĩ nói:

- Được rồi, anh sẽ nói cho em biết. Cái này gọi là "Trú nhan quả", có thể chế thành một loại đan dược, gọi là "Trú Nhan Đan". Bất kỳ ai ăn viên "Trú Nhan Đan" sẽ mãi mãi giữ được hình dáng và thể chất như khi ăn loại đan dược này. Mặc dù không thể sống mãi, nhưng ít nhất cũng có thể kéo dài tuổi thọ thêm mười năm cho một người bình thường.

Diệp Mặc chỉ miêu tả sơ lược, nhưng Ninh Khinh Tuyết nghe xong thì ngây người. Trên đời lại có loại đan dược như vậy. Nếu người khác nói, cô chắc chắn sẽ không tin, nhưng khi Diệp Mặc nói, cô hoàn toàn tin tưởng. Viên "Trú nhan quả" trong tay cô chắc chắn có giá trị cao hơn nhiều so với những gì Diệp Mặc đã nói.

Một lúc lâu sau, Ninh Khinh Tuyết mới lấy lại thần trí, cẩn thận đưa "Trú nhan quả" lên cắn một miếng, tay cô có chút run rẩy khi đưa cho Diệp Mặc:

- Rất xin lỗi, em đã cắn một miếng rồi. Nếu anh nói với em rằng cái quả này quý giá như vậy, em sẽ không cắn... Nếu chế thành đan dược, chắc chắn giá trị còn cao hơn cả vài công ty lớn. Anh hãy thu lại cái quả này...

Trước khi Diệp Mặc kịp nói gì, Ninh Khinh Tuyết đã nhận thức được giá trị thật sự của quả này, lúc này nó không còn đơn thuần là một loại trái cây. Sự quý giá của nó có thể gây tổn hại đến tuổi thọ của cô nếu ăn hết.

Diệp Mặc cười nhẹ, đẩy trái cây trở lại:

- Nếu em thích ăn thì hãy ăn đi, anh còn có mười một quả nữa. Ăn xong nếu còn muốn, anh có thể cho em thêm. Đây vốn là món ăn mà.

Từ nhỏ đến lớn, cha mẹ luôn chiều chuộng cô, nhưng đó là với họ, còn Diệp Mặc lại vì cô mà nói những lời này. Nếu Ninh Khinh Tuyết nói muốn bán cả gia sản chỉ để có được một thứ trái cây, cha mẹ chắc chắn sẽ ngăn cản. Nhưng Diệp Mặc lại dễ dàng nói rằng ăn thì cứ ăn, còn nói với cô có nhiều lại còn hơn.

Tay Ninh Khinh Tuyết nắm trái cây bỗng ngừng lại, cô rất rõ Diệp Mặc có bao nhiêu tiền; hắn là người nghèo. Cô không nghĩ mình lại quan trọng đến thế trong lòng Diệp Mặc. Nước mắt cô bất giác tuôn rơi, nhẹ nhàng vuốt tóc Diệp Mặc rồi nói:

- Tại sao anh phải chiều chuộng em như vậy? Anh sẽ hư hỏng em đó...

Diệp Mặc trầm mặc một lát, rồi lẩm bẩm:

- Từ lúc em liều lĩnh xâm nhập Thần Long Giá, một mình xuống vực thẳm để cứu anh, anh đã quyết định sẽ yêu thương em cả đời, và càng phải yêu thương em nhiều hơn trong tương lai.

Một lát sau, hắn lại nói:

- Nếu anh có thể tìm thấy Lạc Ảnh, mà em nguyện ý ở bên cạnh anh, thì anh sẽ càng yêu thương em hơn. Nếu anh mãi không tìm thấy Lạc Ảnh, anh sẽ ở bên em suốt đời.

- Vâng... Em đồng ý...

Ninh Khinh Tuyết cũng có chút bất an trong giọng nói. Đột nhiên cô lại hỏi:

- Nhưng chị Lạc Ảnh sẽ chấp nhận em sao? Cô ấy...

Ninh Khinh Tuyết không nói hết, nhưng nỗi lo lắng hiện rõ trên gương mặt cô. Trong xã hội này, chế độ một vợ một chồng khiến cô cảm thấy lo lắng. Cô thích Diệp Mặc, nhưng cũng biết hắn không phải người bình thường. Dù Diệp Mặc có một người vợ là Lạc Ảnh, chỉ cần Diệp Mặc cần, cô sẽ bất chấp mọi thứ để ở bên hắn. Nhưng cô lại sợ Lạc Ảnh sẽ không chấp nhận mình.

Sau khi Diệp Mặc tiết lộ tên vợ kiếp trước của mình là Lạc Ảnh, Ninh Khinh Tuyết càng thêm lo lắng. Ban đầu cô sợ Diệp Mặc sẽ bỏ rơi mình khi tìm được Lạc Ảnh, giờ cô lại lo Lạc Ảnh sẽ không chấp nhận cô. Trong lòng cô luôn có suy nghĩ kỳ lạ: nếu Lạc Ảnh và Diệp Mặc ở bên nhau, còn cô sẽ phải làm gì?

Liệu Lạc Ảnh có suy nghĩ giống cô không? Nếu Lạc Ảnh không chấp nhận thì cô sẽ ra sao? Cha mẹ không chấp nhận, cô vẫn có thể theo Diệp Mặc, nhưng nếu Lạc Ảnh không chấp nhận, thì sao?

Nghe Ninh Khinh Tuyết nói, ánh mắt Diệp Mặc đượm nét nhớ nhung, sau một lúc lâu, hắn lẩm bẩm:

- Sư phụ sẽ chấp nhận mà.

Đột nhiên, Diệp Mặc chuyển đề tài, quay lưng về phía Ninh Khinh Tuyết, bước vội ra một khoảng cách hơn mười mét, rồi lạnh lùng nhìn vào lùm cây và nói:

- Ra đi.

Ninh Khinh Tuyết vẫn còn mải mê trong suy nghĩ, nên không chú ý đến chuyện xung quanh.

Một tiếng động xột xoạt vang lên, một chàng trai quần áo rách rưới bước ra từ bụi cây, nhìn chằm chằm vào Diệp Mặc và Ninh Khinh Tuyết với vẻ nghi ngờ.

- Người rừng?

Ninh Khinh Tuyết phản ứng ngay, kêu lên kinh ngạc.

Diệp Mặc mỉm cười nói:

- Y không phải người rừng. Quần áo của y bị rách chưa lâu, có vẻ như đã từng mặc trang phục ngụy trang. Có thể hắn là thành viên của đội tìm kiếm cứu nạn mà em đã nói.

- Các ngươi là ai? Tại sao lại biết tôi là đội viên tìm kiếm cứu nạn?

Chàng trai này nhận ra Diệp Mặc và Ninh Khinh Tuyết là người bình thường, nên đã bình tĩnh lại.

Ninh Khinh Tuyết cũng đã hiểu nên kinh ngạc hỏi:

- Anh thật là đội tìm kiếm cứu nạn sao? Tiến vào tìm cứu Chương Cường?

- Cô biết Chương Cường? Các người thật sự là ai? Sao dám vào đây?

Chàng trai lại hỏi, vẻ kỳ quái.

Diệp Mặc thấy y dáng vẻ yếu ớt, lấy ra một bao bánh bích quy ném cho y:

- Ăn một chút đi, rồi nói cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra.

Chàng trai nhận lấy gói bánh, ăn rất nhanh, và chẳng mấy chốc đã hết phần. Diệp Mặc lại đưa cho y một chai nước.

Sau khi ăn xong, chàng trai hồi hộp nói:

- Vài ngày trước, tôi cùng đội viên nhận lệnh vào đây tìm một du khách mất tích. Chúng tôi có tám người, còn có hai du khách dẫn đường. Khi đó, chúng tôi mang theo súng, cho dù gặp người rừng cũng không sợ. Nhưng khi chúng tôi đến gần hố trời...

Ngừng lại một chút, nỗi sợ hãi hiện rõ trong mắt chàng trai, y nhìn Diệp Mặc rồi tiếp tục:

- Lúc đó, chúng tôi thấy một chiếc giày gần hố trời, đồng đội nói đó là giày của Chương Cường. Một du khách đã đi nhặt chiếc giày lên, nhưng ngay khi hắn vừa cầm chiếc giày, một tiếng thét chói tai phát ra từ hố trên cao...

Chàng trai dừng lại, theo bản năng rùng mình, Diệp Mặc cầm một pháp khí mặt ngọc đơn giản ném cho y:

- Cậu đeo cái này vào rồi nói tiếp. Còn nữa, các cậu thuộc đội tìm kiếm cứu nạn nào? Chẳng lẽ chỉ có một mình cậu vào đây thôi sao?

Chàng trai thấy Diệp Mặc ném cho mình một dây chuyền mặt ngọc, không do dự mà đeo luôn:

- Cảm ơn pháp khí của anh, sau khi ra ngoài tôi sẽ trả lại cho anh.

Có vẻ như y hiểu đây là pháp khí.

Diệp Mặc khoát tay:

- Không cần, cái này tặng cho cậu luôn, loại pháp khí đơn giản này tôi có nhiều lắm. Cậu kể tiếp đi.

Chàng trai nhanh chóng tiếp tục nói:

- Tôi tên là Vương Khai Lâm, đội tìm kiếm cứu nạn của chúng tôi thuộc khu bảo hộ Thần Long Giá. Ngày đó, nỗi sợ hãi không phải chỉ đến từ hố trời, mà là tiếng kêu phát ra từ trong đó. Người du khách nhặt chiếc giày đã sững sờ một lúc, rồi quay đầu xông thẳng vào hố trời, và nhảy xuống...

- A...

Ninh Khinh Tuyết kêu lên, cô nhớ lại lần mình nhìn thấy giày ở hố trời, nếu không có "Trừ tà phù", có lẽ cô cũng sẽ nhảy theo? Nghĩ tới đây, cô cảm thấy một cơn rùng mình, theo bản năng ôm chặt bả vai của Diệp Mặc, hơi thở quen thuộc của hắn khiến cô bình tĩnh lại.

Vương Khai Lâm không để ý đến tiếng kêu của Ninh Khinh Tuyết, mà tiếp tục:

- Các đồng đội thấy người đó nhảy xuống cũng sốt ruột, một người lập tức dùng đèn pin chiếu vào hố, không ngờ cậu ấy vừa mới chiếu xuống thì cũng rơi xuống. Chúng tôi biết chuyện chẳng lành, lập tức chạy trốn. Cuối cùng trước khi đi, tôi còn thấy hai người đồng đội cũng chạy về phía hố và nhảy xuống.

Diệp Mặc trầm mặc một chút, rồi hỏi:

- Vậy tại sao anh lại không sao cả?

Vương Khai Lâm vẫn còn sợ hãi:

- Bởi vì trước đó tôi có đeo một pháp khí khai quang, không biết có phải do pháp khí đó phát huy tác dụng hay không, nhưng tôi được bảo vệ. Chuyện này thật mơ hồ, tôi không dám đi theo lối cũ ra ngoài, muốn tìm đường khác nhưng đã tìm mấy ngày mà không thấy lối ra. Hơn nữa tôi cũng không gặp được ai khác, hai người là người đầu tiên tôi gặp suốt mấy ngày qua.

Ninh Khinh Tuyết đã trải qua những chuyện đó, dĩ nhiên không thể cho rằng Vương Khai Lâm nói dối, cô lo lắng quay sang Diệp Mặc:

- Hay là chúng ta cũng đi vòng ra ngoài.

Diệp Mặc cười khẽ:

- Đường vòng? Lúc em đến có phải đã bị cái thứ đó dọa một lần chưa?

- Vâng, lúc đó em còn nói với cái thứ mà không nhìn thấy rằng nếu nó dám đến tiếp, em sẽ thiêu nó thành tro, có lẽ nó sợ hãi nên để em đi.

Ninh Khinh Tuyết vẫn còn cảm giác sợ hãi.

Tóm tắt chương này:

Trong chương này, Diệp Mặc và Ninh Khinh Tuyết đối diện với sự thật về viên Trú nhan quả có khả năng kéo dài tuổi thọ. Sự nhút nhát ban đầu của Ninh Khinh Tuyết dần tan biến khi Diệp Mặc thể hiện tình cảm và lòng trân trọng đối với cô. Câu chuyện tiếp tục với sự xuất hiện của Vương Khai Lâm, một thành viên đội tìm kiếm cứu nạn, người đã trải qua sự kiện bí ẩn tại hố trời, khiến cả ba nhân vật bắt đầu khám phá những bí mật đáng sợ đang ẩn chứa.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương này, Diệp Mặc rơi vào tình thế nguy hiểm khi bị phát hiện bởi hai cao thủ đang chiến đấu trên đỉnh núi. Trong lúc tìm cách trốn thoát, hắn phát hiện một lỗ hổng bí mật có chứa nhiều dược liệu quý giá, bao gồm Tuyết liên tử nghìn năm và Quả Trú Nhan. Hắn cõng Ninh Khinh Tuyết trốn khỏi nơi nguy hiểm, và trong quá trình ấy, tình cảm giữa họ dần nảy nở. Ninh Khinh Tuyết cảm thấy hạnh phúc và quyết tâm ở bên Diệp Mặc, bất chấp mọi hiểm nguy.