- Diệp sư huynh, anh hãy bình tĩnh, để tôi giải thích đã. Thật ra tôi đã có ý định trả lại hồ lô cho Tiểu Vận sư muội rồi, nhưng vì một số chuyện bất ngờ xảy ra, tôi chưa kịp trả lại thì anh đã dẫn Tiểu Vận đi.
Cơ Tích phát biểu với giọng rất thành khẩn.
Diệp Mặc thực sự đã biết chuyện này. Trước đó, Tiểu Vận có nói về việc Cơ Tích muốn tặng cho cô một thứ gì đó, chỉ vì cô nhớ mình mà không để ý đến nó. Nhưng dù đã biết, Diệp Mặc cũng không kiên nhẫn mà ngắt lời Cơ Tích:
- Nói thẳng cho tôi biết, bây giờ hồ lô đó ở đâu?
- Hồ lô tôi đã để lại ở chỗ sư phụ tôi trong Thần Nữ Thánh Môn. Tôi đến Hư Thị không biết khi nào mới có thể trở về, thậm chí còn không biết mình có thể trở về hay không nữa. Tôi sợ anh đến Thần Nữ Thánh Môn tìm tôi để lấy hồ lô, nên đã cố ý để lại. Nếu tôi biết anh cũng đến Hư Thị, chắc chắn tôi sẽ mang hồ lô theo.
Cơ Tích thở dài nói.
Cô nói thật lòng. Nếu biết Diệp Mặc đến Hư Thị, cô nhất định sẽ mang hồ lô theo, vì nửa cái hồ lô đó đối với cô không có giá trị gì. Cô không đáng phải đắc tội với Diệp Mặc chỉ vì một món đồ như vậy.
Diệp Mặc cảm thấy thất vọng, hắn đứng lên, không còn tâm trí để nói chuyện với Cơ Tích nữa. Hắn biết Cơ Tích nói thật, cô không cần phải lừa dối hắn về một cái hồ lô vô dụng.
Thấy Diệp Mặc đứng dậy, Cơ Tích cũng theo đó mà đứng lên:
- Diệp sư huynh, cảm ơn.
Diệp Mặc hiểu rằng Cơ Tích muốn cảm ơn vì ân cứu mạng trên cầu Niết Sinh, nhưng từ khi Cơ Tích nhận ân huệ của hắn, biết rõ Tiểu Vận là vợ của hắn mà không chủ động cứu lấy Tiểu Vận, Diệp Mặc đã rất thất vọng về cô.
Cơ Tích thấy Diệp Mặc không thèm để ý tới mình, buồn bã hỏi:
- Diệp sư huynh, Tiểu Vận sư muội giờ ra sao rồi?
Diệp Mặc dừng lại, quay đầu lại với vẻ lạnh lùng:
- Cơ Tích, chuyện này không phải là việc của cô, cô chỉ cần trả lại hồ lô không đáy cho tôi thôi. Nếu khi tôi quay về Thánh đạo Tàn giới mà phát hiện cô đã nói dối dù chỉ một câu, không cần Đại Nhật Thần Sơn phải tiêu diệt Thần Nữ Thánh Môn, tôi sẽ tự mình đến đó.
Nói xong, Diệp Mặc rời khỏi phòng, lập tức biến mất khỏi Tiên tức lâu.
…
Vừa ra khỏi Tiên tức lâu, tại cửa, một tiên nữ cực kỳ xinh đẹp đi qua, hành lễ:
- Xin hỏi có phải là Diệp đan thánh đại nhân không?
Diệp Mặc nghi ngờ nhìn tiên nữ này, hắn không quen biết cô. Nhưng ngay lập tức, hắn nhớ tới Hình Hồng và đáp:
- Vâng, chính là tôi.
Tiên nữ xinh đẹp nói:
- Hình thánh mời Diệp đan thánh đến Thương lâu Hư Thị một chuyến, lệnh cho tôi đứng đây chờ đại nhân.
- Được, cô dẫn đường đi.
Diệp Mặc mặc dù không sợ Thương lâu Hư Thị nhưng có thể kết giao với họ cũng là một điều tốt, thêm một người bạn trong nơi như Hư Thị này cũng sẽ có lợi.
Tiên nữ thấy Diệp Mặc đồng ý, mừng rỡ:
- Cảm ơn Diệp đan thánh, xin mời Diệp đan thánh theo tôi.
- Khoan đã…
Khi Diệp Mặc và tiên nữ vừa rời khỏi Tiên tức lâu chưa bao xa, một giọng nói lạnh lùng gọi lại.
Cùng lúc đó, một người đàn ông với ánh sáng xanh nhấp nháy xuất hiện trước mặt họ. Người này không chỉ có ánh sáng xanh trên mặt mà cả tóc cũng xoắn lại, hơn nữa hắn có tu vi Đạo Nguyên đỉnh phong.
Dù nhìn có vẻ lôi thôi lếch thếch, nhưng đứng cạnh hắn, ai cũng cảm thấy sự lạnh lẽo của sát khí. Sát khí quanh người hắn khiến mọi người không thể coi thường.
Tiên nữ mời Diệp Mặc theo bản năng lùi lại vài bước, sợ hãi trước khí thế mạnh mẽ này.
Diệp Mặc không nhúc nhích. Hắn biết người này. Trước kia khi giả mạo Đạo Nguyên Thánh Đế, hắn đã gặp tên này đến quầy hàng tìm hắn. Không ngờ thời gian trôi qua, Đạo Nguyên Thánh Đế đó vẫn còn nhớ tới hắn.
- Anh chính là Diệp đan thánh?
Đạo Nguyên Thánh Đế nhìn Diệp Mặc, chờ đợi đánh giá một hồi, rồi lạnh lùng hỏi.
Diệp Mặc đáp:
- Đúng vậy, chính là tôi.
- Tôi là Áo Hách, đã đợi anh hơn trăm năm trong Hư Thị rồi, mời Diệp đan thánh đi cùng tôi một chuyến.
Sát khí trên mặt Áo Hách giảm đi nhiều. Dường như gã nghĩ rằng Diệp Mặc sẽ chắc chắn đi cùng gã mà không cần nói thêm lời nào.
- Tôi là Diệp đan thánh, nhưng tôi không có lý do gì để đi cùng anh.
Diệp Mặc không khách khí mà hỏi lại.
Áo Hách bị lời của Diệp Mặc làm giật mình, sát thế lập tức tăng lên. Gã không ngờ Diệp Mặc lại dám hỏi lại hắn. Đây rõ ràng là điều không thể chấp nhận.
Diệp Mặc cảm thấy khó chịu khi không lấy được hồ lô, giờ lại bị Áo Hách khiêu khích. Hắn không lùi bước mà tiến tới, đồng thời phát ra lĩnh vực của mình.
Lĩnh vực của Diệp Mặc đã gần như tự thành một giới, cùng với thần thức vực của hắn, ngay cả Áo Hách dù là Đạo Nguyên đỉnh phong cũng bị hắn đẩy lùi vài chục bước. Lĩnh vực sát thế của Áo Hách cũng bị vỡ vụn trước sức mạnh của Diệp Mặc.
Áo Hách không thể tin vào mắt mình, không ngờ một Thánh Đế chỉ ở tu vi Hóa Đạo như Diệp Mặc lại dễ dàng phá vỡ lĩnh vực của hắn.
Dù hắn không dồn toàn lực nhưng cũng nhận ra rằng nếu dốc sức, hắn chưa chắc chiếm được lợi thế trước Diệp Mặc. Giờ hắn bắt đầu nghi ngờ về tu vi của Diệp Mặc.
Diệp Mặc không quan tâm đến Áo Hách. Hắn nói với tiên nữ đang sợ hãi:
- Không cần để ý đến tên kia, cô dẫn đường đi.
- Được.
Tiên nữ lấy lại bình tĩnh và bước lên dẫn đường cho Diệp Mặc.
- Diệp đan thánh, đợi đã…
Áo Hách lại tiếp tục bước tới, nhưng Diệp Mặc đã không còn kiên nhẫn nhìn gã bước đến và nói:
- Sao, anh còn muốn ra tay nữa hay sao? Vậy thì mời.
- Không phải, Diệp đan thánh, cung chủ nhà tôi mời Diệp đan thánh đến làm khách, xin Diệp đan thánh…
Lần này, giọng điệu của Áo Hách đã hòa hoãn hơn, không còn dữ dằn như trước.
Diệp Mặc không khách khí nói:
- Nói với cung chủ nhà anh rằng tôi không rảnh.
Nói xong, Diệp Mặc bước nhanh hơn, khiến tiên nữ đi theo cũng tăng tốc. Áo Hách nhìn thấy Diệp Mặc không thèm để ý tới mình, màu xanh trên mặt gã chuyển động mà không phát tác, lặng lẽ theo sau Diệp Mặc đi về phía Thương lâu Hư Thị.
…
- Diệp đan thánh, mời vào.
Khi Diệp Mặc chưa đến cửa Thương lâu Hư Thị, Hình Hồng đã tươi cười đón tiếp. Khuôn mặt xám tro của y cùng với nụ cười không thể nào che dấu sự nhiệt tình.
Hình Hồng dẫn Diệp Mặc vào trong khách điện sang trọng của thương lâu, đồng thời ra hiệu cho mấy tiên nữ mang Tiên trà và Tiên quả cao cấp đến.
Diệp Mặc nhấp một ngụm Tiên trà, hương thơm lan tỏa khiến tâm hồn người ta thanh tịnh hơn, nhận ra đây là loại Tiên trà rất tốt.
- Diệp đan thánh, đây là Tiên trà Tuyết Lan tốt nhất. Nếu Diệp đan thánh thích, tôi sẽ tặng cho đại nhân một chút sau.
Thấy Diệp Mặc dường như thích loại trà này, Hình Hồng vui vẻ nói.
- Cảm ơn Hình huynh. Hình huynh mời tôi tới đây, chắc chắn không phải chỉ vì tặng Tiên trà, phải không? Còn chuyện gì khác nữa không?
Diệp Mặc không có tâm trạng để tốn thời gian, hắn muốn nghỉ ngơi một chút rồi đi tìm hiểu về Âm Minh giới.
Hình Hồng cười ngại ngùng:
- Diệp đan thánh chắc hẳn biết ý của tôi. Thương lâu Hư Thị chúng tôi cũng có tiếng nói trong Hư Thị. Nhưng đầy tiếc rằng, số lượng Đan Thánh cao cấp ngày càng ít, Đan Thánh như Diệp đan thánh lại càng khan hiếm.
Thấy Diệp Mặc không phản hồi, Hình Hồng tiếp tục:
- Tài năng luyện đan của Diệp đan thánh trong Hư Thị đã được mọi người biết đến. Nếu Diệp đan thánh đồng ý, Thương lâu Hư Thị muốn mời Diệp đan thánh gia nhập…
Diệp Mặc lập tức cắt lời:
- Cảm ơn thiện ý của Hình huynh. Nhưng đối với tôi mà nói, Thần tinh và Thần linh mạch chẳng còn sức hấp dẫn, tôi không thể gia nhập Thương lâu Hư Thị. Tuy nhiên, nếu Thương lâu Hư Thị cần luyện đan, tôi có thể giúp vài lò, nhưng tôi không cần thù lao, tỉ lệ thành công chỉ có năm phần.
Lời nói của Diệp Mặc rất khéo léo. Hắn giúp Thương lâu Hư Thị không cần Thần tinh, tỉ lệ thành công năm phần, chỉ là để tiết kiệm cho bản thân. Mà cho dù hắn cần nhiều hay ít, một thương lâu không quan tâm đến chút Thần tinh ấy.
Hình Hồng hiểu rằng việc mời một người như Diệp Mặc gia nhập Thương lâu Hư Thị là không thực tế trừ khi cưỡng ép. Nhưng Diệp Mặc là một Thánh Đế, vào Thương lâu Hư Thị không phải tự do, điều này rất có lợi cho danh tiếng của họ. Thậm chí, y biết Áo Hách cũng đang tìm cách mời Diệp Mặc luyện đan.
Diệp Mặc sẵn sàng luyện đan giúp, điều này đã rất tốt. Khi nghe nói tỉ lệ thành công năm phần, Hình Hồng nhanh chóng nói:
- Cảm ơn Diệp đan thánh, tôi thật sự muốn mời Diệp đan thánh luyện chế một vài lò đan dược. Diệp đan thánh chỉ cần ba phần là được, những thứ khác sẽ thuộc về đại nhân.
Diệp Mặc mỉm cười:
- Không được, tôi không thể để Hình huynh khó xử. Năm phần là năm phần. Tôi không cần gì cả, tất cả giao cho Thương lâu Hư Thị. Tôi ở Hư Thị, còn cần nhờ Hình huynh nhiều.
Hình Hồng trong lòng vui sướng, tỉ lệ thành công năm phần đã rất thấp, giờ Diệp Mặc lại nói cho Thương lâu năm phần, đúng là nể mặt.
Y ngoài mừng rỡ còn có chút tiếc nuối:
- Thương lâu Hư Thị định mua Quang Minh Tâm tặng cho Diệp đan thánh, nhưng tiếc là đã bị một cường giả bán bộ Hỗn Nguyên cực kỳ lợi hại mua mất.
Diệp Mặc hầu như không nghe thấy, hắn không tin Thương lâu Hư Thị sẽ tặng Quang Minh Tâm cho hắn.
Chương truyện diễn ra tại Hư Thị, nơi Diệp Mặc đang tìm kiếm hồ lô bị mất của Tiểu Vận. Sau khi tranh cãi với Cơ Tích về món đồ này, Diệp Mặc gặp phải Áo Hách, một cường giả Đạo Nguyên. Cuộc gặp mặt căng thẳng khiến Diệp Mặc phải thể hiện sức mạnh vượt trội của mình. Tại Thương lâu Hư Thị, Diệp Mặc được Hình Hồng mời tham gia luyện đan, nhưng hắn từ chối gia nhập, chỉ đồng ý giúp một vài lò đan dược với tỷ lệ thành công thấp. Cảm giác bất ổn bao trùm khi Diệp Mặc nhận ra những người xung quanh đang theo dõi và âm thầm đối phó mình.
Chương truyện mở đầu với sự xuất hiện bất ngờ của Hình Hồng, Đạo Nguyên Thánh Đế của Thương lâu Hư Thị, vui mừng chúc mừng Diệp Mặc vì thăng cấp Đan Thánh. Hình Hồng chủ động tổ chức đại hội chúc mừng nhưng Diệp Mặc từ chối, khẳng định có việc riêng. Trong khi đó, một Đạo Nguyên Thánh Đế khác thể hiện sự không phục với địa vị của Diệp Mặc, dẫn đến căng thẳng. Diệp Mặc thể hiện khí chất mạnh mẽ, khiến mọi người xung quanh phải nghi ngờ về thân phận và quyền lực của mình. Cuối chương, Diệp Mặc và Cơ Tích gặp gỡ trong một phòng thuê, làm nổi bật mối quan hệ phức tạp giữa họ.