Thấy Diệp Mặc im lặng không nói, trong lòng Tư Hồng càng thêm lo lắng, anh ta do dự một chút rồi lên tiếng:

- Hôm nay chúng tôi nhận được tin từ Lương Khải Sinh - Bình Giang, nói rằng tiền bối đang ở Thuần An. Vì vậy, chúng tôi dự định buổi trưa sẽ tiêu diệt Diệp gia ở Yến Kinh, để tránh bị hai người Đàm Phong biết và ngăn cản. Ban đầu, chúng tôi định tiêu diệt Diệp gia xong, sau đó Lương Khải Sinh sẽ mời người phục kích tiền bối ở Thuần An. Không ngờ, không ngờ...

- Lương Khải Sinh? Có phải anh ta có quan hệ với Hoắc Khứ Âu không?

Diệp Mặc nhớ tới người đàn ông trung niên mà hắn đã gặp tại Hoắc gia.

Tư Hồng vội vàng gật đầu.

- Đúng, anh ta là sư đệ của Hoắc Khứ Âu, thuộc về Bình Giang Môn. Hiện tại Bình Giang Môn đã suy yếu, chỉ còn lại Hoắc Khứ Âu và Lương Khải Sinh.

- Vậy còn hai người Đàm Phong thì sao?

Diệp Mặc nghĩ thầm, nếu như phái Hợp Lưu muốn tiêu diệt Diệp Gia, còn ai có thể ngăn cản họ? Nếu thực sự muốn ngăn cản, thì tại sao ngày hôm qua họ lại giết mười người của Diệp gia mà không ai tới hỗ trợ?

- Hai người Đàm Phong là Đàm Giác và Loan Thanh Phong. Họ xuất thân từ Ẩn Môn, nhưng hiện giờ không còn ở đó nữa, mà đang thuộc về Thiên Tổ.

Tư Hồng thấy Diệp Mặc có vẻ không hiểu gì về Thiên Tổ, nên vội vàng giải thích:

- Thiên Tổ là những tu giả cổ võ có tu vi vượt qua Địa Cấp đỉnh phong, nhưng không thể tấn cấp vào Tiên Thiên, đành phải chọn sống trong phàm trần, tìm cách đột phá Tiên Thiên. Tuy nhiên, tất cả tu giả cổ võ trong Thiên Tổ đều phải cống hiến cho quốc gia. Họ phụ trách giải quyết những việc mà người thường trong quốc gia không thể làm.

Tuy nhiên, đây cũng là lý do mà việc thực hiện nhiệm vụ này không thường xuyên xảy ra. Họ thường chỉ cần lo chuyện tu luyện vì những tài nguyên này đều do quốc gia cung cấp.

Nghe đến đây, Diệp Mặc hiểu rõ hơn về những kẻ này. Họ là những kẻ không muốn làm nhưng vẫn hưởng thụ phúc lợi của quốc gia, dưới cái danh Thiên Tổ. Hắn nhớ lại những khó khăn của mình khi tìm kiếm linh vật và những lần phải chạy trốn chỉ vì một cây Huyết Sắc San Hô.

Tư Hồng thấy sắc mặt Diệp Mặc có phần khó chịu, liền nói:

- Thiên Tổ không phải không làm gì. Họ phải tìm kiếm những người trẻ có tư chất tốt để bồi dưỡng thành nhân tài dự bị cho quốc gia. Đồng thời còn phải đảm bảo Ẩn Môn không thể làm hại đến quốc gia. Nhưng người bình thường trong Ẩn Môn đều không cho phép vào đời. Do đó, việc này hầu như không có hiệu quả.

- Có nhiều người như vậy không?

Diệp Mặc thắc mắc, vì để vượt qua Địa Cấp đỉnh phong, tức là đã gần một bước vào Tiên Thiên.

Tư Hồng lắc đầu.

- Không nhiều lắm. Ngay cả những người gần với Tiên Thiên cũng chỉ đếm được trên một bàn tay. Nghe nói người có tu vi cao nhất chính là tiền bối Ngộ Đạo. Còn hai người Đàm Phong luôn bám sát tiền bối Ngộ Đạo, nên họ cũng là những cao thủ đỉnh phong ở thế giới này.

Diệp Mặc hừ lạnh một tiếng.

- Đã có Đàm Phong ở đây, các người còn dám đến Yến Kinh tiêu diệt Diệp gia sao?

Tư Hồng gấp gáp lên tiếng:

- Bởi vì thực lực của phái Hợp Lưu vượt trội hai người Đàm Phong. Hơn nữa, nghe nói trưởng lão Cung Tự Tại của phái Hợp Lưu là bạn của tiền bối Đàm Giác. Vì vậy...

Diệp Mặc hiểu ngay vấn đề. Hắn đã đúng khi nghi ngờ trước đó. Hàn Tại Tân đã giấu hắn một điều, thực lực của quốc gia không hề nhỏ bé như những gì bề ngoài cho thấy. Họ còn có cả một Thiên Tổ mà không thường xuyên hoạt động. Hắn cũng hiểu lý do tại sao Hàn Tại Tân không ngăn cản hành động của phái Hợp Lưu tiêu diệt Diệp gia. Đó là vì ông ta không thể điều động người của Thiên Tổ. Đàm Giác là bạn của Cung Tự Tại, mà Cung Tự Tại đã bị giết, chắc chắn Đàm Giác sẽ không dễ chịu.

- Phái Hợp Lưu ở đâu?

Diệp Mặc đã hiểu rõ và trong lòng bắt đầu nhen nhóm sát khí với Đàm Giác.

Tư Hồng cảm nhận được sát khí của Diệp Mặc, tim chợt lạnh, gấp gáp trả lời.

- Ở núi Kỳ Dương, Ảnh Nhai cốc.

- Để tôi vào cửa ra đây.

Diệp Mặc đã nhận ra rằng muốn vào phái Hợp Lưu nhất định phải có một cái chìa khóa. Nếu không có, sẽ không thể tiến vào.

- Nó đang ở trên người trưởng lão Do, trưởng lão Do đã đến Thuần An để phục kích tiền bối.

Tư Hồng không dám che giấu.

Diệp Mặc lạnh lùng nhìn Tư Hồng, thản nhiên nói:

- Hiện tại anh muốn tự tay động thủ hay để tôi làm?

Tư Hồng không ngờ rằng mình nói nhiều như vậy mà Diệp Mặc vẫn muốn giết anh ta. Trong mắt Tư Hồng chợt hiện lên vẻ tuyệt vọng. Anh ta thật sự hối hận khi đã dính vào chuyện của Diệp gia ở Yến Kinh. Nhưng nghĩ lại, cho dù anh ta không tới đây, sớm hay muộn Diệp Mặc cũng sẽ tìm được phái Hợp Lưu.

Phái Hợp Lưu đã kết thúc, nhưng Tư Hồng không cam lòng. Bởi vì anh ta từng nhận được một quyển công pháp tu luyện cổ võ. Sau nhiều năm khổ luyện, từ bỏ vợ con để tìm đạo, cuối cùng anh ta mới vào được phái Hợp Lưu. Anh ta từng được công nhận là người có tư chất tốt và mất nhiều năm khổ tu mới đạt tới Địa Cấp. Giờ đây, phải chết ở đây thật không cam lòng. Dù cho phải quỳ xuống cầu xin và nói ra mọi tin tức cũng không có tác dụng.

- Tiền bối, vãn bối mạo phạm tiền bối, nếu tiền bối muốn giết cũng được. Nhưng xin cho vãn bối một lần gặp lại vợ con đã xa cách nhiều năm. Đây là nguyện vọng cuối cùng của tôi. Nếu nguyện vọng được thực hiện, tôi sẽ trở về chấp nhận cái chết, và trước đó tôi sẵn sàng tự hủy đan điền.

Nói xong, Tư Hồng giơ tay lên tự vỗ vào đan điền của mình, lập tức phun ra một ngụm máu tươi.

Diệp Mặc có thể thấy rõ ràng rằng đan điền của Tư Hồng đã bị hủy.

- Anh, người này rất đáng thương. Tạm tha cho anh ta đi. Hơn nữa, ngày hôm qua anh ta không giết người nào cả.

Mặc dù Diệp Mặc vẫn muốn giết Tư Hồng, nhưng Diệp Lăng lại mềm lòng, chủ động muốn Diệp Mặc thả cho Tư Hồng.

Đối với một tu giả cổ võ đã mất đi đan điền, giết hay không cũng không còn quan trọng nữa. Vì thực tế, anh ta thậm chí không bằng một người bình thường. Nhưng với chút tu vi ấy, một khi giao chiến với người bình thường, anh ta vẫn có thể thắng.

- Nếu như vậy, anh đi đi.

Với một người đã là phế nhân như Tư Hồng, giết hay không không còn quan trọng.

Trong mắt Tư Hồng hiện lên vẻ vui mừng, anh ta vội vàng đứng dậy cảm ơn.

- Cảm ơn tiền bối đã tha mạng. Sau khi gặp lại vợ con, tôi sẽ trở về chấp nhận cái chết.

Diệp Mặc khoát tay chặn lại.

- Nếu đã thả anh, thì không cần quay lại đây nhận lấy cái chết nữa.

Diệp Bắc Vinh nhìn tình hình, lập tức nói với Diệp Lang.

- Diệp Lang, cậu đưa Tư Hồng ra ngoài.

Diệp Lang lập tức nhận lệnh, dẫn theo Tư Hồng rời khỏi đại sảnh. Khi đi qua Diệp Mặc, ánh nhìn của ông ta có chút sợ hãi.

- Diệp Mặc...

Giọng Diệp Bắc Vinh khô khốc. Ông ta không biết phải đối mặt với người cháu trai này như thế nào.

Diệp Mặc thản nhiên nói:

- Tôi là tôi. Dù tôi có họ Diệp, nhưng không có bất kỳ quan hệ gì với Diệp gia ở Yến Kinh. Ông không cần phải quan tâm đến tôi.

Diệp Bắc Vinh há hốc miệng, muốn nói nhưng không thốt nên lời. Ông ta biết Diệp gia đã có lỗi với Diệp Mặc, không phải Diệp Mặc có lỗi với Diệp gia. Nếu không nhờ vào bản thân, Diệp Mặc đã sớm chết ở Ninh Hải rồi, làm sao còn có ngày hôm nay. Cho nên, mặc kệ Diệp Mặc có phải là người Diệp gia hay không, Diệp Bắc Vinh cũng không có tư cách nói.

Hơn nữa, việc Đàm Tử Phong đảm nhiệm gia chủ rõ ràng là muốn lợi dụng Diệp Mặc. Diệp Mặc không nổi giận đã là điều đáng khen.

- Anh, thật ra ông nội...

Diệp Lăng định nói gì đó thì đã bị Diệp Mặc ngăn lại.

- Dẫn anh đi gặp Tử Phong. Một lát nữa anh phải rời khỏi đây để làm một vài việc.

Diệp Mặc không cho phép Diệp Lăng nói tiếp. Hắn không muốn thay đổi mọi thứ trong Diệp gia, nhưng hắn cũng đã có nguyên tắc riêng. Hắn quan tâm đến Diệp Lăng và Diệp Tử Phong, nhưng không có nghĩa hắn sẽ chú ý đến Diệp gia.

Diệp Lăng vừa chuẩn bị đi, bỗng Diệp Mặc giữ cô lại nói:

- Mới đây.

Nói xong, hắn dùng một quả cầu lửa cháy thi thể trên mặt đất thành tro bụi.

Khi Diệp Mặc xử lý thi thể xong, Hàn Tại Tân dẫn theo Trương Quật vội vàng bước vào.

- Diệp Mặc, không ngờ cậu đã trở lại? Sao cậu lại về lúc này? Cậu mau đi, dẫn Diệp Tử Phong và Diệp Lăng đi theo. Cứ rời khỏi Yến Kinh càng nhanh càng tốt!

Khi nhìn thấy Diệp Mặc, Hàn Tại Tân có chút ngỡ ngàng, nhưng lập tức vội vàng bảo Diệp Mặc nhanh chóng rời khỏi Yến Kinh.

Trong lòng Diệp Mặc cảm thấy ấm áp. Mặc dù Hàn có chút toan tính nhưng vẫn giữ nghĩa khí. Nhưng cái toan tính của ông ta cũng vì sự an nguy của quốc gia.

Trương Quật thấy Diệp Mặc, trong lòng không khỏi cảm động, tiến lên nói:

- Buổi tối hôm nay người phái Hợp Lưu sẽ qua đây. Anh thật sự phải đi gấp. Họ đều là cao thủ Địa cấp, chỉ cần một cái tát thôi cũng đã đủ khiến tôi bay xa. Hơn nữa...

- Anh bị thương sao?

Diệp Mặc nắm tay Trương Quật, nhận thấy anh ta bị thương nội bộ.

Hàn Tại Tân than thở:

- Đúng vậy, ngày hôm qua Trương Quật đã đến giúp, nhưng thực sự phái Hợp Lưu quá mạnh. Trương Quật không phải là đối thủ. Nếu không phải vì thân phận của Trương Quật, có lẽ anh ấy đã mất mạng rồi. Ông Đàm đã yêu cầu phải giao Tử Phong và Diệp Lăng cho phái Hợp Lưu để bớt giận. Vì vậy, cậu phải mau chóng đi thôi...

Diệp Mặc tức giận. Tất cả chuyện này đều do hắn, tại sao phải đưa Tử Phong và Diệp Lăng cho phái Hợp Lưu? Họ Đàm đúng là không biết sống chết.

- Hừ...

Một tiếng thở dài phát ra. Tất cả mọi người, ngoại trừ Diệp Mặc, đều cảm thấy tâm trí như bị chấn động. Diệp Mặc nhẹ nhàng vỗ lên người Diệp Lăng, lập tức cô phục hồi lại.

Một người đàn ông mặc áo trắng, không rõ tuổi tác, bất ngờ xuất hiện trong phòng khách của Diệp gia.

- Nếu đã trở lại, thì không cần phải đi nữa. Tôi sẽ dẫn ba anh em các cậu đến phái Hợp Lưu. Lão Hàn, lần này tôi bỏ qua. Lần sau, đừng trách tôi không khách khí.

Hàn Tại Tân trong lòng cảm thấy trầm xuống. Ông ta biết mình đã đến muộn. Hiện tại, Diệp Mặc không thể rời khỏi đây nữa.

Trong lòng Trương Quật như tro tàn. Anh ta biết mình không thể làm gì, nhưng trước mặt lão Đàm, hành động của anh ta chỉ như lời nói trẻ con tập nói.

Tóm tắt chương này:

Chương này diễn ra trong bối cảnh Diệp Mặc nhận được thông tin về kế hoạch thâm độc nhằm tiêu diệt Diệp gia. Tư Hồng, một nhân vật liên quan, tiết lộ các mối liên hệ và thực lực của kẻ thù, trong khi Diệp Mặc dần hiểu rõ hơn về những người đứng sau âm mưu này. Mặc dù bị mời gọi trả thù, Diệp Mặc đối diện với các lựa chọn khó khăn và quyết định tha cho Tư Hồng, người đã mất đi khả năng chiến đấu. Căng thẳng leo thang khi phái Hợp Lưu chuẩn bị tấn công.

Tóm tắt chương trước:

Trong đêm tối, Diệp Mặc đã đối đầu với phái Hợp Lưu, trả thù cho Diệp Lăng khi thấy cô bị ức hiếp. Với sức mạnh vượt trội, Diệp Mặc nhanh chóng tiêu diệt những thành viên của Hợp Lưu bằng những cú ra đòn chớp nhoáng. Sự lạnh lùng và quyết liệt của hắn khiến kẻ thù phải run sợ. Những bí mật về kế hoạch của phái Hợp Lưu trong việc cướp đoạt huyết sắc san hô cũng được phơi bày, làm tăng thêm tình thế căng thẳng. Cuộc chiến không chỉ là về sức mạnh mà còn là sự sống còn của Diệp gia.