Ninh Trung Phi cúp điện thoại với tâm trạng lo lắng. Ông và vợ không có thành tựu gì ở Mỹ. Nếu không phải vì công ty, họ chắc chắn không có ý định hợp tác trong hoàn cảnh này. Họ còn phải ở lại Mỹ vài ngày nữa. Ban đầu, cuộc sống của họ dường như rơi vào bế tắc nhưng tin tức về cuộc đấu thầu của công ty dược Lạc Nguyệt đã thắp sáng hi vọng cho họ.
Ông đang trầm tư suy nghĩ thì bị Diệp Mặc chắn ngang đường. Diệp Mặc đứng đó với nụ cười trên môi, khiến Ninh Trung Phi cảm thấy như mình đang đối diện với một tên cướp, bởi không có ai khác quanh đây.
“Ông anh có thể nói chuyện với tôi được không? Tôi có vài điều muốn hỏi ông,” Diệp Mặc hỏi, vẫn gọi ông là "ông anh".
Ninh Trung Phi ngạc nhiên nhìn Diệp Mặc với chút hoài nghi. Tuy nhiên, trải qua nhiều năm kinh nghiệm, ông nhận ra không có sự ác ý nào trong ánh mắt của chàng trai này.
“Vậy cậu tìm tôi có việc gì? Hình như chúng ta không quen biết,” Ninh Trung Phi hỏi lại, có phần do dự.
Diệp Mặc giải thích: “Vừa rồi khi ông anh mở bao điện thoại ra, tôi nhìn thấy một chiếc vòng. Chiếc vòng đó và của tôi có chút liên quan, nên chúng ta hãy trò chuyện ở quán cà phê kia.”
Dù quán cà phê đông đúc, Ninh Trung Phi không ngần ngại từ chối lời đề nghị của Diệp Mặc. Ông hoài nghi về việc chàng trai này có thể nhìn thấy vật bên trong bao điện thoại của ông từ bên ngoài. Thêm nữa, thật khó để biết chiếc vòng đó là gì chỉ từ cái nhìn thoáng qua.
Diệp Mặc nhận ra mình có phần đột ngột, nhưng đã dùng thần thức để cảm nhận chiếc vòng. Thấy Ninh Trung Phi từ chối, hắn lấy chiếc vòng của mình ra và đưa cho ông. “Ông bạn, tôi nói thật, chiếc vòng này rất quan trọng với tôi. Nếu ông không phiền, hãy cho tôi biết chiếc vòng này từ đâu mà có.”
Ninh Trung Phi hoài nghi nhưng đã nhận chiếc vòng. Khi nhìn thấy, ông biết Diệp Mặc nói thật. Chiếc vòng giống hệt chiếc ông đã mua ở Mỹ. Dù vừa xuống máy bay và chưa có chỗ ở, Diệp Mặc không thể lấy được một chiếc vòng giống y như thế. Hơn nữa, chiếc vòng có lai lịch riêng, ông không thể tùy tiện nói ra.
Dù băn khoăn, ông vẫn quyết định đi theo Diệp Mặc vào quán cà phê. Họ tìm một chỗ ngồi và Ninh Trung Phi lấy chiếc vòng từ bao ra, đưa cho Diệp Mặc xem. “Đây là chiếc vòng tôi đã mua ở Mỹ. Cậu xem thử đi.”
Chiếc vòng này Ninh Trung Phi mua với giá tám ngàn đô la. Dù công ty đang gặp khó khăn, số tiền này không đáng là bao với ông.
Diệp Mặc xem hai chiếc vòng, đúng là giống hệt nhau. Nếu tính luôn chiếc vòng mà Đường Bắc Vi đang đeo, đã có ba chiếc tương tự. Hắn đặt vòng xuống, trầm ngâm hỏi: “Ông anh mua chiếc vòng này ở đâu?”
Ninh Trung Phi nhấp một ngụm cà phê rồi nói: “Tôi mua ở phố người Hoa bên Mỹ, thấy đẹp nên mua. Không ngờ lại giống của cậu.”
Diệp Mặc gật đầu: “Chiếc vòng này là của mẹ tôi để lại. Tôi rất muốn biết nơi ông đã mua nó, tôi muốn trả lại cho ông gấp đôi giá, ông thấy sao?”
Chỉ là mấy ngàn đô la Mỹ, Ninh Trung Phi không mấy bận tâm. “Nếu là như vậy, cậu cứ cầm lấy. Chỉ cần trả giá gốc là được. Tôi mua ở 'Minh Ngọc Các' trên phố người Hoa, nếu cậu có dịp hãy qua đó hỏi.”
Diệp Mặc cảm thấy Ninh Trung Phi là người dễ nói chuyện hơn ông đã nghĩ. Trong lòng hắn có ý định giúp đỡ, nên nói: “Cảm ơn ông anh! Tôi đến đây để tham gia đấu thầu của công ty dược Lạc Nguyệt, không ngờ lại tìm được chiếc vòng này, thật sự rất vui. Ông cho tôi xin số tài khoản, tôi sẽ chuyển tiền cho ông qua thẻ nhé!”
“Cậu cũng tham gia đấu thầu của Lạc Nguyệt sao? Xin hỏi công ty dược của cậu là công ty nào?” Ninh Trung Phi hỏi, đã bị câu trước của Diệp Mặc thu hút.
Diệp Mặc do dự một chút có nên cho ông biết mình là ai không. Cuối cùng, hắn thở dài: “Công ty của gia đình tôi mới thành lập một năm gần đây thôi, nhưng tôi rất tự tin trong lần đấu thầu này.”
Nghe Diệp Mặc nói công ty mới thành lập, Ninh Trung Phi hơi thất vọng nhưng khi nghe hắn tự tin về khả năng thắng thầu, ông cảm thấy có chút động viên. Ông nghi ngờ rằng công ty của Diệp Mặc chỉ tham gia để tìm kiếm hợp tác, không nghĩ rằng họ có khả năng thắng thầu.
Ninh Trung Phi thở dài về công ty của mình: “Nếu không phải đắc tội với tập đoàn dược Viễn Bắc, có lẽ giờ đã có vài mối hợp tác.”
“Công ty của ông sao lại đắc tội với họ?” Diệp Mặc ngạc nhiên hỏi.
Ninh Trung Phi im lặng, không muốn nhắc lại. Thực ra ông biết rất rõ tình hình cấp bách, nhưng cảm thấy không cần thiết phải chia sẻ thêm.
Diệp Mặc nhớ đến một công ty khác mà Tàng Gia Nghiêm nhắc đến là công ty dược Liên Phong. “Chỉ cần ông có mối quan hệ với công ty dược Liên Phong, có thể tìm cách hợp tác ngay cả khi có xung đột với Viễn Bắc.”
“Sao cơ? Cậu quen biết với Liên Phong à? Tốt quá. Tôi là Ninh Trung Phi, không biết xưng hô cậu thế nào?”
Ninh Trung Phi đứng dậy, định hỏi tên của Diệp Mặc.
“Ông không cần phải lo lắng, hãy kể cho tôi nghe về chuyện với Viễn Bắc trước đã, biết đâu tôi có thể giúp được,” Diệp Mặc nói, ý của hắn là nếu không có xung đột lớn thì hắn có thể đứng ra hòa giải.
Ninh Trung Phi thở dài, ngồi xuống. Ông không buồn hỏi tên Diệp Mặc nữa. “Phó chủ tịch Viễn Bắc là Viễn Kỳ Bân bị con gái tôi từ chối, sau đó cha cậu ta liên hệ với tôi muốn giới thiệu nhưng tôi không chấp nhận. Chuyện này tôi không cho Khinh Tuyết biết.”
Ánh mắt Diệp Mặc trở nên lạnh lùng. Viễn Kỳ Bân dám có ý với Ninh Khinh Tuyết? Mặc dù Ninh Khinh Tuyết đã quên hắn nhưng vẫn là vợ của hắn trên danh nghĩa. Viễn Kỳ Bân có ý đồ lợi dụng tình huống này, thật không thể chấp nhận!
“Con gái tôi có tính mạnh mẽ, cho dù công ty thất bại, tôi cũng không thể để nó lấy người không thích. Họ đã bắt đầu thôn tính công ty của chúng tôi, nhưng chúng tôi chưa phát hành cổ phiếu nên họ không thể thu mua. Mọi hợp đồng đều bị chặn lại,” Ninh Trung Phi chia sẻ.
Trong lòng Diệp Mặc cảm thấy phẫn nộ, rõ ràng công ty dược của ông ta đã phải chịu tổn thất nặng nề. Hắn không ngờ Ninh Trung Phi vẫn nhớ đến mối quan hệ giữa hắn và Ninh Khinh Tuyết.
Tóm tắt chương này:
Chương truyện xoay quanh cuộc gặp gỡ bất ngờ giữa Ninh Trung Phi và Diệp Mặc tại một quán cà phê. Trong tình huống khó khăn, Ninh Trung Phi chia sẻ về công ty đang gặp khủng hoảng và những âu lo về mối đe dọa từ tập đoàn dược Viễn Bắc. Diệp Mặc, không chỉ quan tâm đến chiếc vòng cổ, còn tìm cách giúp Ninh Trung Phi giải quyết những khúc mắc. Mối liên hệ giữa hai người dần dần mở ra con đường hợp tác mới, giữa lúc cả hai đều đang tìm kiếm hy vọng trong cuộc sống đầy bế tắc.
Tóm tắt chương trước:
Chương này diễn ra tại Yến Kinh, nơi Công ty Dược Lạc Nguyệt tổ chức đại hội đấu thầu thu hút sự chú ý của ngành y dược toàn cầu. Diệp Mặc cùng Lạc Phi đến tham dự, trong khi các công ty khác cũng cử nhân viên tham gia với hy vọng làm giàu từ sản phẩm của Lạc Nguyệt. Tuy vậy, tình hình an ninh căng thẳng khi số lượng người dân tăng đột biến. Diệp Mặc cũng có những mối quan hệ phức tạp liên quan đến Ninh Khinh Tuyết và cha của cô trong sự kiện này.