Lúc Ninh Khinh Tuyết tỉnh dậy, mặt trời đã lên rất cao, chiếu sáng rực rỡ trên núi băng, khiến ánh sáng có phần chói mắt. Cô nhận ra rằng quần áo trên người đã khô, trong khi chiếc vòng cổ cô đeo đã chuyển sang màu sắc ảm đạm.

Ninh Khinh Tuyết hoảng hốt cầm chiếc vòng cổ lên, lòng đầy lo lắng. Cô đã tận mắt thấy chiếc vòng này bảo vệ mình, nên có cảm giác đặc biệt với nó. Chiếc vòng như một người bạn, hy sinh độ sáng bóng của mình để bảo vệ cô khỏi nguy hiểm. Liệu giống như Mộ Mai đã từng nói, chính chiếc vòng này đã bảo vệ cô trong lần gặp nạn trước đây? Có lẽ lần đó, chiếc vòng cũng đã trở nên ảm đạm như hiện tại, nhưng theo thời gian sẽ lại trở về sáng bóng?

Khi buông chiếc vòng xuống, Ninh Khinh Tuyết cảm nhận được cơ thể mình dường như đã hồi phục sức sống, nàng thậm chí có thể tự do điều chỉnh lực lượng trong đan điền. Phải chăng đây chính là chân khí mà Đường Bắc Vi đã từng nói đến? Hay là loại nội khí mà người tu luyện cổ võ thường nhắc tới? Ngộ Quang đại sư từng giải thích rằng, để luyện thành nội khí, người có thiên phú về tu luyện cổ võ cũng cần ít nhất năm năm, còn người bình thường cần ít nhất mười năm, có những người thậm chí suốt đời cũng không thể thành công.

Thế nhưng, cô chỉ luyện tập có hai mươi mấy giờ mà đã có thể cảm nhận được nội khí, chẳng phải điều đó mâu thuẫn với những gì Ngộ Quang đại sư đã nói hay sao?

Bất chợt, sắc mặt Ninh Khinh Tuyết trở nên nghiêm trọng, cô nhớ lại một điều mà Ngộ Quang đại sư đã nói. Nếu thực sự có được tốc độ này, thì trong vòng một năm, chắc chắn cô có thể đạt được một trình độ nhất định. Khi đó, tại sao lại không thể dùng tu vi của mình bao trùm bộ phận trí nhớ của linh hồn trước khi chết chứ? Chẳng lẽ điều đó thật sự có thể? Nếu như trước đây cô đã từng tu luyện những gì Diệp Mặc dạy, thì cô hoàn toàn có khả năng đạt đến trình độ này.

Nếu mọi thứ đều đúng, và cả Mộ Mai lẫn Ngộ Quang đại sư đều không lừa cô, vậy thì cô đã yêu Diệp Mặc rồi sao? Thực sự đúng như Ngộ Quang đại sư đã nói, trước khi chết bao lấy kí ức.

Sao có thể như vậy? Cô không thể yêu Diệp Mặc! Ai đó, Diệp Mặc là ai? Cô đã sớm điều tra về hắn. Cô biết rõ loại cậu ấm thế này, cô sẽ không bao giờ để mình rơi vào lưới tình với hắn.

Nhưng rồi cô bất chợt nhận ra mình đã bỏ qua một điều. Mộ Mai từng nói Diệp Mặc đã thay đổi rất nhiều. Lúc Diệp Mặc đi tìm cô, hắn hoàn toàn khác với hình ảnh trong ký ức của cô. Ngoài việc vẫn yêu thương cô như cũ, hắn đã không còn chút nào khác.

Ngày đó, hắn bảo sẽ giúp cô khôi phục trí nhớ, nhưng cô lại đuổi hắn đi. Tại sao lại như vậy? Vì cô đã thấy mẹ bắt hắn quỳ xuống, khiến lòng cô đầy phẫn nộ.

Cô nhớ lúc đó sắc mặt hắn tái nhợt khi nghe câu nói của mình, hắn còn mang cho cô viên đan dược gọi là "Trú Nhan Đan". Sau khi ăn xong viên đan, cô vẫn đuổi hắn đi, thậm chí hắn còn phun máu. Mẹ cô thì càng quá đáng, thậm chí còn tuyên bố nơi Diệp Mặc đứng là nhà cô, và cuối cùng hắn đã nhảy từ cửa sổ ra ngoài.

Lúc này, Ninh Khinh Tuyết cảm nhận sự thất vọng và thương tâm của Diệp Mặc lúc ấy. Cô không còn kiên định như trước nữa. Sau khi ăn viên Trú Nhan Đan, cô cảm thấy bản thân đã thay đổi rất nhiều, một cảm nhận rõ ràng mà cô có thể nhận ra. Liệu có phải chính viên Trú Nhan Đan lúc trước đã thực sự mang lại kết quả?

Cô từng nghĩ Diệp Mặc chỉ nói đùa, nhưng khi nhận ra sức mạnh phòng ngự của chiếc vòng cổ, cùng với viên "Dưỡng Nhan Hoàn" từ dược phẩm Lạc Nguyệt, giờ đây cô không thể không nghi ngờ về những suy nghĩ của mình.

Đột nhiên, hai loại đan dược "Dưỡng Nhân Hoàn" và "Trú Nhan Đan" đều có liên quan đến sắc đẹp, có lẽ chúng thực sự có mối liên hệ? Nghĩ đến đây, thân hình Ninh Khinh Tuyết bỗng chấn động, như chợt hiểu ra điều gì. Cô vốn là người thông minh, mối liên hệ này, cùng với những điều kiện mà Lạc Nguyệt, Dược Phẩm Phi Dụ và sự tôn trọng của tổng giám đốc Úc đối với cô, đều tố cáo rằng có điều gì đó to lớn hơn đang diễn ra. Nếu cô không nhận ra mối quan hệ giữa Dược Phẩm Lạc Nguyệt và Diệp Mặc, thì cô thực sự quá ngớ ngẩn rồi.

Nếu không phải công ty của Diệp Mặc, thì Dược Phẩm Lạc Nguyệt lấy đâu ra lý do để nhận thầu? Tại sao Úc Diệu Đồng lại phải tôn trọng cô, nếu cô không phải là vợ của Diệp Mặc? Hẳn là một điều gì đó đặc biệt.

Ninh Khinh Tuyết nhẹ nhàng thì thầm với chính mình, cô bắt đầu nhận ra nhiều điều. Giờ đây, cô tin rằng những gì Diệp Mặc đã nói là sự thật, và những suy đoán của Đường Bắc Vi về việc Diệp Mặc đã dạy cô tu chân công pháp không còn nghi ngờ gì nữa.

Cô nắm chặt tóc mình, mặc dù đã nhận thức được, nhưng cô vẫn không thể tin được rằng mình lại thích Diệp Mặc.

Ninh Khinh Tuyết thở dài, cố gắng đẩy lùi những ý nghĩ này, từ khe núi tuyết đi ra, tìm một chỗ ngồi xuống. Sau khi lôi ra một ít thức ăn, cô mới nhận ra nước của mình gần như đã hết.

Nếu không thể sớm trở về đất liền, có lẽ số phận của cô vẫn sẽ là cái chết. Nhưng trước khi chết, Ninh Khinh Tuyết vẫn muốn tìm hiểu tại sao mình lại yêu Diệp Mặc, thậm chí còn nhớ mãi những khoảnh khắc bên hắn.

Thời gian trôi qua, cô ngơ ngác đứng lên, trong đầu chứa đầy những suy nghĩ. Không biết mẹ mình ra sao? Còn Mộ Mai và bố, họ đã thấy tin tức của cô, chắc chắn rất lo lắng.

Cô ngồi một lúc lâu, những suy nghĩ của cô thật kỳ quái, đến nỗi cô chợt nhớ lại chuyện cô và Mộ Mai thấy Diệp Mặc vào trong hộp đêm Thế Giới Oanh Ca. Dù cô đã nói không có vấn đề gì, nhưng sáng sớm hôm sau, cô lại tự dưng lái xe vòng quanh hộp đêm đó. Thậm chí, cô còn bỏ lại công việc quan trọng nhất của công ty để sai Mộ Mai đi thăm dò.

Giờ nhớ lại, cô cảm thấy chuyện này thật kỳ lạ, cảm giác mình thật sự đã không để ý. Có lẽ đó là do một phần tiềm thức hay một hành vi bản năng?

Đứng trên núi băng hơn cả tiếng, Ninh Khinh Tuyết cảm thấy mình không thể tiếp tục lãng phí thời gian như vậy. Cô cần phải tìm đường ra đất liền gấp, nếu không, thể lực của cô sẽ nhanh chóng kiệt quệ.

Khi mặt trời bị mây đen che khuất, cái lạnh lại ập đến, Ninh Khinh Tuyết ngẩng đầu nhìn quanh, suy nghĩ nếu rời khỏi núi băng này thì tìm một nơi nào để đặt chân. Cô thực sự không thích việc ngâm mình trong nước biển.

Bất ngờ, từ xa trên đường chân trời, Ninh Khinh Tuyết nhìn thấy một bóng đen. Bóng đen càng lúc càng lớn, hóa ra là một chiếc thuyền. Trong lòng Ninh Khinh Tuyết nhảy lên, có thuyền là có người, có người thì cô sẽ được cứu.

Cô chăm chú nhìn về phía chiếc thuyền, thấy nó đang tiến gần hơn. Cô quyết định gây sự chú ý, trong lòng thầm nghĩ chỉ cần thuyền tới gần có thể nhìn thấy sẽ hét lên cầu cứu.

Chiếc thuyền tiến lại gần hơn nữa, đến nỗi cô đã có thể thấy rõ cánh buồm. Thời đại này vẫn còn thuyền buồm ư? Ninh Khinh Tuyết cảm thấy thật tò mò.

Khi thuyền ngày càng gần, cô đang định lấy một chiếc khăn lông để vẫy tay gọi. Đột nhiên, cô nhìn thấy một mặt lá cờ treo trên đầu thuyền, lá cờ kia lại là một đầu lâu ngược. Mặc dù lúc này là ban ngày, nhưng Ninh Khinh Tuyết vẫn thấy lạnh sống lưng.

Trên thuyền dường như không có ai, Ninh Khinh Tuyết nhanh chóng buông khăn xuống, giờ cô sợ thu hút sự chú ý của chiếc thuyền này. Cô thầm cảm ơn vì mắt mình còn tinh tường, nếu không thì sẽ không phát hiện được lá cờ đấy.

Cô cẩn thận nấp vào những khe hẹp giữa những băng núi, lấy khẩu súng tự động ra, cảm giác an toàn hơn chút ít.

Khẩu súng mà cô lấy ra là MP5, một loại súng tiểu liên nhỏ nhất. Chỉ có điều, cô chỉ có hai băng đạn được tìm thấy trên người của một tên đã bị thiêu cháy, và không biết chúng có thể sử dụng được không.

Ngoài ra, cô còn có bốn bùa Hỏa Cầu, món quà mà Đường Bắc Vi đã đưa cho cô trước khi lên đường. Lúc này, cô cảm ơn Đường Bắc Vi, nếu không có hắn, có lẽ cô đã chết trên máy bay hoặc thậm chí tệ hơn.

Với năm bùa Hỏa Cầu, cô đã sử dụng một cái, giờ đây chỉ còn bốn. Ninh Khinh Tuyết cẩn thận mang theo số bùa Hỏa Cầu và dao găm cột ở đùi, rồi lại cầm lấy súng tự động, dò xét chiếc thuyền đã tới gần kia.

Dù không nhiều hiểu biết về hàng hải, nhưng việc sử dụng hình đầu lâu làm lá cờ chắc chắn là có điều không hay. Cô nghi ngờ liệu có phải đây là một chiếc thuyền hải tặc không, nhưng vừa rồi không thấy ai đứng trên đầu thuyền.

Hơn nữa, đây là thời đại nào mà còn sử dụng thuyền buồm, thật kỳ lạ. Dù cho có là hải tặc hiện nay, cũng ít ai dùng thuyền buồm.

Ninh Khinh Tuyết không thích xem phim, nhưng cô vẫn thấy qua vài poster về hải tặc. Nếu không may đây thật sự là một con thuyền hải tặc, cô chỉ có thể hy vọng họ không phát hiện ra mình. Cho dù phải chết trên núi băng này, cũng không muốn rơi vào tay hải tặc.

Nếu bị hải tặc phát hiện, với hai băng đạn trong tay, dù chết cũng muốn bảo vệ sự trong sạch của mình.

Tuy nhiên, cô chưa bao giờ sử dụng súng. Trước đây cô và Lý Mộ Mai từng đi tập bắn nhưng chỉ dùng súng lục. Bây giờ nếu gặp phải tình huống này, đó thật sự không phải là trò đùa.

Con thuyền càng lúc càng lại gần, nỗi lo lắng cũng gia tăng. Bây giờ cô đã có thể nhìn rõ những gì trên đầu thuyền, mấy cái neo to cùng với lá cờ đầu lâu thật lớn, nhưng không thấy bóng dáng nào.

Hình đầu lâu ngược đó thật đáng sợ, Ninh Khinh Tuyết cảm thấy da đầu mình như nổi cả lên. Cô co người lại sát vào khe đá, hai tay nắm chặt khẩu súng, không dám nhúc nhích.

Tóm tắt chương này:

Trong chương truyện này, Ninh Khinh Tuyết tỉnh dậy trên núi băng và phát hiện sự thay đổi của chiếc vòng cổ mà cô xem như bạn thân. Cô bắt đầu cảm nhận được nội khí sau khi luyện tập một thời gian ngắn, và những suy nghĩ về ký ức trước đây với Diệp Mặc bắt đầu trỗi dậy. Khi cô thấy một chiếc thuyền buồm lạ trên đại dương, tâm trạng lo lắng bao trùm, vì lá cờ hình đầu lâu đang treo trên đó khiến cô hoảng sợ, và cô biết rằng mình phải cẩn trọng để bảo vệ bản thân.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương này, Lã Tư, thủ lĩnh của Hải Đường, tìm đến Hư Nguyệt Hoa để cầu nương tựa, nhờ vào sự thấu hiểu và tính toán của mình. Họ thảo luận về sự xuất hiện của một mối đe dọa với Diệp Mặc và kế hoạch của Lã Tư. Đồng thời, Ninh Khinh Tuyết rơi từ máy bay xuống đại dương, phải đối mặt với cái lạnh và sự sống còn, cô tập trung vào việc tu luyện để sống sót. Hai câu chuyện giao nhau tại điểm của sự mạo hiểm và trí thông minh.