Sau khi từ biệt Hư Nguyệt Hoa, Diệp Mặc đưa Ninh Khinh Tuyết trở về Lưu Xà. Hư Nguyệt Hoa giải quyết xong một số việc và cũng lên đường tới Lưu Xà.

Khi trở về Lưu Xà, cảnh tượng trước mắt khiến cả Ninh Khinh Tuyết lẫn Diệp Mặc đều không thể tin nổi. Chỉ trong một thời gian ngắn, nơi đây đã biến thành một khu vực buôn bán sầm uất. Các con đường được mở rộng, và đủ loại cửa hàng, khách sạn mọc lên khắp nơi.

Tuy nhiên, một điều khiến Diệp Mặc không hài lòng là dù đường phố đã được mở rộng, nhưng không có quy hoạch rõ ràng, và việc xây dựng đều được thực hiện tự phát. Những con đường đông đúc lẽ ra nên được xây dựng thêm để phục vụ tốt hơn cho nhu cầu.

Cửa hàng dược phẩm Lạc Nguyệt ở Lưu Xà đã trở thành cửa hàng độc quyền lớn nhất, thu hút một lượng lớn thương nhân, đồng thời mang lại nhiều tài chính, thúc đẩy kết nối các doanh nghiệp và tạo thành một dây chuyền sản xuất mạnh mẽ.

Nhìn cảnh tượng trước mắt, Diệp Mặc không khỏi thở dài. Hóa ra sự lo lắng của Hư Nguyệt Hoa về mối quan hệ giữa hai quốc gia này không phải là không có lý do. Lưu Xà giờ phồn thịnh, sầm uất đến mức không khác gì một huyện thành phát triển, với dân số đông đảo, chỉ có điều bị giới hạn bởi diện tích.

Diệp Mặc cảm thấy không ổn. Nếu tiếp tục như vậy, mục tiêu mà hắn đề ra sẽ khó mà hoàn thành. Điều khiến hắn khó nghĩ là nếu chỉ có mình hắn, thua kém thì bỏ đi là được. Nhưng giờ hắn còn có Ninh Khinh Tuyết bên cạnh. Nếu quốc gia kia thực sự ra tay với Lưu Xà, thì một mình hắn, dù có năng lực luyện khí tầng bốn, cũng không thể chống lại một đội quân đông đảo.

Cho dù Hỏa cầu và thuật phong nhận của hắn có mạnh mẽ đến đâu cũng không thể so sánh với sức mạnh của quân đội. Việc này khiến hắn buộc phải giải quyết tình hình càng sớm càng tốt, vì hậu quả có thể rất nghiêm trọng.

Mặc dù Lưu Xà hiện giờ đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Phương Nam, nhưng nơi đây thực chất là một mảnh đất hỗn loạn. Thêm vào đó, sự nổi tiếng của Lưu Xà ngày càng gia tăng, gây ra nhiều rắc rối trên vùng đất này.

Diệp Mặc và Ninh Khinh Tuyết vừa đến đã thu hút sự chú ý của nhiều người. Đặc biệt là vẻ đẹp mĩ miều của Ninh Khinh Tuyết, khiến cô luôn là tâm điểm ở bất cứ đâu.

Một người phụ nữ trung niên tiến tới trước mặt họ và nói:

- Anh có ở khách sạn không? Khách sạn của chúng tôi cung cấp đầy đủ dịch vụ, đảm bảo sẽ làm hai vị hài lòng. Xin cứ đi theo tôi.

Diệp Mặc và Ninh Khinh Tuyết vẫn đang trong trạng thái xúc động thì bị người phụ nữ chặn lại. Mặc dù cách làm của bà chỉ nhằm thu hút khách hàng nhưng dường như Diệp Mặc đã chấp nhận. Những người xung quanh, vốn định theo dõi, ngay lập tức dừng lại với vẻ thất vọng.

Ninh Khinh Tuyết cau mày, tiến gần hơn tới Diệp Mặc, không nói gì. Diệp Mặc bình thản đáp:

- Không cần đâu, chúng tôi không cần ở khách sạn, làm ơn tránh đường!

- Anh bạn, đến Lưu Xà mà không ở khách sạn sao được? Mỹ nhan hoàn ở đây không phải lúc nào cũng có thể mua được đâu. Nhưng nếu anh ở khách sạn của chúng tôi, tôi đảm bảo anh có thể mua được Mỹ nhan hoàn!

Chưa kịp dứt lời, hai thanh niên vạm vỡ đã đứng chặn đường. Mặc dù đang nói chuyện với Diệp Mặc nhưng ánh mắt chúng lại dán chặt vào Ninh Khinh Tuyết, không hề che giấu sự ham muốn.

Chúng còn cầm một con dao nhỏ trong tay. Diệp Mặc cảm thấy tức giận. Hắn không ngờ Lưu Xà lại thành nơi hỗn loạn như vậy, trước kia hắn vẫn nghĩ đây là nơi an toàn nhất. Nếu Diệp Lăng không phải là em gái hắn, cô có thể đã bị bọn này ức hiếp. Rõ ràng đây là cách uy hiếp khách, nếu họ không đồng ý đi theo chúng tới khách sạn, thì không chừng sẽ bị áp lực.

- Các anh vẫn dùng cách này để mời khách sao? Lưu Xà chẳng lẽ không có quy củ gì sao? - Diệp Mặc lạnh lùng hỏi. Lưu Xà giờ đây chẳng khác gì so với hai năm trước, thậm chí còn tồi tệ hơn.

Hắn cảm thấy lạ khi ở Lưu Xà mà vẫn tồn tại loại côn đồ này. Dường như đây là vấn đề cần giải quyết càng sớm càng tốt. Diệp Mặc càng tức giận, không lẽ Tàng Gia Nghiêm và Phương Nam không quản lý được một nơi như vậy? Thật không ra gì!

Tuy nhiên, hắn nhanh chóng bình tĩnh lại. Những kẻ này đều xuất thân từ tầng lớp thấp kém, thiếu kinh nghiệm trong quản lý thành phố, hơn nữa, cách tổ chức của họ còn rất mơ hồ. Chỉ cần Lưu Xà có thể ổn định như vậy thì cũng đã là một điều bất ngờ.

- Hoán Quỷ, tôi đã nói với anh bao nhiêu lần rồi, không nên như vậy với khách. Nếu anh cản trở công việc của tôi, xin đừng trách tôi không khách khí! - Một thanh niên trẻ tuổi lên tiếng.

Gã thanh niên được gọi là Hoán Quỷ quay đầu nhìn hai người kia rồi cười nói:

- Hỏa Tử ca, đừng so đo với Thiết ca nữa, tới đây hút điếu thuốc đi. Dù sao ông chủ của chúng ta và Thiết ca cũng là anh em, không thấy trên cao nhưng dưới thấp thì thấy đấy!

Dù có vẻ khách khí nhưng có thể thấy gã không thật sự coi trọng Hỏa Tử. Diệp Mặc thì lạnh lùng nhìn Tiểu Hỏa, kẻ này từng lưu lạc tới Yến Kinh và đã được cứu một lần. Hắn nhớ rõ Tiểu Hỏa là một trong những thuộc hạ trung thành của Phương Nam.

Hóa ra, bọn này mới có vẻ hung hăng như vậy vì có chỗ dựa. Những kẻ đứng đầu băng đảng không có thực quyền, nhưng khi có quyền trong tay, chúng sẽ lập tức tìm kiếm lợi ích. Không biết Thiết ca mà Hoán Quỷ nhắc đến là ai.

- Thôi nào, đừng làm quá nữa, dù Thiết ca là anh em của tôi, nhưng Lưu Xà không phải của tôi, cũng không phải của Thiết ca. Nếu các anh cứ làm như vậy, tôi rất khó xử. - Tiểu Hỏa nghiêm mặt nói. Gã cảm nhận được rằng hành động của nhiều anh em đã đi lệch khỏi đường lối ban đầu của Diệp đại ca, mà Phương Nam chỉ lo tu luyện, ít khi can thiệp, để mọi việc thuộc về tiểu Thiết, tiểu Hỏa, Thạch Đầu, dẫn tới tình hình hiện nay.

- Xin lỗi, Hỏa Tử ca, nhưng vụ làm ăn này tôi nhất định phải làm. - Nói xong, Hoán Quỷ liếc nhìn Ninh Khinh Tuyết, trên môi lộ vẻ thích thú quái dị.

Tiểu Hỏa bất đắc dĩ lắc đầu, dụi mắt, không dám tin vào mắt mình. Y không ngờ lại nhìn thấy Diệp Mặc và Ninh Khinh Tuyết. Khi thấy Diệp Mặc, mặt y bỗng dưng biến sắc, vội vã chạy đến, cúi chào:

- Đại, đại ca, anh đã về rồi ạ…

Diệp Mặc hừ lạnh một tiếng, quét mắt nhìn xung quanh mà không muốn chậm trễ. Khi định lên tiếng, hắn chợt thấy đám thương nhân khác cũng đang bị chặn lại như lần trước, có vẻ họ cũng bị ép đi.

- Những thứ rác rưởi này sao lại ở Lưu Xà chứ? Phương Nam đang làm ăn kiểu gì vậy? - Diệp Mặc tức giận. Thương hiệu Lạc Nguyệt của hắn ở đây, nếu Lưu Xà xảy ra chuyện thì sản phẩm trị liệu của hắn sẽ bị mất uy tín, nếu tin tức này lan ra, sẽ gây ra tổn thất lớn cho công ty.

- Anh là cái gì mà khoa tay múa chân như vậy? Anh là đại ca của Tiểu Hỏa sao? Tôi nói cho anh biết, muốn khoe khoang đại ca của anh ư? Đây không phải nơi để anh ra vẻ, nếu không đừng trách tôi không nể mặt Hỏa Tử ca. - Hoán Quỷ đáp với giọng ngạo mạn.

Tiểu Hỏa tức giận tát vào mặt Hoán Quỷ:

- Biến đi, cho dù anh có quan hệ với Tiểu Thiết cũng đừng trách tôi không khách khí. Không cần nói nhiều, nếu Tiểu Thiết ở đây, hắn cũng sẽ làm như tôi thôi.

- A, Trần Cơ Hỏa, anh có ý gì? Ở Lưu Xà này, anh không phải là lão đại, anh dựa vào đâu mà dám đánh thủ hạ của tôi? - Một thanh niên khác dẫn theo hai người nữa bước tới, đang mặc quân phục.

Người này Diệp Mặc nhận ra, hắn tên Tiểu Thiết, một trong những tay chân trung thành nhất của Phương Nam. Thời gian trôi qua thật nhanh, chỉ hai năm mà người này đã thay đổi đến vậy. Hóa ra, Thiết ca mà Hoán Quỷ nói chính là Tiểu Thiết này.

- Những người này thực sự không biết đạo lý... - Ninh Khinh Tuyết thấy cảnh hỗn loạn và những kẻ vừa rồi kéo cô và Diệp Mặc, liền cau mày nói.

- Đạo lý ư? Đạo lý chính là tôi nói... - Tiểu Thiết nói nhưng mắt vừa thấy Ninh Khinh Tuyết xinh đẹp đã không giữ được bình tĩnh. Hắn nhận ra cô, người từng được Phương lão đại tiếp đãi như một thượng khách, là người của Diệp.

Đứng bên cạnh Ninh Khinh Tuyết là Diệp Mặc. Tiểu Thiết thấy Diệp Mặc thì như bị đông cứng, không ngờ là lão đại của anh Nam. Thậm chí cả lũ côn đồ này còn không có cơ hội gọi Diệp là lão đại, mà hắn đã trở về Lưu Xà.

Hoán Quỷ, tay sai của hắn, không biết có đang gây rắc rối với lão đại không.

- Thiết ca, Tiểu Hỏa ngày càng quá quắt, luôn cản trở việc làm ăn của chúng ta. Nếu không phải hắn là anh em với lão đại, tôi đã… - Hoán Quỷ ấp úng ngắt lời.

Tuy nhiên, gã không tiếp tục được vì Tiểu Thiết đã tát gã một cái, ngay lập tức quỳ xuống trước mặt Diệp Mặc.

Hoán Quỷ còn đang mơ hồ thì đã thấy Tiểu Thiết quỳ xuống trước Diệp Mặc.

- Diệp đại ca, tôi… tôi không biết là anh…

Tiểu Thiết thật sự hoảng sợ. Những người khác có thể không biết nhưng gã đã chứng kiến sức mạnh của Diệp Mặc trước đây.

Diệp Mặc lạnh lùng hỏi:

- Ý của anh là nếu là người khác, anh có thể làm như vậy?

Tiểu Thiết há hốc mồm không biết trả lời sao. Thực sự là như vậy. Lưu Xà đã là địa bàn của bọn hắn, nhưng bây giờ không được làm tới tận lão đại, mà lại còn ép buộc khách hàng như vậy thì chẳng ra gì cả.

Tóm tắt chương này:

Sau khi trở về Lưu Xà cùng Ninh Khinh Tuyết, Diệp Mặc không khỏi ngạc nhiên trước sự phát triển nhanh chóng của nơi đây, nhưng cũng nhận ra tình trạng hỗn loạn do sự thiếu quy hoạch. Trong khi họ đối mặt với những kẻ côn đồ nhằm ép buộc khách hàng, mối lo ngại về an nguy của Lưu Xà và mối quan hệ giữa các quốc gia đang dần trở nên phức tạp hơn. Sự xuất hiện của Tiểu Thiết, một người quen cũ, kéo theo những căng thẳng không mong muốn, buộc Diệp Mặc phải sớm tìm giải pháp cho tình hình khó khăn này.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương này, Diệp Mặc cùng Hư Nguyệt Hoa thảo luận về các kế hoạch liên quan đến tổ chức Bắc Sa, đồng thời Ninh Khinh Tuyết cảm thấy an tâm bên cạnh hắn. Khi Diệp Mặc nhận được tin về Quách Khởi và Phương Vĩ, những quân nhân đặc chủng đang gặp rắc rối, hắn quyết định giúp đỡ họ. Điều này đặt cả công ty Lạc Nguyệt vào thế nguy hiểm, khi mà việc chứa chấp hung thủ có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng cho Dược phẩm Lạc Nguyệt.