Lần nữa, Diệp Mặc trở lại khu phố người Hoa với hy vọng sẽ tìm thấy Enie. Tuy nhiên, anh phát hiện ra rằng Enie không có mặt ở đó. Dẫu vậy, Diệp Mặc không mấy bận tâm, vì đã có mặt tại đây rồi, anh quyết định sử dụng thần thức của mình để kiểm tra toàn bộ khu phố trong thời gian ngắn.
Khu phố nhỏ của người Hoa tại thị trấn Mexika không lớn lắm, chỉ khoảng hai nghìn người. Đối với khả năng của Diệp Mặc, việc tìm kiếm một người là điều dễ dàng. Hơn nữa, anh chỉ cần tìm một người phụ nữ, nên phạm vi tìm kiếm càng trở nên hẹp hơn.
Không ai chú ý đến Diệp Mặc, dẫu cho khuôn mặt anh có phần nổi bật. Giữa một nơi chỉ toàn người Hoa, điều này cũng không quá lạ. Khi đi qua một góc phố, thần thức của anh bỗng dừng lại ở một căn phòng.
Bên trong căn phòng, ánh sáng rất mờ ảo. Tầng trệt có một chiếc ghế tựa cũ kĩ, và một người phụ nữ gầy gò đang nằm trên đó. Khi Diệp Mặc nhìn thấy cô, anh bỗng dừng lại. Cô không xấu, nhưng gương mặt lại bị che phủ bởi một lớp dịch dung kỳ lạ.
Lần đầu tiên Diệp Mặc sử dụng thần thức để kiểm tra bên dưới lớp quần áo của cô. Quả thực, phần cổ và tay cô có màu đen, nhưng da thịt bên trong lại cực kỳ trắng trẻo. Diệp Mặc không tiếp tục tìm hiểu thêm, vì đã biết cô đang giả dạng. Tuy nhiên, người phụ nữ này không phải là chị Nhan của anh, điều này cũng không có gì liên quan đến anh.
Diệp Mặc nhận thấy hàng mi của cô có vẻ như đang run rẩy, và phía sau tai cô có những dấu hiệu đặc trưng của một trinh nữ. Rõ ràng, cô không thể là người thân của anh. Nhưng tại sao một người phụ nữ không còn trẻ trung lại phải giả dạng như thế trong một nơi nghèo nàn này?
Cô là ai? Diệp Mặc nhíu mày, tiến lại gần và đẩy cửa bước vào.
Người phụ nữ trên chiếc ghế đột ngột tỉnh lại. Cô nhận thấy Tư Tư và Enie đã rời đi, và một người đàn ông lạ mặt đang đứng trong phòng. Cô giật mình, phản xạ tự nhiên cầm lấy một chiếc áo để che thân. Tuy nhiên, rất nhanh chóng, cô nhận ra hành động của mình có phần không hợp lý, nên hạ chiếc áo xuống và nhìn Diệp Mặc, hỏi:
- Cậu là ai? Sao lại vào nhà tôi?
Giọng cô hơi khàn, có vẻ như đặc điểm của người có tuổi.
Diệp Mặc ngồi xuống, nhìn cô từ đầu đến chân rồi hỏi:
- Tôi đến tìm một người. Người ta gọi cô ấy là "chị Nhan". Cô có biết không?
Diệp Mặc cảm nhận được cô phụ nữ khẽ run rẩy, trong lòng cô đầy lo lắng. Anh nói thêm:
- Cô không cần phải lo lắng. Tôi và chị Nhan có chút quan hệ, tôi không có ý xấu gì đâu. Tôi tên là Diệp Mặc, đến từ Hoa Hạ.
Khi nghe xong, giọng cô phụ nữ trở nên trong trẻo hơn:
- Cậu chính là Diệp Mặc? Là người đã giúp Tư Tư? Hắc Thủ không giữ cậu lại sao?
Diệp Mặc gật đầu, kết nối ngay đến Hắc Thủ là Helder. Thì ra, người phụ nữ này là người nhà của Ân Tư.
- Helder không giữ tôi lại. Ông ấy chỉ cho tôi một ít đô la rồi tôi đi ngay.
Cô phụ nữ lặng im, sự run rẩy biến mất, cô nhìn Diệp Mặc một cách lâu dài, có phần lo lắng muốn đứng dậy.
- Cô bị bệnh à?
Diệp Mặc tiến lên đỡ lấy, cảm nhận được cánh tay cô run lên khi anh chạm vào.
- Cậu không cần phải đỡ tôi. Cảm ơn cậu về chuyện của Tư Tư.
Dù cô nói vậy nhưng không có chút sức lực nào để đẩy anh ra. Có lẽ cô đã hiểu ý nghĩa mà Diệp Mặc nói về Helder. Làm việc trong Hán Văn Bang lâu, cô đã quen với những chuyện sống còn.
Diệp Mặc đưa cho cô một chiếc vòng tay:
- Tôi đã dựa vào chiếc vòng tay này để tìm thấy cô.
Cô lập tức nắm chặt chiếc vòng, nước mắt trào ra mà không nói được gì.
Nhìn thấy cô như vậy, Diệp Mặc đoán chắc chắn cô chính là chị Nhan. Vòng tay ấy là của cô. Với dáng vẻ hiện tại của chị Nhan, Diệp Mặc không do dự, lấy một viên Liên Sinh Đan, cho vào miệng cô rồi bắt đầu điều chỉnh kinh mạch của cô.
Hơn mười phút sau, cô phụ nữ dựa vào người Diệp Mặc bỗng xuất huyết, những vết bẩn trong cơ thể bắt đầu thoát ra. Nhờ sức mạnh của Diệp Mặc và công dụng của viên thuốc, cô liền hôn mê.
Diệp Mặc thở dài, biết rằng trong cơ thể cô có tụ huyết do máu tích tụ nhiều năm. Nếu không đến kịp thời, có lẽ tình trạng đã có thể nghiêm trọng hơn.
Một ít chất bẩn được đào thải ra, Diệp Mặc không ghét bỏ. Dù chị Nhan có phải người thân của anh hay không, thì rõ ràng cô có liên quan đến anh.
Diệp Mặc không đánh thức cô, biết rằng lúc này kinh mạch của cô đang hoạt động trở lại. Một chút thời gian trôi qua, cô tỉnh lại, nhìn thấy cơ thể mình bốc mùi, giật mình kêu lên một tiếng rồi nhanh chóng vào phòng tắm, không hề suy nghĩ tại sao mình hành động tự nhiên đến vậy.
Diệp Mặc thấy buồn cười, người phụ nữ này tuy lớn tuổi nhưng vẫn duy trì sự chú ý đến những điều nhỏ nhặt.
Nhưng ngay lúc đó, anh nghe thấy một âm thanh lo lắng phát ra từ phòng tắm, lập tức chạy vào và thấy cô nằm bất tỉnh vì chấn thương.
Diệp Mặc băn khoăn không biết có nên giúp đỡ cô hay không. Nghĩ về hoàn cảnh hiện tại, Ân Tư và Enie không có ở đây, mà cô lại đã cởi bỏ quần áo. Cô ít nhất cũng đã ngoài bốn mươi tuổi, tức là không còn trẻ trung nữa. Anh không nghĩ nhiều mà quyết định giúp cô tắm rửa sạch sẽ.
Khi bắt đầu tắm rửa, Diệp Mặc nhận ra sự nhầm lẫn của mình. Thực sự, cô không giống như người phụ nữ tuổi bốn, năm mươi. Da dẻ của cô trắng sáng hơn nhiều người trẻ tuổi. Diệp Mặc không dám nhìn thêm, vội vàng giúp cô sạch sẽ và mặc vào bộ quần áo của Ninh Khinh Tuyết.
Ngay cả vết thương trên đầu cô, Diệp Mặc cũng giúp xử lý. Với kỹ năng chữa trị của mình, anh dùng thần thức khống chế thuốc hóa trang, khiến vùng vết thương trở nên sạch sẽ chỉ trong vài phút.
Sau khi hoàn tất tất cả, Diệp Mặc giúp cô nằm lên ghế bành, chờ cô tỉnh lại trong khi quan sát cấu trúc của căn nhà.
Đây là một ngôi nhà cổ, phòng khách chật chội với ba gian phòng. Diệp Mặc ước chừng còn hai người khác sống chung, có thể là Ân Tư và Ân Gia. Nếu không biết cô chưa kết hôn, Diệp Mặc còn nghĩ họ là con cái của cô.
Người phụ nữ này có lẽ tên là Tư Gia, và cuộc sống của cô có vẻ rất khó khăn. Không biết điều gì đã đưa cô đến đất nước này và khiến cuộc sống của cô trở nên như vậy?
Khi nhìn về phía người phụ nữ đang nằm kia, Diệp Mặc bỗng nhận ra đây chính là chị Nhan. Anh có bức ảnh của chị Nhan, một người phụ nữ thanh tú và yên tĩnh, nhưng người trước mặt lại tỏa ra vẻ đẹp mê hồn. Giống như hình bóng của Lạc Ảnh, phải chăng giữa họ có mối liên hệ gì?
Đang ngẫm nghĩ, người phụ nữ bỗng mở mắt, nhìn Diệp Mặc với vẻ hoảng hốt. Cô sờ lên trang phục của mình và khuôn mặt thoáng chốc chuyển từ đỏ sang trắng.
Khi nhận ra vết thương ở eo đã biến mất, cô hoảng loạn kêu lên rồi ngã sấp xuống. Cô biết chắc chắn điều này là do Diệp Mặc làm.
- Tôi xin lỗi. Vừa rồi trong lúc vội vàng, tôi đã không kiềm chế được.
Thấy cô nhìn chằm chằm vào quần áo của mình, Diệp Mặc phải giải thích thêm:
- Tôi không biết quần áo của cô ở đâu, nên đành phải dùng tạm áo của vợ tôi.
Người phụ nữ hỏi:
- Anh đã kết hôn rồi sao?
Sắc mặt cô dần dịu lại, mới chợt hỏi về chuyện hôn nhân của Diệp Mặc.
Diệp Mặc gật đầu:
- Dù không có lễ cưới, nhưng có thể coi như vậy.
Cô hiểu lầm ý của Diệp Mặc, nghĩ rằng họ sống cùng nhau mà không có giấy kết hôn. Nhận ra điều này, cô quên hẳn việc trong phòng tắm, chỉ cầm chặt chiếc vòng tay và nước mắt lại trào ra.
Diệp Mặc quay trở lại khu phố người Hoa với hy vọng tìm thấy Enie, nhưng phát hiện một người phụ nữ gầy gò đang giả dạng. Qua cuộc nói chuyện, anh nhận ra cô chính là chị Nhan, người mà anh đã tìm kiếm. Dù trong tình trạng tồi tệ, chị Nhan vẫn giữ được vẻ đẹp tiềm ẩn. Diệp Mặc đã giúp chị hồi phục sức khỏe và họ bắt đầu thấu hiểu lẫn nhau qua những giây phút căng thẳng nhưng đầy cảm xúc.
Trong chương này, Diệp Mặc nổi giận khi biết Helder đã vô tình tiêu hủy những tinh thể quý giá có khả năng cải thiện linh khí trong trang viên. Helder tiết lộ rằng cáo tuyết nhung, một linh thú có khả năng tìm bảo vật, vẫn tồn tại. Diệp Mặc băn khoăn về tương lai của nó và quá khứ đau thương, đồng thời suy nghĩ về vị thế của mình. Trong khi đó, câu chuyện bên lề xoay quanh Ân Tư và các nhân vật khác đang bị cuốn vào những nguy hiểm mới, mang đến sự căng thẳng và bí ẩn cho cốt truyện.