Mặc dù đảo Bali đã trải qua một cuộc chiến, nhưng do quân đội Lạc Nguyệt đến nhanh và rời đi cũng nhanh, nên các khu du lịch trên đảo không bị hư hại nặng nề. Khi Lạc Nguyệt chiếm lấy đảo Bali, họ chủ yếu chỉ chiếm các phương tiện quân sự và một số địa điểm du lịch quan trọng cùng với một vài tuyến giao thông chính, mà không có hành động giết hại cư dân nơi đây. Lý do là quân đội Lạc Nguyệt không muốn tiêu diệt mà chỉ muốn Indonesia phải nhượng bộ.

Lạc Nguyệt đóng quân ở gần eo biển Bali, một vị trí chiến lược gần sân bay, giúp họ có thể tiến công hoặc phòng thủ dễ dàng. Dù Indonesia không thể đe dọa lực lượng Lạc Nguyệt, nhưng cẩn thận thì vẫn tốt hơn. Quân đội Lạc Nguyệt thực sự là một lực lượng hải quân mạnh mẽ.

Diệp Mặc đến nơi mà Lạc Nguyệt từng đóng quân, trong lòng có chút bùi ngùi. Dù quân đội này không có mặt lâu ở Bali, nhưng ở gần đó vẫn có một số điểm du lịch và kiến trúc đã bị phá hủy. Gần vị trí đóng quân, có một khu đất bằng phẳng, điều này là dễ hiểu bởi gần khu quân sự không thể có quá nhiều kiến trúc. Hơn nữa, trước đây, người dân địa phương đã từng tấn công và giết hại người Hoa, việc phá hủy này dường như không thể so với những hành động tàn bạo đó của họ. Ít nhất thì quân đội Lạc Nguyệt cũng không gây hại cho dân thường.

Mặc dù quân đội Lạc Nguyệt chỉ có khoảng mười ngàn người, nhưng căn cứ của họ rất lớn, và với thần thức của Diệp Mặc, ông có thể nhận thấy rằng khu vực này khó mà nhìn hết được. Chợt, ông thấy Lương Địch cùng một số người khác từ chỗ ở của họ đi ra, lên một chiếc thuyền quân sự gần bến tàu. Diệp Mặc không chào hỏi họ, chỉ nhìn và biết rằng họ có lẽ không thu hoạch được gì. Việc họ rời đi sớm có lẽ là tốt hơn, vì khi quân đội Lạc Nguyệt còn ở đây, những đồn đoán sẽ không dừng lại. Lạc Nguyệt đã chiếm được thứ họ mong muốn, nếu không thu hồi một cách cẩn thận, rất có thể sẽ gặp phải những hậu quả không mong muốn.

Khi đám người Lương Địch rời đi, Diệp Mặc bắt đầu chú ý đến căn cứ quân sự này.

Để vào căn cứ, có hai con đường: một là từ eo biển Bali, đây là nơi Lạc Nguyệt xây dựng một bến tàu tạm thời để tiến quân và rút quân; con đường kia là một con đường bộ mà Lạc Nguyệt đã chiếm đóng, trực tiếp dẫn vào khu vực chính của đảo Bali.

Ông chú ý rằng gần con đường tiến quân bộ, hầu hết các khu du lịch đã bị phá hủy bởi quân đội Lạc Nguyệt, chỉ còn lại dấu vết của xe bọc thép và xe tăng. Nhưng ông lại bắt đầu nghi ngờ về việc năm du khách trước đó làm cách nào vào được căn cứ? Thậm chí có thể bị chụp ảnh.

Trên thực tế, từ eo biển Bali vào căn cứ quân sự là không thể. Như vậy khả năng duy nhất là con đường đó đã được tạo ra bởi xe tăng và xe bọc thép của quân đội Lạc Nguyệt. Thậm chí, ngay cả một con chó cũng không thể len lỏi qua con đường này mà không bị phát hiện bởi lính gác.

Diệp Mặc đến cửa lớn căn cứ, đứng tại đó một lúc. Khu vực trước mặt hoàn toàn trống trải, hai bên đường cũng không có vật cản. Xa xa, toàn bộ khu vực đều được giăng dây thép ngăn chặn, đây là một doanh trại tạm thời đơn giản.

Ông sử dụng thần thức để tìm kiếm xung quanh hai bên hàng rào thép, và nhanh chóng nhận ra một điểm bất thường. Diệp Mặc tiến lại gần một chỗ dây thép không xa, thấy rằng chỗ này có dấu vết bị cắt rõ ràng, mặc dù không khác gì so với những chỗ xung quanh, nhưng dấu cắt vẫn rất nổi bật, rồi lại bị quấn lại bằng dây thép.

Điểm này cách cửa lớn không xa, thậm chí còn nằm ở một góc khuất. Diệp Mặc thầm nghĩ, mặc dù Lạc Nguyệt sở hữu công nghệ tiên tiến, nhưng sử dụng những điểm yếu này cho thấy quân lực của họ vẫn còn kém so với các cường quốc quân sự thế giới. Nếu là quân đội Mỹ hay Anh, họ chắc chắn sẽ không cho phép ai cắt đứt hàng rào ngay trước mắt họ. Dù có nội gián, điều này cũng khó mà xảy ra.

Khi Diệp Mặc định mở chỗ dây thép này để điều tra, từ xa bỗng vang lên tiếng xe cộ. Quân đội Lạc Nguyệt đã bỏ chạy, giờ là thời điểm quân Indonesia tới. Sau khi đến nơi, quân đội Indonesia đã cắt toàn bộ hàng rào, rồi nhanh chóng lên một chiếc xe buýt để rời đi.

Quả thực như vậy, nếu ông đến chậm hơn một chút, những dấu vết này có thể đã bị xóa mất, hiện tại có vẻ như họ chỉ đến đây để tiêu hủy chứng cứ.

Diệp Mặc không lập tức theo dõi người lãnh đạo quân đội Indonesia mà chú ý đến họ, đánh dấu bằng thần thức trên người tên lãnh đạo, rồi tiếp tục quan sát khu vực xung quanh. Ông tin rằng âm mưu này không phải do Indonesia thực hiện. Nếu họ đang ở trong tình thế khó khăn mà còn có thể bình tĩnh tổ chức một kế hoạch nhằm hãm hại Lạc Nguyệt, thì có lẽ họ không thua thiệt đến như vậy.

Diệp Mặc đi theo chỗ dây thép bị cắt ra ngoài, di chuyển rất chậm và thận trọng, thần thức của ông cũng tìm kiếm dưới đất. Khu vực này được quân đội Lạc Nguyệt làm cho trở nên trống trải, vì vậy ngoài việc tìm kiếm dưới đất, không có chỗ nào để ẩn náu.

Ông dừng lại sau khi đã đi gần vài trăm mét mà không phát hiện điều gì bất thường. Người lãnh đạo mà ông sử dụng thần thức để chú ý cũng đã dừng lại, cho thấy hắn đã đến nơi mà hắn cần đến. Diệp Mặc quyết định tìm hiểu xem ai đứng sau lưng hắn, ai đã chỉ đạo hắn cắt bỏ tất cả các hàng rào thép này.

Sau khi nhóm người này cắt xong hàng rào, họ không ra đi ngay. Rất nhanh, Diệp Mặc tìm thấy vị trí mà họ đã dừng lại. Nhưng khi ông nhìn thấy người lãnh đạo đó, ông hiểu tại sao họ lại dừng lại. Người này vừa rồi đang chỉ huy việc cắt hàng rào, lúc này đã bất tỉnh.

Diệp Mặc nhận ra, hắn đã bị một con rắn độc cắn chết, và đó là loại rắn rất nguy hiểm.

Ông thầm than trong lòng. Nếu đối phương đã để người này chết, điều đó có nghĩa là họ rất tự tin là không ai sẽ tìm ra được hắn. Nếu không phải ông đã đến đây, thì chắc chắc rằng đây sẽ trở thành một tai nạn đáng tiếc mà không ai nhớ đến.

Mặc dù các manh mối đã bị cắt đứt, Diệp Mặc vẫn cần một người để hỏi cho rõ ràng. Khi ông đang tính tìm một người để có thông tin, thì điện thoại di động của ông bắt đầu rung lên.

Người gọi là Hư Nguyệt Hoa, người đã phụ trách trực ở trạm gác hôm đó. Ngoài hai thi thể bị phát hiện, tất cả những người còn lại đều mất tích.

Thực tế, sau khi Hoàng Ức Niên rời khỏi Bali không lâu, ông đã nhận được tin tức và ngay lập tức bắt đầu điều tra. Kết quả lại liên quan đến việc trực tại trạm gác. Nhưng lần chiếm lĩnh Bali này của quân đội Lạc Nguyệt cũng đã có một số người chết, cho nên Hoàng Ức Niên không nghĩ đến điều này trước.

“Lập tức gửi cho tôi thông tin về tình hình và thiết bị của căn cứ, bản đồ phải thật chi tiết.” Diệp Mặc nhanh chóng chỉ đạo. Ông linh hoạt ứng biến, tin rằng nếu năm người mất tích trong căn cứ, thì nơi này chắc chắn có vấn đề. Vấn đề đó chắc chắn nằm ở dưới lòng đất, không thể nào là ở trên mặt đất.

Hư Nguyệt Hoa phản ứng nhanh chóng, không lâu sau, Diệp Mặc nhận được bản đồ căn cứ mà cô gửi đến.

Nhìn vào bản đồ, Diệp Mặc mới nhận ra nơi này lại là một khu phố buôn bán gần sân bay. Ngay lập tức, ông tìm được địa chỉ cũ của khu phố và thấy rằng dù giờ đây đã bị chôn vùi, nhưng thần thức của ông có thể xuyên thấu hơn mười thước mà không gặp khó khăn gì. Ông tin rằng dù có tầng hầm ngầm, sâu mười thước chắc chắn vẫn có thể phát hiện ra.

Diệp Mặc đi quanh khu phố buôn bán một lượt, nhưng không phát hiện bất cứ điều gì nghi ngờ. Ông cảm thấy có chút thất vọng khi trở lại mà vẫn không tìm thấy manh mối nào.

Dù Diệp Mặc tin chắc tầng hầm ngầm tồn tại, bởi vì những người này chắc chắn không thể vô cớ biến mất, trừ khi họ đã đi xuống dưới lòng đất. Nói cách khác, trong căn cứ quân sự chắc chắn sẽ có dấu vết.

“Chắc chắn sẽ nhìn thấy dấu vết?” Diệp Mặc nghĩ đến đây, liền quay trở lại cửa chính của căn cứ.

Sau khi Hoàng Ức Niên rút quân, ông mới biết đến thông tin năm người kia là qua nguồn tin từ bên ngoài. Điều này cho thấy họ chắc chắn không thể xâm nhập vào căn cứ quân sự. Nếu họ đã xâm nhập mà Hoàng Ức Niên không hề hay biết, e rằng điều này thật đáng ngờ.

Khi Diệp Mặc đến cổng lớn của căn cứ, tình cờ phát hiện đây thực chất là một tiệm cà phê, và sau khi Lạc Nguyệt chiếm lĩnh nơi này, đã biến nó thành một trạm gác.

Diệp Mặc sử dụng thần thức của mình để tìm kiếm, quả nhiên ông phát hiện ra một tầng hầm. Lúc này, ông đã hiểu rằng năm người kia sau khi bị đưa đến đây đã vào trạm gác và sau đó biến mất tại đó.

Ông cảm thấy đối thủ rất lợi hại, thậm chí họ còn hành động trước cả Lạc Nguyệt. Mặc dù Diệp Mặc không tin đối phương nắm rõ kế hoạch của Lạc Nguyệt trong việc tấn công đảo Bali, nhưng sự bố trí của họ cho thấy rất có thể điều này đã được chuẩn bị từ trước, không thể nào là vội vã được thực hiện sau cuộc tấn công của Lạc Nguyệt.

Người lính gác mất tích nếu không phải là nội gián, thì chắc chắn đã bị giết. Diệp Mặc không tốn nhiều sức lực, đã đào xong khu vực bên ngoài, kéo ra một tấm thép lớn, một luồng không khí từ biển thổi vào mặt. Nhưng sau khi không khí đó đi qua, dường như không còn gì nữa.

Diệp Mặc dùng thần thức để kiểm tra bên dưới, phát hiện có một phòng chứa. Trong phòng chứa này, ngoài một ít hạt cà phê và một số đồ dùng khác, dường như không có gì khác. Nhưng Diệp Mặc biết rằng nếu năm người biến mất ở đây, chắc chắn phải có một cái gì đó ẩn giấu bên trong.

Ông không do dự, lập tức phục hồi lại đất và tấm thép trên đầu, sau đó mới vào phòng chứa.

Nếu ai ở bên ngoài vào xem, phòng chứa này không có gì đáng nghi, cho dù tìm kiếm cũng không chắc tìm ra chỗ bất thường, bởi vì đây chỉ là một số vật dụng hàng ngày của tiệm cà phê và một số tài liệu.

Nền phòng chứa được lát bằng đá cẩm thạch, không có gì khác biệt, bên dưới đá cẩm thạch hoàn toàn là đất, cho dù đào bới cũng không có điểm gì đặc biệt.

Nhưng thông qua thần thức, Diệp Mặc biết rằng gần cửa đá cẩm thạch dưới bùn dày khoảng một thước, lại có một đường hầm ngầm. Đường hầm rất bí mật, ngoài ra cánh cửa ra vào không hề gây nghi ngờ. Thậm chí lối vào trên đường hầm vẫn giống như đất xung quanh, nhưng với thần thức của Diệp Mặc thì điều này chẳng thể che giấu được.

Vị trí đường hầm rất dễ tìm, nhưng Diệp Mặc để tìm được khóa mở đường hầm đã tốn khoảng nửa giờ. Sau nửa giờ, ông đã kéo khóa xong. Âm thanh vang lên, một đường hầm ngầm sâu lao ra trước mắt, cùng lúc một luồng không khí mang theo mùi vị biển thổi vào mặt ông.

Tóm tắt chương này:

Chương truyện diễn ra tại Bali sau cuộc chiến tranh với Lạc Nguyệt. Diệp Mặc phát hiện hai con đường vào căn cứ quân sự và tìm thấy dấu hiệu khả nghi phía sau hàng rào thép. Khi quân Indonesia xuất hiện, ông nghi ngờ có âm mưu đằng sau sự kiện này. Khi theo dõi, ông phát hiện một người lãnh đạo quân đội Indonesia đã chết do rắn cắn. Diệp Mặc nhanh chóng phát hiện một căn hầm bí mật dưới một tiệm cà phê, có thể là nơi những người mất tích đã bị giam giữ. Cuộc điều tra của ông dần hé lộ những bí mật sâu thẳm về quân đội Lạc Nguyệt và sự xuất hiện bí ẩn của quân Indonesia.

Tóm tắt chương trước:

Chương này kể về những căng thẳng gia tăng trong quan hệ quốc tế sau khi năm du khách mất tích tại căn cứ quân đội Lạc Nguyệt trên đảo Bali. Diệp Mặc và Hư Nguyệt Hoa thảo luận về những nguy cơ tiềm ẩn từ việc này, khi sĩ quan Hoàng được chỉ thị tìm kiếm nhưng không được tái điều quân. Bên cạnh đó, Turner từ Mỹ cũng lợi dụng tình hình để tạo áp lực lên Lạc Nguyệt, làm tăng thêm sự bất ổn. Các nhân vật đối mặt với âm mưu, trong khi Diệp Mặc tự tin vào khả năng của mình để xử lý sự việc.