Thôn Hoàng Bình chỉ có khoảng hai mươi đến ba mươi gia đình, nhưng so với thôn An Lí thì đã rộng rãi hơn rất nhiều, vì vậy các hộ gia đình trong thôn được phân bố khá thưa thớt.

Nhà của Mục Tiểu Vận nằm gần cuối thôn, là một gian nhà có vách đất và mái tranh. Không xa nhà cô có hai ngôi nhà xây bằng gạch. So với nhà tranh, ba ngôi nhà này có thể coi là hàng xóm.

Khi Diệp Mặc cùng Mục Tiểu Vận đến trước cửa nhà, một người phụ nữ có làn da hơi ngăm đen từ ngôi nhà gạch đi ra. Bà ta nhìn thấy Diệp Mặc bên cạnh Mục Tiểu Vận thì hơi ngẩn ra, nhưng ngay sau đó bà lại chú ý đến vẻ khác thường của Mục Tiểu Vận, khiến bà càng thêm sửng sốt.

- Thím Dư...

Mục Tiểu Vận chủ động chào hỏi. Người phụ nữ trung niên này thoáng chốc mới khôi phục lại sự tỉnh táo, và bất ngờ nói:

- Tiểu Vận, mặt cô rửa sạch đi sao lại đẹp đến vậy? Thím lần đầu tiên thấy con xinh đẹp như vậy. À, Tiểu Vận, người này là...

Mục Tiểu Vận ngay lập tức giới thiệu:

- Thím Dư, đây là chồng con. Anh ấy làm kinh doanh ở bên ngoài, bây giờ mới trở về. Chỉ là trên đường gặp phải cướp, cho nên... Lần này con tới trấn Từ Tây, đúng lúc gặp được chồng, liền cùng nhau về.

Nói xong, mặt Tiểu Vận có chút đỏ.

- À, đúng rồi, Tiểu Vận, nếu con không nói thì thím cũng không nhận ra, đây không phải là tiểu lang quân nhà họ Mạc hay sao. Trở về là tốt rồi. Anh biết rằng anh không ở nhà, Tiểu Vận nhà anh đã phải chịu bao nhiêu gian khổ, không biết đã ngã từ nóc nhà xuống bao nhiêu lần, ôi...

Thím Dư lập tức nhận ra và bắt đầu than thở. Diệp Mặc trong lòng cảm thấy thắc mắc, không hiểu sao lại có chuyện ngã từ nóc nhà xuống. Nhưng hắn nhanh chóng hiểu rằng, vì nhà của Tiểu Vận là nhà tranh, khi mái tranh mục nát, cô phải leo lên thay thế. Cô là phụ nữ, đương nhiên việc trèo cao như vậy có phần khó khăn.

- Thím Dư, chồng con đã trở lại, tiền nợ thím, chút nữa con sẽ trả cho thím.

Mục Tiểu Vận nhanh chóng cắt lời của người phụ nữ trung niên.

- Chuyện này không cần vội, chắc chắn con chưa ăn gì đúng không, thím sẽ đi làm chút đồ ăn cho hai con...

Thím Dư vui mừng cho Tiểu Vận, lập tức định đi lấy đồ ăn.

Mục Tiểu Vận vội vàng nói:

- Thím Dư, không cần đâu ạ, chồng con đã đưa con đi nhà hàng ăn rồi, trong nhà vẫn còn đồ ăn...

Diệp Mặc cảm thấy không thể nói gì. Việc đi ăn nhà hàng đã là chuyện từ lâu rồi, mà Tiểu Vận vẫn còn nói ra như vậy.

- À, hóa ra là vậy. Vậy thím sẽ không quấy rầy bọn con nữa.

Thím Dư vừa dứt lời, đôi mắt bà thể hiện rõ sự thoải mái.

Diệp Mặc hiểu rõ ý tứ trong câu nói của Mục Tiểu Vận. Hắn đi cùng Tiểu Vận về nhưng lại không mang theo bất cứ đồ gì. Thím Dư liếc nhìn đã biết tình hình của họ không được tốt lắm, ánh mắt cũng hàm chứa chút thông cảm. Tuy nhiên, Mục Tiểu Vận rất tinh tế, cô nhận ra điều đó và nhanh chóng muốn bảo vệ danh dự cho chồng mình.

Bên trong ngôi nhà rất đơn giản, chỉ gồm hai gian, bên ngoài là một cái bếp cùng vài dụng cụ sinh hoạt đơn giản, bên trong là một chiếc giường lớn, ngoài ra không có gì khác. Dù đơn sơ, nhưng mọi thứ được sắp xếp sạch sẽ.

Trong phòng phát ra một mùi thơm của dược liệu, Diệp Mặc đang định xem Mục Tiểu Vận sử dụng loại dược liệu gì thì cô đã cắt đứt suy nghĩ của hắn.

- Mạc lang, anh chờ em một lát, em đi đun nước rồi làm cho anh chút thức ăn...

Mục Tiểu Vận bảo Diệp Mặc ngồi xuống, sau đó liền đi nhóm lửa nấu cơm.

Nhìn cô bận rộn trước mặt, Diệp Mặc cảm thấy trong lòng dâng lên một cảm xúc ấm áp. Dù sao hắn cũng phải đưa Mục Tiểu Vận rời khỏi đây, ít nhất là tìm cho cô một chỗ ở an toàn hơn. Thôn Hoàng Bình yên tĩnh, nhưng giờ đây Vu gia và Liêu Uy đã biết nơi này, một khi mình đi rồi, họ nhất định sẽ tới quấy rối.

Chưa kịp suy nghĩ nhiều, Diệp Mặc phát hiện phiền phức đã đến khi thấy ba gã đàn ông đi từ cổng thôn vào. Hắn lập tức nhận ra ba người này nếu không phải là do Liêu Uy phái đến thì cũng là của Vu Vũ Yến.

Diệp Mặc đứng dậy, nhìn Mục Tiểu Vận nói:

- Thực ra lúc anh làm ăn ngoài kia, cũng đã mua một ít đồ cho em, không ngờ hôm nay đã có người mang đến rồi, anh đi lấy, em đợi anh ở đây là được rồi.

Mục Tiểu Vận nghe xong có chút nghi vấn, nhưng vì thấy ba người lạ tiến lại gần, dù khoảng cách xa nhưng chắc chắn là tới nhà cô, cô lo lắng nhìn Diệp Mặc, trong lòng có chút căng thẳng.

Diệp Mặc tiến tới trước mặt ba người, còn chưa kịp để họ lên tiếng, hắn đã rút ra một khối vàng lớn và nói:

- Không được quấy rầy vợ tôi. Tôi tìm thấy một hố vàng nơi có rất nhiều vàng như này. Chỉ cần các người đồng ý không đến nhà tôi, tôi sẽ đưa các anh đến chỗ hố vàng đó.

Ba người bị khối vàng trong tay Diệp Mặc làm cho ngạc nhiên. Khối vàng lớn như vậy, lại bị Mạc Ảnh tùy tiện lấy ra như thế.

Sau một hồi lâu, một trong số họ mới cầm khối vàng lên, dùng tay gõ vào, lúc này mới kinh ngạc nói:

- Đúng là vàng tinh khiết.

Diệp Mặc lại nhanh chóng cất khối vàng vào trong lòng, họ không biết hắn làm cách nào để khối vàng này biến mất, nhưng lúc này không còn quan trọng nữa. Điều quan trọng là người trước mặt này biết một hố vàng, bên trong có vô số vàng.

- Vậy thì còn chờ gì nữa, mau đưa chúng tôi đến chỗ hố vàng, nhanh lên!

Một gã có vàng ở trên răng lập tức thúc giục, bắt Mục Tiểu Vận thì khi nào cũng được, giờ đây quan trọng nhất là tìm được vàng đã.

Khi Mục Tiểu Vận thấy Diệp Mặc và ba người kia chỉ nói vài câu đã vội vã rời đi, cô mới thở phào nhẹ nhõm. Quả nhiên là người quen, đúng là chồng cô sẽ mang thứ gì về. Nghĩ đến điều đó, trong lòng Mục Tiểu Vận lần đầu tiên cảm thấy ngọt ngào.

- So với trước kia, dường như anh ấy đã biến thành một người khác.

Cô lầm bầm nói.

Gả cho Mạc Hữu Thâm là quyết định của cha mẹ, Mục Tiểu Vận từ nhỏ đã được dạy về tam tòng tứ đức, đương nhiên là biết chồng là đạo trời. Việc dành tất cả cho chồng là điều nên làm, mà chồng cô lại nhớ mang quà về cho cô, điều đó thật sự là một bất ngờ lớn.

- Tiểu Vận, chồng con đâu rồi?

Thím Dư bưng một bát sủi cảo tới, thấy Tiểu Vận đứng ở cửa một mình liền hỏi.

Mục Tiểu Vận mặt mày hạnh phúc nói:

- Chồng con làm ăn có chút tiền, anh ấy bảo người mang một ít đồ về, giờ đã mang đến rồi, còn anh ấy đi nhận.

- Tiểu Vận, không cần khách sáo như vậy, chồng con có bản lĩnh là tốt rồi. Ôi, một cô gái tốt như con mà lại vì một bà già…, không nói nữa, đúng rồi, chồng con làm kinh doanh về gì vậy?

Thím Dư bắt đầu nói nhiều hơn.

Mục Tiểu Vận vừa định trả lời thì ngoài cửa đã có nhiều người đi vào, đều là các bà, các thím.

- Tiểu Vận, chồng cô phát tài rồi về sao?

- Tiểu Vận, sao cô lại xinh đẹp như vậy mà vẫn cứ để mặt bẩn?

Ba gã đàn ông đi cùng Diệp Mặc vừa mới ra khỏi cổng thôn thì Diệp Mặc đã nhìn thấy Liêu Sơn và hai vệ sĩ khác. Có vẻ như bọn họ đã chờ ở đây từ lâu, nhưng Diệp Mặc không vội vã.

Ba người đi cùng Diệp Mặc đến trước mặt Liêu Sơn, nói nhỏ vài câu. Diệp Mặc nghe rõ mồn một, họ đang bàn tán về việc Diệp Mặc tìm thấy hố vàng.

Liêu Sơn sau khi nghe xong liếc nhìn Diệp Mặc với vẻ nghi hoặc. Diệp Mặc hiểu y định nói gì, không đợi y mở lời, hắn giơ tay lên, lấy ra một khối vàng lớn, giơ giơ lên rồi nói:

- Nhanh lên, cùng tôi đi.

Nói xong, Diệp Mặc quay người bỏ đi.

Thấy khối vàng, ánh mắt Liêu Sơn lập tức sáng lên. Đây là lần đầu tiên y nhìn thấy một khối vàng lớn như vậy, thậm chí không cần nghe Diệp Mặc nói thêm, y liền đi theo ngay.

Năm người còn lại nhìn thấy Liêu Sơn đi theo, cũng vội vã đuổi theo.

Bảy người chỉ trong chốc lát đã ra khỏi thôn, đi đến một nơi hoang vắng.

- Tên họ Mạc kia, đây là hố vàng mà mày nói hay sao?

Liêu Sơn nghi ngờ nhìn nơi hoang vắng này, nhíu mày hỏi. Nếu không phải Diệp Mặc chỉ có một mình, mà bọn họ có đến sáu người, chắc chắn họ sẽ không cùng hắn đi vào nơi này.

Diệp Mặc khẽ mỉm cười, nói:

- Đây không phải là hố vàng, mà là nơi chôn xác các ngươi. Mày xem, nơi này không tồi đúng không? Đáng tiếc là Liêu Uy không đến đây, nói thật, để tao phải một mình đi giết hắn thật là phiền phức.

- Mày muốn chết!

Một tên vệ sĩ trong đó đã hiểu ý Diệp Mặc, không nghĩ nhiều, lập tức rút dao ra, định cắt đứt cánh tay của Diệp Mặc.

- Mẹ nó, lại dám lừa ông, cùng nhau lên, chặt đứt hai tay nó rồi nói!

Liêu Sơn đương nhiên không phải là đồ ngốc, y hoàn toàn hiểu được lời của Diệp Mặc.

Diệp Mặc lạnh lùng cười, nhanh chóng phóng ra năm quả cầu lửa. Ngoại trừ Liêu Sơn, năm tên đang muốn vây lấy Diệp Mặc trong chốc lát đã bị thiêu thành tro bụi, còn tiền trong tay bọn họ như có cánh bay vào tay Diệp Mặc.

Lúc này, Diệp Mặc mới từ từ nói với Liêu Sơn:

- Xem ra vừa rồi tao nói sai rồi, đây không phải là nơi chôn xác các ngươi, mà đây là nơi tro cốt của các ngươi bay ra.

Liêu Sơn hoảng sợ nhìn Diệp Mặc và chỗ đám tro bụi bay lên, cả người lạnh toát, không còn chút sức lực nào, tâm trí trở nên ngây dại.

Tóm tắt chương này:

Trong thôn Hoàng Bình, Mục Tiểu Vận và chồng Diệp Mặc trở về sau thời gian xa cách. Tuy nhiên, bình yên nhanh chóng bị đe dọa khi ba gã đàn ông từ cổng thôn xuất hiện. Diệp Mặc đã sử dụng một khối vàng để đối phó với chúng. Hắn dẫn bọn chúng đến một nơi hoang vắng và lừa dối trước khi thực hiện kế hoạch trả thù, thiêu sống những kẻ nguy hiểm, để bảo vệ vợ mình và tạo một cuộc sống mới hạnh phúc cho họ.

Tóm tắt chương trước:

Chương truyện mở ra một cuộc xung đột gay gắt giữa Liêu Uy và Vu Vũ Yến, khi họ tranh giành thẻ danh ngạch quan trọng. Diệp Mặc chứng kiến những thủ đoạn tàn nhẫn của Vu Vũ Yến, khi cô ta sẵn sàng hy sinh mọi thứ để đạt được mục đích. Khi tình hình trở nên căng thẳng, Mục Tiểu Vận cố gắng cứu chồng khỏi Liêu Uy, nhưng mọi chuyện trở nên phức tạp khi Quan sư huynh xuất hiện, mang theo những bí mật và mối liên hệ bất ngờ với Vu Vũ Yến. Diệp Mặc phải đối mặt với những mưu tính và rắc rối không ngờ tới, đồng thời làm rõ tình cảm giữa mình và Mục Tiểu Vận.