Trong chớp mắt, khi phi kiếm của Diệp Mặc đến gần cổ Bắc Sa Vương, hắn cảm thấy một nguy cơ cực kỳ lớn. Không kịp suy nghĩ nguyên nhân, hắn lập tức lắc mình né tránh.
Mấy tiếng “xuy xuy” vang lên, những tia sáng đẹp mắt xuyên qua vị trí hắn vừa đứng. Phi kiếm của Diệp Mặc kèm theo một chùm máu tươi, đầu của Bắc Sa Vương rơi xuống đất, lăn vài mét mới dừng lại.
Diệp Mặc thở phào một hơi, ngồi xuống đất. Dù hắn dùng chân khí để chữa thương, nhưng nhờ có Liên Sinh Đan, vết thương này tuy có vẻ đáng sợ nhưng thực tế không quá nghiêm trọng.
Ngồi dưới đất, Diệp Mặc thầm cảm thấy may mắn. Nếu không quyết định nhanh chóng dùng phi kiếm giết Bắc Sa Vương, mà phải giao tranh với loại súng laser trong tay gã, chân khí của hắn đang thiếu, không biết liệu mình có sống sót hay không. Chỉ cần Bắc Sa Vương không sợ hãi mà bắn ngay khi hắn tới gần, có lẽ hắn đã phải nếm trải cái chết.
Sống chết chỉ cách nhau một cái chớp mắt. Nếu hắn không động thủ trước, mà chờ Bắc Sa Vương nhận ra sự mệt mỏi của mình rồi nổ súng, thì vận rủi ắt hẳn sẽ giáng xuống đầu hắn.
Diệp Mặc hồi phục chút sức lực, từ từ đến gần Bắc Sa Vương và nhặt khẩu súng từ tay gã lên. Không cần nhìn, hắn cũng biết đây chính là khẩu súng mà trước đây hắn đã đưa cho Lạc Ảnh, chỉ khác là khẩu súng này có hiệu quả mạnh mẽ hơn. Nguồn năng lượng của nó vẫn là Tinh thạch Cực Năng.
Nhìn về phía Bắc Sa Vương, giờ hắn đã hiểu được nguyên nhân vì sao gã lại chạy nhanh như vậy. Điều đó hoàn toàn không liên quan gì đến dị năng của gã.
Lúc này, hai chân của Bắc Sa Vương đã hoàn toàn bị dập nát. Diệp Mặc khẳng định hắn chưa hề động vào chân gã. Chân của gã bị hủy hoại là do hai tấm bùa mà gã buộc lên chân đã gần như hết tác dụng.
Diệp Mặc cẩn thận nhặt hai tấm bùa còn lại lên, ghép lại nhìn qua một chút và lập tức biến sắc. Đây rõ ràng là bùa do tu chân giả sau khi thành đan mới có thể vẽ ra, gọi là Thần Hành Phù.
Thảo nào Bắc Sa Vương lại có thể di chuyển nhanh như vậy, không ngờ gã lại sở hữu Thần Hành Phù, và có vẻ đây còn là loại cao cấp. Diệp Mặc hiểu rằng nếu một võ giả Cổ Võ khác hoặc một tu sĩ luyện khí kỳ sử dụng loại bùa này, hôm nay hắn chắc chắn không thể đuổi kịp gã.
Tuy nhiên, Bắc Sa Vương dù mạnh mẽ nhưng vẫn chỉ là một dị năng giả, người dị năng thường dựa vào tiềm lực bản thân, không thông qua tu luyện nội khí và chân khí. Do đó, gã chỉ phát huy được một nửa tác dụng của Thần Hành Phù. Cuối cùng chân gã không chịu nổi đã tan vỡ như bột phấn.
Diệp Mặc tự hỏi Bắc Sa Vương có được Thần Hành Phù từ đâu? Hắn rất muốn biết, nhưng biết rằng chỉ có một mình Bắc Sa Vương mới biết được.
Thần thức của Diệp Mặc lại quét lên thi thể của Bắc Sa Vương. Cuối cùng hắn phát hiện một tấm bùa nhỏ hơn trong túi gã.
Độn Phù? Diệp Mặc càng kinh ngạc hơn. Nếu như hắn cũng có thể chế luyện Thần Hành Phù cấp thấp, nhưng Độn Phù lại là bùa do đại sư chế luyện. Không đến trình độ nhất định thì không thể nào chế luyện ra được, bởi vì đại sư buộc phải có Độn Thuật.
Hơn nữa, Diệp Mặc biết tấm Độn Phù trong tay mình không phải tầm thường. Nó tương tự như Thần Hành Phù, cũng thuộc hàng cao cấp.
Giờ đây Diệp Mặc mới hiểu lý do vì sao Bắc Sa Vương đã biến mất một lần trước mắt hắn. Gã có loại bùa này, rõ ràng không chỉ có một tấm. Đáng tiếc là gã không thể phát huy hết hiệu quả của Đột Phù. Hơn nữa, gã lại không thể kích thích tấm Độn Phù thứ hai.
Diệp Mặc thầm kêu may mắn. Nếu Bắc Sa Vương kích hoạt tấm Độn Phù thứ hai, hắn không chắc có thể bắt gã. Dù sao chân của Bắc Sa Vương đã hỏng, sớm hay muộn hắn cũng sẽ tìm thấy gã.
Bắc Sa Vương có Độn Phù và Thần Hành Phù, chứng tỏ gã đã phát hiện ra một di tích tu chân cấp bậc không thấp. Trong lòng Diệp Mặc cất tiếng kêu tiếc nuối. Nếu hắn biết Bắc Sa Vương có một di tích như vậy, chắc chắn sẽ không giết gã trước. Như vậy chân khí của hắn không bị cạn kiệt, có thể vẫn có cơ hội chiến thắng trước súng laser của Bắc Sa Vương.
Diệp Mặc cẩn thận lục soát người Bắc Sa Vương, không phát hiện thiết bị trữ vật. Hắn không biết gã có tìm được thiết bị trữ vật trong di tích hay không, hoặc là không mang theo.
Diệp Mặc tìm trong nhẫn ra một Hỏa Cầu phù, thiêu hủy toàn bộ thi thể Bắc Sa Vương. Lúc này hắn mới từ từ rời khỏi sơn cốc. Dù đã giết Bắc Sa Vương và tiêu diệt Bắc Sa, nhưng bây giờ hắn vẫn không biết Bắc Sa Vương tên gì, đến từ đâu và vì sao lại muốn thành lập Bắc Sa.
Hắn không mấy bận tâm về điều đó. Hiện tại, hắn chỉ muốn tìm một nơi để khôi phục chân nguyên, rồi tiếp tục đi đến Vạn Quắc Sơn ở Nam Cương.
Tuy nhiên, vừa làm xong việc, hắn phát hiện có năm người, mỗi người mang một cái ba lô lớn đang đi tới. Trong số đó có ba nam hai nữ. Diệp Mặc không cần nghĩ nhiều. Hắn ngồi xuống chuẩn bị chờ năm người đi qua.
Dù chân nguyên của hắn đã cạn kiệt, nhưng thần thức và tấm Hỏa Cầu phù vẫn còn. Thậm chí hắn còn khống chế được một khẩu súng laser Tinh thạch Cực Năng. Năm người này đối với hắn mà nói căn bản không đáng lo ngại.
Mặc dù nhóm người này không có uy hiếp lớn với hắn, nhưng Diệp Mặc vẫn dùng thần thức quét qua một chút. Điều khiến hắn kinh ngạc là trong số năm người này có tới bốn người là võ giả Hoàng Cấp, còn một người thì đã là Huyền Cấp đỉnh phong, có thể bước vào Địa Cấp bất kỳ lúc nào.
Không lẽ hiện tại tu luyện Cổ Võ lại đơn giản như vậy? Chỉ cần gặp vài người cũng đều là võ giả Cổ Võ?
Điều khiến Diệp Mặc kinh ngạc là người có tu vi cao nhất Huyền Cấp đỉnh phong lại là một cô gái quyến rũ, chiếc ba lô sau lưng cô ta nhỏ nhất, nhưng dây lưng lại làm đôi bầu ngực của cô như bất cứ lúc nào cũng có thể bật ra, vô cùng hấp dẫn. Hơn nữa khuôn mặt cô ta rất thần bí, khiến hai gã thanh niên Hoàng Cấp bên cạnh không ngừng liếc nhìn ngực cô, rồi nuốt nước miếng.
Điều kỳ lạ hơn là một người phụ nữ khác, độ tuổi hơn bốn mươi, tướng mạo bình thường, đạt tu vi Hoàng Cấp hậu kỳ. Diệp Mặc nhận ra cô ta, đó chính là Hoàng Mân mà hắn từng gặp ở San Francisco. Lúc đó, cô là quân sư của Hồng Vũ Bang. Nghe nói sau đó cô tìm hắn, nhưng không có tin tức. Hôm nay, cô xuất hiện ở đây và đã luyện Cổ Võ tới Hoàng Cấp hậu kỳ.
Ngoài bốn người đó, có một người đàn ông khoảng hơn năm mươi tuổi, gương mặt thô cứng, giận dữ mà không nói một lời, chỉ cúi đầu bước đi. Ba lô của ông ta treo hai con thỏ mập, chắc là do ông săn được dọc đường.
Diệp Mặc thấy năm người đi về hướng cửa sơn cốc nơi hắn ngồi. Nếu hắn muốn rời đi, chắc chắn sẽ bị phát hiện. Hơn nữa, Hoàng Mân biết hắn, vì vậy hắn chỉ cúi đầu và chờ họ đi qua.
“Ồ, sao nơi đây lại có một người? Còn bị thương nữa,” tên thanh niên trẻ tuổi nhất đã phát hiện ra Diệp Mặc, lập tức kêu lên.
Lúc này, năm người đều dừng lại. Diệp Mặc không còn cách nào khác, đành nói: “Tôi là một người đi thám hiểm. Bị thương nên nghỉ ngơi ở đây một chút. Mời mọi người cứ tự nhiên.”
Trời đã xế chiều, xung quanh là núi non. Một người ngồi trong sơn cốc lại nói mình là thám hiểm gia, không cầu cứu ai khác, thật sự rất kỳ lạ.
“A…” Hoàng Mân bỗng nhiên kêu lên. Diệp Mặc thầm kêu không xong, có lẽ cô ta đã nhận ra mình.
“Chị Mân, có chuyện gì vậy?” người phụ nữ xinh đẹp bên cạnh Hoàng Mân hỏi. Ánh mắt cô có chút nghi hoặc.
Nhưng chỉ chốc lát, vẻ mặt Hoàng Mân đã trở lại bình thường. Cô có chút xấu hổ nói: “Người này bị thương. Đã muộn thế này mà còn ở lại sơn cốc. Nếu chúng ta mặc kệ hắn, tôi sợ rằng chuyện không hay sẽ xảy ra…”
“Đúng vậy, đúng vậy. Chị Mân đúng là người tốt.” Cô gái đầy đặn lấy từ trong túi ra một chiếc túi vải thêu hoa tinh xảo, rồi đưa cho Diệp Mặc một viên thuốc nhỏ bằng hạt đậu nói: “Đây là thuốc chữa thương. Cậu ăn đi.”
Diệp Mặc nhận viên thuốc, nhưng trong lòng vẫn cảnh giác. Hắn dùng thần thức quét vào trong túi của cô gái, nhưng không lên tiếng.
Cô gái thấy Diệp Mặc nhận thuốc, lập tức cười hớn hở nói: “Em trai, cậu thật là may mắn. Chúng tôi cũng là những người thám hiểm. Tôi tên là Phong Yên Kỳ, tạm thời là đội trưởng. Hay là cậu đi cùng chúng tôi trước. Nơi này là bên ngoài Hoành Đoạn. Buổi tối một mình cậu ở đây rất nguy hiểm. Đừng nói cậu không sợ. Tôi biết cậu là người tu luyện Cổ Võ. Dù chưa đạt Hoàng Cấp nhưng tôi chắc chắn cậu không tệ. Kỳ thực mấy người chúng tôi…”
Dù cô gái chưa dứt lời, Diệp Mặc đã nghe điều cô muốn nói, đó là bất kỳ ai trong số năm người bọn họ cũng mạnh hơn hắn. Tuy nhiên, việc cô ta lại gần Diệp Mặc và gọi hắn là "em trai" với giọng điệu êm dịu quyến rũ khiến hắn khó lòng từ chối.
Thấy Diệp Mặc không nói gì, Phong Yên Kỳ lại nói: “Anh Trần, có lẽ anh nên đến đỡ cậu ấy một chút…”
Diệp Mặc khoát tay: “Không cần, tôi có thể tự đi.”
Nói xong, hắn đứng dậy. Nhưng trong lòng hắn hoang mang không kém gì vẻ ngoài bình tĩnh. Viên thuốc trong túi của Phong Yên Kỳ là trùng độc nhiều màu sắc rực rỡ. Điều này lý giải vì sao cô có thể nhận ra hắn đã từng luyện võ. Chắc chắn cô ta rất hiểu về khí huyết.
Hắn nghe Phong Yên Kỳ nói nơi này ở gần Hoành Đoạn, có nghĩa là đã gần tới Nam Cương. Gần Nam Cương, có một cô gái mang theo trùng độc, nên Diệp Mặc không cần suy đoán nhiều đã biết cô ta là đệ tử của Vạn Cổ Môn.
Thấy Diệp Mặc đứng dậy nhưng không nuốt viên thuốc, Phong Yên Kỳ càng cười vui vẻ nói: “Em trai, cậu vẫn còn sợ tôi hại cậu sao? Yên tâm, viên thuốc này không phải xuân dược, mà là thuốc chữa thương. Hơn nữa, cho dù có cho cậu uống xuân dược, người chịu thiệt cũng không phải cậu đâu. Nhiều nhất là tôi và chị Mân chịu thiệt mà thôi, hi hi…”
Sắc mặt Diệp Mặc vẫn trấn định, hắn nhận thấy vẻ mặt người đàn ông năm mươi tuổi kia cũng vậy, trong khi Hoàng Mân có chút ửng hồng. Thật ra, hai gã thanh niên trẻ tuổi lại có vẻ không thoải mái.
Trong một cuộc đối đầu sinh tử, Diệp Mặc phải nhanh chóng hành động để tiêu diệt Bắc Sa Vương trước khi gã kịp sử dụng súng laser. Sau khi chiến thắng, hắn phát hiện nhiều điều về sức mạnh và nguồn gốc của các bùa chú mà gã sử dụng. Khi lo lắng về việc phục hồi chân nguyên, Diệp Mặc gặp nhóm thám hiểm bao gồm những võ giả mạnh mẽ khác. Mặc dù đối mặt với nguy hiểm từ những người mới gặp, Diệp Mặc vẫn giữ vững bản lĩnh và quyết tâm tiếp tục cuộc hành trình tìm kiếm di tích tu chân.
Trong cuộc đối đầu kịch tính, Bắc Sa Vương bất ngờ bắn hạ Đông Phương Đường với sự trợ giúp của Diệp Mặc. Tuy nhiên, khi thấy Diệp Mặc không tấn công, gã nhanh chóng biến mất, khiến Diệp Mặc phải dồn hết sức lực để truy đuổi. Cuối cùng, cả hai đều kiệt sức, nhưng Bắc Sa Vương vẫn không thể trốn thoát. Diệp Mặc dần nhận ra rằng chỉ có diệt trừ gã mới có thể bảo vệ được an nguy của mình và những người xung quanh.