Khuôn mặt Trương Thuận Phong vẫn mỉm cười, ngồi yên như thể không có chuyện gì xảy ra. Khi Diệp Mặc vừa định hành động, gã đã hiểu được suy nghĩ của hắn. Mặc dù gã có thể dễ dàng ngăn cản, nhưng lại không làm như vậy. Gã không muốn tạo ra mâu thuẫn với "Vạn Đan Các", đồng thời cũng không cần phải giúp đỡ bọn họ. Đối với gã, việc miễn phí lấy được "Trú Nhan đan" không phải là vấn đề lớn, nhưng chuyện chỉ dừng lại ở đó.

Diệp Mặc nhận thấy Trương Thuận Phong có khả năng ngăn cản, và nếu gã thực sự ngăn cản, hắn sẽ không cần phải tiếp tục gò mình nịnh nọt gã nữa. Hắn sẽ lấy lý do thiếu tiền để yêu cầu Trương Thuận Phong xuất linh thạch ra. Sau khi có được linh thạch, hắn sẽ lập tức rời khỏi Hà Châu. May mắn thay, Trương Thuận Phong không có ý định giúp đỡ thiếu các chủ của "Vạn Đan Các".

Bành Thì Bình, không như Trương Thuận Phong, không có bản lĩnh để xử lý tình huống này. Khi thấy thiếu các chủ bị tấn công, y không thể làm gì để cứu giúp. Y rất muốn lập tức ra tay với Diệp Mặc, nhưng biết Trương Thuận Phong vừa mới nhận hối lộ từ hắn. Y buộc phải giữ bình tĩnh, vì nếu gã không can thiệp, y có thể tùy ý xử lý Diệp Mặc.

Diệp Mặc thản nhiên lên tiếng:

- Bành quản sự, chuyện vừa rồi cũng đã được Trương thành chủ chứng kiến, tôi tin rằng Trương thành chủ sẽ có phán quyết công bằng. Tôi, Diệp Mặc, mặc dù bất tài, nhưng cũng giống như Trương thành chủ, là người trọng tình thân. "Vạn Đan Các" của các anh đúng là vô lý, lại dám giở trò với vợ tôi; tôi không giết hắn là đã tốt cho hắn lắm rồi.

Trương Thuận Phong gật đầu:

- Tôi đã rõ ràng thấy việc vừa xảy ra, đúng là thiếu các chủ của các anh sai. Tôi ủng hộ cách làm của chú em Diệp.

Bành Thì Bình tức giận nói:

- Trương thành chủ, Diệp Mặc chẳng qua chỉ là một tu sĩ Trúc Cơ, Trương thành chủ không thể bảo vệ kẻ ngoài như vậy chứ?

Diệp Mặc cười lớn:

- Thực ra tôi đã có cách xử lý Bành quản sự. Nếu thiếu các chủ của các anh thích đùa giỡn, vậy hãy để hắn về nhà với vợ của anh ấy.

Bành Thì Bình lập tức bùng nổ:

- Ngươi thật to gan…

Trương Thuận Phong hừ một tiếng nhưng không nói gì, rõ ràng gã đã cảm thấy không thoải mái. Gã biết rõ mình đã nhận "Trú Nhan đan" từ Diệp Mặc, ít nhất cũng không thể coi thường chuyện này. Nếu Bành Thì Bình dám động thủ, thì thật sự quá kiêu ngạo.

Sau khi nghe thấy tiếng hừ của Trương Thuận Phong, Bành Thì Bình lập tức hiểu rằng gã đã không hài lòng. Mặc dù y rất muốn dạy cho Diệp Mặc một bài học, nhưng y biết điều đó không thực tế. Nghĩ một chút, y đành phải đứng dậy, chắp tay chào Trương Thuận Phong và Nhan Tranh, rồi dẫn thiếu các chủ rời khỏi nhanh chóng.

Nhan Tranh thấy Bành Thì Bình rời đi thì cười cười nói với Diệp Mặc:

- Anh Diệp quả thực là người có khí phách, dám đụng đến thiếu các chủ của "Vạn Đan Các", thật sảng khoái. Chỉ có điều, cha của thiếu các chủ Lỗ Cửu Thành là các chủ của "Vạn Đan Các" chi nhánh Hà Châu, tu vi Kim Đan đại viên mãn, nghe nói đã bế quan để đột phá Nguyên Anh kỳ, với nguồn tài nguyên phong phú của "Vạn Đan Các", có lẽ ông ta chỉ còn là vấn đề thời gian để thăng cấp Nguyên Anh kỳ…

Diệp Mặc nghe nói Lỗ Cửu Thành đã tới Kim Đan viên mãn và có thể thăng cấp Nguyên Anh bất cứ lúc nào, lòng hắn bỗng cảm thấy căng thẳng. Hắn nghĩ rằng một các chủ của phân các chỉ có thể là Kim Đan trung kỳ, không ngờ lại sắp thăng cấp Nguyên Anh. Hắn cảm thấy nếu chỉ là một tu sĩ Kim Đan, hắn có thể giao đấu, nhưng nếu đối diện với một tu sĩ Nguyên Anh, có lẽ hắn sẽ không thể nói nổi một câu.

Dường như Trương Thuận Phong nhìn thấu nỗi lo lắng của Diệp Mặc, gã cười nói:

- Chú em Diệp không cần quá lo lắng, chỉ cần tập trung phát triển "Dược phẩm Hoa Hạ" ở Hà Châu là được. Tôi tin rằng "Vạn Đan Các" sẽ không dám gây rối ở đây đâu.

Diệp Mặc cảm kích gật đầu:

- Vậy tôi cũng phải cảm ơn anh Trương, tôi sẽ ở lại thành Hà Châu. Xin anh đừng từ chối viên "Trú Nhan đan" này.

Nói xong, hắn nhét "Trú Nhan đan" vào tay Trương Thuận Phong, thể hiện ý muốn tự nguyện. Dù bên ngoài nói vậy, nhưng trong lòng hắn lại thầm mắng, tất cả bọn họ đều không có ai là người lương thiện. Trương Thuận Phong lấy được một viên "Trú Nhan đan" chỉ cần nói vài câu, thậm chí có thể dùng hắn để đạp đổ "Vạn Đan Các".

Trương Thuận Phong lộ rõ lợi ích trong mắt, đứng dậy rời khỏi cửa hàng nhỏ của Diệp Mặc, như thể việc thân thiết vừa rồi chưa từng xảy ra. Diệp Mặc nhìn gã rời đi, trong lòng cảm thấy y đã nhìn nhầm.

Ban đầu, Diệp Mặc lấy "Trú Nhan đan" để tặng cho một người. Thấy Trương Thuận Phong khôi ngô và tuấn tú, vì giúp vợ mua một viên "Trú Nhan đan", gã còn cố tình đến gặp, khiến hắn cảm thấy thiện cảm. Nhưng bây giờ hắn đã hiểu ra rằng, chút thiện cảm này không đủ để gã kết giao với hắn.

Nói thẳng ra, ngoài viên "Trú Nhan đan" ra, tương lai của hắn và thân phận luyện đan sư của hắn căn bản không được ai chú ý. Trương Thuận Phong là người rất thực tế, gã sẽ không bỏ tiền ra để báo đáp. Là một tu sĩ Kim Đan, gã không thể hạ thấp bản thân để kết giao với tu sĩ Trúc Cơ như Diệp Mặc. Gã thậm chí còn cho rằng những lời vừa rồi nói với Bành Thì Bình là đủ để báo đáp cho viên "Trú Nhan đan".

Diệp Mặc thở dài trong lòng, suy nghĩ đến việc rời khỏi Hà Châu. Nhưng khi nghĩ đến điều này, hắn nhận ra Nhan Tranh vẫn ngồi trước mặt, chưa rời khỏi.

Nhan Tranh thấy sắc mặt Diệp Mặc thay đổi một lúc lâu mới lên tiếng:

- Bây giờ hai người đã đi rồi, chúng ta hãy làm quen lại với nhau. Tại hạ là Nhan Tranh, quản sự "Tiên Bảo Lầu" chi nhánh Hà Châu.

Diệp Mặc có chút nghi ngờ về thái độ của Nhan Tranh, nhưng vẫn trả lời:

- Tôi là Diệp Mặc của "Dược phẩm Hoa Hạ". Không biết Nhan quản sự ở lại đây có chuyện gì không?

Nhan Tranh mỉm cười:

- Anh Diệp, xin thứ lỗi cho tôi vì hơi thân thiết. Tôi thấy anh là người dám làm dám chịu, hơn nữa tôi cũng biết tại sao anh tặng "Trú Nhan đan" cho Trương thành chủ…

Nói đến đây, giọng điệu của Nhan Tranh dừng lại một chút, rồi chuyển đề tài:

- Chỉ có điều, anh Diệp có thể chưa hiểu hết về Trương thành chủ. Có lẽ tấm lòng lần này sẽ khó mà thành công.

Khi Trương Thuận Phong nhận "Trú Nhan đan", Diệp Mặc mới nhận ra mình đã múc nước bằng giỏ trúc. Bây giờ, khi Nhan Tranh nhắc đến, hắn hiểu rằng Nhan Tranh đã nhìn ra tâm tư của hắn. Nhưng với hắn, "Trú Nhan đan" không phải là thứ gì quá quý giá.

Thấy Diệp Mặc không trả lời, Nhan Tranh tiếp tục:

- Anh Diệp có biết tại sao Trương thành chủ lại xưng anh gọi em không? Gã không coi Bành Thì Bình ra gì, nhưng lại rất lịch sự với tôi. Nguyên nhân chỉ có một, "Tiên Bảo Lầu" chúng tôi không chỉ có mình tôi đứng sau. Hơn nữa, anh Diệp có thể không biết, Trương thành chủ tuy rất nhiệt tình nhưng mối quan hệ đó cũng có giới hạn.

Diệp Mặc trong lòng cười khổ, hắn hiểu ý Nhan Tranh. Trương Thuận Phong chỉ nhiệt tình trong một khoảng không gian nhất định, và điều đó không phải là sự nhiệt tình thực sự.

Diệp Mặc không phải là kẻ ngu ngốc, nhưng người trong cuộc thường không rõ. Sau khi nghe vài lời của Nhan Tranh, hắn nhận ra rằng Trương Thuận Phong thực sự gọi hắn anh em vì "Trú Nhan đan", nhưng khía cạnh quan trọng hơn là gã có bối cảnh đứng sau.

Cảm thấy thật lạ, Trương Thuận Phong dường như đẹp trai và có sức thu hút, nhưng lại rất mưu mô. Rõ ràng đó là điều mà người khác như hắn hay Bành Thì Bình đều nhận ra. Hắn không nhận ra chỉ vì bản thân hắn không có người sư phụ lợi hại nào để dựa vào.

- Ha ha, thật tiếc cho "Trú Nhan đan" của anh Diệp.

Nhan Tranh cười lớn, không hề khách khí.

Diệp Mặc nghĩ đến nguyên do, tuy không nề hà nhưng vẫn tỏ vẻ:

- Anh Nhan quả nhiên là người hiểu biết, có lẽ anh nói với tôi những điều này vì muốn tôi yêu cầu Trương thành chủ trả lại "Trú Nhan đan"?

- Đương nhiên không phải.

Nhan Tranh trả lời:

- Tôi ở lại đây thật tâm muốn trở thành bạn với anh Diệp. Nếu như anh không ngại, tôi sẵn lòng chịu trách nhiệm về tranh chấp giữa "Dược phẩm Hoa Hạ" và "Vạn Đan Các". Không biết anh Diệp có thể nể mặt không?

Thực tế, sau khi hiểu dã tâm của Trương Thuận Phong, Diệp Mặc đã có ý định rời khỏi Hà Châu. Nhưng những lời nói của Nhan Tranh lại khiến hắn khó hiểu. Đây là lần đầu tiên Nhan Tranh gặp hắn, vậy mà lại coi trọng hắn đến thế? Hơn nữa còn sẵn sàng vì chuyện này mà đối đầu với "Vạn Đan Các"?

Có vẻ như đã nhìn ra sự nghi ngờ của Diệp Mặc, Nhan Tranh tiếp tục nói:

- Anh Diệp, thật ra "Tiên Bảo Lầu" chúng tôi cũng có mâu thuẫn với "Vạn Đan Các", cho dù không phải vì anh, chúng tôi cũng không thể khiến họ yên ổn. Tôi tán thưởng anh không chỉ bởi vì anh là một luyện đan sư, mà còn vì tôi cảm nhận được rằng anh có thể trở thành một người bạn. Tôi tin rằng con mắt của tôi không nhìn nhầm.

Lời Nhan Tranh có phần say sưa, Diệp Mặc đương nhiên không thể giả bộ không hiểu nữa. Hơn nữa, kết giao với "Tiên Bảo Lầu" sẽ có lợi cho hắn. Hắn nói:

- Cảm ơn anh Nhan đã coi trọng họ Diệp tôi, vậy thì sau này tôi sẽ làm phiền anh nhiều.

- Tốt, nếu như vậy, tôi không cần nói nhiều nữa. Anh Diệp, thực ra chỗ này anh thuê cũng là tài sản của "Tiên Bảo Lầu" chúng tôi. Phòng này cùng với những phòng xung quanh cũng nằm trong diện tích gần mười nghìn mét vuông. Nếu như anh không ngại, tôi sẽ tặng cho anh chỗ này để làm nơi khởi điểm của "Dược phẩm Hoa Hạ".

Nhan Tranh nói không chút do dự.

- Hả?

Diệp Mặc bị sốc, thành Hà Châu đất đai quý giá, Nhan Tranh là một quản sự, nhưng lại có tâm thế như vậy?

- Anh Diệp, Nhan Tranh tôi thành tâm muốn kết bạn với anh. Tôi nghĩ anh không chỉ là một luyện đan sư nhất phẩm, phải không? Tôi đoán "Ích Nguyên Đan" của cửa hàng cũng do tay anh làm ra chứ? Điều đó có thể nói là dấu ấn của một đại sư. Hôm nay tôi đến đây không phải chỉ vì "Trú Nhan đan", mà còn là muốn biết, rốt cuộc anh là luyện đan sư mấy phẩm?

Tóm tắt chương này:

Trong chương này, Diệp Mặc phải đối mặt với một tình huống căng thẳng khi Trương Thuận Phong và Bành Thì Bình tranh cãi về tình huống xung quanh viên 'Trú Nhan đan' mà anh tặng. Trương Thuận Phong mỉm cười nhưng không can thiệp, trong khi Bành Thì Bình tức giận. Diệp Mặc kiểm soát tình hình và phát hiện ra Nhan Tranh, một quản sự của 'Tiên Bảo Lầu', người tỏ ra quan tâm và sẵn sàng giúp đỡ anh trong mối quan hệ đối đầu với 'Vạn Đan Các'. Điều này mở ra một cơ hội mới cho Diệp Mặc, tuy nhiên cũng đầy mờ ám về động cơ của những nhân vật xung quanh.

Tóm tắt chương trước:

Trong chương này, Diệp Mặc phải đối mặt với ba nhân vật có sức mạnh lớn trong xã hội khi họ tìm đến Trú Nhan Đan. Mặc dù cảm thấy bị ép buộc để bán viên đan quý giá, Diệp Mặc vẫn quyết định tặng nó cho Trương Thừa Phong nhằm xây dựng mối quan hệ tốt đẹp. Tuy nhiên, sự xuất hiện của thiếu các chủ đem đến mâu thuẫn, khiến Diệp Mặc buộc phải hành động mạnh mẽ để bảo vệ vị thế của mình. Tình thế căng thẳng dần leo thang khi các nhân vật bắt đầu bộc lộ ý đồ thực sự của mình.