Trên đỉnh một ngọn núi trống trải bỗng xuất hiện một Truyền Tống trận lớn. Ánh sáng trắng tỏa ra xung quanh, cho thấy rằng khoảng cách mà trận truyền tống này sẽ di chuyển không hề ngắn.
Khi Truyền Tống trận xuất hiện, gần như tất cả mọi người đều tụ tập lại. Một vị tu sĩ cao lớn bay lượn trên không trung, đứng trước Truyền Tống trận và nói:
- Sa Nguyên dược cốc mở cửa chỉ một lần trong năm mươi năm, và mỗi lần mở là một sự kiện lớn cho chúng ta. Đáng tiếc là số lượng người từ Bắc Vọng châu được phép vào có hạn, chỉ có năm trăm người mà thôi…
- Chính là Lăng tiền bối, nghe nói tu vi của ông đã đạt tới Hóa Chân…
- Vậy thì ông sắp phi thăng rồi?
- Không thể nào, tôi nghe nói Bắc Vọng châu tài nguyên rất nghèo nàn, thực sự có rất ít tu sĩ đạt tới Hóa Chân.
Nghe những cuộc bàn tán xung quanh, Diệp Mặc nhận ra vị tu sĩ cao lớn này không đơn giản. Thực tế, hắn đã cảm giác được điều đó và thậm chí còn không dám dùng thần thức để quan sát. Nhưng qua trực giác của hắn, tu vi của người này chắc chắn không thua kém gì Khổng Diệp tiền bối, có thể còn cao hơn.
- Sa Nguyên dược cốc nguy hiểm nhưng tài nguyên rất phong phú. Theo ý kiến của tôi, nếu gặp phải kẻ địch mạnh, mọi người nên lánh đi, vì bên trong có rất nhiều tài nguyên. Mặc dù số lượng tán tu vào Sa Nguyên dược cốc không nhiều, nhưng vẫn có một số. Nếu sau khi ra ngoài, các vị có được dược liệu tốt, có thể bán cho Đan hội, tôi nghĩ họ sẽ trả giá hợp lý cho các bạn.
- Không nói nhiều nữa, Truyền Tống trận này chỉ có thể duy trì nửa ngày, sau đó sẽ mất tác dụng. Sa Nguyên dược cốc mở cửa trong ba tháng, sau đó sẽ tự động truyền tống người bên trong ra. Bây giờ xin mời những người có ngọc bài tiến vào Truyền Tống trận.
Lăng tiền bối nói xong đã đứng sang một bên, rõ ràng đang chờ mọi người tiến vào Truyền Tống trận.
Diệp Mặc không ngờ rằng vị tu sĩ tu vi cao này lại nói những điều đó vì Đan hội. Chỉ với mấy câu của ông, nhiều tán tu không có tông môn, hay thậm chí cả những tu sĩ từ các tông môn nhỏ cũng sẽ cống hiến rất nhiều dược liệu cho Đan hội.
Có thể thấy sức mạnh của Đan hội này thực sự rất lớn, Diệp Mặc thầm nghĩ.
Các tu sĩ có ngọc bài đã xếp hàng vào Truyền Tống trận dưới ánh mắt hâm mộ của mọi người. Diệp Mặc cầm ngọc bài chen chúc trong dòng người. Truyền Tống trận có thể đưa cả hai, ba trăm người cùng một lúc mà vẫn còn rất trống trải.
Diệp Mặc quay đầu nhìn lại, thấy một tu sĩ Kim Đan có gương mặt nhăn nhó như trái mướp đắng. Hắn không muốn đứng gần người đó, nên hơi dịch về phía trước. Vừa đứng vững, hắn bỗng thấy một tu sĩ khác bị ánh sáng trắng của Truyền Tống trận ném ra ngoài. Người này bay xa gần một trăm mét, trong khi Diệp Mặc còn đang ngạc nhiên thì chợt nghe người đó la lên:
- Thằng khốn Vương Hữu Tài lại bán cho tao ngọc bài giả…
Diệp Mặc không nghe thấy những lời tiếp theo vì Truyền Tống trận đã khởi động. Hắn cảm thấy một vòng sáng trắng bao bọc lấy mình, chỉ một giây sau đã cảm nhận được cơn choáng váng dữ dội. Trong lòng Diệp Mặc nhận ra rằng khoảng cách của Truyền Tống trận chắc chắn không ngắn, nếu không hắn sẽ không cảm thấy choáng đến vậy.
Khi Diệp Mặc cảm thấy đầu mình càng thêm chóng mặt thì dưới chân bỗng cảm thấy đất giội vào, hắn biết là đã đến Sa Nguyên dược cốc rồi.
Hắn lập tức rút "Tử Đao" ra, đây là lần đầu tiên hắn tới nơi này, không biết có gặp phải nguy hiểm hay không.
Khi "Tử Đao" trong tay, Diệp Mặc cảm nhận được một cơn sát khí thổ tinh ập đến. Hắn giật mình, không chút do dự chém một đao về phía sát khí đó.
Một luồng sáng tím bùng lên, ngay sau đó là tiếng kêu thê lương vọng lại.
"Ầm" một tiếng, hắn hoàn toàn đứng vững trên mặt đất, một con Thổ Hạt thú (bò cạp đất) cấp ba bị chém thành hai nửa. Trước mắt hắn là một sa mạc vô tận, kéo dài một khe nứt vài trượng từ chỗ hắn đứng, rõ ràng là do cú chém vừa rồi tạo ra.
- Thật lợi hại!
Diệp Mặc không kiềm được thốt lên, nhìn vào "Tử Đao" trong tay càng thêm vui mừng.
Một con yêu thú cấp ba, chỉ cần một đao cũng đã xong, mà còn là trong tình cảnh gấp gáp không chuẩn bị gì. Nếu hắn dùng "Tử Đao" thi triển "Huyễn Vân đao pháp" thì sẽ ra sao? Nghĩ đến đây, trong lòng Diệp Mặc càng mãn nguyện.
Nhưng ngay sau đó, hắn nhận thức được rằng nơi này hiểm nguy trùng trùng. Khi vừa đáp xuống, hắn đã bị Thổ Hạt thú tấn công bất ngờ. Nếu hắn phản ứng chậm một chút, chắc hẳn đã trở thành bữa ăn của Thổ Hạt thú.
Hắn thu hồi đuôi và yêu đan của Thổ Hạt thú, còn tài liệu khác hắn không quá để tâm.
Sau khi thu thập xong, Diệp Mặc mới chú ý đến hoàn cảnh xung quanh. Sa mạc rộng lớn, ở phía xa, nhiều Thổ Hạt thú đang chui ra chui vào dưới cát. Hắn không thấy một cây linh thảo nào, thậm chí cả cỏ bình thường cũng không.
Đây đúng là "Sa Nguyên dược cốc"? Nơi mà được đồn rằng có vô số linh dược? Diệp Mặc còn hoài nghi mình đã chuyển nhầm chỗ.
Trong lúc hắn nghĩ ngợi, một âm thanh "loạt xoạt" vang lên. Thần thức của Diệp Mặc nhanh chóng tìm về phía hơn mười dặm, và phát hiện một đội quân đông đảo các Thổ Hạt thú đang tràn tới.
Da đầu Diệp Mặc như tê dại, nhiều yêu thú như vậy, không chỉ linh thảo mà cho dù có cũng sẽ bị chúng ăn sạch.
Hắn không nghĩ nhiều, lập tức rút "Phi Vân trùy" ra, vội vã rời đi.
Cảnh tượng của vô số Thổ Hạt thú khiến Diệp Mặc nhớ đến lần đối mặt với sa mạc Taklamakan năm nào, bọn trùng ăn thịt người cũng đông đúc như thế. Người sống bị chúng vồ qua, ngay cả xương vụn cũng chẳng còn. Hôm nay, đám Thổ Hạt thú này mạnh mẽ hơn rất nhiều, Diệp Mặc biết một khi bị vây quanh thì việc chạy trốn sẽ rất khó khăn.
Nghĩ tới sa mạc, hắn cũng nhớ đến Lạc Ảnh. Trong lòng tràn đầy nỗi nhớ nhung, không biết giờ này nàng thế nào.
Diệp Mặc bay gần nửa ngày nhưng vẫn không thấy một bóng người nào, đồng thời cũng không tìm thấy một cây dược liệu nào có tác dụng. Mặc dù hắn chưa đến mức thất vọng về "Sa Nguyên dược cốc", nhưng rõ ràng tâm trạng đã không còn như lúc đầu.
Khi hắn định hạ xuống sa mạc lần nữa để kiểm tra cát đá bên dưới thì bỗng phát hiện chân trời xa xa xuất hiện một bóng đen. Thần thức của Diệp Mặc lập tức quét tới và phát hiện đó chính là một ngọn núi xanh, khiến tâm trạng hắn phấn chấn, nhanh chóng thúc đẩy "Phi Vân trùy" vọt tới.
Chỉ sau mười mấy phút, Diệp Mặc đã thoát khỏi sa mạc, vượt qua một con sông lớn dài gần chục ngàn mét, cuối cùng cũng tới được ngọn núi xanh tươi kia.
Linh khí nồng nặc khiến Diệp Mặc suýt chút nữa kêu lên. Ý nghĩ đầu tiên của hắn không phải tìm linh thảo, mà là đào một động phủ ở đây để tu luyện, vì linh khí nơi này thật sự quá dày đặc.
Nhưng Diệp Mặc biết, nếu dùng ba tháng để tu luyện ở đây thì thật sự quá lãng phí. Ngọn núi xanh này không quá lớn, thực tế nên gọi nó là đồi, hoặc là ốc đảo trên sa mạc thì đúng hơn.
Hắn định tìm kiếm cẩn thận trong vùng núi này thì thấy một mảnh "Chu Hoàn hoa" dày đặc. Đây cũng là linh thảo cấp bốn, dùng để luyện chế "Thanh Nguyên đan". "Thanh Nguyên đan", như "Ích Nguyên đan", đều là đan dược dành cho tu sĩ Trúc Cơ, nhưng hiệu quả của "Thanh Nguyên đan" mạnh hơn nhiều. Tu sĩ Trúc Cơ thông thường chỉ khi đạt đến giai đoạn hậu kỳ mới thỉnh thoảng dùng một viên "Thanh Nguyên đan".
Nguyên nhân mà "Thanh Nguyên đan" quý hơn "Ích Nguyên đan" rất nhiều là do sự hiếm có của "Chu Hoàn hoa", linh thảo chính để luyện chế đan dược này. Hôm nay, Diệp Mặc thấy một khu vực lớn với ít nhất một hai trăm cây, và độ tuổi đều không thấp.
Hắn không do dự, lập tức đào hết chỗ "Chu Hoàn hoa" này lên và bỏ vào thế giới trang vàng. Dù hiện tại thế giới trang vàng của hắn chưa thể khiến linh thảo tự động sinh trưởng, nhưng ít nhất cũng không để chúng chết.
Sau khi thu thập một hai trăm cây "Chu Hoàn hoa", tâm trạng Diệp Mặc vô cùng tốt. Hắn nhanh chóng tìm được rất nhiều linh thảo cấp ba và cấp bốn xung quanh như Thủy Địa Lam, Kiếm Tham, Liệt Dương thảo, Ngưng Quang thảo… Tất cả đều được hắn đào lên và đưa vào thế giới trang vàng.
Tốc độ của Diệp Mặc rất nhanh, chỉ chưa đến hai giờ mà hắn đã tìm kiếm được một nửa gò núi.
Khi vừa đào một cây "Liệt Dương thảo" lên, một mùi thơm nhàn nhạt bỗng truyền đến mũi hắn, dường như giống với mùi trầm hương. Diệp Mặc hít sâu một hơi theo bản năng, nhưng ngay lập tức nhận ra có gì đó không ổn. Gần đó có dược liệu cực phẩm đã chín! Hắn bừng tỉnh, bỏ dược liệu trong tay vào thế giới trang vàng và lập tức bay tới đó mà không nghĩ nhiều.
Chỉ hơn một trăm mét, Diệp Mặc đã dừng lại. Bên ngoài vài trăm mét, có một gốc cây nhỏ màu xanh cao chừng ba trượng, trên cành treo lủng lẳng ba trái màu lam nhạt.
"Kềnh Linh lam quả", Diệp Mặc vừa nhìn đã nhận ra ngay. Hắn hào hứng, đây là một loại linh quả không có thuộc tính, có lợi cho bất kỳ tu sĩ nào dưới cấp Nguyên Anh. Hiệu quả của nó không phải để tăng thêm tu vi, cũng không phải để luyện chế đan dược nào.
Chức năng chủ yếu của "Kềnh Linh lam quả" là nếu kết hợp với các loại đan dược khác thì hiệu quả sẽ được nâng cao gấp bội. Nói cách khác, nếu muốn kết đan, trước tiên ăn "Bồi Chân đan", sau đó dùng một quả "Kềnh Linh lam quả", độ chắc chắn lúc này sẽ tăng từ năm phần lên tám phần, thậm chí chín phần.
Thêm vào đó, "Kềnh Linh lam quả" còn có khả năng hóa giải Đan độc, tương tự như "Duẫn Ích đan" mà Diệp Mặc có.
Ba quả "Kềnh Linh lam quả" trước mắt đã có màu lam nhạt, chứng tỏ chúng sắp chín. Nhưng khi thấy một con rắn khổng lồ màu xanh nằm dưới tán cây "Kềnh Linh lam quả", Diệp Mặc bỗng dưng nhíu mày.
Trong chương này, Diệp Mặc tham gia vào một sự kiện quan trọng khi Truyền Tống trận mở ra dẫn đến Sa Nguyên dược cốc. Anh nhận ra vị tu sĩ cao lớn Lăng tiền bối có sức mạnh vượt trội. Khi vượt qua thử thách và đến nơi, Diệp Mặc chạm trán với Thổ Hạt thú và khám phá một khu vực giàu tài nguyên nhưng cũng đầy nguy hiểm. Trên hành trình, anh tìm thấy những linh thảo quý giá nhưng cũng phải đối mặt với mối đe dọa từ môi trường xung quanh, tạo nên những thử thách mới cho mình.
Diệp Mặc và đoàn người đến Sa Nguyên dược cốc chỉ để phát hiện nơi này đã biến thành một khu chợ nhộn nhịp. Dù muốn mua sắm, nhưng với nguồn linh thạch ít ỏi của mình, Diệp Mặc không thể thực hiện ước muốn. Khi bị một tu sĩ tên Hạ lão đại quấy nhiễu và đe dọa, tình hình trở nên căng thẳng. Tuy nhiên, nhờ sự can thiệp kịp thời của Cầm Mộ Tâm, một tu sĩ Kim Đan, Diệp Mặc thoát khỏi nguy hiểm. Cô cảnh báo rằng Sa Nguyên dược cốc không phải là nơi thích hợp cho anh, và Diệp Mặc bắt đầu cảm thấy băn khoăn về quyết định của mình.