Diệp Mặc sau khi bước lên thềm đá, nhanh chóng xông ra khỏi "Trận môn không gian" và trận pháp ẩn nấp, rồi cưỡi "Tử Đao", không dám quay đầu lại. Hắn để lại một vệt sáng màu tím, gào thét từ trên không trung của dãy núi Vạn Dược. Lúc này, hắn không để ý đến những điều khiêm tốn hay yêu thú, một điều duy nhất hắn quan tâm là thoát ra khỏi dãy núi Vạn Dược.
Đại lục Lạc Nguyệt có bốn châu, mỗi châu đều rộng lớn, nhưng tổng diện tích của bốn châu cũng không thể so sánh với Vô Tâm Hải. Nam An châu là nơi có thắng cảnh tu chân tốt nhất trên đại lục Lạc Nguyệt. Là mảnh đất địa linh, linh khí trong Nam An châu dồi dào hơn so với những châu khác. Trong khi các châu khác khó có thể tìm thấy môn phái đạt cấp bậc tám sao hay chín sao, thì ở Nam An châu, điều này không phải hiếm thấy.
Ở Nam An châu, có tổng cộng tám môn phái chín sao và khoảng ba mươi hai môn phái tám sao, chưa kể đến số lượng các phái bảy sao còn nhiều hơn cả. Huyền Băng phái là một trong những môn phái chín sao của Nam An châu, tọa lạc trên núi Huyền Băng nổi tiếng. Môn phái này đã tồn tại gần một trăm nghìn năm, và từ trước đến nay, Huyền Băng phái luôn đứng thứ ba trong số các môn phái ở vùng này. Tuy nhiên, trong ngàn năm gần đây, Huyền Băng phái đã không còn phong trẻ như ngày trước và rơi xuống vị trí cuối trong số các phái chín sao. Để giữ vững vị trí của mình cũng đã rất khó khăn. Nhưng trong những năm gần đây, môn phái này lại xuất hiện một số đệ tử thiên tài, mang lại hy vọng cho Huyền Băng phái trong việc hồi phục vị thế.
Khu vực quanh núi Huyền Băng có khoảng nghìn dặm, bao gồm một đỉnh núi chính, tám đỉnh phụ và một trăm linh tám đỉnh nhỏ khác. Đỉnh núi chính, Huyền Băng đỉnh, là trung tâm của môn phái, trong khi chỉ có các tu sĩ Hóa Chân mới có thể cư trú ở các đỉnh phụ. Tuy nhiên, điều này đã không còn đúng trong thời đại hiện tại, khi mà số lượng tu sĩ Hóa Chân trong môn phái đã không còn nhiều. Giờ đây, những ai đạt được Thừa Đỉnh trở lên mới có thể đến ở tại các đỉnh phụ. Các tu sĩ đạt Thừa Đỉnh đều là những trưởng lão tiền bối của môn phái.
Các đỉnh nhỏ còn lại là nơi cư trú của các trưởng lão và một số tu sĩ có cống hiến lớn cho môn phái. Ngoài các đỉnh núi này, toàn bộ núi Huyền Băng còn có rất nhiều ngọn núi nhỏ và hang động, đây là nơi ở của những đệ tử ưu tú trong môn phái.
Đối với các tu sĩ trong núi Huyền Băng, việc được bái sư dưới một trong mười tám đỉnh chủ, trở thành đệ tử nòng cốt và cư trú tại các đỉnh phụ là ước vọng lớn nhất. Tuy nhiên, phần lớn các đệ tử đều hiểu rằng ngay cả việc được bái lạy dưới cửa trưởng môn tại một trăm linh tám đỉnh nhỏ cũng đã là điều may mắn.
Đỉnh Huyền Vân là một trong mười tám đỉnh phụ của núi Huyền Băng, đỉnh chủ là Thừa Đỉnh thái thượng trưởng lão Phồn Y Trúc. Nơi đây có linh khí vô cùng dồi dào, thậm chí còn có một linh mạch đơn độc bên ngoài Tụ Linh Trận.
Trong một căn nhà tại Huyền Vân đỉnh, một cô gái xinh đẹp bước ra, ánh mắt cô ánh lên niềm vui. "Chị Tố Tố, chị đã kết thành Kim Đan rồi sao?" một cô gái trẻ từ căn nhà bên cạnh bước ra, hớn hở nói.
"Ừ, Bắc Vi, em cũng sắp kết Đan rồi. Cuối cùng cũng có một ngày chúng ta có thể vượt qua Vô Tâm Hải, đến Đông Huyền châu xem anh của em có ở đó không." Tố Tố kiên định đáp.
Bắc Vi gật đầu nói: "Vâng, em cũng nhớ anh trai lắm rồi. Haizzz... Ngày trước năm người chúng ta lúc nào cũng đi cùng nhau, giờ lại chia ba ngã rẽ, không biết chị Khinh Tuyết, Tử Y và Lạc Phi hiện giờ thế nào."
Rõ ràng hai cô gái này là những người mà Diệp Mặc vẫn luôn nhớ. Chỉ có điều họ không biết rằng Diệp Mặc đã biết về sự có mặt của họ tại phái Huyền Băng. Đồng thời, họ cũng không hay biết rằng Diệp Mặc hiện không ở Đông Huyền châu mà đang ở Bắc Vọng châu.
Vì không biết điều này, trong lúc Lạc Ảnh đã hồi phục trí nhớ, cô đầu tiên nghĩ rằng Diệp Mặc đã tới Đông Huyền châu. Tuy họ cũng muốn tìm Diệp Mặc ở Đông Huyền châu, nhưng vẫn chưa có thực lực vượt qua Vô Tâm Hải, nên điều đó là không khả thi.
Khi nghe Bắc Vi nói như vậy, niềm vui của Lạc Ảnh vừa mới có lại khi thăng tiến lên Kim Đan liền tan biến. Lúc trước, câu chuyện trong tâm trí không có gì khiến cô cảm thấy tốt, nhưng một khi dừng lại, những suy nghĩ đó như một lưỡi dao cắt xé trong cơ thể. Lạc Ảnh còn một điều chưa nói với Bắc Vi, đó là với năng lực bình thường của Diệp Mặc, đến vài chục, thậm chí hàng trăm năm sau, cho dù họ có tu luyện tới Thừa Đỉnh, cũng khó có thể gặp lại Diệp Mặc.
Và điều khiến Lạc Ảnh lo lắng hơn cả là cô sợ Diệp Mặc căn bản không đến đại lục Lạc Nguyệt. Nếu đúng như vậy, thì có lẽ cả cuộc đời cô cũng sẽ không được gặp lại Diệp Mặc. Bởi vì Lạc Ảnh biết rằng, việc họ đến đây hoàn toàn là ngẫu nhiên. Nếu muốn trở về, mà không có thực lực tương ứng, thì đừng mong mỏi.
Diệp Mặc hiện có một người vợ tên Mục Tiểu Vận, điều này Lạc Ảnh đã từng nghe Cơ Mi nói. Tuy nhiên, sau khi Mục Tiểu Vận mất tích, cô không biết liệu hắn có còn đi tìm nữa không. Nếu Diệp Mặc thực sự đi tìm Mục Tiểu Vận, thì có khả năng hắn sẽ không đến đại lục Lạc Nguyệt.
Nếu như có thể lựa chọn, Lạc Ảnh thà rằng ở lại Trái Đất, sống cùng Diệp Mặc tại Lạc Nguyệt thành. Trong mắt cô, không có Diệp Mặc thì cho dù có sống hàng chục nghìn năm cũng chỉ là vô nghĩa. Nếu so sánh, cô thà rằng chỉ sống vài chục năm bên Diệp Mặc cũng đủ.
Đường Bắc Vi cũng đang lo lắng cho việc liệu anh Diệp Mặc có đến được đây không, nhưng giống như Lạc Ảnh, cô cũng giữ nỗi lo ấy trong lòng, không nói ra. Nếu không nói ra, họ còn một tia hy vọng. Nhưng nếu nói ra rồi thì sẽ không còn chút hy vọng nào, làm sao có thể yên tâm mà tu luyện tiếp được?
"Chị Tố Tố, lần này Sa Nguyên dược cốc thí luyện chúng ta đều không thể tham gia vì thực lực quá thấp. Vậy hội giao lưu tu sĩ Nam An thành vào tháng tư năm sau chúng ta có đi không?" Đường Bắc Vi thấy Lạc Ảnh vẫn giữ tâm trạng cũ, quyết định chuyển đề tài.
Lạc Ảnh lấy lại tinh thần, gật đầu: "Đệ tử nòng cốt như chúng ta trước khi đạt được thực lực nhất định đều không được phép ra khỏi môn phái. Hội giao lưu tu sĩ Nam An thành vào tháng tư tới, chắc chắc Khinh Tuyết sẽ tham gia. Chúng ta cũng nên đi gặp mặt một chút."
"Chị Tố Tố, lần trước em đến Tàng Kim Các có nghe chuyện rằng Văn Thái Y - đệ tử thiên tài của Vô Cực tông muốn khiêu chiến với chị sau khi chị kết thành Kim Đan. Năm sau, chúng ta đến Nam An thành, có gặp cô ta không? Cô ta là người đứng đầu Kim Đan Danh Nhân đường đấy." Đường Bắc Vi lo lắng hỏi.
Lạc Ảnh nghi ngờ nhìn cô: "Chị không quen Văn Thái Y, sao cô ta lại khiêu chiến chị? Chị thực sự không hứng thú với việc đánh đấm. Nếu cô ta cảm thấy mình mạnh hơn, thì đó là chuyện của cô ta, không liên quan gì tới chị cả."
Đường Bắc Vi lại lắc đầu: "Không phải cái này. Văn Thái Y cũng là một trong những đại mỹ nữ ở Nam An như chị. Cô ta thích Viên Quan Nam ở Vô Cực tông, nhưng giờ người Viên Quan Nam thích lại không phải là cô ấy. Viên Quan Nam nói sau khi anh ta kết thành công, sẽ tới môn phái Vân Băng của chúng ta cầu hôn chị. Trước đó, Viên Quan Nam thích Văn Thái Y, nhưng bây giờ khi anh ấy thích chị, Văn Thái Y lại rất ghét chị."
Lạc Ảnh bình thản đáp: "Chị sẽ không đấu với cô ta. Chị có chồng rồi, cô ta thích ai thì cứ thích, không liên quan gì đến chị."
Đường Bắc Vi cũng gật đầu, đồng tình: "Đúng vậy, cô ta là một trong mười mỹ nhân ở Nam An, không ngờ lại nhàm chán như vậy. Nghe nói môn phái của cô ta có một người tên Đổng Thiên Nhai cũng rất thích cô ta, nhưng Văn Thái Y lại không thích. Thật không hiểu Viên Quan Nam là người như thế nào mà có thể khiến Văn Thái Y si mê đến vậy. Em cũng nghi ngờ có khi cô ta cố tình nhằm vào chị."
"Bắc Vi, sau này đừng quan tâm đến những chuyện này nữa. Điều chúng ta cần làm là chuyên tâm vào tu luyện. Nhà của chúng ta không ở đây." Lạc Ảnh dừng lại việc quan tâm đến chuyện này, và nhắc nhở Đường Bắc Vi.
"Em biết rồi, chị dâu." Đường Bắc Vi làm mặt hài, cười tươi. Cô biết Viên Quan Nam chỉ đang nằm mơ, không cần nói đến sư phụ, mà ngay cả chị Tố Tố cũng không quan tâm đến anh ta. Cô chỉ muốn khơi dậy niềm vui cho Lạc Ảnh, để cô không vì chuyện của anh trai mà buồn rầu.
Thành Giang Xuyên ở Bắc Vọng châu cũng nhộn nhịp không kém gì thành Toái Diệp. Bởi vì nơi này có sự pha trộn giữa tu sĩ và dân thường, khiến không khí luôn ồn ào. Nhưng linh khí lại thiếu thốn, xung quanh không có tài nguyên tu luyện gì và cách Vô Tâm Hải cũng không xa. Vì thế, mặc dù tu sĩ và dân thường ở chung, nhưng số lượng tu sĩ cũng khá ít, rất hiếm có tu sĩ có tu vi cao. Tu sĩ cao nhất tại đây cũng chỉ là Trúc Cơ. Thỉnh thoảng mới có một hai tu sĩ Kim Đan, nhưng họ chỉ đi qua mà thôi. Ngay cả thành chủ nơi này cũng chỉ là một người bình thường luyện võ.
Thông thường, các tu sĩ có tu vi cao hơn sẽ không ở lại thành Giang Xuyên, họ đều đã đến các nơi có linh khí dồi dào. Dù không tu luyện, nhưng điều này cũng có lợi cho họ.
Khi Diệp Mặc đến thành Giang Xuyên, đã là ba tháng sau khi hắn rời khỏi dãy núi Vạn Dược. Trong ba tháng này, Diệp Mặc đã đi qua mười lăm thành phố và bốn quốc gia nhỏ. Những thành phố này có cả thành thị tu chân và nơi cư dân thường sinh sống. Những thành phố có tu sĩ với tu vi tương đối thấp như thành Giang Xuyên cũng không hiếm gặp.
Diệp Mặc cố để tránh gặp phải tu sĩ Quỷ Tiên phái và an vương Hắc Bạch Chuẩn, nên ông đã chọn những nơi hẻo lánh, linh khí không dồi dào. Mặc dù đã đi qua nhiều thành phố nhưng số lượng thành phố tu chân thực sự rất ít. Mặc dù lo lắng bị đan vương Hắc Bạch Chuẩn phát hiện, nhưng Diệp Mặc vẫn đeo "Cửu biến" để phòng ngừa. Hắn tự nhủ rằng Bắc Vọng châu này rộng lớn như vậy, không thể nào lại gặp phải hai lão Hắc Bạch Chuẩn này ở nơi hẻo lánh.
Chương này xoay quanh hành trình của Diệp Mặc khi anh rời khỏi dãy núi Vạn Dược và đến Bắc Vọng Châu. Tâm trạng của các đệ tử Huyền Băng phái, Tố Tố và Bắc Vi, cũng được khai thác khi họ vui mừng về việc kết thành Kim Đan, nhưng cũng không khỏi lo lắng về việc tìm kiếm Diệp Mặc. Trong khi đó, mối quan hệ phức tạp giữa các nhân vật như Văn Thái Y và Viên Quan Nam tạo nên nhiều tình tiết thú vị, khiến câu chuyện thêm phần hấp dẫn.
Trong chương này, Diệp Mặc khám phá một di tích bí ẩn với những thử thách khắc nghiệt. Anh bị một âm thanh bí ẩn cáo buộc lừa dối trong khi tìm cách mở phong ấn để thoát ra. Sau khi phát hiện ra một cánh cửa ẩn nhờ vào sức mạnh mới của mình, Diệp Mặc trốn thoát khỏi đại sảnh khi bị một nhóm tu sĩ Nguyên Anh truy đuổi. Đối mặt với nguy hiểm tột độ, anh cần phải dùng mọi khả năng để bảo toàn tính mạng và giải mã những bí ẩn xung quanh mình.
Bắc Vọng châuHuyền Băng pháiKim ĐanĐệ tửtu chânVô Tâm Hảitu chânĐệ tửKim Đan