Diệp Lam hoàn toàn không ngờ lại nhận được câu trả lời dứt khoát như vậy. Kỳ thực, lần trước nàng cũng không hoàn toàn tin tưởng chàng trai trẻ này, phần lớn là vì cảm thấy người này vừa mới gia nhập Trảm Yêu Ti, còn khá non nớt, làm việc chắc hẳn sẽ rụt rè, gò bó. Nói đơn giản hơn, là khá nghe lời. Vả lại, chuyến đi đến Bạch Vân Động lần này là hành động liên thủ của Trảm Yêu Ti ba phủ. Diệp Lam rất hiểu tính cách của Trảm Yêu Nhân, họ rất có thể sẽ coi Thẩm Nghi như một kẻ hời hợt làm cho có, sẽ không vì thân phận Trảm Yêu Quan của hắn mà có cái gọi là tôn trọng. Đây là chuyện tốt.

Nàng vốn dĩ không mong Thẩm Nghi có thể làm tốt một Trảm Yêu Quan, một tu sĩ trẻ tuổi làm sao có cảnh giới, thực lực và khả năng phán đoán như vậy. Đối phương chỉ cần trở thành một tai mắt trung thực, chuyên chú theo dõi Mạnh Tu Văn là được, để kẻ họ Mạnh kia thu liễm lại một chút. Nhưng tình hình hiện tại rõ ràng đã vượt quá dự liệu của Diệp Lam. Nếu Thẩm Nghi thực sự có thể gây ra động tĩnh lớn như vậy ngay dưới mắt hai vị Trảm Yêu Quan khác, thì không chỉ là vấn đề không nghe lời nữa rồi. Nàng dường như đã tự tay đề bạt lên một Mạnh Tu Văn thứ hai, hơn nữa, chỉ bằng thái độ đối đáp vừa rồi của đối phương, kẻ này có lẽ còn quá đáng hơn cả kẻ họ Mạnh.

“Phù.” Diệp Lam khẽ thở ra một hơi khí trong lành, hơi nghiêng người, xoa xoa giữa trán. Do tính chất đặc thù của Trảm Yêu Ti, họ không có khái niệm cách chức. Triều đình không thể để một người từng hiểu rõ về Trảm Yêu Ti lại quay về chốn hoang dã, hoặc bái nhập Tam Giáo, hoặc lên trời làm quan. Nhưng nàng lại không thể vì một phút nhìn nhầm người mà tống Thẩm Nghi vào đại ngục thậm chí là chém giết, chẳng phải đó là thuần túy có vấn đề về não sao.

Còn việc để Diệp Tịnh quay lại làm Trảm Yêu Quan… Một Mạnh Tu Văn nàng còn không quản được, huống chi là hai người, hoàn toàn không có ý nghĩa gì. Vậy thì chỉ còn lại một con đường duy nhất. May mắn thay, chàng trai trẻ này chỉ mới bộc lộ dấu hiệu ban đầu, không giống Mạnh Tu Văn đã trở thành lão làng, vẫn còn cơ hội để giáo huấn tử tế.

“Vì ngươi là lần đầu phạm lỗi, lần này coi như bỏ qua. Sau này, trừ phi là việc cần thiết, trong trường hợp bình thường đều phải điều tra rõ ràng rồi bẩm báo lên trên, sau khi nhận được lệnh mới được ra tay.” Giọng Diệp Lam trở nên ôn hòa hơn, thậm chí hiếm khi nở một nụ cười gần như không thể nhận ra: “Hiểu chưa?”

“Hiểu.” Thẩm Nghi khẽ gật đầu.

“Hửm?” Mạnh Tu Văn sững sờ một chút, quay đầu nhìn hai người, điều này không đúng, trước đây khi mình gây họa, Diệp Lam đâu có thái độ này.

“Ngươi theo ta.” Diệp Lam quay người bước về phía xa, dẫn Thẩm Nghi đến một nơi vắng vẻ, trống trải, lúc này mới quay lại: “Ngồi xuống.” Nói rồi, nàng lấy ra một tấm lệnh bài bằng sắt, ngón tay lướt trên đó, một luồng sương mù vàng đậm đặc xuất hiện. Vê luồng sương mù này, Diệp Lam nhìn Thẩm Nghi: “Đây là bổng lộc của Trảm Yêu Ti, chuyến đi này của ngươi tuy liều lĩnh, nhưng dù sao cũng là thay Thần Triều giải trừ một tai họa, có thể lĩnh một kiếp Hoàng Khí.”

“Muốn dùng vật này để vượt qua tâm kiếp, cần chuẩn bị rất nhiều thứ từ trước, tránh vĩnh viễn đắm chìm trong đó. Cho nên, lần này ta sẽ dùng nó để điều hòa cảnh giới cho ngươi trước… Nền tảng của ngươi quá tệ rồi.” Diệp Lam dường như có thể nhìn thấu cây Mộc Héo trong cơ thể Thẩm Nghi chỉ bằng một ánh mắt, bản năng nhíu mày, nhưng ngay sau đó lại nghĩ đến sự khó khăn của tán tu, hàng chân mày lại giãn ra. Có thể dùng những pháp môn ngoại đạo, dã pháp, tu luyện đến cảnh giới Chân Tiên viên mãn đã là rất khó khăn rồi, làm sao có thể đòi hỏi quá nhiều. Trong chốc lát, năm ngón tay nàng nắm hờ, luồng Hoàng Khí đó lập tức tan rã, hóa thành ngàn vạn sợi tơ chui vào cơ thể Thẩm Nghi. Hoàng Khí là do nguyện lực của chúng sinh mà thành. Diệp Lam nhắm mắt lại, che giấu ánh mắt thoáng chốc tán loạn.

Rất nhanh, nàng đã giúp người kia tiêu hóa kiếp lực trong đó, còn phần sương mù vàng tinh khiết nhất còn lại, đã thấm vào trong cây Mộc Héo khô héo kia. Sức mạnh một kiếp, khiến cây Mộc Héo một lần nữa xanh tươi trở lại, mầm non nhú lên, rải rác những đốm sáng bạc. Thẩm Nghi khoanh chân ngồi, cảm nhận linh khí hùng hậu chứa đựng trong cây Mộc Héo kia lại bạo tăng. Đối với cảnh giới Thất Phẩm mà nói, Lục Kiếp đã là viên mãn, kiếp Hoàng Khí dư thừa này, không khiến cảnh giới có được đột phá, mà là bù đắp những thiếu sót trước đó. Giờ phút này, chỉ bằng Chân Tiên pháp lực, cuối cùng cũng có thể sánh ngang với Bạch Tê Đại Ấn.

“Làm tốt lắm, không cần vội vàng. Những gì ngươi có thể đạt được, ngay cả đệ tử Tam Giáo cũng sẽ ghen tị.” Diệp Lam thu tay lại. Dựa vào chuyện Bạch Vân Động, dù không phạm lỗi cũng tuyệt đối không thể nhận được nhiều Hoàng Khí đến một kiếp, hơn nữa còn kém xa. Cái này coi như là nàng tặng riêng. Lần trước là chưa nghĩ kỹ, muốn người ta nghe lời, tổng phải cho chút lợi ích trước đã.

“Đa tạ.” Thẩm Nghi cẩn thận cảm nhận sự thay đổi, khẽ ngẩng đầu.

Một kiếp Hoàng Khí đối với hắn không là gì cả, cũng tương đương với yêu ma thọ nguyên, hắn còn mang theo hơn một trăm sáu mươi kiếp trên người, cũng không cần phải tiêu hóa kiếp lực gì. Nhưng thủ đoạn dùng Hoàng Khí để điều hòa cảnh giới này, lại là thứ mà Thẩm Nghi hiện tại dù thế nào cũng không thể tiếp cận được.

“Bất luận là Chân Tiên, hay là Thiên Tiên tiến thêm một bước, kỳ thực đều là để chuẩn bị cho việc hái Đạo Quả.” Có lẽ là vừa rồi đã tiêu hao chút tâm thần, Diệp Lam cũng dứt khoát ngồi bệt xuống đất. Bất kể là trang phục, hay hành động, nàng đều toát lên vẻ anh tư lẫm liệt, duy chỉ có động tác ngồi xuống, hai tay ôm đầu gối, lộ ra vài phần dịu dàng.

“Chân Tiên Lục Kiếp, nếu không theo đuổi Đạo Quả quá cường hãn, vậy Thiên Tiên chỉ có Tam Kiếp mà thôi, ngươi đã đi hết phần lớn rồi.”

“Nhưng ngay cả Đạo Quả tầm thường nhất, loại đứng cuối cùng, ít nhất cũng cần vài chục kiếp, mấy triệu năm thời gian, để vượt qua Nhục Thân Kiếp, nghĩ xem ngươi phải chuyển thế bao nhiêu lần, phải tìm bao nhiêu vật kéo dài tuổi thọ.” Diệp Lam khẽ thở dài.

Có lẽ là do bên cạnh chỉ có một tân binh, lại không hiểu chuyện Trảm Yêu Ti, nàng hiếm khi thả lỏng, đặt khuôn mặt trắng trẻo xinh đẹp lên đầu gối, nghiêng mắt nhìn sang: “Trảm Yêu Ti đối với ngươi là một cơ duyên không tệ, hãy nắm chắc cơ hội, tích đủ Hoàng Khí, đừng gây chuyện nữa.”

“Ta thật sự có chút phân thân vô thuật rồi.” Nói đến đây, ánh mắt người phụ nữ thoáng qua vài phần bất lực. Người dưới tay làm việc vất vả là thật, nhưng sau khi làm xong việc, một câu đơn giản “có người xử lý”, lại đại diện cho việc nàng phải đi giao thiệp với những tồn tại cũng đã hái Đạo Quả kia. Trước mặt những người đó, nàng vẫn còn quá trẻ, đôi khi cũng cảm thấy kiệt sức.

“Nói xem, lần này lại chọc giận ai, là vị Bạch Vân Lão Tổ kia? Các ngươi đã làm cách nào mà xử lý được mọi chuyện ngay dưới mắt Tiên Quan?” Chọc giận một vị Tiên Quan Thất Phẩm, mức độ rắc rối của chuyện này phụ thuộc vào việc đối phương rốt cuộc phụ trách phương diện nào, và mối quan hệ trong Tiên Đình rộng đến đâu. Dĩ nhiên, cách đơn giản nhất là trực tiếp cô lập tin tức này ở phàm gian.

“Không sao.” Thẩm Nghi lắc đầu, chỉ hai chữ ngắn ngủi, lại khiến Diệp Lam sững sờ một chút.

Đợi đến khi nàng hoàn hồn, vị Yên Lam Tướng Quân này theo bản năng nhíu chặt hàng chân mày. Gây họa không đáng sợ, đáng sợ nhất là sau khi gây họa còn giấu giếm, dẫn đến tai họa lớn, điều này trong Trảm Yêu Ti là tuyệt đối cấm kỵ. Nhưng nàng còn chưa kịp lên tiếng trách mắng, liền thấy Thẩm Nghi trầm ngâm một chút, quay đầu nhìn mình: “Ít nhất tạm thời không sao.” Bốn mắt nhìn nhau. Diệp Lam mím môi, hai câu nói này dường như đang nói cùng một chuyện, nhưng ý nghĩa đại diện lại hoàn toàn khác nhau. Câu sau cho thấy Thẩm Nghi có phán đoán riêng về chuyện này, chứ không phải nói suông. Nhưng một Chân Tiên vừa mới gia nhập Trảm Yêu Ti, lấy cái gì mà phán đoán? Trảm Yêu Quan đúng là có quyền trấn thủ một phủ, nhưng đối phương tốt nhất phải xác định có thể gánh vác được trách nhiệm tương ứng. Diệp Lam im lặng rất lâu, từ từ đứng dậy: “Nếu chuyện này xảy ra vấn đề, ngươi sẽ mất mạng, ngay cả ta cũng không ngăn cản được. Nhưng nếu không xảy ra vấn đề…” Hầu hết Trảm Yêu Nhân, sau khi gây rắc rối, đều sẽ thẳng thừng để việc dọn dẹp lại cho cấp trên. Ăn bao nhiêu Hoàng Khí, làm bấy nhiêu việc. Kiểu người giúp cấp trên đỡ việc như vậy, nàng là lần đầu tiên gặp.

“Đa tạ.” Diệp Lam lấy từ trong lòng ra một phong thư, cúi người đặt xuống đất, quay người đi về phía miếu Thổ Địa: “Ta quả thực có việc quan trọng cần làm, tiếp theo sẽ không thể lo cho Giản Dương Phủ. Đến lúc đó ta sẽ đưa ngươi đi cùng, Tịnh Nhi nói ngươi hỗ trợ tu hành giả đạo, chắc hẳn sẽ rất hứng thú với chuyện Bồ Đề Giáo Cự Phách giảng pháp.” Bức thư này đến từ em gái ruột của nàng, trong đó miêu tả đơn giản về chuyến đi lần này, nhưng lại không rõ ràng lắm, dường như đã giấu giếm một số thông tin then chốt.

Điều muốn bày tỏ chỉ có một, đó là Thẩm đại nhân trong lời của cô ấy là một người tốt, lại rất có thủ đoạn, khuyên mình đừng quá khắc nghiệt. Chính vì thế, hôm nay Diệp Lam mới tìm Thẩm Nghi nói chuyện riêng. Thật sự nghĩ mình quản đông quản tây, làm bảo mẫu thì vui lắm sao, còn bị ghét bỏ nữa chứ. Được thôi, vậy thì buông quyền. Nếu đối phương muốn làm một Trảm Yêu Quan thực sự, cũng không có gì không được, chỉ là cần phải chứng minh một chút rốt cuộc có năng lực trấn thủ một phương hay không. Diệp Lam không quay đầu lại, trực tiếp lướt về phía chân trời.

“Chuyện gì thế này…” Thẩm Nghi im lặng nhìn người phụ nữ rời đi, vẻ mặt dần trở nên kỳ lạ. Vị Yên Lam Tướng Quân này dường như đã hiểu lầm rồi. Sở dĩ hắn phải nhắc nhở tạm thời không sao, chỉ là vì chuyện Bạch Vân Động có Thanh Hoa đang xử lý, Trảm Yêu Ti đột ngột tham gia vào, ngược lại có thể gây ra những sự cố khác. Nhưng lại không thể nói rõ.

Dù sao Thẩm Nghi thực sự không cách nào giải thích được, chẳng lẽ lại nói mình có một vị Tiên Quan Thất Phẩm đang làm Bật Mã Ôn trên trời, hơn nữa lại còn là một Trấn Thạch, hai người có thể trao đổi tin tức mọi lúc mọi nơi, có thể phản ứng kịp thời ngay trước khi xảy ra vấn đề. Cái gì mà tạm thời không lo được cho Giản Dương Phủ, một bộ dạng buông xuôi mặc kệ. Chẳng phải là trò đùa sao? Vứt cả Giản Dương Phủ rộng lớn cho một tân binh mới tới. Thẩm Nghi đâu có nghĩ đến chuyện chứng minh cái gì, thậm chí mục đích hắn gia nhập Trảm Yêu Ti, chính là vì muốn tìm một cây đại thụ để tạm thời nương tựa. Giờ thì “đại thụ” này lại vỗ mông bỏ đi rồi sao?

“Chắc sẽ không xảy ra vấn đề gì đâu.” Nghĩ đến đây, mí mắt Thẩm Nghi hơi giật hai cái. Dù sao đây cũng là dưới chân Thần Triều, liên tiếp xảy ra hai chuyện đã là quá hoang đường rồi, hẳn là phải yên bình vài tháng chứ. Thôi vậy, cũng không cần lo lắng thái quá. Mọi việc cứ nghĩ theo hướng tốt. Vị Yên Lam Tướng Quân này trước đó có nhắc đến chuyện Bồ Đề Giáo Cự Phách giảng pháp, nếu thật sự dẫn mình đi, vậy thì sẽ có cơ hội bổ sung hành giả đạo. Đến lúc đó, dưới sự hỗ trợ của hơn một trăm kiếp yêu ma thọ nguyên, trực tiếp đoạt lấy Long Hổ Quả Vị kia, gia nhập cảnh giới Ngũ Phẩm La Hán, đến lúc đó, hầu hết mọi rắc rối đều không còn là rắc rối nữa.

Giản Dương Phủ, cuối con phố dài. Chính ngọ, trên phố người người ồn ào, hai bóng người để lộ vai phải trần trụi chầm chậm bước lên phiến đá xanh nóng bỏng, đôi dép cỏ dưới chân đã rách nát, thân hình cũng gầy gò ốm yếu, một bộ dạng khổ hạnh tăng. Họ đi khắp ngõ hẻm, nhưng không hề xin ăn. Mãi đến khi bước vào một con hẻm dân cư.

Bên ngoài một căn nhà bằng phẳng nào đó, một vị khổ hạnh tăng đang khuyên nhủ bà lão một cách tận tình, còn chưa đợi ông ta nói xong, hai bàn tay thô ráp đã lần lượt vỗ lên hai vai ông ta. Vị tăng nhân quay đầu lại nhìn, lập tức lộ ra vẻ mặt kinh ngạc: “Trí Minh sư huynh! Trí Thanh sư huynh! Sao hai vị lại đến đây.” Chính là Hòa thượng Trí Không vẫn đang thu hồi Kim Sách.

“Lại đây.” Hai người mỉm cười nhìn nhau, khẽ lắc đầu, sau đó vẫy tay dẫn ông ta vào cuối con hẻm vắng người.

“Trưởng bối lo lắng ngươi quá non nớt, bị ánh sáng linh quang mê hoặc, Long Hổ Đại Kinh vô cùng trọng yếu, vì vậy phái hai ta đến giúp đỡ, cùng nhau bắt nó về giáo.” Hòa thượng Trí Thanh đứng yên, từ từ nói ra mục đích. Khi nói chuyện, hai người họ lại chăm chú quan sát phản ứng của Trí Không.

“Trưởng bối đa sự rồi, ta đã thu hồi Long Hổ Đại Kinh từ Linh Quang sư huynh, đợi sau khi giải quyết xong chuyện nơi đây, sẽ lập tức gửi về giáo.” Hòa thượng Trí Không không hề nghi ngờ, lập tức cười tủm tỉm kể lại chuyện vừa rồi một cách tỉ mỉ. Nghe được câu này, hai đệ tử Bồ Đề Giáo mới đến rõ ràng thở phào nhẹ nhõm, nhìn nhau. Cuối cùng vẫn là Trí Thanh mở lời: “Sư đệ vất vả rồi, chỉ là Long Hổ Đại Kinh quá quan trọng, nếu đã thu hồi được rồi, có thể cho hai chúng ta xem qua một chút được không, để chúng ta yên tâm.”

“Đó là đương nhiên!” Hòa thượng Trí Không thẳng thừng lấy quyển sách trang vàng từ trong bộ tăng bào rách nát ra, đưa cho hai người. Tận mắt nhìn thấy Long Hổ Đại Kinh, Hòa thượng Trí Minh vội vàng đưa hai tay ra, ánh mắt nóng bỏng nâng niu nó trong lòng bàn tay, tỉ mỉ xoa nắn ngắm nghía rất lâu, mới lưu luyến ngẩng đầu lên: “Sư đệ chắc hẳn chưa từng lật xem qua chứ?” Khi hỏi câu này, ánh mắt của hai người đã không thể che giấu được sự hừng hực, sự mong chờ gần như tràn ra khỏi khóe mắt.

Tuy nhiên, phản ứng của hòa thượng Trí Không lại như dội một gáo nước lạnh vào họ: “Sư huynh nói gì vậy, trưởng bối phái ta đến lấy kinh quyển, không có sự đồng ý của giáo thì làm sao ta có thể lật xem vật này.” Hai người lặng lẽ nắm chặt tay, có chút cảm giác giận sắt không thành thép. Nếu là người khác, họ chắc chắn sẽ nghĩ là đang bị lừa dối, dù đã xem cũng sẽ không nói ra, nhưng đây là Trí Không… Đây là một kẻ ngốc!

Nếu đối phương đã kiểm tra một lần, họ cũng có thể nhân cơ hội đề nghị kiểm tra lại lần nữa, nhưng bây giờ —— Trí Thanh cười gượng gạo: “Chưa từng xem qua là tốt rồi, là chúng ta lắm lời. Nhưng ta thấy sư đệ hình như còn có việc khác phải bận, chi bằng giao kinh này cho chúng ta, để hai chúng ta hộ tống về giáo, tránh xảy ra chuyện bất ngờ…” Lời chưa dứt, quyển sách kia đã bị hòa thượng Trí Không “soạt” một tiếng rút về: “Sư huynh xin lỗi, trước khi ra ngoài trưởng bối đã dặn dò, nhất định phải tự mình mang về, xin sư huynh đừng lo lắng, ta sẽ cẩn thận.”

Trí Minh nhìn lòng bàn tay trống rỗng, đầu ngón tay khẽ co giật. Hắn bực bội ngẩng đầu lên, không nhịn được oán trách một câu: “Nghe lời sư đệ nói trước đây, lại là mời đạo lữ Tử Vân Tông, lại là Thẩm Tiên Hữu gì đó, tin được người ngoài, lại không tin được sư huynh đệ trong giáo.”

Nghe lời này, sắc mặt hòa thượng Trí Không đột nhiên hơi thay đổi một chút, lộ ra vài phần chột dạ: “Sư huynh, sư huynh hiểu lầm rồi, Trí Không không có ý đó.” Trí Thanh nhạy bén nắm bắt được chi tiết này, hai mắt nheo lại, suy tư một lát, đột nhiên chen lời: “Sư đệ, người khác chắc hẳn cũng chưa từng xem qua Long Hổ Đại Kinh này chứ?” Một câu hỏi tưởng chừng tùy tiện, lại khiến hòa thượng Trí Không rơi vào im lặng. Hắn hơi cúi mắt, chăm chú nhìn mũi giày. Cổ họng nuốt xuống vài lần. Một lát sau, Trí Không cuối cùng cũng chắp hai tay lại, nhắm mắt nói: “Chưa từng.”

Tóm tắt:

Diệp Lam đối diện với khả năng Thẩm Nghi không đáp ứng kỳ vọng trong vai trò Trảm Yêu Quan. Mặc dù lo lắng, nàng vẫn quyết định thử cơ hội cho anh, hy vọng anh có thể học hỏi và phát triển. Trong khi đó, hai hòa thượng Trí Thanh và Trí Minh tới gặp Trí Không để thúc giục thu hồi Long Hổ Đại Kinh, nhưng thái độ của Trí Không khiến họ nghi ngờ sự nghiêm túc và quyết tâm của anh. Diễn biến cho thấy những mâu thuẫn và căng thẳng giữa niềm tin và trách nhiệm trong kiếm đạo.