Trảm yêu trừ ma, bước ngoặt trường sinh bất tử

Gạch vỡ ngói vụn, trong thôn một mảnh tan hoang.

May mắn thay vẫn còn một số gỗ mục có thể dùng được, ghép tạm bợ cũng đủ để người ta trú ngụ.

Chỉ là những thanh xà gỗ này khá nặng, những người tị nạn đói bụng không thể nào di chuyển được.

Hơn mười căn nhà gỗ này đều do một tay người đàn ông gầy gò kia dựng nên.

Người đó trông phong trần, môi khô nẻ, mặc một bộ áo vải cũ rách, nhìn cũng không quá cao to vạm vỡ. Không biết đã đi bao nhiêu đường, đôi dép rơm dưới chân sớm đã rách nát không còn ra hình thù gì.

Điều đáng chú ý nhất là cái đầu của anh ta, tóc dường như mới mọc không lâu, là kiểu tóc húi cua cứng như lông heo rừng.

Giờ phút này, người đàn ông ấy vác một khúc gỗ tròn còn to hơn cả thân mình, nhanh nhẹn băng qua đám đông. Đối mặt với những lời cảm ơn của rất nhiều người tị nạn, anh ta chỉ khẽ cười một cách ngượng ngùng.

“Đại sư hiệp sĩ, uống nước ạ...”

Một đứa trẻ rụt rè bước đến, đưa cho anh một mảnh sứ vỡ chỉ còn một nửa, bên trong đựng đầy nước sạch quý giá.

Người đàn ông dừng lại, cúi xuống dùng đầu ngón tay chấm một chút nước, tùy tiện lau lên môi, sau đó cười tủm tỉm xoa đầu đứa bé: “Ta đủ rồi, con mang về đi.”

Đông Châu chiến loạn không ngừng, nước và lương thực còn quý hơn cả sinh mạng.

Đứa bé làm sao hiểu được ẩn ý trong lời nói, chỉ cho rằng vị đại sư thần lực này thật sự có khả năng “một giọt nước hóa giải cơn khát”, thèm thuồng liếm môi, ước gì mình cũng có được bản lĩnh này thì tốt biết mấy, sau này sẽ không bao giờ phải chịu đựng cơn đói khát hành hạ nữa.

Nó ôm mảnh sứ quay người chạy về phía ông lão gầy gò đen đúa. Nếu không có đại sư ở đây, ông nội nó chân què không thể cử động, đã sớm bị người khác ăn thịt rồi.

Thế nhưng còn chưa chạy được hai bước, đứa bé đã đâm sầm xuống đất.

Nó ngẩng đầu lên, đợi đến khi nhìn rõ cảnh tượng trước mắt, đôi mắt tròn xoe chợt tràn ngập sợ hãi. Ở cái tuổi chưa hiểu sự đời, nó đã buộc phải học cách phân biệt nguy hiểm.

Ở Đông Châu, những hòa thượng đầu trọc lốc này chính là nguy hiểm lớn nhất.

Một đội tăng nhân võ sĩ mặt không cảm xúc bước vào thôn, như hổ báo tuần tra lãnh địa vừa được đoạt lại. Chúng nghiền nát những mảnh sứ trên đất, ánh mắt quét qua đâu, người tị nạn đều cúi đầu quỳ xuống đó.

Nhanh chóng, chúng nhìn về phía người đàn ông phía trước.

Không nhiều lời hỏi han, vài cây gậy ngang mày đã “xoẹt xoẹt” đặt lên vai người đàn ông tóc húi cua, mạnh mẽ ép anh ta quỳ xuống đất.

“Ngươi là đệ tử nhà ai, ai cho phép ngươi đến đây truyền đạo?”

Người dẫn đầu thong dong bước đến, ngồi xổm xuống, đưa tay nâng cằm người đàn ông.

Tu vi Lục phẩm, ở đâu mà chẳng có thể tiêu dao tự tại, lại giả dạng thành bộ dạng này, rõ ràng là muốn trộm hương hỏa (ý nói kiếm lợi từ việc truyền đạo, thu tiền công đức).

May mà đối phương mang khí chất hành giả, không phải người của Tiên gia (ý nói phái Tiên), hẳn là đệ tử của hai tòa Tu Di Sơn khác, chạy đến Đông Châu để “kiếm chác” (đánh thu phong - ý nói lợi dụng tình thế hỗn loạn để kiếm lợi). Bằng không, mấy cây gậy ngang mày này giờ không chỉ đơn giản là đè anh ta xuống, mà đã sớm đập nát cái đầu này rồi.

“Tôi không phải đệ tử nào cả, chỉ là đi ngang qua, tiện tay làm chút việc.”

Người đàn ông tóc húi cua không hề giãy giụa, chỉ đơn giản giải thích.

Người dẫn đầu thấy anh ta không muốn tiết lộ sư môn, cho rằng anh ta bị bắt quả tang khi đang “đánh thu phong”, tự thấy mất mặt nên cũng không làm khó quá nhiều.

Dù sao thì trong tình hình hiện tại, những vị Đại La Tiên và Bồ Tát cao cao tại thượng kia tự nhiên bận rộn tranh giành đạo trường, nhưng những tiểu tu sĩ phía dưới cũng muốn kiếm chút “nước cơm” mà sống qua ngày. Chuyện như thế này ở Đông Châu không hiếm gặp, đều là người cùng một giáo, không cần thiết phải tận diệt, đuổi đi là được rồi.

Nghĩ đến đây, hắn giơ tay lên, ra hiệu cho các sư huynh đệ thu gậy lại, sau đó lạnh lùng nói: “Nếu tay rảnh rỗi quá, thì hãy tự tìm việc gì đó mà làm, đừng vươn tay về phía Đông Châu này nữa, mau chóng rời khỏi đây. Nếu để chúng ta nhìn thấy lần nữa, sẽ không dễ bỏ qua đâu.”

Dứt lời, người dẫn đầu cùng các sư huynh đệ nghênh ngang bỏ đi.

Người đàn ông tóc húi cua im lặng hồi lâu, cười bất đắc dĩ, lại vác khúc gỗ tròn đặt vào căn nhà cuối cùng, lúc này mới quay người bế đứa bé đang sợ hãi không dám nhúc nhích dưới đất, đưa nó về bên cạnh ông lão.

“Đại sư.”

Ông lão vừa cảm kích đón lấy đứa bé, sau đó môi mấp máy hai cái: “Sao ngài không nói cho bọn họ biết, ngài cũng là... thì đâu phải chịu oan ức như vậy.”

Ông nhớ rất rõ, khi vị đại sư này mới đến đây, cái đầu trọc lóc sáng bóng, cùng với bộ áo vải kia, trông còn giống một cao tăng phổ độ chúng sinh hơn cả đám tăng nhân võ sĩ này.

“Trước đây thì đúng là vậy.”

Hòa thượng Trí Không phủi bụi trên tay, cả người trông cực kỳ phóng khoáng, cười nói: “Bây giờ thì không muốn nữa rồi.”

Từ khi tận mắt chứng kiến các đồng môn tìm mọi cách muốn lấy mạng đại nhân Thẩm, sau đó chính mình lại bị Thiên Tí Bồ Tát (Bồ Tát nghìn tay) bắt sống, hóa thành một con chó đen, cho đến bây giờ đã nhìn thấu cách hai giáo đối xử với nhân gian, anh ta không còn cảm giác tự hào khi là đệ tử của đại giáo nữa.

Vì thế mới để râu tóc, cả người trông lôi thôi hơn nhiều, nhưng trong lòng thì lại thanh tịnh hơn không ít.

“Hình như lại sắp đánh nhau nữa rồi.” Ông lão ôm đứa bé, rụt rè nhìn về phía phủ thành. Mấy hôm trước, những nơi này đều bị các Tiên gia cưỡi mây đạp gió cai quản, đánh nhau long trời lở đất, thật sự rất đáng sợ. Giờ đây tình hình dường như lại có thay đổi.

"......"

Trí Không mím môi, vẫy tay ra hiệu cho hai ông cháu không cần sợ hãi, sau đó quay người đi về phía sườn đồi, cũng nhìn xa về phía phủ thành.

Anh ta có thể cảm nhận được, nơi tưởng chừng bình yên đó, giờ phút này khí tức đang chấn động mãnh liệt đến mức nào.

Sự trở lại của tăng nhân võ sĩ đại diện cho sự thất bại của Tam Tiên giáo, nhưng khí tức lan tỏa ra lại cho thấy nhóm Tiên gia không chịu bỏ cuộc, một trận tử chiến sắp diễn ra. Một khi bùng nổ, số lượng bách tính có thể sống sót hiện tại chỉ là một ẩn số.

“Haiz.”

Anh ta lắc đầu, thở dài một hơi.

Chỉ khi tận mắt chứng kiến thảm cảnh của các châu khác, mới có thể hiểu được công đức vĩ đại đến mức nào khi đại nhân Thẩm ra tay bảo vệ toàn bộ Nam Châu.

Chỉ tiếc là Đông Châu không có Thẩm đại nhân thứ hai, mà thực lực của mình lại quá thấp kém, chỉ có thể làm những việc nhỏ bé không đáng kể.

Trí Không cảm thán một lát, nhưng không hề tự ti.

Thiên hạ loạn lạc, có người làm việc lớn cứu vớt chúng sinh, phân thân khó lo, không thể quán xuyến được những nơi nhỏ bé, vậy thì cần có người lấp đầy khoảng trống này.

Anh ta nghĩ, dù là Thẩm đại nhân, nếu có thể sắp xếp thời gian, cũng sẽ không khoanh tay đứng nhìn đám người tị nạn này lưu lạc, chắc chắn sẽ ra tay giúp họ sửa nhà tìm lương thực.

Nghĩ đến vị đại nhân đó, trên mặt hòa thượng Trí Không lại có thêm dũng khí để tiếp tục bước đi.

Anh ta quay người, chuẩn bị rời khỏi sườn đồi.

Đúng lúc này, bên tai chợt vang lên từng hồi ve kêu, đang giữa mùa đông, ve ở đâu ra?

“Đại sư, có thể giúp con nhặt cái này được không?”

Trí Không quay đầu lại, phát hiện dưới gốc cây lớn bên cạnh, không biết từ lúc nào đã xuất hiện một cô bé môi đỏ răng trắng, tóc thắt bím sừng dê, dáng vẻ ngoan ngoãn đáng yêu, mặc một chiếc áo váy rách rưới, nhìn anh với ánh mắt cầu cứu, cố sức chỉ tay lên ngọn cây.

"......"

Hòa thượng Trí Không nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, dường như đang điều chỉnh tâm trạng.

Rất lâu sau, anh ta nhanh chóng bước tới, tùy tay hái thứ trên ngọn cây xuống, mở bàn tay ra xem, là một con ve sầu vàng được chế tác tinh xảo, chỉ nhỏ bằng ngón tay cái, nhưng sống động như thật.

Thế nhưng dù có sống động đến đâu, đây cũng chỉ là vật chết, không thể phát ra tiếng ve kêu.

“Đại sư, con có thể đổi với ngài không?”

Cô bé chớp chớp mắt, cẩn thận đưa bàn tay ra, lòng bàn tay nằm một con ve sầu sống lay lắt như hơi tàn.

Hòa thượng Trí Không lặng lẽ đứng tại chỗ, rất lâu cũng không mở miệng.

Mãi cho đến khi nhìn thấy cô bé khẽ nhíu mày, anh ta mới nhẹ giọng nói: “Nếu trong thời bình thịnh, giá trị của một con ve sầu vàng tự nhiên lớn hơn một con ve sầu sống, nhưng trong thời loạn lạc như thế này, thứ trong tay tôi thật sự không bằng một con côn trùng có thể lấp đầy cơn thèm ăn.”

Truyền thuyết kể rằng, chư Phật Bồ Tát thích hóa thân thành những hình dạng khác để độ hóa thế nhân.

Tiếng ve kêu ồn ào giữa mùa đông, con ve vàng đột nhiên xuất hiện trên cây, tất cả đều cho thấy đây là một cơ duyên.

Hòa thượng Trí Không không nói thẳng, chỉ khéo léo nhắc nhở đối phương rằng đã quá xa rời nhân gian, không biết chuyện đời, phương pháp thử nghiệm này cũng có phần lỗi thời rồi.

Khi đã nói toạc ra, cơ duyên tự nhiên cũng không còn tồn tại nữa.

“Vậy nên, ngài không đổi?” Cô bé nhướng mày.

Hòa thượng Trí Không hơi cúi mắt, một lát sau, anh ta nhếch khóe môi: “Đổi.”

“Tại sao lại đổi?” Lần này đến lượt cô bé không hiểu, cô bé vốn không định làm khó đối phương, vì vậy mới chọn cách đầy sơ hở này, tương đương với việc ra đề trước rồi.

Nếu là người thông minh, cứ thuận nước đẩy thuyền mà đón nhận cơ duyên này.

Nếu là kẻ ngu dốt, đến mức này mà vẫn không hiểu, thì đúng là vô phương cứu chữa.

Thế nhưng vị tiểu hòa thượng trước mắt này rõ ràng đã nhìn thấu, vậy mà lại chọn cách châm chọc mình một cách thầm lặng, sau khi châm chọc lại đồng ý đổi ve vàng lấy ve sống của mình.

“Bởi vì…” Hòa thượng Trí Không nghĩ rất lâu, ngẩng đầu lên: “Sinh linh ở Đông Châu đã chết quá nhiều rồi, cứu được một con coi như một con.”

Nói xong, anh ta trực tiếp đưa tay về phía cô bé.

Trí Không từ chối cơ duyên, chỉ muốn một con côn trùng, tiện thể lại mắng đối phương một lần nữa.

"......"

Cô bé có chút cạn lời nhìn anh ta, một lát sau, cô bật cười.

Nói thật, cũng khá thú vị.

Cô thực sự muốn biết, khi vị tiểu hòa thượng hiếm có trên đời, dám công khai châm chọc mình, biết được thứ mình nhận được rốt cuộc là gì, sẽ có phản ứng như thế nào.

“Con ve này ta đã nuôi nhiều năm rồi, ngươi phải đón cẩn thận nhé.”

Cô bé đưa bàn tay nhỏ nhắn nõn nà ra. Ngay khoảnh khắc đầu ngón tay của hai người chạm vào nhau, con ve sầu vừa nãy còn thoi thóp bỗng phát ra ánh vàng, sau đó dang cánh đậu vào lòng bàn tay Trí Không.

Cùng lúc đó, tầm nhìn của Trí Không lập tức bị mây vàng bao phủ.

Đợi đến khi mây mù tan đi.

Anh ta đã thấy mình ở giữa một vùng núi non bao quanh bởi âm thanh Phật pháp du dương. Khi ngẩng đầu nhìn lên, anh ta kinh hoàng nhận ra mình đã biến thành một con ve sầu vàng vo ve vỗ cánh, và phía trước, dãy núi vượt qua bầu trời kia, đó là một bàn tay khổng lồ vô cùng.

Ngay cả một đường vân nhỏ trên đó, đối với anh ta vẫn là một khe sâu thăm thẳm mà dù có cố sức vỗ cánh cũng vĩnh viễn không thể vượt qua.

Và phía sau, chủ nhân của bàn tay khoác áo cà sa đỏ thẫm, mặt mũi hiền từ, ngồi khoanh chân trên đài sen mười hai phẩm, cứ thế mỉm cười xòe tay ra với anh ta.

Trong khoảnh khắc, tiếng Phật pháp vang dội như chuông đồng đại hồng chung vang lên bên tai Trí Không.

“Từ hôm nay trở đi, con chính là đệ tử thứ hai dưới tòa của lão tăng, pháp hiệu… Kim Thiền Tử.”

Cùng với tiếng Phật pháp, tất cả mọi thứ vừa rồi như mộng ảo, từ từ tan biến.

Đại sư Trí Không trở lại trên sườn đồi nhỏ đó, trước mắt vẫn là cô bé kia, chỉ là cả ve vàng lẫn ve sống đều biến mất tăm.

Không đúng, chúng vẫn còn, ngay trong cơ thể mình.

Trí Không cảm nhận sức mạnh hùng vĩ và dạt dào đang di chuyển trong cơ thể, nhất thời đầu óc anh ta trống rỗng, không biết phải làm gì.

Đợi đến khi anh ta hoàn hồn, cô bé lại không thấy cảnh tượng quỳ lạy đầy ngạc nhiên như mình tưởng tượng. Vị hòa thượng này vẫn lì lợm như con lừa bướng bỉnh, cố chấp nhìn chằm chằm vào cô bé.

“Ngươi không biết ta là ai ư?” Cô bé chắp tay sau lưng đứng thẳng.

“Tiểu tăng đã gặp Thế Tôn tương lai.” Hòa thượng Trí Không tùy tiện chắp tay hành lễ, nhưng vẫn không chịu cúi người.

Nghe thấy hai chữ “tương lai”, khuôn mặt cô bé khẽ co giật một cách khó nhận ra.

“Tương lai” có nghĩa là chưa đến lúc, cho nên Thế Tôn tương lai, rốt cuộc cũng không thể coi là Thế Tôn chân chính.

“Sai rồi, bây giờ ngươi nên gọi ta là Sư tôn.” Cô bé lắc lắc ngón tay.

"......"

Trí Không cuối cùng cũng dời mắt đi, ý tứ thể hiện rất kiên quyết, rõ ràng là không muốn gọi.

“Ngươi có biết ta vì sao thu nhận ngươi không?” Cô bé từ từ hạ bàn tay xuống.

“Bởi vì tiểu tăng có Phật tâm.” Trí Không chỉ đôi khi cứng đầu một chút, chứ không hề ngu ngốc. Từ khi Thiên Tí Bồ Tát bắt giữ mình, dù có ép hỏi thế nào cũng không thể khai thác được gì, cuối cùng cũng không nỡ trực tiếp giết chết, anh ta đã biết Phật tâm được gọi là này quý giá đến mức nào.

“Cũng không ngốc, nhưng đó chỉ là một phần.”

Thế Tôn tương lai mỉm cười. Cần phải có Phật tâm mới có thể gánh vác hai con đường mà người đã chuẩn bị, hơn nữa Phật tâm của tiểu hòa thượng trước mắt này còn vượt xa cả Kim Thiền. Chỉ cần tiêu hóa chút quả vị Kim Thiền, liền có thể gia nhập hàng Bồ Tát.

“Còn một điểm nữa, bây giờ không tiện nói chi tiết với ngươi.”

Các tu sĩ có Phật tâm tuy không nhiều, nhưng cũng không phải là chỉ có một người duy nhất.

Lý do quan trọng hơn là, Thế Tôn tương lai đã nhìn thấy cơ duyên của mình trên người đối phương… đương nhiên, cơ duyên này không phải bản thân đối phương, nhưng ít nhất tiểu hòa thượng này cũng có liên quan nhất định đến cơ duyên đó, từng đồng hành một đoạn thời gian.

Đương nhiên, người bây giờ không có ý ép hỏi, đã là cơ duyên thì nên tùy duyên mà hành, cố tình can thiệp ngược lại không hay, cứ an tâm chờ đợi là được.

“Dù sao đi nữa, tất cả những gì ngươi căm ghét, đều không liên quan đến ta.”

Dáng vẻ của Thế Tôn tương lai bắt đầu thay đổi nhanh chóng, nam nữ già trẻ, ăn mày phú thương, vạn tướng thế gian tùy tâm mà biến đổi, rất nhanh đã biến thành một ông lão râu tóc bạc phơ chống gậy.

Ông ta nhìn Trí Không đầy ý nghĩa: “Ngược lại, ta hẳn là người không muốn nhìn thấy cảnh tượng này xảy ra nhất trên đời, thậm chí còn hơn cả vị hoàng đế trong Hoàng Thành.”

“Cứ đi đi, ngươi rồi sẽ hiểu thôi.”

Ông ta gõ gậy xuống: “Lùi một vạn bước mà nói, ngươi cũng không thể phản kháng được, đừng chần chừ nữa. Vả lại, bây giờ ngươi cũng có thể làm được nhiều việc hơn rồi.”

"......"

Hòa thượng Trí Không nắm chặt hai bàn tay, điều anh ta lo lắng nhất chính là vị Thế Tôn tương lai này sẽ bất lợi cho đại nhân Thẩm.

Nhưng hiện tại đối phương không hề hỏi, nếu mình xử lý không khéo, rơi vào cảnh bị tìm kiếm linh hồn, ngược lại sẽ làm hại đại nhân Thẩm.

Chi bằng trước tiên ổn định vị Thế Tôn này, tranh thủ thêm một chút thời gian cho đại nhân Thẩm.

Anh ta từng tận mắt chứng kiến sự quật khởi của Thẩm Nghi, biết rằng đối với Thần Phật Tiên Tôn mà nói, vài năm, thậm chí vài tháng chỉ là trong nháy mắt, nhưng khi đến với đại nhân Thẩm, lại có thể tạo ra kỳ tích vĩ đại đến mức nào.

“Trí Không kính cẩn tuân lệnh.”

Hòa thượng cuối cùng cũng chắp tay hành lễ, còn chưa kịp ngẩng đầu thì đã bị một cây gậy gõ vào đầu.

“Lại sai rồi, là Kim Thiền Tử.” Ông lão chậm rãi bước đi phía trước.

Trí Không sờ đầu, chỉ có thể bước theo sau, dáng vẻ có vẻ ngoan ngoãn, nhưng lại lén lút đảo mắt, bắt đầu thăm dò tin tức cho Thẩm Nghi: “Sư tôn rời Tu Di Sơn, chuyến này đến Đông Châu là vì điều gì?”

“Ta thấy nơi đây có đại sự sắp xảy ra, đến để xem sao.”

Phật Tổ tương lai hoàn toàn không có ý giấu giếm, đến tầng bậc của họ, dù không thể nhìn thấu thiên cơ, cũng có thể sớm nhận ra chút manh mối.

Ông ta xoa xoa giữa hai lông mày, có chút bất đắc dĩ: “Tiện thể cũng tránh mặt người kia.”

Là một trong ba Phật Tổ, ông ta không sợ Tổ Thần, chỉ là lười dây dưa với y. Các châu khác đều loạn lạc đến mức này rồi, lão già kia sau khi tỉnh dậy lại thẳng tiến đến Nam Tu Di, chắc là ngủ quá lâu nên đầu óc hồ đồ rồi.

Tổ Thần dạng này, làm sao còn quản được thiên địa, càng không thể khiến các giáo chủ khác dừng tay.

Cứ theo đà này.

Thế Tôn tương lai… tương lai liệu có thực sự đến được không?

Như Lai.