Đại Hắc Sơn mênh mông đen kịt, trùng điệp vô tận, biên giới khôn cùng.
Những lão làng săn yêu ở Thông Tiên thành thường chia Đại Hắc Sơn thành ba khu vực: ngoại sơn, nội sơn và thâm sơn.
Ngoại sơn Đại Hắc Sơn là khu vực săn bắn chính của đa số thợ săn. Nơi đây độc vật không nhiều, chướng khí tương đối nhạt, địa hình tuy hiểm trở nhưng chưa đến mức cực kỳ nguy hiểm. Yêu thú ở đây chủ yếu là nhất phẩm trung kỳ, thi thoảng mới xuất hiện vài con nhất phẩm hậu kỳ.
Nội sơn Đại Hắc Sơn thì hoàn toàn khác biệt - cực kỳ hiểm ác, khắp nơi đầy rẫy độc vật, chướng khí dày đặc, còn có sương độc mê hoặc thần trí. Yêu thú nội sơn chủ yếu là nhất phẩm hậu kỳ, đôi khi còn xuất hiện cả nhị phẩm yêu thú. Tu sĩ Luyện Khí kỳ nếu gặp phải nhị phẩm yêu thú mà không tránh kịp thì chín phần chết một phần sống. Vì thế, số thợ săn dám vào nội sơn rất ít ỏi.
Còn thâm sơn Đại Hắc Sơn là khu vực cấm tuyệt đối, cấm mọi tu sĩ đặt chân tới. Mặc Họa chưa từng nghe nói có thợ săn nào dám vào thâm sơn. Mặc Sơn từng cảnh báo: "Vừa bước vào thâm sơn là chết không kịp ngáp". Mặc Họa thấu hiểu rõ năng lực bản thân. Hắn chẳng những không dám nhòm ngó thâm sơn, mà ngay cả nội sơn cũng kiên quyết không bén mảng tới. Chỉ có vùng rìa ngoại sơn mới là phạm vi hoạt động của hắn.
Mặc Họa cùng ba anh em Đại Hổ tiến vào Đại Hắc Sơn, dừng chân ở biên giới ngoại sơn. Bốn bề cây cối um tùm, đường núi gập ghềnh, trong không gian tĩnh mịch thỉnh thoảng vang lên những âm thanh quái dị. Chướng khí nhàn nhạt lơ lửng trong không khí, hòa lẫn mùi tanh hôi khó chịu. Đôi chỗ còn lưu lại vết tích yêu khí. Chỉ mới đứng ở rìa ngoại sơn, Mặc Họa đã cảm thấy bị trói buộc khó chịu, huống chi là nội sơn hay thâm sơn - hắn không dám tưởng tượng.
"Tiếp theo làm gì?" Song Hổ khẽ hỏi. Cả ba đều nhìn về Mặc Họa.
"Để tôi lo." Mặc Họa đáp. Hắn đã lên kế hoạch kỹ càng. Qua dấu chân, lông tóc vướng trên cây, vết máu trên đá và yêu khí lưu lại, hắn phán đoán được lộ trình di chuyển của yêu thú. Tại một hẻm núi hẹp trên đường đi, hắn bố trí bẫy với trận gỗ trói, đủ khống chế yêu thú nhất phẩm trung kỳ trong mười nhịp thở. Xung quanh còn có năm bộ địa hỏa trận, mỗi trận gắn một linh thạch. Mặc Họa ngụy trang bẫy bằng đá vụn, rải vài cọng Huyết Tinh Thảo và rưới máu loãng - thảo dược do Khương Di hái, máu lấy từ quán thịt yêu thú.
Sau khi chuẩn bị xong, bốn người núp sau tảng đá lớn. "Có được không?" Tiểu Hổ nghi ngờ. "Cứ thử xem." Mặc Họa ôn tồn đáp. Hắn đã tính toán kỹ từng chi tiết, không thể sơ suất được. Đây là lần đầu săn yêu, hắn chuẩn bị cực kỳ cẩn thận.
Họ chờ đợi từ bình minh sương mù cho đến trưa, khi sương tan hết vẫn chưa thấy yêu thú đâu. "Hay là không có yêu thú qua đây?" Tiểu Hổ sốt ruột. "Suỵt." Mặc Họa đặt ngón tay lên môi, "Đặt bẫy phải kiên nhẫn, Sở thúc dặn thế." Ba người gật đầu đồng ý.
Một canh giờ sau, bụi cây lay động, lộ ra một con Liệt Trảo Lang - da lông đỏ, móng vuốt sắc nhọn, miệng chảy dãi, khoảng nhất phẩm trung kỳ, vừa tầm với Mặc Họa. Cả nhóm phấn khích, ba anh em Đại Hổ đề cao cảnh giác. Họ từng nhiều lần thua thiệt với loài này.
Con lang đi lại cảnh giác, thỉnh thoảng cọ mình vào vỏ cây, liếm móng vuốt đỏ sẫm. Ngửi thấy mùi Huyết Tinh Thảo và máu tanh, nó tham lam nhưng vẫn thận trọng đi vòng vài vòng trước khi sa bẫy. Trận gỗ trói kích hoạt, linh khí xanh nhạt trói chặt con lang. Nó giãy giụa dữ dội, sắp thoát sau vài nhịp thở.
Mặc Họa thò đầu từ sau đá, búng ra một hỏa cầu bay vòng cung - không nhằm vào con lang mà nổ tung viên linh thạch dưới chân nó. "Trượt rồi?" Ba người ngạc nhiên khi thấy Mặc Họa dùng Hỏa Cầu Thuật, lại càng kinh ngạc khi phép không trúng mục tiêu. "Không, trúng rồi." Mặc Họa mỉm cười. Hắn cố ý đánh vào linh thạch để kích hoạt năm bộ Địa Hỏa Trận.
Một tiếng nổ long trời, đá núi vỡ vụn. Khói tan, để lộ con lang bị thương nặng, lông cháy xém, hơi thở yếu ớt. "Lên!" Mặc Họa ra lệnh. Ba người xông ra vây đánh: Đại Hổ dùng quyền pháp, Song Hổ múa đao, Tiểu Hổ thi triển cước pháp. Ba người phối hợp nhịp nhàng, linh lực hỏa-thổ đan xen chống lại yêu lực đỏ sẫm của con lang.
Sau vài chục hiệp, con lang trọng thương gục ngã dưới lưỡi đao của Song Hổ. Ba người cũng bị thương nhẹ. Họ đứng thở dốc, khó tin trước thành quả. Trước giờ săn một con lang như vậy cần cả đội với luyện khí hậu kỳ dẫn đầu, năm sáu trung kỳ hỗ trợ, lại thêm người vây bắt. Nay chỉ với một cái bẫy, vài trận pháp, một hỏa cầu, họ đã hạ gục đối thủ dễ dàng.
Nhìn lại sức công phá của Địa Hỏa Trận, ba người kinh hãi nhìn Mặc Họa - người vẽ được trận pháp mạnh như vậy. Ánh mắt họ dành cho hắn giờ đã khác.
Mặc Họa thò đầu hỏi: "Chết chưa?"
"Chết rồi!" Đại Hổ đáp.
"Tốt!" Mặc Họa mừng rỡ, cầm bình ngọc chạy ra, chuẩn bị thi triển Cấp Huyết Thuật.
Tóm tắt chương trước:
Mặc Họa học được trận pháp từ Trang tiên sinh và được cho phép truyền lại cho người khác. Cậu muốn vào Đại Hắc Sơn săn yêu thú cùng Đại Hổ và hai người kia. Mặc Họa dự định dùng trận pháp để dụ và làm trọng thương yêu thú, sau đó để cho Đại Hổ và những người khác kết liễu chúng. Ba người ban đầu từ chối nhưng sau đó đồng ý hỗ trợ Mặc Họa sau khi cậu thuyết phục và hứa sẽ tự bảo vệ mình bằng thân pháp mới học được. Họ cùng nhau lên đường tới Đại Hắc Sơn.
Tóm tắt chương này:
Mặc Họa và ba anh em Đại Hổ vào Đại Hắc Sơn săn yêu thú ở ngoại sơn. Mặc Họa dùng kiến thức và kinh nghiệm để phán đoán lộ trình di chuyển của yêu thú và bố trí bẫy với trận gỗ trói cùng năm bộ địa hỏa trận. Sau khi chờ đợi, họ đã bắt được một con Liệt Trảo Lang và dùng trận pháp và hỏa cầu để khống chế và giết chết nó. Thành công này khiến ba anh em Đại Hổ rất kinh ngạc và thán phục khả năng của Mặc Họa.