Trận hỏi trường sinh

Đại hội Luận Trận kết thúc.

Trong Càn Học châu giới, cái tên "Mặc Họa" vốn vô danh tiểu tốt bỗng chốc trở thành tâm điểm chú ý của các đại thế gia, tông môn lớn nhỏ, thậm chí cả những lão tổ của một số gia tộc. Trước đây, họ hoàn toàn không biết gì về Mặc Họa. Thế nhưng đột nhiên, "yêu nghiệt" này xuất hiện từ hư không, lấy tu vi Trúc Cơ trung kỳ áp đảo Tứ Đại Tông, vẽ ra trận pháp đỉnh cao Thập Cửu Văn, phá vỡ kỷ lục Đại hội Luận Trận, giành vị trí quán quân, trở thành bậc thầy Trận Đạo đương đại.

Thành tích này chỉ nghe qua đã khiến người ta kinh hãi, khó tin. Nếu không phải sự việc xảy ra trước mắt bao người tại Đại hội Luận Đạo, chắc chắn sẽ bị coi là lời đồn hoang đường không tưởng.

Các đại thế gia, tông môn lập tức mở cuộc điều tra về lai lịch Mặc Họa. Nhưng Thái Hư Môn ngay khi hắn đoạt quán quân đã phong tỏa thông tin quê quán, đưa vào cơ mật hạch tâm của môn phái, chỉ có Chưởng Môn cùng cấp lão tổ mới đủ tư cách tra cứu. Những người từng tiếp xúc với Mặc Họa phần lớn giữ mối quan hệ tốt, đều khóa chặt thông tin về hắn. Dĩ nhiên, bản thân Mặc Họa cũng giấu kín quá khứ, họ biết được cũng chẳng bao nhiêu.

Phía Đạo Đình Ti, không rõ do ai chỉ đạo, cũng lập tức niêm phết hồ sơ cá nhân của hắn. Từ xuất thân, quê quán, lai lịch cho đến mọi hoạt động tại Càn Học châu giới được ghi chép trong Đạo Đình Ti - bao gồm các vụ án xử lý, tội tu bắt giữ, tà tu tiêu diệt, công tích kiếm được... tất cả đều được đóng dấu "Trung tâm Đạo Đình", cấm mọi tu sĩ địa phương - kể cả Chưởng Ti - tra cứu.

Kết quả, thông tin bên ngoài thu thập được vô cùng ít ỏi. Các thế gia, tông môn lật đi lật lại chỉ tìm được mấy tin tức "đại lộ" kiểu: Mặc Họa là tu sĩ đến từ Ly Châu - một đại châu mênh mông với vô số tiểu châu giới, không thể xác định cụ thể. Hoặc hắn xuất thân tán tu - nhưng thân phận này đầy nghi vấn, bởi tán tu bình thường khó lòng dành nhiều công sức nghiên cứu Trận Pháp đến mức kinh người như vậy.

Lại có kẻ đồn hắn là con riêng của Thái Hư Chưởng Môn, hoặc hậu duệ của Thái Hư lão tổ... Những lời đồn này nghe có vẻ đáng tin hơn xuất thân tán tu, nhưng thiếu bằng chứng xác thực, đa số vẫn hoài nghi. Bởi nếu thật sự có thân phận đó, cần gì phải giấu diếm? Một quán quân Luận Trận dù ở gia tộc nào cũng là viên minh châu chói lọi, đủ để phá vỡ mọi quy tắc truyền thừa. Chỉ cần là quán quân, dù thuộc chi thứ cũng sẽ được tôn làm hạt nhân tông tộc.

Càn Học châu giới tụ hội vô số thế gia, tông môn, thiên tài nhiều như cá vượt sóng. Nhưng giữa những thiên tài xuất chúng ấy, việc vượt lên dẫn đầu, mang về vinh quang và lợi ích khổng lồ cho gia tộc và môn phái khiến danh hiệu "quán quân" trở nên vô cùng trọng lượng.

Dù vậy, dò la bao nhiêu cũng chỉ thu được manh mối ít ỏi. Sau khi đoạt quán quân, Mặc Họa lập tức ẩn mình trong Thái Hư Môn như cá chìm đáy biển, không một tăm hơi lộ diện. Thậm chí trong thời gian dài, không ai thấy hắn rời khỏi sơn môn. Điều này khiến một số người bắt đầu nghi ngờ: Liệu có thật sự tồn tại "Mặc Họa"?

Một thiên tài không thể thành danh trong một ngày. Làm sao có kẻ từ hư không hiện ra, phá vỡ mọi quy luật thông thường để đoạt quán quân Trận Đạo rồi đột ngột biến mất? Phải chăng đây là âm mưu của Thái Hư Môn? Hay quan chủ khảo thiên vị, tiết lộ đề thi trước? Mục đích là tạo dựng một "thiên tài trận pháp tuyệt thế" giả tạo để thu hút chú ý, nâng cao danh tiếng đại hội, tạo tiền đề cải cách sau này?

Những đồn đoán này với người trong cuộc chỉ đáng bật cười, nhưng lại gây xôn xao trong giới ngoại đạo. Bởi ngay cả kẻ không am hiểu Trận Pháp cũng biết "Trúc Cơ trung kỳ đoạt quán quân" là chuyện khó tin đến mức phi lý. Thêm vào đó, sự đố kị và ác ý của một số kẻ khiến thái độ công chúng chuyển từ kinh ngạc sang chất vấn. Cái tên Mặc Họa bị bàn tán xôn xao - kẻ gọi hắn là lừa đảo, người xưng hắn là thiên tài, có kẻ chê bai hắn là hạng hèn nhát lừa đời, cũng có người tôn hắn là "yêu nghiệt" chân chính...

Làn sóng khen chê trái chiều này kéo theo Thái Hư Môn bị ảnh hưởng. Dù sao Mặc Họa không thuộc gia tộc nào, miệng đời muốn nói gì chẳng được. May mắn thay, thứ hạng đại hội là thật, Thái Hư Môn thực sự hưởng lợi. Nhờ "quán quân Luận Trận" của Mặc Họa, vị thế tổng thể của môn phái từ hạng 8 Bát Đại Môn vọt lên hạng 3 - thứ hạng cao nhất kể từ khi Thần Niệm Hóa Kiếm thất truyền khiến nội tình suy yếu.

Dù bên ngoài đủ loại nghi ngờ, những nhân vật thực sự hiểu chuyện - đặc biệt là các lão tổ, chưởng môn và trưởng lão cấp cao - vẫn nhận rõ thiên phú khủng khiếp của Mặc Họa. Tu vi càng cao, địa vị càng lớn, kiến thức càng rộng, họ càng thấu hiểu sự kinh khủng của một thần thức vượt trội Tam Giai Trận Đạo.

Các thế gia vẫn không từ bỏ, tiếp tục truy tìm manh mối. Nhưng Đạo Đình Ti sau cải cách đã thay đổi hoàn toàn, họ không thể can thiệp. Trong khi đó, Thái Hư Môn lại bảo vệ "bảo bối" này cực kỳ cẩn mật. Cuối cùng, họ chỉ còn một lựa chọn: dùng thuật thiên cơ suy đoán nhân quả của Mặc Họa.

Việc này vi phạm điều cấm kỵ của Càn Học tông môn. Nhưng danh hiệu "quán quân Luận Trận" quá trọng yếu, khiến họ không thể không mạo hiểm. Thế là, khắp Càn Học châu giới, các đại thế gia, tông môn âm thầm vận dụng thuật đoán nhân quả. Một số lão tổ tự thân hiểu chút ít thiên cơ pháp môn thì tự tính toán. Nhưng thiên cơ huyền diệu, nhân quả khó lường - không phải ai cũng tin, càng ít người tinh thông. Đa phần phải nhờ cậy Huyền Cơ Cốc - môn phái thiên cơ ẩn cư nhưng danh tiếng vang xa - để suy đoán lai lịch Mặc Họa.