Trận hỏi trường sinh

Hoàng hôn buông xuống, ánh tà dương nghiêng về phía tây.

Tại khu dân cư dành cho tu sĩ thuộc nửa thành Tam Phẩm, các đạo sĩ Đạo Đình Ti đã bí mật bố trí trận pháp, giăng bẫy và mai phục khắp nơi.

Từ một tòa lầu cao gần đó, Cố Trường Hoài với ánh mắt sắc lạnh quan sát từng cử động của mọi tu sĩ trên con phố. Bên cạnh hắn, Hạ Điển Ti cũng giữ vẻ mặt cảnh giác cao độ.

Ngoài ra còn có Phàn Tiến - một Kim Đan Điển Ti được điều động từ vùng ngoại ô Tam Phẩm tiên thành gần biên giới Càn Học Châu. Đây là một đại hán cao lớn râu quai nón, tinh thông sử dụng đôi chùy sắt, tu luyện khí huyết hùng hậu. Chính hắn đã cùng Cố Trường Hoài rơi vào ổ phục kích của Ma Tông trước đó, may nhờ có Mặc Họa gây nhiễu mới thoát thân trong gang tấc.

Từ vị trí cao, tầm nhìn bao quát, ba người quan sát đã lâu nhưng vẫn chưa thấy mục tiêu xuất hiện. Phàn Tiến khẽ hỏi: "Tin tức này có đáng tin không?"

Cố Trường Hoài xoa xoa lệnh truyền thư bên cạnh - nơi chứa thông tin chi tiết do Mặc Họa cung cấp. Hắn gật đầu: "Đúng giờ Tuất một khắc (19h15), Hạc Lão Thất sẽ cải trang thành lang trung, đi dọc Nam Nhai, vòng quanh đầu phố rồi đến giờ Tuất ba khắc sẽ vào căn nhà thứ ba từ phải sang, phía bắc nhất có treo cờ đỏ."

"Khi vào nhà, hắn sẽ tiến hành thải bổ, hút máu rồi truyền công..." Đây là tin tức mật chỉ có Cố Trường Hoài và Hạ Điển Ti biết trước đó, Phàn Tiến mới được thông báo.

Phàn Tiến sửng sốt: "Chi tiết đến thế ư? Thậm chí cả thời gian chính xác, chẳng lẽ là bói toán ra?" Cố Trường Hoài im lặng. Quả thật, Mặc Họa giờ đây cũng chẳng khác gì thầy bói.

"À phải," Cố Trường Hoài nhớ lời dặn, nói tiếp, "Hạc Lão Thất ma công thâm hậu, mang theo tà khí dị thường, không thể không giết nhưng cũng không thể tùy tiện. Cần nhờ Phàn Điển Ti áp chế cự ly gần, phế bỏ tứ chi hắn." Trong ba người, chỉ có Phàn Tiến là thể tu thuần túy có thể đảm đương việc này.

Phàn Tiến gật đầu: "Yên tâm, tôi sẽ tận lực."

Sau một hồi do dự, Phàn Tiến khẽ hỏi: "Nếu lần này lập công, tôi có thể xin điều về biên giới Càn Học Châu không? Hay bất kỳ châu Tam Phẩm nào khác cũng được..." Hắn thở dài giải thích về hoàn cảnh khó khăn ở Cô Sơn Thành hoang vu, mong có cơ hội thăng tiến.

Cố Trường Hoài suy nghĩ rồi đáp: "Thăng chức khó, nhưng điều chuyển thì có thể. Nếu lập công, có thể đề xuất lên Phó Chưởng Ty và Chưởng Ty xem xét. Tuy nhiên kết quả thế nào còn tùy."

Phàn Tiến vui mừng: "Có cơ hội là tốt rồi!" Trong lòng hắn thoáng hiện nỗi sợ hãi: "Cô Sơn Thành không thể ở lại nữa..."

Đúng giờ Tuất một khắc, một tu sĩ ăn mặc lang trung xuất hiện - dáng người cao, tóc bạc, đội nón che mặt, sau lưng đeo mấy hồ lô đan dược. Y hành động y như mô tả: đi dọc Nam Nhai, vòng quanh rồi vào đúng căn nhà cờ đỏ lúc giờ Tuất ba khắc.

Phàn Tiến kinh ngạc: "Các vị cài nội gián cấp nào trong Ma Tông vậy? Tin tức thần kỳ thế này!" Ngay cả Cố Trường Hoài và Hạ Điển Ti cũng sửng sốt trước độ chính xác khó tin. Nếu không hiểu rõ Mặc Họa, hẳn họ đã nghi ngờ hắn chính là trưởng lão Ma Tông.

Không còn thời gian suy nghĩ, Cố Trường Hoài nghiêm mặt ra lệnh: "Bắt đầu thu lưới!" Phàn Tiến lập tức tập trung, ánh mắt sắc bén như dao.