Trận hỏi trường sinh

Hồ nước tĩnh lặng, núi non trùng điệp bao quanh. Những ngọn núi đá đen sẫm và rừng cây hoang vu trông từ xa chẳng có gì khác thường, nhưng Mặc Họa luôn cảm thấy trong lòng núi này ẩn chứa điều gì đó kỳ quái.

Sau khi vào Cô Sơn Thành, Mặc Họa trực tiếp đi tìm Thẩm Tu Ngôn.

Trong một quán trà ẩn mình với không gian trang nhã, Thẩm Tu Ngôn đưa cho Mặc Họa một túi trữ vật.

"Công tử cần tìm đều ở trong này. Nhưng thời gian gấp rút, quyền hạn của ta cũng có hạn, chỉ thu thập được một số tài liệu vụn vặt ở rìa rìa góc góc, chưa chắc đã phát huy được tác dụng." Thẩm Tu Ngôn nói khẽ.

Mặc Họa nhận túi trữ vật, liếc qua rồi chắp tay: "Đa tạ."

"Giúp công tử cũng là thuận tiện." Thẩm Tu Ngôn đáp, sau đó ánh mắt thoáng chút áy náy, "Ta không tiện ở lại lâu."

Hắn là trưởng lão Thẩm gia, còn Mặc Họa là thiên kiêu Thái Hư Môn.

Giữa Thẩm gia và Thái Hư Môn tuy chưa đến mức như nước với lửa, nhưng nếu bị kẻ có tâm nhìn thấy, dễ sinh nghi kỵ.

Đặc biệt là, xét theo một góc độ nào đó, Thẩm Tu Ngôn đang làm chuyện "bán đứng" Thẩm gia.

Một khi bị phát hiện, khó mà thanh minh được.

Điều này Mặc Họa cũng hiểu, hắn chắp tay: "Tu trưởng lão cứ tự nhiên, ta không tiễn."

Thẩm Tu Ngôn thở nhẹ, đứng dậy thi lễ rồi cáo từ.

Trong quán trà chỉ còn lại mình Mặc Họa.

Hắn không vội rời đi, mà mở túi trữ vật, vừa nhâm nhi trà vừa xem qua tài liệu Thẩm Tu Ngôn giao.

Quán trà yên tĩnh, không ai quấy rầy.

Với thần thức mạnh mẽ, Mặc Họa tập trung cao độ, chỉ nửa canh giờ đã lướt qua hết tài liệu, sau đó chìm vào suy tư.

Những tài liệu này ghi chép toàn bộ quá trình Thẩm gia khai thác tài nguyên khoáng sản ở Cô Sơn suốt mấy trăm năm, bao gồm: điều động tu sĩ, bố trí công trình, cơ cấu linh giới, quy ước linh khế, lưu thông khoáng sản, giá cả linh thạch, dự đoán trữ lượng mỏ đồng, phả hệ tán tu...

Trong đó còn ghi lại vài lần Thẩm gia hòa hoãn với tán tu, cùng những khó khăn vượt qua.

Tài liệu tuy rộng nhưng manh mún, chỉ là những mảnh ghép rời rạc qua các thời kỳ khai thác mỏ.

Qua đó, Mặc Họa đã có ấn tượng cụ thể hơn về tình hình mỏ.

Nhưng chân tướng sâu xa hơn vẫn chưa lộ diện, không thể nắm được toàn cảnh.

Điều duy nhất khiến hắn chú ý là số lượng "cô nhi" ở Cô Sơn Thành.

Từ tài liệu, hắn phát hiện vào một thời điểm nào đó, số cô nhi tăng đột biến, nhưng không có ghi chép về nguyên nhân.

Không biết là do tán tu vốn bị coi thường nên không ai lưu tâm, hay Thẩm gia đã che giấu, thậm chí... hủy tài liệu?

Mặc Họa nhíu mày, lòng đầy nghi hoặc:

"Thẩm gia rốt cuộc đang làm gì ở Cô Sơn?"

"Chuyện của họ có liên quan đến tà thai?"

"Thỏ khôn có ba hang: một núi, một sông, một người... Phải chăng trong Cô Sơn thật sự giấu một con tà thai?"

"Nếu có, nó đang ẩn náu ở đâu?"

Thời gian còn lại, Mặc Họa tiếp tục nghiền ngẫm tài liệu, hy vọng tìm manh mối.

Nhưng lật đi lật lại vẫn vô ích.

Hắn quyết định tự mình lên đỉnh núi của Thẩm gia để điều tra.

Không báo với Cố sư phụ, hắn định đi một mình.

Với Ẩn Nặc Thuật, một người sẽ thuận tiện hơn, và hắn cũng không muốn liên lụy Cố sư phụ.

Có Thái Hư Môn làm hậu thuẫn, ở Cô Sơn Thành này, hắn có thể ra vào tự do.

Nhưng Cố sư phụ thì khác, địa vị trong gia tộc không cao, lại phải lo cho đám đệ tử Luyện Khí Hành, nếu đắc tội Thẩm gia sẽ bị trả thù.

Mặc Họa đã tính toán kỹ.

Cô Sơn Thành chỉ là địa giới Tam Phẩm nghèo nàn, tu sĩ Kim Đan qua lại cũng chỉ ở sơ kỳ.

Với Thân Pháp kết hợp Ẩn Nặc Thuật, Thệ Thủy Bộ và Thủy Ảnh Huyễn Thân, dù không địch nổi Kim Đan sơ kỳ cũng có thể thoát thân.

Sau khi thu dọn, hắn lặng lẽ ẩn thân, một mình tiến vào Cô Sơn.

Trong khi Mặc Họa vào núi, Thẩm Tu Ngôn đã lên xe ngựa rời Cô Sơn Thành về Tiểu Linh Môn.

Đưa tài liệu cho Mặc Họa dù là thứ không quan trọng cũng coi như "tiết lộ bí mật".

Tuy không phải đại tội, nhưng tránh voi chẳng xấu mặt nào.

Hơn nữa, mỗi lần gặp Mặc Họa, nghĩ đến lai lịch của hắn, Thẩm Tu Ngôn không khỏi sợ hãi, chỉ muốn tránh xa.

Xe vừa đi vài bước thì gặp Thẩm Thủ Hành - trưởng lão quyền lực của Thẩm gia.

"Tu Ngôn?" Thẩm Thủ Hành gọi.

Thẩm Tu Ngôn đành xuống xe chào: "Thủ Hành huynh."

"Về tông sớm thế?"

"Tông môn có việc."

Thẩm Thủ Hành gật đầu: "Ta có việc muốn hỏi, theo ta một chút."

Dù lo lắng nhưng không dám từ chối, Thẩm Tu Ngôn đành đi theo.

Hai người vào phòng khách, lui hết tả hữu.

Thẩm Thủ Hành trầm giọng:

"Mấy năm trước, ngươi thay ta bói một quẻ..."

Thẩm Tu Ngôn thở phào nhẹ nhõm - còn tưởng liên quan đến Mặc Họa.

"Quẻ đó nói, đời ta chỉ có một đứa con trai?"

Thẩm Tu Ngôn gật đầu: "Đúng vậy."

"Không thể thay đổi?"

"Quẻ này do trưởng lão Huyền Cơ Cốc tính. Nhân quả đã định, đó là mệnh của huynh."

Kỳ thực năm đó, Thẩm Tu Ngôn nhờ Văn lão đầu (xuất thân Huyền Cơ Cốc) nhưng hắn sợ dính quỷ dị nhân quả nên từ chối.

Cuối cùng phải nhờ trưởng lão khác.

Vị này xem quẻ xong mặt biến sắc, nói nhiều lời khó nghe.

Thẩm Tu Ngôn chỉ dám truyền đạt một phần: Thẩm Thủ Hành cả đời chỉ một con trai.

Lúc đó cả hai đều không để tâm.

Nhưng giờ đây, Thẩm Thủ Hành quả thực chỉ có một con là Thẩm Khánh Sinh - đứa con ngỗ nghịch gây nhiều chuyện.

Nuôi con như trồng cây, cây lệch còn uốn được, chứ con hư thì đành bó tay.

Hiểu nỗi lòng Thẩm Thủ Hành, Thẩm Tu Ngôn hỏi:

"Huynh muốn bói lại?"

Thẩm Thủ Hành gật đầu: "Nhờ ngươi hỏi giúm, có cách nào 'nghịch mệnh cải số' không..."

"Nghịch mệnh cải số..." Thẩm Tu Ngôn lẩm bẩm, chợt giật mình, gật đầu: "Để ta hỏi thử."

"Đa tạ!"

Hai người uống trà xong, Thẩm Thủ Hành định rời đi thì thấy Thẩm Tu Ngôn vẫn ngồi im, mắt đờ đẫn như mất hồn.

"Tu Ngôn huynh?"

Bỗng một giọng nói trầm thấp vang lên từ Thẩm Tu Ngôn:

"Không cần nữa... Đời ngươi chỉ có một đứa con trai."

Thẩm Thủ Hành chạm ánh mắt xám xịt của Thẩm Tu Ngôn, đột nhiên thần sắc u ám, lặp lại như máy:

"Đời ta chỉ có một đứa con trai."

Giọng Thẩm Tu Ngôn trở nên quỷ dị:

"Đứa con đó chết, ngươi tuyệt tự."

"Đứa con đó chết, ta tuyệt tự..." Thẩm Thủ Hành như bị thôi miên.

Những lời này như hạt giống gieo vào lòng hắn...

Một lúc sau, cả hai tỉnh lại, chia tay như không có chuyện gì.

Thẩm Tu Ngôn lên xe về Tiểu Linh Môn.

Trên đường, hắn chợt nhíu mày:

"Ta vừa nói gì với Thẩm Thủ Hành nhỉ?"

"Hình như... chẳng nói gì? Chỉ uống trà?"

Hắn lắc đầu: "Có lẽ mệt quá, đầu óc mơ màng..."

Dạo này hắn hay mơ về ngôi miếu hoang ngoại thành Ly Châu.

Nhưng không còn là ác mộng kinh hoàng như trước, chỉ là giấc mơ bình thường.

Hình ảnh Mặc Họa trong mộng ngày càng rõ nét...

Và cả bóng dáng đạo nhân trong bóng tối kia cũng dần hiện hình.

Thẩm Tu Ngôn thở dài, an nhiên ngồi xe tiếp tục hành trình.

Nhưng hắn không biết rằng, trong mộng, bóng đạo nhân ấy đang ngày càng hiện rõ...