Trận hỏi trường sinh

Không gian lăng mộ âm u ẩm ướt, tràn ngập không khí ngột ngạt và u uất. Hành lang phía trước chìm trong bóng tối thăm thẳm, không rõ kéo dài bao xa, cũng chẳng biết thông tới nơi nào.

Mặc Họa cầm la bàn dẫn đường, đưa mọi người tiến sâu vào con đường hẹp trong bóng tối. Hôi Nhị Gia và mấy người thỉnh thoảng liếc nhìn xung quanh, cảnh giác trước những xác sống quỷ dị ẩn nấp trong mộ.

Quả nhiên, dọc đường thỉnh thoảng có xác sống xuất hiện, số lượng không nhiều, thường chỉ một hai con, lặng lẽ nhảy ra từ bóng tối đớp vào đầu người. Nhưng do mọi người đã chuẩn bị tâm lý trước, lại có bảy cao thủ Kim Đan hỗ trợ nhau, tập trung đề phòng nên những xác sống này vừa xuất hiện đã nhanh chóng bị tiêu diệt.

Không ai bị xác sống cắn trúng.

Mặc Họa thầm tiếc nuối. Không có nạn nhân bị cắn đồng nghĩa với việc thiếu mẫu vật nghiên cứu. Kế hoạch dùng tà ma hạ độc của hắn vì thế mất đi nhiều dữ liệu tham khảo. Việc này trước đây chưa từng có tiền lệ, muốn thành công chắc chắn gặp vô vàn khó khăn. Chỉ riêng việc phong ấn, nuôi dưỡng, lột xác tà ma rồi bào chế độc dược đã đòi hỏi nghiên cứu lâu dài.

Hắn rất cần vài người bị xác sống cắn để quan sát quá trình phát bệnh, nhưng hiện tại mọi người đang trong giai đoạn hợp tác thăm dò lăng mộ. Phần mộ chính chưa được tìm thấy, chưa cần vội vàng.

Gạt bỏ tạp niệm, Mặc Họa tập trung dẫn đường.

Hành lang dần mở rộng sau một hồi đi dài không biết bao lâu. Cảnh tượng phía trước đột ngột thay đổi. Mặc Họa dừng bước, lùi vào giữa đoàn người để được vây quanh bởi các Kim Đan rồi mới quan sát kỹ - phía trước thông ra một thạch thất rộng lớn.

Thạch thất đơn giản với những bức bích họa thô ráp khắc trên tường, mô tả cảnh người mặc đạo bào Đạo Đình cùng đầu trâu mặt ngựa tra tấn, trừng phạt tội nhân. Mặc Họa xem kỹ rồi dùng thần thức thăm dò nhưng nhíu mày - đây chỉ là bích họa thông thường, không phải Quan Tưởng Đồ hay ẩn giấu trận pháp.

Tuy nhiên, hình ảnh đầu trâu mặt ngựa cùng các hình phạt man rợ khiến hắn có cảm giác bất an. Dường như những bức họa này được "sao chép" từ nơi khác, người khắc không hiểu ý nghĩa thực sự mà chỉ mô phỏng hình ảnh để trang trí tường mộ. Chỉ bản sao đã khiến hắn ngột ngạt, bản gốc hẳn còn kinh khủng hơn.

Trong khi Mặc Họa trầm tư, Hôi Nhị Gia bỗng reo lên: "Đây là bích họa ngoài Địa Cung! Chúng ta đã tới nơi rồi! Vòng qua Địa Cung vào sâu bên trong sẽ thấy quan tài. Bảo vật đều được chôn cùng chủ nhân trong đó. Chỉ cần vào lấy đồ rồi quay về là hoàn thành nhiệm vụ!"

Ánh mắt mọi người bừng lên thèm muốn. Mặc Họa trầm ngâm hỏi: "Rốt cuộc chúng ta đang đào mộ ai? Trong mộ chôn gì?" Giọng hắn khẽ nhưng ai cũng nghe thấy. Mọi người đều làm ngơ, khiến hắn bẽ mặt.

"Không còn sớm nữa, đi tiếp đi." Hôi Nhị Gia nói, rồi nghiêm mặt cảnh báo: "Nhưng phải nhắc các vị, Địa Cung đầy cạm bẫy và cơ quan nguy hiểm, từ giờ phải cực kỳ cẩn thận."

Hắc Bào công tử gật đầu. Đoàn người bỏ lại bích họa, tiến thêm trăm bước thì gặp năm lối rẽ. "Đây là mê cung bảo vệ mộ chủ." Hôi Nhị Gia giải thích.

Hắc Bào công tử hỏi: "Đi lối nào?" Mọi người đều nhìn Mặc Họa - nhiệm vụ phá giải thuộc về trận pháp sư. Dù chỉ là "học tại chỗ", hắn vẫn là hy vọng duy nhất.

Mặc Họa đắn đo. Đây là lần đầu hắn "đào mộ" (bị ép), nhiều thứ chưa từng biết. Năm lối rẽ giống hệt nhau về trận pháp, hắn không phân biệt được đâu là đường thật. "Chờ tôi nghiên cứu đã..." hắn nói.

Hôi Nhị Gia nheo mắt. Hắc Bào công tử nhìn Mặc Họa ánh mắt kỳ lạ. Bỏ ngoài tai họ, Mặc Họa lục lại túi trữ vật của Bì tiên sinh - ngoài sách trận pháp còn có nhật ký hành nghề, ghi chép cách vận dụng Ngũ Hành trận, Bát Quái trận cùng các bí trận trong mộ.

Với thần thức mạnh, Mặc Họa nhanh chóng nắm được cốt lõi: đây là "ngụy trận" - bốn lối giả bố trí trận pháp tương tự, chỉ một lối thật. Theo ghi chép, hắn dùng thần thức diễn toán và xác định lối ngoài cùng bên phải.

"Đi lối này."

"Chắc chứ?" Hôi Nhị Gia nghi ngờ.

Hắc Bào công tử bất ngờ lên tiếng: "Vị tiểu huynh đệ này chưa từng sai sót trên đường. Ta tin hắn." Mặc Họa ngạc nhiên, trong lòng dấy lên cảm giác kỳ lạ trước ánh mắt và nụ cười khó hiểu của hắn ta.

Cuối cùng, đoàn người theo lối chỉ định tiến vào. Không khí đặc quánh hơn, tường đá chắc chắn với hình khắc tra tấn rùng rợn. Mọi người càng thận trọng, nhưng trái với dự đoán, đường vào lại bình yên vô sự.