Trận hỏi trường sinh

"Muốn cho các đệ tử hiểu rằng, mục đích tối thượng của luận kiếm không phải để khoe mẽ uy lực hay sát phạt, mà là dùng kiếm đạo để cứu nhân độ thế."

Giám Chính chắp tay cung kính: "Sư tôn quả thật nhân từ đức độ."

Vị lão giả đang thu dọn bàn cờ khẽ lẩm bẩm: "Đánh cờ với ngươi thật chẳng có chút thú vị nào..."

Chưa đầy mười nước đi, thế cờ đã nghiêng hẳn về phía bại trận. Lão giả vung tay áo: "Lui xuống đi."

Giám Chính đành phải cất kỹ trận đồ "Ất Mộc Hồi Xuân", cúi người hành lễ: "Vâng, học sinh xin cáo lui."

Lão giả chẳng buồn để ý, lại chìm vào giấc ngủ gà. Giấc ngủ ấy bình yên đến lạ, như thể ông ta không còn là vị Các lão quyền cao chức trọng, mà chỉ là một lão nhân bình thường thích đánh cờ rồi ngủ gật.

Giám Chính cung kính lui ra, rời khỏi lầu cao, trở về phòng riêng, tay vuốt ve cuộn trận đồ cổ, chau mày suy nghĩ.

"Không phải chỉ bảo đệ tử luận kiếm, mà hình như Các lão đang... chỉ điểm ta?"

"Trong lòng còn lương niệm, cây khô đâm chồi, cứu người cũng là tự cứu mình?"

"Liệu có đơn giản chỉ thế thôi sao?"

Ánh mắt Giám Chính chợt tối sầm, trong lòng dấy lên ý muốn mở ngọc giản ra xem xét. Nhưng nghĩ đến ánh mắt thăm thẳm như biển của Các lão, nghĩ đến cái gật đầu vừa rồi, những toan tính nhỏ nhen trong lòng lập tức bị dập tắt.

Các lão không nói, không có nghĩa là không biết. Càng đừng mơ lừa gạt được ông ta. Làm thế khác nào tự lừa mình dối người, chỉ có kẻ ngu xuẩn mới hành sự như vậy.

Giám Chính đặt ngọc giản khắc "Ất Mộc Hồi Xuân Trận" vào hộp ngọc, niêm phong cẩn thận, đóng dấu triện rồi gọi người thân tín đến phân phó:

"Mang lệnh của ta, nhân danh Thiên Xu Các ban thưởng này cho thủ lĩnh luận kiếm Càn Học Châu."

"Tuân lệnh."

Người thân tín cung kính nhận hộp ngọc, lui ra làm việc theo quy củ. Thế là chiếc hộp ngọc bề ngoài hào nhoáng nhưng nội dung tầm thường ấy, theo lệnh truyền của Thiên Xu Các, đã tới tay Càn Học Châu.

Có lệnh Thiên Xu Các.

Có triện ấn Giám Chính.

Có hộp ngọc phong ấn.

Tất cả đều hợp lệ.

Nhưng không ai biết rằng, trong chiếc hộp tưởng chừng vô hại ấy, lại chứa đựng một thứ điên loạn đến tột cùng - thứ đạo pháp nghịch chuyển âm dương này...

"Ất Mộc Hồi Xuân Trận?"

"Cái quái gì thế này?"

Trong thiện đường Thái Hư Môn, Trình Mặc cùng các đệ tử nhận được tin nhưng đều ngơ ngác.

"Đồ ngốc, nghe tên đã biết là trận pháp rồi!"

"Biết là trận pháp, nhưng tại sao Đạo Đình lại đặc biệt ban thưởng thứ này?"

"Nghe nói chỉ là trận pháp tầm thường."

"Thuộc phẩm cấp nào?"

"Không rõ, chỉ biết tên gọi."

"Nhà tôi hình như cũng có bản..."

"Thôi đi, bản của ngươi sao sánh được. Đạo Đình ban tặng tất nhiên phải khác!"

"Trùng tên thôi, hai thứ chắc chắn khác xa!"

"Đúng vậy, ban thưởng đồ bỏ đi, chẳng phải làm trò cười cho thiên hạ sao?"

"Sao không ban kiếm trận, sát trận hay Thiên Địa Nhân Tam Tài trận cho oai chứ..."

"Nghe nói là để dẹp bỏ tâm lý hiếu thắng sát phạt của các ngươi. Mà Tam Tài trận? Đạo Đình dám cho, các ngươi dám học sao?"

"Cũng phải."

"Ta vẫn thấy có gì đó kỳ lạ..."

Đám đệ tử bàn tán xôn xao. Trình Mặc quay sang hỏi Mặc Họa: "Tiểu sư huynh giỏi trận pháp, có biết đây là trận gì không?"

Mặc Họa nhíu mày lắc đầu: "Ất Mộc Hồi Xuân nghe như là trận pháp trị thương... Nhưng trận pháp mênh mông, trùng tên nhiều, chưa thấy trận đồ thì khó đoán chắc."

"À..." Trình Mặc gật đầu.

Mọi người bàn qua rồi cũng chóng quên. Với họ, trận pháp là thứ kém hấp dẫn nhất trong các phần thưởng luận kiếm. Công pháp, đạo thuật, pháp bảo, đan dược... đều thiết thực hơn nhiều. Huống chi chỉ có quán quân mới nhận được, quá xa vời.

Chỉ riêng Mặc Họa vẫn canh cánh. "Ất Mộc Hồi Xuân Trận" cứ vang vọng trong tâm trí chàng.

"Ất Mộc" thuộc ngũ hành, "hồi xuân" chỉ công năng - hẳn là trận pháp trị thương. Nhưng lạ thay, Mặc Họa chưa từng học loại trận này. Sát trận, khốn trận, kiếm trận... chàng đều biết qua, duy chỉ y trận là xa lạ.

Y trận vốn hiếm, truyền thừa ít ỏi. Không phải vì khó, mà do bị luyện đan đào thải. Kỹ thuật luyện đan phát triển, đa số thương tích đều có thể dùng đan dược chữa trị - tiện lợi, nhanh chóng. Bị thương uống đan là xong, cần gì bày trận pháp rườm rà?

Vì thế, y trận dần mai một. Mặc Họa chỉ biết qua danh xưng này trong sách sử. Nhưng tại sao giải thưởng danh giá lại trao cho thứ đã bị "đào thải"? Nghi vấn này cứ ám ảnh chàng.

Bốn chữ "Ất Mộc hồi xuân" như có ma lực, khiến tâm can Mặc Họa không yên. Đêm đó, ngồi bên bàn học, chàng vẫn nghĩ về nó.

"Ất Mộc Hồi Xuân Trận... ắt phải ẩn giấu điều gì..."

"Rốt cuộc là gì?"

Suy mãi không thông, Mặc Họa quyết định bói quẻ. Vật phẩm của Thiên Xu Các không dám dòm ngó, nhưng có thể "soi bên lề" xem nhân quả.

Đồng tiền nhân quả xoay tròn. Khi Mặc Họa niệm tên trận pháp, tim chàng đột nhiên thắt lại. Trong màn sương mờ ảo, hiện lên bóng hình tiên phong đạo cốt, khí thế ngút trời như thanh kiếm sắc bén, nhưng khi xoay người lại hóa thành nụ cười ôn hòa.

Mặc Họa sững sờ.

"Sư phụ..."

Ký ức vàng úa ùa về. Chàng như thấy lại Thông Tiên Thành năm xưa - hình ảnh sư phụ dịu dàng cười, đêm đợi ngoài hiên trúc thỉnh giáo, những buổi học dưới gốc hòe, những chuyến viễn du phong trần... Cho đến lần cuối gặp mặt tại Ngũ Hành Tông, lời dặn dò đẫm máu...

Nỗi đau xé lòng trào dâng. Giọt lệ lăn dài trên gò má. Khi tỉnh lại, ánh mắt Mặc Họa dần sáng rõ.

"Ất Mộc Hồi Xuân Trận... có nhân quả với sư phụ..."

"Trận pháp này... có thể cứu sư phụ?"

Gương mặt chàng dần quyết liệt. Nếu vậy, nhất định phải đoạt bằng được. Mọi chướng ngại đều phải nghiền nát. Dù đối thủ là thiên tài kiêu ngạo nhất tứ đại châu, cũng phải chém bằng được! Ánh mắt Mặc Họa lóe lên kiếm quang vàng rực, đầy sát khí.

"Trận pháp này, nhất định phải thuộc về ta!"

Đạo Châu - Thiên Xu Các.

Các lão đang ngủ gà chợt giật mình tỉnh giấc. Trước mặt, một quân cờ đen lóe lên ánh kim, vang lên tiếng rồng ngâm vi tế.

"Cuối cùng... cũng đã cắn câu rồi sao..."

Các lão thì thầm, rồi bỗng giật mình: "Hình như... là một con đại long..."

Ánh mắt dán chặt vào quân cờ. Nhưng càng nhìn, sắc mặt Các lão càng biến đổi. Trong quân cờ, hình rồng bị bao phủ bởi luồng khí hung tàn vô hình.

"Không đúng... Đây không phải long?"

Các lão trợn mắt, khí thế bỗng trở nên thâm trầm.