Khi trận chiến kết thúc, nhóm Thợ Săn Yêu Thú bắt đầu dọn dẹp chiến trường. Những thợ săn bị thương được đưa đi chữa trị. Còn các tu sĩ gia tộc Tiền thì bị lột sạch túi trữ vật cùng linh khí, ném ra bên ngoài mỏ - sống chết mặc kệ, tùy xem gia tộc Tiền có muốn cứu họ hay không.
Tất cả chiến lợi phẩm thu được đều phải nộp lên để phân loại tập trung, sau đó sẽ phân phối theo công trạng và nhu cầu của từng tu sĩ.
Trong hầm mỏ, Trưởng lão Du ngồi ngay ngắn trên một tảng đá lớn. Từng thợ săn lần lượt tiến lên, giao nộp những túi trữ vật đã tịch thu. Mặc Họa ôm ngực đầy ắp túi trữ vật bước đến trước mặt Trưởng lão Du chuẩn bị nộp.
Trưởng lão Du giật mình: "Cháu làm gì thế?"
"Cháu đến nộp chiến lợi phẩm ạ."
Vị trưởng lão trừng mắt liếc nhìn: "Con nít đừng có theo đòi người lớn, giữ lấy mà chơi đi."
"Dạ." Mặc Họa ngồi xuống một góc.
Một lát sau, Trưởng lão Du vẫn không kiềm được tò mò: "Cháu kiếm đâu ra nhiều túi trữ vật thế?"
Mặc Họa ngượng ngùng: "Cháu nhặt được ở chân núi."
"Nhặt được?"
"Vâng ạ." Mặc Họa giải thích: "Mấy tu sĩ nhà họ Tiền chạy tán loạn, gặp ai đi lẻ bọn cháu xử lý rồi lấy túi trữ vật của họ."
Trưởng lão Du tròn mắt, thầm nghĩ đây là nói gì thế. Tu sĩ nhà họ Tiền dù có tản mác cũng là những luyện khí hậu kỳ chính thống. Một đứa trẻ mười mấy tuổi sao "xử lý" nổi? Lại còn nói dễ như ăn kẹo...
Trưởng lão nhíu mày: "Cháu học pháp thuật rồi?"
"Dạ, cháu biết Hỏa Cầu Thuật."
"Ừm."
Trưởng lão gật đầu, nhưng ngay sau lại nhíu mày - Hỏa Cầu Thuật đâu dễ dùng thế. Pháp thuật cần thời gian thi triển, nếu không thành thạo khó mà trúng đích...
Đang định hỏi thêm thì các thợ săn khác đã xếp hàng nộp túi trữ vật, Trưởng lão đành thôi.
"Thật không cần nộp sao ạ?" Mặc Họa thì thào.
"Đồ nhặt ngoài mỏ là của riêng cháu. Vả lại bọn ta đâu đến nỗi tham lam của trẻ con."
"Đa tạ Trưởng lão!"
Mặc Họa yên tâm giữ lấy. Sau khi ổn định tình hình mỏ, Trưởng lão Du cho người ở lại canh giữ còn thương binh được đưa về điều trị.
Mặc Sơn cũng trở về dù không bị thương - Mặc Họa có Giáp Trận Kim Giáp hạng nhất, yêu thú còn không xé nổi huống chi vũ khí tu sĩ luyện khí kỳ. Ông muốn đưa con trai về vì giờ cậu bé đang "ôm cả gia tài".
Về đến nhà, Mặc Họa đóng cửa bày chục túi trữ vật lên bàn mở ra từng cái. Mặc Sơn nhìn với ánh mắt phức tạp - không hiểu sao con trai lại "nhặt" được nhiều thế.
Trong túi chứa đủ thứ: linh thạch, linh khí, đan dược, đạo bào... và mấy cuốn sách nhỏ màu mè vẽ hình nữ tu yêu kiều đang làm chuyện kỳ quái. Vừa lật ra chưa kịp xem đã bị Mặc Sơn tịch thu.
"Tiếc quá, không biết vẽ gì trong đó..." Mặc Họa thở dài.
Tổng kết được khoảng 400 linh thạch cùng nguyên liệu, đan dược trị giá thêm 200 nữa. "600 linh thạch!" Mặc Họa thán phục - đúng là "ngựa không ăn cỏ đêm không béo, người không của phi nghĩa không giàu". Nhưng nghề này không nên làm, cậu muốn trở thành tu sĩ lương thiện... trừ khi có kẻ như nhà họ Tiền tự dại dột nhảy vào tay.
Mặc Sơn để lại toàn bộ linh thạch cho con tu luyện và học trận pháp, còn linh khí, đan dược thì giữ lại phòng khi nhà họ Tiền trả thù.
Nhưng trước khi nhà họ Tiền phản công, Đạo Đình Ty đã tìm đến. Vụ xung đột gây thương vong khiến họ không thể làm ngơ. Chưởng Ty đích thân gặp Trưởng lão Du. Mặc Họa theo cha đi xem.
Hai người đàm đạo kín trong phòng rồi chia tay với vẻ mặt không vui. Mặc Họa tò mò nhưng biết hỏi cũng vô ích. Bỗng cậu nhận ra Trương Lan - viên điển ty Đạo Đình, đứng sau Chưởng Ty.
Trương Lan giả vờ không thấy ánh mắt chào đón của Mặc Họa. Chiều hôm đó, hắn tìm cớ đến quán rượu nhà Mặc Họa.
"Muốn biết gì thì hỏi đi." Trương Lan bất đắc dĩ khi thấy Mặc Họa rót rượu chăm chú nhìn mình.
"Sáng nay các vị bàn gì thế?"
Trương Lan hắng giọng: "Chuyện mỏ linh khoáng... cậu biết rồi chứ?"
Mặc Họa gật đầu.
"Biết nhiêu rồi?"
"Nên biết đều biết. Hôm chiếm mỏ tôi cũng có mặt." (Dĩ nhiên không kể chuyện nhặt túi trữ vật)
Trương Lan thở dài: "Can dự chuyện lớn thế mà không sợ." Hắn giải thích: "Vụ này hai bên đều có thương vong, Chưởng Ty muốn hòa giải. Nhà họ Tiền đòi giao lại mỏ thì bỏ qua."
"Khéo tính!" Mặc Họa hừ lạnh.
"Trưởng lão Du cũng nói vậy." (Kèm theo mấy câu chửi thề mà Trương Lan chưa từng nghe)
"Rồi sao nữa?"
"Đạo Đình Ty không can thiệp nổi nữa." Trương Lan thừa nhận. "Loại xung đột thế lực này vượt quá khả năng của Ty chúng tôi. Chỉ có thể khuyên hai bên theo 'tục lệ'."
"Tục lệ gì?"
Trương Lan nghiêm mặt: "Lấy ngọn núi vô danh chứa mỏ làm ranh giới. Bên ngoài, cấm giết người vô cớ. Nhưng trên núi đó, đánh nhau chết chóc tùy ý. Xác chết vùi tại đó sẽ không ai kiện cáo, Đạo Đình Ty cũng làm ngơ."
Nghe vậy, ánh mắt Mặc Họa rung động. Hóa ra cuộc chiến thực sự mới chỉ vừa bắt đầu...
Tóm tắt chương trước:
Mặc Sơn dẫn Mặc Họa đến gặp Du trưởng lão và phát hiện dấu hiệu giao đấu trên bản đồ. Du trưởng lão quyết định tập hợp Liệp Yêu Sư và lên đường điều tra. Khi đến nơi, họ phát hiện dấu vết của trận chiến và xác nhận do tu sĩ giết. Du trưởng lão và Mặc Họa dùng thần thức quét qua núi, phát hiện mỏ quặng bị che giấu. Sau khi vạch kế hoạch, Liệp Yêu Sư chia đội thâm nhập vào mỏ. Mặc Họa được dặn đứng ngoài quan sát. Sau đó, tiếng giao chiến và tiếng nổ vang lên khi Du trưởng lão giao chiến với Trúc Cơ nhà Tiền. Tu sĩ nhà Tiền bắt đầu tháo chạy, Mặc Họa nhân cơ hội xử lý từng người một, thu được nhiều tài sản.
Tóm tắt chương này:
Nhóm Thợ Săn Yêu Thú dọn dẹp chiến trường sau trận chiến, tịch thu tài sản của tu sĩ gia tộc Tiền và phân phối theo công trạng. Mặc Họa "nhặt" nhiều túi trữ vật, được Trưởng lão Du cho giữ lại. Sau đó, Đạo Đình Ty tìm đến để hòa giải nhưng thất bại, đề xuất "tục lệ" để giải quyết mâu thuẫn bằng cách cho phép đánh nhau trên núi vô danh chứa mỏ, bắt đầu một cuộc chiến mới.