Tu sĩ áo đen tức đến phun máu, trong khi Mặc Họa vẫn thong dong vẽ tiếp Hỏa Cầu Thuật.
Mấy ngày sau đó, tu sĩ Tiền gia không tấn công nữa. Mặc Họa mỗi ngày đều vẽ trận pháp, đi dạo quanh núi ngắm cảnh, kiểm tra linh khoáng, rồi tính toán xem thịt trong Túi Trữ Vật còn đủ ăn mấy ngày.
Hôm đó, thấy Du trưởng lão mặt mày ủ rũ, Mặc Họa tò mò hỏi:
"Du trưởng lão, Tiền gia lại có động tĩnh gì sao?"
"Tạm thời chưa thấy, nhưng lão già Tiền Hoằng chắc sắp xuất hiện rồi."
"Lão già?"
"Tiền Hoằng đấy."
"A, gia chủ Tiền gia ư?" Mặc Họa trở nên nghiêm túc, "Tiền Hoằng rất lợi hại sao?"
Du trưởng lão khinh bỉ, "Cũng chẳng hơn gì Tiền Trọng Huyền là mấy."
"Vậy sao hắn lại làm được gia chủ?"
Du trưởng lão cười khẽ: "Trong giới tu tiên này, gia tộc hay tông môn đều có nhiều chuyện ngầm. Muốn lên cao, đâu chỉ dựa vào tu vi hay năng lực. Biết nổ phét, giỏi mưu mẹo, khéo lừa gạt, biết nịnh hót - những thứ này còn hữu dụng hơn làm việc thật đấy."
Du trưởng lão lại cười lạnh: "Những kẻ mặt người dạ thú ấy, phần lớn đều là đồ bỏ đi."
Mặc Họa mở mang tầm mắt, lại hỏi: "Vậy Tiền Hoằng là đồ bỏ đi sao?"
"Không hẳn."
"Thế hắn giỏi mưu mẹo?"
Du trưởng lão gật đầu: "Đúng thế, Tiền Hoằng mưu sâu kế hiểm. Lần này Tiền Trọng Huyền thua đậm, hắn tất sẽ đến chia phần."
"Chia phần?" Mặc Họa ngạc nhiên, "Họ hàng với nhau mà cũng tranh giành sao?"
Du trưởng lão cười gằn: "Tiền gia lớn thế, nuôi nhiều người thế, xét theo huyết thống thì đương nhiên là một nhà. Nhưng chính vì là một nhà, nên mới chẳng coi nhau là người nhà."
Mặc Họa gãi đầu: "Tiền gia nội bộ lục đục dữ thế sao?"
Du trưởng lão nhíu mày: "Ta gọi Tiền gia là Bạch Nhãn Lang cũng không oan. Họ đối xử với người ngoài thế nào thì với tộc nhân cũng y chang. Có thịt là xông vào cắn xé, bất kể miếng thịt ấy xé từ thân thể ai."
Mặc Họa lè lưỡi: "Vậy ta nên làm gì giờ?"
Du trưởng lão vuốt cằm: "Nên tính đường rút lui."
"Rút lui?" Mặc Họa mắt sáng lên, "Linh khoáng đào xong rồi ư?"
Du trưởng lão lắc đầu: "Chưa hết."
Mặc Họa tiếc rẻ: "Như thế thì phí quá..."
Du trưởng lão bật cười: "Ta ăn thịt, cũng phải để lại chút nước cho Tiền gia nếm chứ."
Đêm xuống, gió núi gào thét. Một nhóm tu sĩ Tiền gia tiến vào doanh trại, dẫn đầu chính là gia chủ Tiền Hoằng.
Tiền Trọng Huyền cùng các tu sĩ đứng chờ trong gió lạnh, cung kính nghênh đón.
Tiền Hoằng là nam tử trung niên tóc điểm bạc, khôi ngô tuấn tú nhưng ánh mắt kiêu ngạo, quét nhìn xung quanh như diều hâu rình mồi.
Tiền Trọng Huyền chắp tay: "Nghênh đón gia chủ."
Các tu sĩ khác cũng cúi chào.
Tiền Hoằng gật đầu, theo Tiền Trọng Huyền vào trại.
Khi chỉ còn hai người, Tiền Hoằng hỏi: "Tình hình chiến sự thế nào?"
Tiền Trọng Huyền thuật lại ngắn gọn.
Tiền Hoằng thở dài: "Tiền trưởng lão, ngươi quá nóng vội. Bọn họ bị vây trong đó, chạy đâu được. Nếu bình tĩnh mưu tính, đâu đến nỗi tổn thất nặng thế."
Tiền Trọng Huyền ngượng ngùng nhưng không biết cãi sao.
Dù công thủ hay vây khốn, hễ thất bại là có cớ để chê trách.
Hắn thua thật - hao tổn linh thạch, mất nhân thủ, mặt mũi tiêu tan.
Đành cắn răng nói: "Gia chủ nói phải!"
Tiền Hoằng liếc nhìn, chậm rãi:
"Tiền trưởng lão cũng vất vả rồi, tộc sẽ ghi nhớ công lao. Chuyện sau cứ để ta xử lý, khỏi phiền trưởng lão nữa."
Tiền Trọng Huyền trong lòng giận sôi.
"Ghi nhớ công lao"? Ý là ta chẳng có tí công trạng nào sao?
Hắn nói: "Gia chủ bận rộn, chuyện linh khoáng để ta lo. Chỉ cần thêm nhân thủ, ta nhất định chiếm được!"
"Tiền trưởng lão!" Tiền Hoằng nhíu mày, "Ta tin năng lực của ngươi, nhưng tổn thất trước quá lớn, khó giải trình với tộc."
Tiền Trọng Huyền âm thầm chửi thầm.
Giả nai giả vờ! Đợi hắn và Du Trường Lâm đánh nhau hao tổn rồi mới ra tay hưởng lợi.
Công lao, linh khoáng, uy vọng - tất cả sẽ về tay hắn!
Toan tính quá khéo!
Tiền Trọng Huyền hận mình tham lam bị Tiền Hoằng dụ dỗ nhận việc này.
Không ngờ Du Trường Lâm nhiều thủ đoạn lạ, khiến hắn chịu thiệt lớn!
Tiền Hoằng nhấp trà, hỏi: "Tiền trưởng lão có bất mãn gì sao?"
Tiền Trọng Huyền đành nghiến răng: "Xin tuân lệnh gia chủ!"
"Ừm." Tiền Hoằng khẽ cười. Một lúc sau, hắn chuyển giọng:
"Vì sao trưởng lão thất bại?"
Tiền Trọng Huyền do dự: "Bọn Liệp Yêu Sư có trận pháp sư!"
Tiền Hoằng ngạc nhiên: "Đạt nhất phẩm chưa?"
"Dù chưa, nhưng cũng không kém..."
Tiền Hoằng lắc đầu: "Ta đã hỏi tiền bối, trận sư đó dùng Địa Hỏa Trận chỉ gồm bảy đạo trận văn..."
"Chuyện này..."
Tiền Hoằng nhìn châm chọc: "Bảy đạo trận văn mới chỉ là trận sư nhập môn. Trưởng lão dù không biết trận pháp, cũng không nên nhầm lẫn thế!"
Hai đạo trận văn chênh lệch là cả một trời một vực.
Tiền Trọng Huyền tức giận nhưng không thể cãi.
Tiền Hoằng hỏi tiếp: "Còn lý do nào khác?"
Tiền Trọng Huyền nén giận: "Còn có Linh tu giỏi pháp thuật..."
Tiền Hoằng chế giễu: "Một người?"
"Có lẽ... không chỉ một..."
"Tu vi rất cao?"
Tiền Trọng Huyền đắn đo: "Chưa tới Luyện Khí hậu kỳ..."
Tiền Hoằng bật cười: "Tiền trưởng lão, một trận sư sơ cấp, vài Linh tu yếu ớt, mà khiến ngươi tổn thất nặng? Nói ra ai tin?"
Tiền Trọng Huyền mặt đỏ tía tai.
Tiền Hoằng thấy đủ, dịu giọng:
"Thôi, việc đã rồi. Để ta xử lý phần sau."
Tiền Trọng Huyền mặt biến sắc, hỏi:
"Gia chủ có kế gì?"
Tiền Hoằng nhấp trà: "Cứ bình tĩnh, ta đã có cách."
Tiền Trọng Huyền gượng gạo: "Xin nhờ gia chủ!"
Trong lòng hắn lạnh lẽo cười thầm.
Năng lực hắn với Tiền Hoằng ngang nhau, chỉ kém sự trơ trẽn.
Hắn không tin tên cơ hội này có cao kiến gì.
Gặp trận sư và Linh tu kia rồi mới biết họ khó đối phó thế nào!
Tiền Trọng Huyền khinh bỉ liếc nhìn, chờ xem Tiền Hoằng bị dạy cho bài học.
Mặc Sơn cảnh giác cao độ khi bị đánh lén và nhận thấy có kẻ tinh thông thuật ẩn trong số tu sĩ được Tiền gia thuê. Mặc Họa vô tình dùng Hỏa Cầu Thuật làm lộ tung tích tên tu sĩ áo đen. Mặc Sơn tận dụng cơ hội này để bắt giữ tên tu sĩ. Sau đó, trận chiến kết thúc với việc Tiền gia rút lui. Tiền Trọng Huyền căm hận và tìm cách trả thù, trong khi Mặc Họa được Du trưởng lão khen ngợi về khả năng của mình.
Mặc Họa và Du trưởng lão bàn về việc Tiền Hoằng sắp đến. Du trưởng lão cho biết Tiền Hoằng mưu sâu kế hiểm, sẽ đến chia phần sau khi Tiền Trọng Huyền thua trận. Du trưởng lão khuyên Mặc Họa nên tính đường rút lui, nhưng vẫn muốn để lại "chút nước" cho Tiền gia nếm. Tiền Hoằng đến doanh trại, gặp Tiền Trọng Huyền và bày tỏ sự không hài lòng với kết quả chiến sự. Tiền Hoằng tỏ ra khinh thường và khiển trách Tiền Trọng Huyền vì thất bại, sau đó nói sẽ xử lý phần sau và khiến Tiền Trọng Huyền càng thêm bất mãn.