Trận hỏi trường sinh

Trưởng lão Du cầm số linh thạch công quỹ, một phần dùng để xây dựng cửa hàng luyện khí, phần còn lại mua rượu thịt thết đãi nhóm thợ thủ công và Liệp Yêu Sư một bữa tiệc thịnh soạn.

Rượu thì ngon, nhưng thịt chỉ là thịt thường.

Với số lượng tu sĩ đông đảo như vậy, mời toàn linh nhục thì Trưởng lão Du cũng không đủ khả năng. Ông ta tìm Mặc Sơn, bỏ linh thạch nhờ Liễu Như Họa nấu giúp một ít thịt yêu thú.

Thịt bò, thịt dê, thịt gà đủ loại được nấu chung với gia vị cay nồng, hương thơm hòa quyện lan tỏa khắp nơi, khiến ai nấy đều thèm thuồng. Lại nấu rất nhiều, tha hồ ăn no nê.

Mọi người ăn uống tưng bừng, Mặc Họa cũng quên cả trời đất, không khí cửa hàng luyện khí tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ.

Chỉ có Ban sư phụ ăn không thấy ngon.

Ban đầu ông chỉ lo Mặc Họa một mình vẽ trận pháp, nhân lực không đủ, khó theo kịp tiến độ.

Giờ đây, nhà họ Tiền liên tục đến phá rối, làm thương thợ thủ công, phá hủy một số công trình, khiến nhiều trận pháp phải vẽ lại. Tiến độ công trình càng trở nên khó lường.

Ban sư phụ thở dài, nếm rượu trong miệng thấy đắng chát, chẳng biết là vị gì.

Mặc Họa đang gặm một cái đùi gà to tướng, thấy dáng vẻ của Ban sư phụ, liền hỏi:

"Ban sư phụ, ngài có tâm sự gì sao?"

Ban sư phụ lại thở dài một tiếng, lòng đầy ưu tư nhưng không biết mở lời thế nào.

Ông không thể thúc giục Mặc Họa vẽ trận pháp nhanh hơn.

Hơn nữa, từ khi biết Mặc Họa là trận sư, lại là trận sư có thể vẽ trận pháp nhất phẩm, Ban sư phụ đã sinh lòng kính nể, nói chuyện cũng trở nên dè dặt, không còn thoải mái như trước.

Mặc Họa nhận ra Ban sư phụ có điều muốn nói, liền chủ động: "Ngài cứ nói thẳng đi."

Bị hỏi đến nước này, Ban sư phụ đành nhắm mắt nói: "Mặc... Mặc Họa, trận pháp này còn bao lâu nữa mới xong?"

Mặc Họa suy tính một chút: "Còn tùy nhà họ Tiền có tiếp tục quấy rối không. Nếu họ vẫn tới, chắc phải kéo dài thêm. Nhưng nếu họ chịu thua, biết sợ thì sẽ nhanh thôi. Dù sao do họ phá hoại, một số trận pháp phải vẽ lại, chắc chắn sẽ chậm hơn dự kiến."

Ban sư phụ gật đầu nhẹ: "Vậy phiền cậu rồi."

Dù nói vậy, trong lòng ông vẫn không yên.

Làm thợ rèn nhiều năm, ông đã nghe vô số lời hứa và dự tính, nhưng thực tế giữ được lời hoặc hoàn thành đúng hạn thì hiếm như sao buổi sáng.

Thấy Ban sư phụ vẫn lo lắng, Mặc Họa hỏi: "Nếu trễ hạn, hậu quả có nghiêm trọng không?"

"Cũng không đến mức quá nghiêm trọng, chỉ là nếu trễ hạn, bọn thợ rèn chúng tôi sẽ không nhận được tiền công, những thợ thủ công bên dưới cũng không có linh thạch chia."

Ban sư phụ mặt ủ rũ: "Thợ thủ công đa phần gia cảnh khó khăn, cần linh thạch nuôi gia đình, lo cho con cái tu hành. Họ làm việc ngày đêm cũng chỉ kiếm chút tiền vất vả. Nếu công trình trễ hạn, linh thạch không về tay, nhà họ sẽ vào cảnh thiếu trước hụt sau..."

Mặc Họa gật đầu thông cảm, nhớ lại cảnh nhà mình trước kia cũng túng thiếu như vậy.

Ở Thông Tiên thành, tán tu chủ yếu là Liệp Yêu Sư, kiếm sống bằng săn yêu thú. Thợ thủ công không nhiều, lên được bậc thợ rèn lại càng hiếm.

Những thợ rèn này đa phần là tu sĩ từ nơi khác đến, thường xuyên đi khắp nơi. Hễ nơi nào cần xây động phủ, dựng nhà, lập cửa hàng luyện khí, luyện đan..., họ liền tới đó.

Một công trình tu đạo từ quy hoạch đến hoàn thành, ít vài tháng, nhiều thì một hai năm hoặc hơn. Trong thời gian đó, họ hiếm khi về nhà, ít được đoàn tụ với gia đình.

Dù vất vả là thế, số linh thạch kiếm được cũng chỉ đủ sống qua ngày.

Quả thật, tán tu trong thiên hạ này, làm nghề gì cũng khổ.

Mặc Họa thở dài, hỏi tiếp: "Có khi nào bị khất nợ linh thạch không?"

Ban sư phụ mặt mày ủ rũ: "Chuyện thường thôi. Có khi xây xong động phủ, chủ nhà lại không chịu trả, hoặc viện cớ linh thạch chưa quay vòng kịp, cứ khất lần khất lượt. Chúng tôi cũng đành bó tay."

"Khoảng tám chín chục năm trước, lúc đó ta chưa làm thợ rèn, chỉ là thợ thủ công bình thường, theo sư phụ đi xây một tòa tiểu động phủ cho một tu sĩ. Xong việc, hắn ta bảo không có linh thạch, bắt chúng tôi chờ đợi..."

"Chúng tôi chờ ba tháng trời, vẫn chẳng thấy đồng nào. Nhà nghèo đến mức đói khát, đành phải đi đòi. Lần ấy, phát hiện hắn đang ở tửu lâu ăn chơi phóng túng, thưởng rượu cho ca kỹ, tiêu linh thạch như nước. Chúng tôi đòi nợ, hắn ngạo mạn nói: 'Linh thạch ta có nhiều, nhưng không trả cho các ngươi'..."

Mặc Họa giận dữ: "Sao không đánh hắn?"

"Đánh chứ!" Ban sư phụ gật đầu, "Chúng tôi tức quá, trói hắn lại đánh một trận đến trọng thương."

"Rồi sao nữa?"

"Sau đó hắn kiện lên Đạo Đình Ti, bọn họ bắt chúng tôi giam nửa tháng. Cuối cùng sư phụ ta nhận hết tội, bị kết án ngồi lao mười năm. Còn chúng tôi bị đánh mấy chục trượng rồi thả."

Nhớ lại người sư phụ năm xưa, Ban sư phụ không khỏi xót xa.

"Đạo Đình Ti thật chẳng ra gì!" Mặc Họa bực tức.

Chợt nhớ Trương Lan cũng là tu sĩ Đạo Đình Ti, lại là người tốt, tự nhiên cảm thấy mình vô tình làm tổn thương anh ta...

"Không thể nói vậy." Ban sư phụ nhẹ nhàng khuyên bảo.

"Thế có ngoại lệ không?"

Ban sư phụ gật đầu: "Tu giới mênh mông, Đạo Đình Ti khắp nơi. Có nơi họ tận tâm giữ gìn phép tắc, có nơi lại tham lam hư hỏng, không thể đánh đồng tất cả..."

"Mấy cái Đạo Đình Ti gần đây ta đều từng tiếp xúc. Đạo Đình Ti Thông Tiên thành tuy có nhận chút hoa hồng, nhưng vẫn giữ được quy củ, cũng là lẽ thường tình. Nơi khác thì tốt xấu lẫn lộn, có chỗ Đạo Đình Ti còn thông đồng với gia tộc địa phương để cướp đoạt tài sản, mưu đồ công pháp, khiến nhiều nhà tan cửa nát..."

Ban sư phụ kể mà lòng còn rùng mình.

Mặc Họa nghe cũng giật mình, tu giới quả thực phức tạp hơn hắn tưởng.

Hắn khắc ghi những lời này vào lòng, phòng khi sau này gặp phải thì đã có chuẩn bị.

"Ban sư phụ, ngài yên tâm. Trưởng lão Du tuy keo kiệt, nhưng linh thạch đáng trả thì sẽ trả, không đến nỗi khất nợ!"

Mặc Họa nói chắc nịch, rồi suy nghĩ một chút, thêm vào: "Phần trận pháp, ta sẽ cố vẽ nhanh hơn, tránh để trễ quá lâu."

Xét cho cùng, những người thợ kiếm linh thạch cũng khổ, chờ tiền sinh sống chẳng dễ chịu gì.

Ban sư phụ ngạc nhiên: "Nhanh hơn nữa?"

Mặc Họa hiện tại đã rất nhanh, còn có thể nhanh hơn thế nào? Dù sao hắn cũng chỉ là một đứa trẻ mười một mười hai tuổi.

Ban sư phụ lo lắng: "Cậu không cần gắng quá sức, vẽ đúng tốc độ bình thường là được. Đừng để thần thức hao tổn quá độ, tổn thương thức hải thì nguy. Ta nghe nói trận sư mà thức hải bị thương, cả đời không vẽ trận pháp được nữa..."

"Ngài yên tâm, ta có chừng mực." Mặc Họa trấn an.

Ban đầu vì lần đầu vẽ trận pháp cho công trình lớn, lại phải thiết kế và vẽ số lượng nhiều như vậy, nên hắn làm rất cẩn thận, tốc độ chậm để tránh sai sót.

Giờ đã quen tay, hơn nữa những trận pháp này tuy nhiều nhưng không phức tạp, đa phần chưa đạt nhất phẩm, vẽ không khó, chỉ hơi nhàm chán.

Mặc Họa cũng muốn hoàn thành sớm để tìm cách học và thử nghiệm những phức trận cao cấp hơn.

Phức trận hẳn sẽ rất thú vị.