Trận hỏi trường sinh

Sau khi học xong trận Dung Hỏa nhất phẩm, bước tiếp theo là chính thức khắc trận lên lò luyện khí.

Ngày hôm sau, Trưởng lão Du thông báo với Mặc Họa rằng lò luyện khí đã được chuyển đến.

Một chiếc lò luyện khí khổng lồ cao vài trượng sừng sững giữa sân. Hình dáng cổ kính với ba chân vững chãi, nóc lò tựa mái hiên, thân lò phình to như chiếc vạc, toàn thân khắc đầy hoa văn tinh xảo, được đúc từ tinh thiếc ánh lên màu xám đen huyền bí.

Ngước nhìn chiếc lò khổng lồ, Mặc Họa không khỏi há hốc miệng. Ở tuổi mười mấy, cậu vốn đã nhỏ con, giờ đứng trước lò luyện khí lại càng trở nên bé nhỏ.

Không chỉ Mặc Họa kinh ngạc, ngay cả sư phụ Trần bên cạnh cũng xúc động mãnh liệt. Ông đi vòng quanh lò, ngắm nghía từng chi tiết, muốn chạm tay vào nhưng lại ngần ngại, như thể sợ chiếc lò này chỉ là ảo ảnh sẽ tan biến khi chạm phải.

Suốt đời ông chưa từng thấy lò luyện khí nào lớn như vậy. Thuở trẻ đi học nghề, ông chỉ được dùng những lò nhỏ đơn sơ, ngọn lửa yếu ớt đến mức đốt nửa ngày mới làm nóng được thanh sắt. Tốn công vô ích mà còn chẳng luyện được Linh Khí.

Sau này khi trở thành thợ luyện khí chính thức, ông phải dành dụm nhiều năm mới mua được chiếc lò riêng - điều kiện tối thiểu để mở tiệm luyện khí. Dù cửa tiệm nhỏ bé, ông vẫn mãn nguyện. Biết bao thợ luyện khí cả đời chẳng có nổi chiếc lò riêng, nói gì đến mở tiệm.

Có lần ông đến các xưởng lớn học hỏi, được tận mắt thấy lò nhất phẩm chân chính. Hình ảnh lò lớn cùng ngọn lửa cuồn cuộn khiến ông thèm muốn khôn nguôi. Nhưng đó là của người ta, ông chỉ có thể ngắm nhìn mà không dám mơ tưởng một ngày được dùng lò nhất phẩm để rèn Linh Khí.

Vậy mà giờ đây, một chiếc lò nhất phẩm mới tinh đang hiện hữu trước mặt. Không chỉ vậy, nó còn lớn hơn bất kỳ lò nhất phẩm nào ông từng thấy. Và ông sẽ được dùng nó để luyện khí! Chỉ nghĩ thôi đã thấy như đang mơ, khó mà tin nổi.

Trưởng lão Du đắc ý hỏi: "Thế nào? Lò này đủ lớn chứ?"

Mặc Họa gật đầu chậm rãi: "Lớn quá mức cần thiết rồi ạ."

"Không phải cậu bảo càng lớn càng tốt sao?"

"Đúng là vậy, nhưng cái này thực sự quá khổ..." Mặc Họa lè lưỡi rồi hỏi: "Lò nhất phẩm đều to thế này ạ?"

"Không, đây là loại đặc biệt lớn nên ế hàng." Trưởng lão Du đáp.

Mặc Họa giật mình: "Ế ạ?"

"Đúng vậy, to mà vô dụng nên không bán được." Trưởng lão Du vừa ngắm lò vừa giải thích, "Các tiệm nhỏ thường dùng lò cỡ nhỏ. Ngay cả xưởng lớn cũng chẳng cần lò nhất phẩm khổng lồ thế này."

"Lò càng to, càng khó khắc trận, lại tốn nguyên liệu đắt tiền nên giá thành cao ngất. Nếu không nhờ khai thác được mỏ linh thạch, tiền đâu mà mua."

"Nếu không bán được, sao họ còn chế tạo?" Mặc Họa nghi hoặc.

"Không làm ra thì biết sao mà bán?" Trưởng lão Du vỗ vỗ lò, "Vả lại giờ nó đã có chủ rồi - chính là chúng ta!"

Mặc Họa đành chịu thua.

Trưởng lão Du cười khà: "Chúng ta còn hời đấy. Lò này để ế mấy năm chẳng ai hỏi, ta nhân tiện ép giá một trận."

Mặc Họa thầm giật mình. Nếu vị trưởng lão này nói "ép giá hung ác" thì chắc hẳn đã mặc cả xuống rất thấp...

"Thôi, lò ta đã lo xong, phần còn lại xem cậu đấy." Trưởng lão Du vỗ vai Mặc Họa.

"Vâng, cứ yên tâm ạ!"

Mặc Họa cho mở lò ra, đo đạc kích thước, ghi chép tỉ mỉ từng thông số lên giấy rồi bắt đầu thiết kế trận pháp. Chiếc lò khổng lồ này chính là cơ hội hoàn hảo để thử nghiệm trận Dung Hỏa phức hợp nhất phẩm.

Tuy nhiên, có nhiều biến thể của trận Dung Hỏa phức hợp, mà hình dáng và kết cấu lò luyện khí lại rất đa dạng. Việc lựa chọn loại trận thức nào, xây dựng phức trận ra sao, cách bố trí trận văn trên lò - tất cả đều cần cân nhắc kỹ lưỡng.

Sau khi cân nhắc, Mặc Họa chọn một loại gọi là "Nhất Phẩm Dung Hỏa Khống Linh Phức Trận" để áp dụng cho lò nhất phẩm cỡ đại này.

Phức trận này được xây dựng trên nền tảng trụ trận Ngũ Hành, kết nối hai bộ Dung Hỏa Trận nhất phẩm, một Tụ Linh Trận, một Hàn Khí Trận và một Kim Thạch Trận. Tổng cộng một trụ trận chính cùng năm bộ trận pháp, trong đó có tới hai bộ nhất phẩm!

Đây là bộ trận phức tạp nhất mà Mặc Họa từng đối mặt, đòi hỏi lượng thần thức khổng lồ và cường độ tập trung cực cao. Cậu quyết định nếu học được thì sẽ khắc toàn bộ, nếu không sẽ lược bớt một Dung Hỏa Trận để giảm độ khó. Dù đó là giải pháp nửa vời, nhưng trong tình thế bất khả kháng vẫn phải làm.

Nhưng nếu có thể, Mặc Họa vẫn muốn hoàn thiện phức trận này. Bởi qua thời điểm này, khó có cơ hội được dùng lò nhất phẩm cỡ đại để luyện tập nữa. Cậu luôn trân trọng từng cơ hội học hỏi và rèn luyện.

Sau một hồi tính toán, Mặc Họa căn cứ vào kích thước lò và bố cục thành lò, cùng với yêu cầu cơ bản của phức trận, hoàn thành bản thiết kế sơ bộ. Kiểm tra kỹ lưỡng, cậu thấy mình đã cân nhắc mọi khía cạnh có thể - ít nhất là trong khả năng hiện tại.

Mặc Họa mang bản vẽ đến nhờ Trang tiên sinh xem xét. Vị thầy giáo nhíu mày, thầm nghĩ đệ tử mỗi lần lại đưa ra thứ gì đó khó nhằn hơn. Mới tu luyện tầng sáu mà đã dám thiết kế phức trận chứa hai bộ nhất phẩm, lại còn tự điều chỉnh theo lò luyện khí.

Dù chưa hoàn hảo nhưng cơ bản đã tính toán đủ các yếu tố, có thể sử dụng được. Trang tiên sinh liếc qua rồi chỉ ra vài điểm: "Những chỗ này cần xem lại. Cách bố trí này sẽ cản trở lưu chuyển linh lực, tốn thêm linh thạch khi vận hành."

Mặc Họa vội gật đầu. Kiếm linh thạch không dễ, không thể lãng phí!

"Ngoài ra, trụ trận này không chỉ để kết nối các đơn trận mà còn có chức năng điều tiết linh lực, kiểm soát độ lớn ngọn lửa. Khi khắc trận nhớ chú ý điểm này." Trang tiên sinh tiếp tục chỉ dẫn.

"Vâng ạ!"

Sau khi hỏi thêm vài vấn đề nữa và được giải đáp tường tận, lúc chuẩn bị cáo lui, Mặc Họa chợt hỏi: "Thưa tiên sinh, hiện tại đệ tử đã đạt trình độ trận sư nhất phẩm chưa ạ?"

Trang tiên sinh nhìn cậu im lặng rồi gật đầu: "Có rồi."

Nếu đã bắt đầu vẽ phức trận chứa hai bộ nhất phẩm mà còn không được xem là nhất phẩm, thì trong tu đạo giới này cũng chẳng còn mấy ai xứng danh trận sư nhất phẩm nữa - thầy giáo thầm nghĩ.

Mặc Họa lại hỏi: "Vậy đệ tử có nên đến Đạo Đình để được định phẩm không ạ?"

Trang tiên sinh trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Không cần vội. Danh tiếng sớm chưa hẳn là tốt. Con còn nhiều thứ phải học, hãy tích lũy thêm đã."