Trận hỏi trường sinh

Cửa hàng luyện khí ban đầu vận hành khá suôn sẻ, nhưng dần dần bắt đầu nảy sinh vấn đề khi Mặc Họa nghe thấy Du trưởng lão lại lớn tiếng chửi bới ai đó.

Mặc Họa đến cửa hàng kiểm tra một số trận pháp thì bắt gặp Du trưởng lão đang trò chuyện với Du Thừa Nghĩa.

Chỉ một lúc sau, Du trưởng lão lại quay sang mắng nhiếc Tiền Hoằng thậm tệ.

Những lời lẽ như "con giun đũa hút máu", "đồ rùa chết dựa hơi lão gia", "thứ súc sinh âm hiểm" liên tục tuôn ra.

Đủ kiểu chửi rủa biến hóa khôn lường.

Du trưởng lão mắng chửi hăng say bỗng phát hiện Mặc Họa đang đứng nghe lén một cách say sưa, vừa nghe vừa ghi nhớ như thể học được điều gì quý giá.

Môi cô mấp máy lẩm bẩm: "Thì ra có thể chửi như thế này", "Sao mình không nghĩ ra nhỉ"...

Du trưởng lão ho giả một tiếng ngắt lời, rồi quay sang nói với Mặc Họa:

"Con chẳng nghe thấy gì cả đâu nhỉ?"

"Vâng ạ." Mặc Họa gật đầu nhanh, "Con chẳng nghe thấy gì hết!"

Nguôi giận, Du trưởng lão tìm ghế ngồi xuống nghỉ ngơi.

Mặc Họa nhanh nhẹn pha trà mời trưởng lão, hỏi: "Nhà họ Tiền lại gây chuyện ư?"

Du trưởng lão đã quen tâm sự với Mặc Họa, giờ chẳng điều gì giấu giếm cô - ngoại trừ những lời chửi rủa.

Uống ngụm trà, trưởng lão thở dài gật đầu: "Linh khí của ta không bán được."

"Chẳng ai muốn mua sao?"

"Có người muốn, nhưng các thương nhân và thợ săn yêu từ các tiên thành khác đều bảo giá ta quá cao."

Mặc Họa hơi nghi ngờ: "Ta định giá rẻ hơn thị trường một hai linh thạch cơ mà?"

"Ấy là do nhà họ Tiền - họ đẩy giá xuống thấp quá."

"Họ đang ép giá?"

"Đúng vậy." Du trưởng lão nói đến đây lại nổi giận, "Tiền gia bắt thợ luyện khí làm việc như trâu ngựa, tích trữ lượng lớn linh khí rồi bán phá giá để đè bẹp ta. Cái thằng Tiền Hoằng khốn nạn đó..."

Trưởng lão chửi dở, liếc nhìn Mặc Họa rồi nuốt lời vào trong.

Mặc Họa nhíu mày suy nghĩ, nhưng chưa tìm ra cách giải quyết. Thấy trưởng lão tuy giận dữ nhưng không quá lo lắng, cô hỏi:

"Trưởng lão đã có kế sách rồi ư?"

Du trưởng lão nhướng mày: "Con đoán ra rồi à?"

Mặc Họa cười: "Nếu không có cách, ngài đã chửi thậm tệ hơn bây giờ nhiều."

So với trước kia, những lời chửi của trưởng lão giờ đã "ôn hòa" hơn hẳn.

Du trưởng lão hơi ngượng, thầm nghĩ lần sau nên tránh chửi bới trước mặt Mặc Họa. Cô bé còn trẻ, đừng học thói xấu này...

Ho một tiếng che đi sự bối rối, trưởng lão nói: "Ta quả thật có kế."

Mặc Họa nhanh tay rót thêm trà, háo hức: "Kể con nghe với ạ!"

Sau một hồi cân nhắc, trưởng lão giảng giải: "Ta bảo với các thương nhân rằng bất kể Tiền gia định giá bao nhiêu, ta đều rẻ hơn họ... năm phần linh thạch."

"Chỉ năm phần thôi ư..."

Mặc Họa thầm phục - quả là Du trưởng lão, tính toán chi li từng đồng.

"Năm phần đã là nhiều." Trưởng lão nói, "Số lượng lớn linh khí tích lại, năm phần mỗi món cũng là khoản không nhỏ."

"Thế sau này thì sao ạ?"

"Cứ bán được hàng, thu hồi vốn thì Tiền gia không địch nổi ta." Trưởng lão đầy tự tin.

Mặc Họa nghi ngờ: "Sao họ không địch nổi ạ?"

Du trưởng lão nhìn cô thở dài: "Bởi trận pháp của con đó."

"Ta nghe không rõ chuyện lò luyện khí của Tiền gia, nhưng qua linh khí họ làm ra có thể thấy..."

"Linh khí của họ tuy tốt nhưng vẫn kém ta một bậc. Ngoài tay nghề điêu luyện của Trần sư phụ, còn do lò luyện khí của họ thua kém ta..."

"Cả hai đều là lò nhất phẩm, điểm khác biệt nằm ở trận pháp bên trong."

Du trưởng lão uống trà rồi tiếp: "Ta đoán lò của họ cũng dùng Nhất phẩm Dung Hỏa Trận, ngang ngửa với lò nhỏ của ta. Nhưng so với lò cỡ lớn thì thua xa."

Mặc Họa chợt hiểu - lò lớn được khắc Nhất phẩm Dung Hỏa Khống Linh Phục Trận, uy lực vượt trội hơn hẳn.

"Tiền gia có biết chuyện lò lớn không ạ?"

"Bí mật lò luyện khí đâu dễ tiết lộ. Họ không biết chuyện ta, ta cũng không để lộ."

"Nhưng họ rồi sẽ biết mà?"

"Cứ để họ biết muộn, khi đó đã muộn rồi."

Thấy Mặc Họa vẫn ngơ ngác, trưởng lão giảng giải: "Ép giá là chiêu tổn thương đôi bên, không thể kéo dài. Tiền gia ỷ vào lò tốt, sản lượng cao, muốn dùng lỗ vốn để bóp chết ta ngay từ đầu. Nhưng họ không biết lò ta còn tốt hơn, sản lượng cao hơn."

"Khi ta xoay vòng vốn, linh khí ngày càng nhiều, nếu họ tiếp tục ép giá sẽ như tự cắt thịt mình."

Nói đến đây, Du trưởng lão cười đắc ý.

"Vậy chỉ cần vượt qua giai đoạn đầu, ta sẽ không sợ họ nữa ư?"

"Đúng thế!" Trưởng lão vui vẻ nói, "Khi đó cửa hàng ta lớn hơn, lò tốt hơn, thợ đông hơn, linh khí nhiều và chất lượng hơn. Tiền gia chẳng đáng lo."

Mặc Họa gật đầu nhưng vẫn thấy kế hoạch có điểm yếu - dù sao cũng chỉ là cạnh tranh bình thường. Thấy trưởng lão quá tự mãn, cô nghi ngờ hỏi:

"Trưởng lão còn kế gì khác chứ ạ?"

Du trưởng lão trừng mắt: "Con tinh như cáo non vậy!"

Mặc Họa mắt sáng rực chờ đợi.

"Còn một chiêu 'rút củi đáy nồi'."

"Rút củi đáy nồi?"

Trưởng lão giải thích: "Tiền gia đẩy nhanh tốc độ, bắt thợ luyện khí làm như trâu. Thợ thuê ắt oán hận - ai muốn làm kiếp trâu ngựa chỉ vì miếng cơm?..."

"Ta bí mật chiêu dụ họ, trả lương cao hơn, giờ giấc thoải mái. Chẳng bao lâu họ sẽ về phe ta."

"Ta cũng ra lệnh cấm thợ săn yêu bán nguyên liệu cho Tiền gia, chỉ được bán cho ta."

"Các phường chợ tán tu cũng được lệnh tạm ngừng giao dịch với Tiền gia. Nếu bị quấy rối, cứ tìm ta giải quyết."

Ánh mắt Du trưởng lão lóe lên tia đắc ý: "Sau này Tiền gia muốn luyện khí sẽ thiếu cả nguyên liệu lẫn thợ. Đó gọi là rút củi đáy nồi."

Mặt ngoài ép giá, sau lưng thì dụ thợ, cắt nguồn nguyên liệu - đánh vào tận gốc rễ.

Mặc Họa thán phục: "Du trưởng lão, ngài quả thật... cao tay ạ!"